Poemas de Firdawsī (Ferdowsi)

Poemas de Firdawsī (Ferdowsi) (c. 940–1020) quien fuera el poeta persa más trascendental, autor del Shahnameh o «Libro de los Reyes». Dedicó treinta años a esta obra monumental, compuesta por 60,000 versos, con el objetivo de rescatar la historia, mitología y lengua de Persia tras la conquista árabe.

Su épica abarca desde la creación del mundo hasta la caída del Imperio Sasánida, entrelazando hazañas heroicas con enseñanzas morales. Considerado el salvador del idioma farsi, Ferdowsi es un símbolo de identidad nacional; su legado mantiene viva la memoria de una civilización milenaria a través de la poesía.

El Libro de los Reyes

Los Shas de la Antigüedad

Kaiumers se sentó primero en el trono de Persia y fue amo del mundo. Fijó su residencia en las montañas y se vistió a sí mismo y a su pueblo con pieles de tigre, y de él surgieron toda la bondadosa crianza y el arte de la vestimenta, hasta entonces desconocidos. Hombres y bestias de todas partes de la tierra acudían a rendirle homenaje y recibir leyes de sus manos, y su gloria era como el sol. Entonces Ahriman

el Maligno, al ver cómo aumentaba el honor del Sha, sintió envidia y buscó usurpar la diadema del mundo. Así que ordenó a su hijo, un poderoso Deev, que reuniera un ejército para ir contra Kaiumers y su amado hijo Saiamuk y destruirlos por completo. Ahora bien, el Serosch, el ángel que defiende a los hombres de las trampas de los Deevs, y que cada noche da siete vueltas alrededor de la tierra para velar por los hijos de Ormuz, al enterarse de esto, se apareció como un Peri y advirtió a Kaiumers. Así, cuando Saiamuk partió al frente de sus guerreros para enfrentarse al ejército de Ahriman, supo que luchaba contra un Deev, y desplegó todas sus fuerzas. Pero el Deev era más poderoso que él, y lo venció y lo aplastó bajo sus manos.

 

Cuando Kaiumers oyó la noticia del duelo, se postró en tierra.

 

Durante un año lloró sin cesar, y su ejército lloró con él; sí,

incluso las bestias salvajes y las aves del cielo se unieron al lamento. Y la tristeza reinó en la tierra, y el mundo entero se oscureció hasta que el Serosch ordenó al Sha que levantara la cabeza y pensara en la venganza. Y Kaiumers obedeció y ordenó a Husheng, hijo de Saiamuk: «Toma la delantera del ejército y marcha contra los Deevs». Y el Rey, debido a su avanzada edad, fue en la retaguardia. Ahora había Peris en el ejército; también tigres, leones, lobos y otras criaturas feroces, y cuando el Deev negro oyó sus rugidos, tembló de miedo. No pudo contenerse, y Husheng lo derrotó por completo. Entonces, cuando Kaiumers vio que su amado hijo había sido vengado, lo entregó a la muerte, y el mundo quedó vacío de él, y Husheng reinó en su lugar.

 

Husheng era un hombre sabio y justo, y los cielos giraron sobre su trono durante cuarenta años. Derramó justicia sobre la tierra, y el mundo prosperó gracias a su reinado. Pues primero dio a los hombres el fuego y les mostró cómo extraerlo de la piedra; y les enseñó cómo conducir los ríos, para que regaran la tierra y la hicieran fértil; y les ordenó cultivar y cosechar. Y dividió a los animales, los apareó y les puso nombres. Y cuando pasó a una vida más brillante, dejó el mundo vacío de un trono de poder. Pero Tahumers, su hijo, no era indigno de su progenitor. Él también abrió los ojos de los hombres, y aprendieron a hilar y tejer; y reinó sobre la tierra larga y poderosamente. Pero los dioses también le tenían envidia y buscaron destruirlo. Sin embargo, Tahumers los venció y los arrojó a la tierra. Entonces algunos imploraron clemencia y juraron que le enseñarían un arte si los perdonaba, y los Tahumers escucharon su voz. Y le enseñaron el arte de la escritura, y así, de los malvados Deevs, vino una bendición a la humanidad.

Sin embargo, cuando Tahumers se sentó en el trono dorado por espacio de treinta años, falleció, pero sus obras perduraron; y Jemshid, su glorioso hijo, cuyo corazón estaba lleno de los consejos de su padre, vino después de él.

Ahora Jemshid reinó sobre la tierra setecientos años, ceñido de poder, y Deevs, aves y Peris le obedecieron. Y el mundo fue más feliz por su causa, y él también se alegró, y la muerte era desconocida entre los hombres, quienes no sabían de dolor ni pena. Y primero dividió a los hombres en clases: sacerdotes, guerreros, artesanos y agricultores. Y el año también lo dividió en períodos. Y con la ayuda de los Deevs, realizó obras poderosas, y construyó Persépolis, que hasta el día de hoy se llama Tukht-e-Jemsheed, que traducido significa el trono de Jemshid. Entonces, cuando estas cosas se cumplieron, hombres acudieron de todos los rincones de la tierra alrededor de su trono para rendirle homenaje y ofrecerle ofrendas. Jemshid preparó un banquete y les ordenó celebrarlo, y lo llamó Neurouz, que es el Nuevo Día, y el pueblo de Persia lo celebra hasta hoy. Y el poder de Jemshid aumentó, y el mundo estaba en paz, y los hombres solo veían en él lo bueno. Entonces sucedió que el corazón de Jemshid se enorgulleció, y olvidó de dónde provenía su riqueza y la fuente de sus bendiciones. Solo se contempló a sí mismo en la tierra, y se autoproclamó Dios, y envió su imagen para ser adorada. Pero cuando habló así, los Mubids, que son astrólogos y sabios, inclinaron la cabeza con tristeza, y nadie supo cómo responder al Sha. Y Dios retiró su mano de Jemshid, y los reyes y los nobles se alzaron contra él, y expulsaron a sus guerreros de su corte, y Ahriman tenía poder sobre la tierra.

 

Ahora bien, en los desiertos de Arabia habitaba un rey llamado Mirtas, generoso y justo, y tenía un hijo, Zohak, a quien amaba. Y sucedió que Ahriman visitó el palacio disfrazado de noble y tentó a Zohak para que se apartara de los caminos de la virtud. Y le habló y le dijo: «Si me escuchas y haces un pacto, haré que tu cabeza se eleve por encima del sol».

 

Ahora bien, el joven era inocente y sencillo de corazón, y juró al Deev que le obedecería en todo. Entonces Ahriman le ordenó matar a su padre, «porque este anciano», dijo, «satura la tierra, y mientras viva, permanecerás en el anonimato». Al oír esto, Zohak se llenó de dolor y quiso romper su juramento, pero Ahriman no se lo permitió, sino que le obligó a tenderle una trampa a Mirtas. Zohak y el malvado Ahriman guardaron silencio, y Mirtas cayó en la trampa y murió. Entonces Zohak le colocó la corona de Thasis en la cabeza, y Ahriman le enseñó las artes de la magia, y gobernó a su pueblo en el bien y en el mal, pues aún no se había entregado por completo a la astucia. Entonces Ahriman imaginó una estratagema en su oscuro corazón. Tomó la forma de un joven y anheló servir al Rey como cocinero. Y Zohak, que no lo conocía, lo recibió bien y le concedió su petición, y le fueron entregadas las llaves de la cocina. Hasta entonces, los hombres se habían nutrido con hierbas, pero Ahriman preparó carne para Zohak. Le presentó nuevos platos, y el favor real se concedió a sus sabrosas carnes. Y la carne infundió al Rey coraje y fuerza como los de un león, y ordenó que trajeran a su cocinero ante él y le pidieran una bendición. Y el cocinero dijo: «Si el Rey se complace en su siervo, concédele que le bese los hombros».

 

Entonces Zohak, que no temía mal alguno, concedió la petición, y Ahriman lo besó en los hombros. Y cuando lo hizo, la tierra se abrió bajo sus pies y cubrió al cocinero, de modo que todos los presentes quedaron asombrados. Pero de su beso surgieron serpientes silbantes, venenosas y negras; Y el Rey tuvo miedo y deseó que las cortaran de raíz. Pero cada vez que las serpientes eran cortadas, volvían a crecer, y en vano los sabios y los médicos buscaban un remedio. Entonces Ahriman volvió disfrazado de erudito y fue llevado ante Zohak, quien habló diciendo: «Esta enfermedad no se puede curar, ni se pueden arrancar las serpientes. Preparadles alimento, por tanto, para que se alimenten, y dadles para su nutrición cerebros humanos, pues tal vez esto pueda destruirlas».

 

Pero en lo más profundo de su corazón, Ahrimán deseaba que el mundo quedara desolado; y a diario se alimentaban las serpientes, y el temor al Rey era grande en la tierra. El mundo se marchitó bajo su dominio, las costumbres de los buenos fueron olvidadas y los deseos de los malvados se cumplieron.

 

Ahora se difundió en Irán que en la tierra de Thasis reinaba un hombre poderoso y temible para sus enemigos. Entonces los reyes y nobles que se habían retirado de Jemshid por haberse rebelado contra Dios, se volvieron a Zohak y le suplicaron que fuera su gobernante, y lo proclamaron Sha. Y los ejércitos de Arabia y Persia marcharon contra Jemshid, y él huyó ante sus ojos. Durante doscientas cincuenta años nadie supo adónde había ido, pues se ocultó de la ira del Rey Serpiente. Pero con el tiempo, ya no pudo escapar de la furia de Zohak, cuyos sirvientes lo encontraron vagando por la costa de Catay, lo aserraron en dos y enviaron noticias a su señor. Y así perecieron el trono y el poder de Jemshid, como la hierba que se seca, porque se había vuelto orgulloso y se había ensoberbecido por encima de su Creador.

Así, el amado de Ahriman, Zohak la Serpiente, se sentó en el trono de Irán, el reino de la Luz. Y continuó acumulando mal sobre mal hasta que rebosó, y toda la tierra clamó contra él. Pero Zohak y sus consejeros, los Deevs, hicieron oídos sordos a este clamor, y el Sha reinó así durante mil años, y el vicio acechaba a la luz del día, pero la virtud permanecía oculta. Y la desesperación llenó todos los corazones, pues era como si la humanidad debiera perecer para calmar el apetito de aquellas serpientes surgidas del Mal, pues a diario dos hombres eran masacrados para satisfacer su deseo. Zohak no tuvo piedad de nadie. Y la oscuridad se extendió sobre la tierra a causa de su maldad.

 

Pero Ormuzd lo vio y se compadeció de su pueblo, y declaró que ya no sufrirían por el pecado de Jemshid. E hizo que Jemshid tuviera un nieto, y sus padres lo llamaron Feridoun.

Y sucedió que, al nacer, Zohak soñó que veía a un joven delgado como un ciprés, que se acercó a él portando una maza con cabeza de vaca, y con ella derribó a Zohak. Entonces el tirano despertó y tembló, y llamó a sus Mubids para que le interpretaran el sueño. Y se turbaron, pues previeron el peligro, y él los amenazó si le pronosticaban algo malo. Y guardaron silencio por miedo durante tres días, pero al cuarto, el que tuvo valor habló y dijo: «Se levantará uno llamado Feridoun, que heredará tu trono, cambiará tu suerte y te abatirá con una maza con cabeza de vaca».

 

Al oír estas palabras, Zohak se desmayó, y los Mubids huyeron ante su ira. Pero al recuperarse, ordenó que el mundo fuera destrozado por Feridoun.

 

Y desde entonces, Zohak se consumió de amargura, y no conoció ni descanso ni alegría.

 

Sucedió que la madre de Feridoun temía que el Sha matara al niño si se enteraba de que descendía de la raza de Jemshid. Así que lo escondió en el espeso bosque donde habitaba la maravillosa vaca Purmaieh, cuyo pelo era como las plumas de un pavo real por su belleza. Y rogó al guardián de Purmaieh que cuidara de su hijo, y durante tres años lo criaron en el bosque, y Purmaieh fue su nodriza. Pero cuando llegó el momento, la madre supo que las noticias de Purmaieh habían llegado a oídos de Zohak, y temió que encontrara a su hijo. Por lo tanto, lo llevó lejos, a la India, a un piadoso ermitaño que habitaba en el monte Alberz. Y rogó al ermitaño que protegiera a su hijo, quien estaba destinado a grandes hazañas. Y el ermitaño le concedió su petición. Y sucedió que, mientras ella residía con él, Zohak encontró al hermoso Purmaieh y supo de Feridoun, y al enterarse de que el niño había huido, se puso furioso como un elefante. Mató a la maravillosa vaca y a todos los seres vivos de los alrededores, y convirtió el bosque en un desierto. Luego continuó su búsqueda, pero no pudo obtener noticias ni vistas de Feridoun, y su corazón se llenó de angustia.

 

En este año, Zohak reforzó su ejército y exigió a su pueblo que certificara que siempre había sido un rey justo y noble. Y obedecieron por puro temor. Pero mientras juraban, se oyó a las puertas del Sha el grito de alguien que exigía justicia. Zohak ordenó que lo trajeran, y el hombre se presentó ante la asamblea de los nobles. Entonces Zohak abrió la boca y dijo: «Te ordeno que le des un nombre a quien te ha hecho daño». Y el hombre, al ver que era el Sha quien lo interrogaba, se golpeó la cabeza con las manos. Pero él respondió y dijo: «Soy Kawah, herrero y hombre intachable, y pido justicia, y es contra ti, oh Rey, contra quien clamo. Diecisiete hermosos hijos he llamado míos, pero solo me queda uno, pues sus hermanos fueron asesinados para calmar el hambre de tus serpientes, y ahora me han arrebatado también a este último hijo. Te ruego que lo perdones, y que no acumules tus crueldades sobre una tierra insoportable».

Y el Sha temió la ira de Kawah, al ver que era grande, y le concedió la vida de su hijo y trató de ganarlo con palabras suaves. Luego le rogó que también firmara el testimonio de que Zohak era un rey justo y noble. Pero Kawah gritó: «¡No, hombre malvado e innoble, aliado de los Deevs! No cederé ante esta mentira». Tomó la declaración, la rompió en fragmentos y los esparció por el aire. Y, hecho esto, salió del palacio a grandes zancadas, y todos los nobles y el pueblo quedaron atónitos, de modo que nadie se atrevió a levantar un dedo para detenerlo. Entonces Kawah fue al mercado y relató al pueblo todo lo que había visto, recordándoles las maldades de Zohak y los agravios que habían sufrido a manos suyas. Y los incitó a sacudirse el yugo de Ahriman. Y quitándose el delantal de cuero con el que los herreros se cubren las rodillas al martillar, lo alzó sobre la punta de una lanza y gritó: «Que este sea nuestro estandarte para marchar en busca de Feridoun y suplicarle que nos libre de las manos del Rey Serpiente».

 

Entonces el pueblo lanzó un grito de alegría y se reunió en torno a Kawah, y él los condujo fuera de la ciudad, portando en alto su estandarte. Y marcharon así durante muchos días hasta el palacio de Feridoun.

Estos acontecimientos ocurrieron en la tierra de Irán después de que transcurrieran ocho años sobre Feridoun. Y cuando se cumplió ese plazo, él descendió del Monte Alberz y buscó a su madre, preguntándole sobre su linaje. Ella le contó que descendía de la raza de Jemshid, y también de Zohak, y de sus malvadas acciones.

Entonces Feridoun dijo: «Arrancaré a este monstruo de la tierra, y su palacio lo reduciré a polvo».

Pero su madre habló y dijo: «No, hijo mío, no dejes que tu ira juvenil te traicione; ¿cómo podrás enfrentarte a todo el mundo?». Sin embargo, no por mucho tiempo sufrió que la dura tarea lo obstaculizara, pues pronto una poderosa multitud se dirigió al palacio, encabezada por alguien que llevaba un delantal levantado sobre una lanza. Entonces Feridoun supo que había llegado el socorro. Y tras escuchar a Kawah, se presentó ante su madre con el yelmo de los reyes sobre la cabeza, y le dijo: «Madre, voy a la guerra, y te corresponde a ti rogar a Dios por mi seguridad».

Entonces mandó que le fabricaran una poderosa maza y trazó su diseño en el suelo, cuya parte superior era la cabeza de una vaca, en memoria de Purmaieh, su nodriza. Después, revistió el estandarte de Kawah con ricos brocados de Roum y le colgó joyas. Y cuando todo estuvo listo, partieron hacia el oeste en busca de Zohak, pues desconocían que había ido a India en busca de Feridoun. Al llegar a Bagdad, a orillas del Tigris, se detuvieron, y Feridoun ordenó a los guardianes de la inundación que los condujeran al otro lado. Pero estos se negaron, diciendo que el Rey había ordenado que nadie pasara, salvo quienes llevaran el sello real. Al oír estas palabras, Feridoun se enfureció, y no le importó el caudal del río ni los peligros que acechaban en sus aguas. Se ciñó los lomos y se lanzó con su corcel a las aguas, seguido por todo el ejército. Lucharon con ahínco contra la impetuosa corriente, y parecía que las olas los arrastrarían. Pero sus valientes caballos superaron todos los peligros y llegaron sanos y salvos a la orilla. Entonces se volvieron hacia la ciudad que ahora se llama Jerusalén, pues allí se alzaba la gloriosa casa que Zohak había construido. Y al entrar en la ciudad, todo el pueblo se unió en torno a Feridoun, pues odiaban a Zohak y esperaban que Feridoun los liberara. Y él mató a los deevs que custodiaban el palacio y derribó el talismán maligno que estaba grabado en los muros. Luego subió al trono del idólatra y colocó la corona de Irán sobre su cabeza, y todo el pueblo se inclinó ante él y lo llamó Sha.

 

Cuando Zohak regresó de buscar a Feridoun y supo que estaba sentado en su trono, rodeó la ciudad con su ejército. Pero el ejército de Feridoun marchó contra él, y los deseos del pueblo los acompañaron. Y durante todo ese día cayeron ladrillos de los muros y piedras de las terrazas, y llovieron flechas y lanzas como granizo cayendo de una nube oscura, hasta que Feridoun venció el poder de Zohak. Entonces Feridoun alzó su maza con cabeza de vaca para matar al Rey Serpiente. Pero el bendito Serosch descendió y gritó: «¡No, no golpees, porque la hora de Zohak aún no ha llegado!». Entonces el Serosch ordenó al Sha que atara al usurpador, lo alejara de los hombres y lo sujetara a una roca.

Y Feridoun hizo lo que se le ordenó y condujo a Zohak al Monte Demawend. Lo ató a la roca con poderosas cadenas y clavos clavados en sus manos, y lo dejó morir en agonía. El sol abrasador brillaba sobre los áridos acantilados, y no había árboles ni arbustos que lo protegieran, y las cadenas se le clavaron en la carne, y su lengua se consumió de sed. Así, después de un tiempo, la tierra fue liberada de Zohak, el maligno, y Feridoun reinó en su lugar.

 

Feridoun

Quinientos años gobernó Feridoun el mundo, y el poder y la virtud aumentaron en la tierra, y durante toda su vida hizo el bien. Y vagó por todo el reino buscando lo abierto y lo oculto, y el mal fue corregido por sus manos. Con bondad frenó el dominio del mal. Ordenó el mundo como un paraíso, plantó el ciprés y la rosa donde había brotado la hierba silvestre.

Después de muchos años, le nacieron tres hijos, cuya madre era de la casa de Jemshid. Y los hijos eran de hermoso semblante, altos y fuertes, pero sus nombres eran desconocidos para los hombres, pues Feridoun no había probado sus corazones. Pero cuando vio que habían alcanzado la edad de fortaleza, los convocó a su trono y les ordenó que buscaran al rey de Yemen, quien tenía tres hijas, hermosas como la luna, para que las cortejaran. Y los hijos de Feridoun obedecieron la orden de su padre. Partieron hacia Yemen, y con ellos partió una hueste incontable como las estrellas. Y al llegar a Yemen, el Rey salió a recibirlos, y su cortejo era como el plumaje de un faisán. Entonces los hijos de Feridoun se hicieron con las hijas de Serv, rey de Yemen, y partieron con ellas a su tierra. Y Serv dio a sus nuevos hijos abundantes tesoros colocados sobre lomos de camellos, y también les dio paraguas en señal de realeza.

Y sucedió que cuando Feridoun supo que sus hijos regresaban, salió a su encuentro para probar sus corazones. Así que adoptó la forma de un dragón que echaba espuma por la boca con furia, y de cuyas fauces brotaban poderosas llamas. Y cuando sus hijos se acercaron al paso de la montaña, se abalanzó sobre ellos repentinamente, como un torbellino, y levantó una nube de polvo con sus retorcimientos, y su rugido llenó el aire de estruendo. Entonces se abalanzó sobre el primogénito, y el príncipe dejó su lanza y dijo: «Un hombre sabio y prudente no lucha con dragones». Y dio la espalda y huyó ante el monstruo, dejándolo caer sobre sus hermanos. Entonces el dragón se abalanzó sobre el segundo, y este dijo: «¿Debo luchar? ¿Qué importa si se trata de un león furioso o de un caballero valiente?». Así que tomó su arco y lo tensó. Pero el más joven se acercó a él y, al ver al dragón, le dijo: «¡Reptil, huye de nuestra presencia y no te pavonees en el camino de los leones! Si has oído el nombre de Feridoun, ten cuidado de no hacerlo, pues somos sus hijos, armados con lanzas y listos para la lucha. Abandona, pues, te aconsejo, tu mal camino, no sea que plante sobre tu cabeza la corona de la enemistad».

Entonces el glorioso Feridoun, tras haber puesto a prueba sus corazones, desapareció de su vista. Pero pronto regresó con el rostro de su padre, y muchos guerreros, elefantes y címbalos lo acompañaban. Feridoun llevaba en la mano la maza con cabeza de vaca, y el Kawanee, el delantal de Kawah, el estandarte real, ondeaba sobre su cabeza. Cuando los hijos vieron a su padre, descendieron de sus monturas y corrieron a saludarlo, besando el suelo a sus pies. Los címbalos resonaron, las trompetas resonaron y se oyeron gritos de júbilo. Entonces Feridoun levantó a sus hijos, les besó la frente y les rindió honores según su deber. Y cuando llegaron a la casa real, oró a Dios para que bendijera a su descendencia, y llamándolos a su alrededor, los sentó en tronos de esplendor. Entonces abrió la boca y les dijo: «Oh, hijos míos, escuchen las palabras que les diré. El dragón furioso, cuyo aliento era peligro, no era más que su padre, quien buscó probar sus corazones y, tras aprenderlos, cedió con alegría. Pero ahora les daré nombres apropiados para los hombres.

El primogénito se llamará Silim (¡que se cumplan tus deseos en el mundo!), porque buscaste salvarte de las garras del dragón, y no vacilaste en la hora de la huida. A un hombre que no huye ni ante un elefante ni ante un león, llámalo más temerario que valiente. Y al segundo, que desde el principio demostró su coraje, ardiente como una llama, lo llamaré Tur, el valiente, a quien ni siquiera un elefante enloquecido puede intimidar. Pero el más joven es un hombre prudente y valiente, que sabe apresurarse y demorarse; eligió el punto medio. La llama y la tierra, como corresponde a un hombre de consejo, y ha demostrado ser valiente, prudente y audaz. Se le llamará Irij, para que la puerta del poder sea su meta, pues primero mostró gentileza, pero su valentía brotó a la hora del peligro.

 

Cuando Feridoun abrió así sus labios, pidió el libro donde están escritas las estrellas y buscó los planetas de sus hijos. Y descubrió que Júpiter reinaba en el signo del Arquero en la casa de Silim, y el sol en el del León en la de Tur, pero en la casa de Irij reinaba la luna en el Escorpión. Y al ver esto, se entristeció, pues sabía que a Irij le aguardaban dolor y calamidad. Entonces, tras leer los secretos del Destino, Feridoun dividió el mundo y entregó las tres partes a sus hijos en soberanía. Rum y Khaver, que son las tierras del sol poniente, le dio a Silim. A Tur le dio Turan y Turkestán, y lo hizo señor de los turcos y de China, pero a Irij le dio Irán, con el trono del poder y la corona de la supremacía.

 

Durante muchos años, los hijos de Feridoun se habían sentado en sus tronos dorados en felicidad y paz, pero el mal se ocultaba en el seno del Destino. Pues Feridoun había envejecido, y su fuerza se inclinaba hacia la tumba. Y a medida que su vida se desvanecía, las malas pasiones de sus hijos se intensificaban. El corazón de Silim cambió, y sus deseos se volvieron hacia el mal; su alma también estaba sumida en la codicia. Y reflexionó en su espíritu sobre la separación de las tierras, y se rebeló ante ello en sus pensamientos, porque el más joven ostentaba la corona de la supremacía. Entonces ordenó a un mensajero que lo montara en un dromedario de pies ligeros y llevara esto a Tur: «Oh, rey de Turan, tu hermano te saluda, y que tus días sean largos en la tierra. Dime, te lo ruego, pues tienes poder y sabiduría, si debemos permanecer así siempre satisfechos, pues ciertamente a nosotros, no a Irij, nos pertenece el trono de Irán, pero ahora nuestro hermano está por encima de nosotros, ¿y no deberíamos luchar contra la injusticia de nuestro padre?». Cuando Tur escuchó estas palabras, sintió un tremendo dolor en la cabeza y le dijo al mensajero: «Dile a tu señor: «Oh, hermano mío, lleno de valor, ya que nuestro padre nos engañó cuando éramos jóvenes y sin astucia, con sus propias manos plantó un árbol del que debe brotar sangre y hojas venenosas. Reunámonos, pues, y deliberaremos juntos sobre cómo librarnos de nuestro mal destino».

Al oír esto, Silim partió de Roum, y Tur también abandonó China, y se reunieron para deliberar sobre cómo actuar. Entonces enviaron un mensajero a Feridoun el glorioso, y le dijeron:

“Oh Rey, anciano y grande, ¿no temes volver a casa con tu Dios? Porque has cometido maldad e injusticia has dejado tras de ti. Has repartido tu reino con iniquidad y has tratado con desprecio a tu primogénito.

Pero nosotros, tus hijos, te rogamos que antes de que sea demasiado tarde escuches nuestra voz.

Ordena a Irij que descienda del trono de Irán y lo escondas en algún rincón de la tierra, para que sea débil y olvidado como nosotros. Pero si no cumples nuestra orden, traeremos jinetes de Turkestán y Khaver llenos de venganza, y destruiremos por completo a Irij y la tierra de Irán”.

Cuando Feridoun escuchó estas duras palabras, se enfureció y dijo de inmediato:

Hablad a estos hombres, insensatos e impuros, estos hijos de Ahriman, perversos de corazón, y decidles: «Feridoun se alegra de que hayan expuesto sus corazones ante él, pues ahora sabe qué clase de hombres son. Y os responde que ha repartido su reino con equidad. Buscó a muchos consejeros, y día y noche lo meditaron, y dieron a cada uno lo que mejor les pareció. Y ahora os dirige una palabra que os pide que atesoréis en vuestros corazones: «Como sembréis, así cosecharéis, pues hay para nosotros otro, un hogar eterno». Y esta es la advertencia que os envió un anciano: quien traiciona a su hermano por avaricia no es digno de provenir de una raza noble. Así que rogad a Dios que aparte vuestros corazones del mal.

Al oír estas palabras, el mensajero partió. Entonces Feridoun llamó a Irij ante él y le advirtió contra la astucia de sus hermanos, y le ordenó que preparara un ejército y saliera a su encuentro. Pero Irij, al enterarse de los malos pensamientos de sus hermanos, se conmovió y dijo: «No, oh padre mío, no permitas que salga solo a hablar con mis hermanos, para calmar la ira que sienten contra mí. Les suplicaré que no depositen su confianza en la gloria de este mundo, y les recordaré el nombre de Jemshid, y cómo su fin fue malo porque se enalteció en su corazón». Entonces Feridoun respondió y dijo: «Ve, hijo mío, si tal es tu deseo.

El deseo de tus hermanos es la guerra, pero tú buscas los caminos de la paz. Sin embargo, te ruego que lleves contigo caballeros dignos y regreses a mí pronto, pues mi vida está arraigada en tu felicidad».

 

Y le dio una carta firmada con su sello real para que la llevara a los reyes de Rum y China. Y Feridoun escribió que era anciano y que no deseaba ni oro ni tesoros, salvo que sus hijos se unieran.

Y les encomendó a su hijo menor, quien había descendido de su trono y había salido a recibirlos con paz en su corazón.

 

Cuando Irij llegó al lugar donde acampaban sus hermanos, el ejército lo vio y se llenó de asombro ante su belleza y su figura regia, y murmuraron entre sí, diciendo: «Seguramente solo este es digno de llevar el cetro». Pero cuando Silim y Tur oyeron este murmullo, su ira se agudizó y se retiraron a sus tiendas, y durante toda la noche deliberaron sobre cómo hacerle daño a su hermano. Cuando se levantó la cortina que ocultaba el sol, los hermanos salieron a las tiendas de Irij. Irij quiso saludarlos, pero no se lo permitieron, sino que inmediatamente comenzaron a interrogarlo y a amontonarle reproches.

 

Y Tur dijo:

«¿Por qué te has ensalzado por encima de nosotros? ¿Es justo que tus mayores se inclinen ante ti?»

 

Cuando Irij oyó sus palabras, respondió: «Oh, reyes ávidos de poder, les digo que si desean la felicidad, busquen la paz. No codicio ni la corona real ni las huestes de Irán; el poder que termina en discordia es un honor que lleva al llanto. Y renunciaré al trono de Irán si esto fomenta la paz entre nosotros, pues no anhelo poseer el mundo si se sienten afligidos por su presencia. Porque soy humilde de corazón, y mi fe me impulsa a ser bondadoso». Tur oyó estas palabras, pero no ablandaron su espíritu, pues solo conocía el mal y desconocía que Irij decía la verdad. Y, furioso, tomó la silla en la que estaba sentado y se la arrojó a su hermano. Entonces Irij imploró clemencia, diciendo: «Oh Rey, ¿no temes a Dios ni sientes compasión por tu padre? Te ruego que no me destruyas, no sea que Dios venga mi sangre. Que no se diga que tú, que tienes vida, le quitas ese don a otros. No hagas este mal. No aplastes ni siquiera a la pequeña hormiga que da un grano de maíz, pues ella tiene vida, y la dulce vida es una bendición. Desapareceré de tu vista, viviré en soledad y secreto, si me concedes que aún pueda contemplar el sol».

Pero estas palabras enfurecieron aún más a Tur, quien sacó de su bota una daga envenenada y afilada, y la clavó en el pecho de Irij, el cedro real. Y el joven señor del mundo palideció y murió. Entonces Tur cortó la cabeza del tronco, la llenó de almizcle y ámbar gris y se la envió a su padre, el anciano que había partido del mundo, diciendo: «Contempla la cabeza de tu amado, dale ahora la corona y el trono».

Y tras cometer esta maldad, los hermanos recogieron sus tiendas y regresaron a las tierras de Roum y Catay.

Feridoun mantenía la mirada fija en el camino por el que Irij se había ido, y su corazón lo anhelaba. Y al oír que había llegado el momento de su regreso, ordenó a un ejército que saliera a su encuentro, y él mismo partió en su busca. Cuando se habían alejado un poco, vieron una imponente nube de polvo en el cielo. La nube se acercó, y de ella salió un dromedario sobre el cual iba sentado un caballero vestido con la ropa del dolor. Llevaba en sus brazos un cofre de oro, y en el cofre había ricas telas de seda, y en las telas estaba envuelta la cabeza de Irij. Cuando Feridoun contempló el rostro del mensajero, su corazón se llenó de miedo, pero al ver la cabeza de su hijo, cayó del caballo con tristeza. Entonces un grito de lamentación rasgó el aire, y el ejército gritó de dolor, y las banderas se rasgaron, y los tambores se rompieron, y los elefantes y címbalos adornaron los colores del luto, porque ese Irij había partido del mundo.

Y Feridoun regresó a pie a la ciudad, y todos los nobles lo acompañaron, y desandaron sus pasos entre el polvo. Al llegar al jardín de Irij, Feridoun, abatido por la tristeza, apretó contra su pecho la cabeza del joven rey, su hijo. Arrojó tierra negra sobre su trono, se arrancó el cabello y derramó lágrimas, y sus llantos se elevaron hasta la séptima esfera. Y habló con dolor y dijo: «¡Oh, Señor del mundo, que impartes justicia, te ruego que mires a este inocente a quien sus hermanos han asesinado vilmente! Quema sus corazones para que la alegría no entre, y concédeme mi oración. Permite que viva hasta que un héroe, un guerrero poderoso para vengar, surja de la descendencia de Irij. Entonces, cuando haya contemplado su rostro, me iré como me corresponde y la tierra cubrirá mi cuerpo».

Así lloró Feridoun con la amargura de su alma; no buscaba consuelo día ni noche, ni abandonaba el jardín de su hijo. La tierra era su lecho y el polvo su lecho, y regaba la tierra con sus lágrimas. Descansó en este lugar hasta que la hierba creció sobre su pecho, y sus ojos se cegaron de llanto. Sin embargo, su lengua no cesaba de lamentarse ni su corazón de tristeza. Y gritaba continuamente: «¡Oh, Irij, oh, hijo mío, hijo mío, ningún príncipe murió como el tuyo! Ahriman te cortó la cabeza, los leones desgarraron tu cuerpo».

Así lloró Feridoun, y la voz del lamento se extendió por todas partes.

Entonces, después de muchos años, Feridoun recordó a la hija de Irij, y cómo los hombres decían que era hermosa. Y la buscó en casa de las mujeres; Y cuando supo que era realmente hermosa, deseó encontrarle un esposo y la casó con Pescheng, un héroe de la raza de los Jemshid. Y les nació un hijo hermoso y fuerte, digno del trono. Y cuando era aún un tierno bebé, lo llevaron ante Feridoun y exclamaron: «¡Oh, Señor de la tierra, que tu alma se regocije, contempla a este Irij!».

Entonces los labios de Feridoun se llenaron de sonrisas, y tomó al niño en brazos y clamó a Dios: «¡Oh, Dios, concédeme que me sea devuelta la vista, para que pueda contemplar el rostro de este bebé!».

Y mientras oraba, sus ojos se abrieron y su vista se posó en su hijo.

Entonces Feridoun dio gracias a Dios. E invocó bendiciones sobre el niño y oró para que el día también fuera bendecido y que el corazón de sus enemigos se desgarrara de angustia. Y lo llamó Minuchihr, diciendo: «Una rama digna de un noble linaje ha dado fruto». Y el niño fue criado en la casa de Feridoun, y no sufrió que le sobreviniera ningún mal, y aunque los años pasaron sobre su cabeza, las estrellas no le trajeron ningún mal. Y cuando llegó a la madurez, Feridoun le dio a Minuchihr un trono de oro, una maza, una corona de joyas y la llave de todos sus tesoros. Entonces ordenó a sus nobles que le rindieran reverencia y lo saludaran como rey. Y se reunieron alrededor del trono Karun, hijo de Kawah, y Serv, rey de Yemen, y Guerschasp el victorioso, y muchos otros príncipes poderosos incontables. Pero el joven Sha los eclipsó en fuerza y ​​belleza, y la alegría volvió a reinar en la tierra.

Pero las noticias del esplendor que rodeaba a Feridoun llegaron hasta las tierras de Roum y China, y sus reyes se sintieron turbados y abatidos. Entonces deliberaron sobre cómo recuperar el favor del Sha, pues temían a Minuchihr cuando alcanzara años de poder. Así que enviaron un mensajero a Feridoun con ricos regalos y le pidieron que hablara con su padre y le dijera: «Oh Shah, vive para siempre. Traigo un mensaje del más humilde de tus esclavos, quienes, postrados en tierra con contrición, no se han atrevido a presentarse ante ti. Y te ruegan que perdones su maldad, pues sus corazones son buenos, y no lo hicieron por sí mismos, sino porque estaba escrito que harían esta maldad, y lo que está escrito en las estrellas sin duda se ha cumplido. Y por eso, oh Rey, sus ojos se llenan de lágrimas y te ruegan que les prestes atención. Y como señal de tu gracia, envíales a tu hijo Minuchihr, pues sus corazones anhelan contemplar su rostro y rendirle homenaje». Cuando Feridoun escuchó las palabras de sus hijos, frunció el ceño con ira, pues sabía que solo buscaban engañarlo.

Y le dijo al mensajero: “Ve, diles a tus amos que sus palabras engañosas no les servirán de nada. Y pregúntales si no les da vergüenza pronunciar palabras blancas con lenguas de negrura. He escuchado su mensaje, escucha ahora la respuesta que te envío. Me dices que deseas el amor de Minuchihr, y yo te pregunto: ¿Qué hiciste por Irij? Y ahora que te has librado de él, buscas la sangre de su hijo. En verdad te digo que nunca volverás a mirarlo a la cara, salvo cuando lidere un poderoso ejército. Entonces serán regadas con sangre las hojas y los frutos del árbol que brota de la venganza debida. Porque hasta el día de hoy la venganza ha dormido, desde que me correspondió no extender mi mano en la batalla contra mis hijos; pero ahora ha brotado una rama del árbol que el 17 Enemigo desarraigado, y vendrá como un león furioso, ceñido con la venganza de su progenitor. Y os digo: recuperad los tesoros que me habéis enviado, pues ¿pensáis que por juguetes de colores abandonaré mi venganza y borraré por baratijas la sangre que habéis derramado, o venderé por oro la cabeza de mi descendencia? Y decid una vez más que mientras viva el padre de Irij no abandonará su propósito. Y ahora que habéis escuchado mi mensaje, guárdalo en vuestro corazón y salid de aquí cuanto antes.

Al oír estas palabras, el mensajero partió a toda prisa. Y al llegar a Silim y Tur, les contó cómo había visto a Minuchihr sentado en un trono de oro, y cómo su fuerza era comparable a la de Tahumers, que había dominado a los Deevs. Y contó cómo lo rodeaban héroes con nombres que maravillaban al mundo: Kawah el herrero, Karun su hijo, Serv, el rey de Yemen, y el siguiente en poder después del Sha era Saum, hijo de Neriman, el invicto en la lucha, y Guerschasp el victorioso, su tesorero. Luego habló de los tesoros que llenaban la casa de Feridoun y del gran ejército, tan numeroso que los hombres de Roum y China no pudieron hacerles frente. Y contó cómo sus corazones estaban llenos de odio hacia los reyes a causa de Irij. Los reyes, al oír esto y el mensaje de su padre, temblaron de miedo. Y Tur le dijo a Silim: «De ahora en adelante debemos renunciar al placer, pues nos corresponde apresurarnos y no esperar hasta que los dientes de este joven león se afilen y crezca alto y fuerte».

Entonces prepararon sus ejércitos, y el número de sus hombres era incontable. Yelmo a yelmo se unía, lanza a lanza, y joyas, bagajes y elefantes incontables iban con ellos, y se habría dicho que era una hueste incomprensible. Y marcharon de Turan a Irán, y los dos reyes cabalgaban delante de ellos, con el corazón lleno de odio.

Pero la estrella de estos malvados se hundía. Porque Feridoun, al enterarse de que un ejército había cruzado el Jihun, llamó a su hijo Minuchihr y le ordenó que se pusiera al frente de los guerreros. Y el ejército del Sha era imponente, grande y fuerte, y cubría la tierra como una nube de langostas. Marcharon desde Temmische hacia el desierto, y Minuchihr los comandaba con poder. A su derecha cabalgaba Karun el Vengador, y a su izquierda Saum, hijo de Neriman, y sobre sus cabezas ondeaba la bandera de Kawah, y sus armaduras brillaban al sol. Como un león que sale de la selva para atrapar a su presa, así se lanzó este ejército para vengar la muerte de Irij. Y la cabeza de Minuchihr se alzó por encima del resto como la luna o el sol cuando brilla sobre las montañas. Y los exhortó con palabras de fuego a que no descansaran ni se cansaran hasta que hubieran quebrantado el poder de estos hijos de Ahriman.

Tur y Silim, al ver que los iraníes habían salido contra ellos, organizaron su ejército. Y cuando el día desgarró la noche, los dos ejércitos se enfrentaron en batalla, y la lucha se prolongó con fiereza hasta la puesta del sol. La tierra era un mar de sangre, y las patas de los elefantes eran como columnas de coral. Y cuando el sol se puso en su ocaso, Tur y Silim consultaron cómo podrían apoderarse de Minuchihr mediante engaño, pues vieron que su brazo era fuerte y su coraje inquebrantable. Así que Tur partió al frente de un pequeño grupo para sorprenderlo en sus tiendas. Pero Minuchihr, consciente de sus malvados planes, se abalanzó sobre él. Y cuando Tur iba a huir, Minuchihr lo siguió y le clavó una lanza en la espalda. Y tras matarlo, le cortó la cabeza del tronco, y entregó el cuerpo a las fieras, pero envió la cabeza a Feridoun. Le escribió un saludo y le contó todo lo sucedido, y cómo no debía descansar ni demorarse hasta que la muerte de Irij fuera vengada.

 

Silim, al enterarse del destino de su hermano, sintió un gran temor y buscó un aliado a su alrededor. Y llegó a él Kakoui, de la estirpe de Zohak.

 

Pero Minuchihr luchó con él durante una mañana y también lo venció, a pesar de que el Deev era fuerte y poderoso en la lucha. Entonces Silim se sintió aún más abatido, y trató de esconderlo a la orilla del mar. Pero Minuchihr le cortó el paso y lo alcanzó, y con su propia mano lo mató, decapitando al tronco. Y levantó la cabeza sobre su lanza. Y cuando el ejército de Silim vio esto, huyeron a las colinas y desaparecieron como ganado al que la nieve ha expulsado de sus pastos. Entonces, deliberaron y eligieron a un hombre de entre ellos, uno prudente y de palabras amables. Y le ordenaron que se presentara ante el Sha y dijera: «Ten piedad de nosotros, oh Sha, pues ni el odio ni la venganza nos impulsaron a ir contra ti, sino solo esto: que obedecimos la voluntad de nuestros señores. Pero nosotros mismos somos hombres pacíficos, labradores de la tierra y pastores, y te rogamos que nos permitas regresar sanos y salvos a nuestro lugar de origen. Y te reconocemos como nuestro Sha, y te rogamos que hagas saber a tus siervos tus deseos». Al oír estas palabras, Minuchihr habló y dijo: «No deseo a estos hombres, ni anhelo sangre, sino misericordia. Que cada uno deponga las armas y siga su camino, y que la paz reine en la tierra y la alegría los acompañe».

Al oír esto, los hombres alabaron al Sha e invocaron bendiciones sobre su cabeza. Se presentaron ante él, cada uno portando su armadura y las armas de batalla. Las depositaron a sus pies, y de las armas se alzó una imponente montaña, cuyo acero azul resplandeció al sol. Entonces Minuchihr los despidió con gracia. Cuando el ejército se dispersó, envió un mensajero a Feridoun con la cabeza de Silim y un escrito. Y tras ordenarlo todo, partió al frente de sus guerreros hacia la ciudad de Feridoun. Su abuelo salió a recibirlo, y con él llegaron muchos elefantes envueltos en oro, guerreros ataviados con ricos atuendos y una gran multitud vestida con ropas de brillantes colores. Las banderas ondeaban sobre ellos, las trompetas bramaban, los címbalos resonaban y el regocijo llenaba el aire. Pero cuando Minuchihr vio que su abuelo venía hacia él, se bajó del caballo y corrió a su encuentro, postrándose a sus pies y pidiendo su bendición. Feridoun bendijo a Minuchihr y lo levantó del polvo. Le ordenó que volviera a montar en su caballo y lo tomó de la mano, y entraron triunfantes en la ciudad. Cuando llegaron a la casa del rey, Feridoun sentó a Minuchihr en un trono de oro. Entonces llamó a Saum, hijo de Neriman, y le dijo: «Te ruego que críes a este joven, lo alimentes para el reino y lo ayudes con tu fuerza y ​​tu mente». Y tomó la mano de Minuchihr y la puso en la de Saum, y dijo: «Gracias a Dios, el misericordioso, que ha escuchado mi voz y ha concedido los deseos de su siervo. Porque ahora me iré, y el mundo no será una carga para mí».

 

Luego, tras entregar los regalos a sus siervos, se retiró a la soledad y contempló sin cesar las cabezas de sus hijos, sin dejar de lamentar su mal destino y el dolor que le habían acarreado. Y cada día se desvanecía más, y finalmente la luz de su vida expiró, y Feridoun desapareció de la tierra, pero su nombre permaneció tras él. Y Minuchihr lamentó a su abuelo con llanto y lamentación, y erigió sobre él una majestuosa tumba. Pero cuando terminaron los siete días de luto, se puso sobre la cabeza la corona de los Kaiánidas y ciñó sus lomos con un cinturón rojo de poder. Y la nación lo llamó Sha, y fue amado en la tierra.

 

Zal

Zal Seistán, al sur de Irán, estaba gobernado por Saum, el Pehliva, revestido de poder y gloria, y, salvo por la pena de no tener hijos, sus días fueron felices. Entonces le nació un hijo, hermoso de rostro y cuerpo, sin defecto ni imperfección, salvo que su cabello era como el de un anciano. Las mujeres temían decírselo a Saum, por temor a que se enfadara al enterarse de que su hijo había sido así apartado de sus semejantes. Así que el niño había contemplado la luz ocho días antes de enterarse. Entonces una mujer, más valiente que las demás, se aventuró ante él. Se inclinó hasta el polvo y le imploró a Saum el don de la palabra. Y él la dejó, y ella habló, diciendo:

“Que el Señor te guarde y te guarde. Que tus enemigos sean completamente destruidos.

Que los días de Saum, el héroe, sean felices. Porque el Todopoderoso ha cumplido su deseo. Le ha dado un heredero; un hijo le ha nacido al poderoso guerrero tras las cortinas de su casa, un niño de rostro redondo, hermoso de rostro y extremidades, en quien no hay defecto ni mancha, salvo que su cabello es como el de un anciano. Te suplico, oh mi señor, que recuerdes que este regalo es de Dios, y que no des cabida en tu corazón a la ingratitud”.

Cuando Saum escuchó sus palabras, se levantó y fue a casa de las mujeres. Y vio al niño, hermoso de rostro y extremidades, pero cuya cabeza era como la de un anciano. Entonces Saum, temiendo las burlas de sus enemigos, abandonó los caminos de la sabiduría. Alzó la cabeza al cielo y murmuró contra el Señor del Destino, y clamó: «¡Oh, tú, eternamente justo y bueno, oh, fuente de felicidad! Inclina tu oído hacia mí y escucha mi voz. Si he pecado, si me he extraviado en los caminos de Ahriman, contempla mi arrepentimiento y perdóname. Mi alma está avergonzada, mi corazón está furioso por este niño, pues ¿no dirán los nobles que este niño presagia el mal? Me avergonzarán, ¿y qué puedo responder a sus preguntas? Me corresponde eliminar esta mancha, para que la tierra de Irán no sea maldita».

 

Así habló Saum en su ira, despotricando contra el destino, y ordenó a sus sirvientes que tomaran al niño y lo expulsaran de la tierra.

 

Ahora se yergue lejos de los refugios humanos el Monte Alberz, cuya cima roza las estrellas, y jamás un pie mortal se posó en su cima. Y sobre él el Simurg, el ave maravillosa, construyó su nido. De ébano y sándalo lo construyó, y lo entrelazó con áloes, de modo que era como la casa de un rey, y el maligno poder de Saturno no pudo alcanzarlo. Y al pie de este monte yacía el hijo de Saum. Entonces el Simurg, al ver al niño tendido en el suelo, desprovisto de ropa y de lo necesario para alimentarlo, chupándose los dedos de hambre, se precipitó a la tierra y lo levantó en sus garras. Y lo llevó a su nido, para que sus crías lo devoraran. Pero cuando lo trajo, su corazón se conmovió de compasión. Por lo tanto, ordenó a sus pequeños que perdonaran al bebé y lo trataran como a un hermano. Entonces escogió carne tierna para alimentar a su huésped y cuidó al niño abandonado por su padre. Y así lo hizo el Simurg, sin cansarse jamás hasta que pasaron las lunas y los años sobre sus cabezas, y el bebé creció hasta convertirse en un joven lleno de fuerza y ​​belleza. Y su renombre llenó la tierra, pues ni el bien ni el mal pueden ocultarse para siempre. Y su fama llegó hasta oídos de Saum, hijo de Nerimán. Entonces sucedió que Saum tuvo un sueño en el que vio a un hombre cabalgando hacia él montado en un corcel árabe. Y el hombre le dio noticias de su hijo y lo incitó, diciendo: «¡Oh, tú, que has faltado a todos tus deberes, que reniegas de tu hijo porque su cabello es blanco, aunque el tuyo se asemeja al álamo plateado, y a quien un pájaro le parece una niñera adecuada para tu descendencia, ¿abjurarás de todo parentesco con él para siempre?».

 

Cuando Saum despertó, recordó su sueño y el temor lo invadió por su pecado. Llamó a sus Mubids y les preguntó sobre el joven del Monte Alberz, y si este podría ser realmente su hijo, pues seguramente las heladas y el calor lo habrían destruido hacía mucho tiempo. Entonces los Mubids respondieron y dijeron: «No, tú, el más ingrato con Dios, tú, más cruel que el león, el tigre y el cocodrilo, pues incluso las bestias salvajes cuidan a sus crías, mientras que tú rechazaste a las tuyas, porque consideraste el cabello blanco que le dio su Creador como un oprobio a la vista de los hombres. ¡Oh, débil de corazón! Levántate y busca a tu hijo, pues ciertamente aquel a quien Dios ha bendecido nunca perecerá. Y vuélvete a él y ruega que te perdone».

Al oír estas palabras, Saum se arrepintió, reunió a su ejército y partió hacia las montañas. Y al llegar al monte que se alza hacia las Pléyades, Saum contempló el Simurg y el nido, y a un jovencito parecido a él caminando a su alrededor. Su deseo de llegar hasta él era grande, pero se esforzó en vano por escalar la cima. Entonces Saum invocó a Dios en su humildad. Y Dios lo escuchó, e inspiró al Simurg a mirar hacia abajo y contemplar al guerrero y al ejército que lo acompañaba. Y cuando vio a Saum, supo por qué había venido el jefe, y habló y dijo: «Oh, tú que has compartido este nido, yo te he criado y he sido tu madre, pues tu padre te expulsó; ha llegado la hora de separarnos, y debo devolverte a tu pueblo. Porque tu padre es Saum, el héroe, el Pehliva del mundo, el más grande entre los grandes, y ha venido aquí a buscar a su hijo, y el esplendor te espera junto a él».

 

Cuando el joven oyó sus palabras, sus ojos se llenaron de lágrimas y su corazón de tristeza, pues nunca había mirado a los hombres, aunque había aprendido su lengua. Y él dijo: “¿Estás cansado de mí, o ya no soy digno de ser tu compañero de casa? Mira, tu nido es para mí un trono, tus alas protectoras un padre. A ti te debo todo lo que soy, pues fuiste mi amigo en la necesidad”. Y el Simurg le respondió: «No te despido por enemistad, oh hijo mío; no, te mantendría a mi lado para siempre, pero otro destino es mejor para ti. Cuando hayas visto el trono y su pompa, mi nido se hundirá en tu estima. Ve, pues, hijo mío, y prueba fortuna en el mundo. Pero para que recuerdes a tu nodriza que te protegió y te crió entre sus pequeños, para que puedas permanecer bajo la sombra de sus alas, lleva contigo esta pluma de su pecho. Y en el día de tu necesidad, arrójala al fuego, y yo vendré como una nube y te libraré del peligro». Así habló, y lo levantó en sus garras y lo llevó al lugar donde Saum se inclinaba hasta el polvo en señal de arrepentimiento. Cuando Saum contempló a su hijo, cuyo cuerpo era como el de un elefante en fuerza y ​​belleza, se inclinó ante el Simurg y la bendijo. Y exclamó: «¡Oh, Sha de las aves! ¡Oh, ave de Dios, que confundes a los malvados! ¡Seas grande para siempre!».

 

Pero mientras aún hablaba, el Simurg voló hacia arriba, y la mirada de Saum se fijó en su hijo. Y al mirarlo, vio que era digno del trono, y que no había en él falta ni mancha, salvo sus cabellos plateados. Entonces su corazón se regocijó, lo bendijo y le imploró perdón. Y dijo: «Oh, hijo mío, abre tu corazón al más humilde de los siervos de Dios, y te juro, en presencia de Aquel que nos creó, que nunca más endureceré mi corazón hacia ti, y que te concederé todos tus deseos».

 

Luego lo vistió con ricas ropas y lo llamó Zal, que significa «el anciano». Y lo mostró al ejército. Y cuando lo observaron, vieron que era hermoso de rostro y de piernas, y gritaron de alegría. Entonces el ejército los preparó para regresar a Seistán. Y los timbales cabalgaban a la cabeza, montados sobre poderosos elefantes cuyas patas levantaban una nube de polvo que se elevaba hasta el cielo. Y sonaron los tambores, resonaron las trompetas, resonaron los címbalos, y sonidos de júbilo llenaron la tierra porque Saum había encontrado a su hijo y Zal era un héroe entre los hombres.

 

La noticia llegó incluso a Minuchihr de que Saum regresaba de las montañas con gran pompa y alegría. Y al oírla, ordenó a Nuder que saliera al encuentro del Pehliva y le pidiera que llevara a Zal a la corte. Y cuando Saum escuchó los deseos de su señor, obedeció y entró en sus puertas.

 

Entonces vio al Sha sentado en el trono de los Kaiánidas, con su corona sobre la cabeza, y a su derecha estaba sentado Karun, el Pehliva, y le pidió a Saum que se sentara a su izquierda. Y el Sha le ordenó a Saum que hablara. Entonces Saum se desahogó ante el Sha y habló de su hijo, sin ocultar su maldad. Minuchihr ordenó que Zal fuera llevado ante él. Los chambelanes lo llevaron ante el Rey, quien lo vistió con ropas espléndidas, y el Rey se asombró de su aspecto. Se volvió y le dijo a Saum: 25 «¡Oh, Pehliva del mundo! El Sha te ordena que cuides de este noble joven y lo protejas por la tierra de Irán. Enséñale de inmediato las artes de la guerra y los placeres y costumbres del banquete, pues ¿cómo podría alguien criado en un nido familiarizarse con nuestras costumbres?

Entonces el Sha ordenó a los Mubids que le hicieran el horóscopo a Zal, y leyeron que sería un caballero valiente y prudente. Al oír esto, Pehliva se alivió de todos sus temores, y el Sha se regocijó y colmó a Saum de regalos. Le dio caballos árabes con sillas de montar de oro, espadas indias en vainas de oro, brocados de Rum, pieles de animales y alfombras de la India, y los rubíes y las perlas eran incontables. Y los esclavos derramaron almizcle y ámbar ante él. Y Minuchihr también le otorgó a Saum un trono, una corona y un cinturón de oro, y lo nombró gobernante de todas las tierras que se extienden desde el Mar de China hasta el de Sind, desde Zabulistán hasta el Caspio. Luego ordenó que sacaran el caballo de Pehliva y lo despidió de su presencia. Saum invocó bendiciones sobre el Sha y volvió su rostro hacia su hogar. Su séquito lo siguió, y el sonido de la música los precedió.

Entonces, cuando llegó a Seistán la noticia de que el gran héroe se acercaba, la ciudad se vistió de gala, y todos invocaron las bendiciones del Cielo sobre Zal, hijo de Saum, y derramaron ofrendas a sus pies.

Y hubo alegría en toda la tierra porque Saum había recuperado a su hijo.

Saum convocó inmediatamente a sus Mubids y les ordenó que instruyeran a los jóvenes en todas las virtudes de un rey.

Y Zal crecía cada día en sabiduría y fuerza, y su fama llenaba la tierra.

Y cuando Saum salió a luchar en las batallas del Sha, dejó el reino en sus manos, y Zal lo administró con juicio y virtud.

 

Zal and Rudabeh

Sucedió entonces que Zal deseaba ver el reino. Partió, y lo siguió una numerosa comitiva, y tras un buen viaje, marcharon con pompa hacia Cabul. Mihrab, descendiente de Zohak la Serpiente, reinaba en Cabul; sin embargo, era digno, prudente y sabio. Al oír que el hijo de Saum, a quien pagaba tributo, se acercaba a la ciudad, salió a recibirlo, acompañado de sus nobles y esclavos, que traían valiosos regalos. Al enterarse de la proximidad de Mihrab, Zal preparó un festín en sus tiendas, y Mihrab y su comitiva festejaron con él hasta bien entrada la noche. Tras la partida del rey, Zal alabó su belleza. Entonces un noble se levantó y le dijo: «Oh, Zal, no conoces la belleza desde que no has visto a la hija de este hombre. Porque es como un esbelto ciprés, su rostro es más brillante que el sol, su boca es una flor de granado».

 

Al oír estas palabras, Zal sintió un profundo anhelo, y el sueño no le permitía dormir por pensar en su belleza.

 

Al amanecer, abrió las puertas de su corte, y los nobles lo rodearon, cada uno según su rango. Y al instante llegó desde Kabul el rey Mihrab para saludar tiernamente al forastero que se encontraba fuera de sus puertas. Y Zal deseó que Mihrab implorara un favor. Entonces Mihrab le habló diciendo: «Oh, gobernante poderoso y grande, solo tengo un deseo, y cumplirlo es fácil. Te suplico que te hospedes bajo mi techo y que mi corazón se regocije en tu presencia».

 

Entonces Zal le dijo: «Oh, rey, te ruego que no me pidas este favor, porque de ninguna manera se cumplirá. El Sha y Saum se enojarían si supieran que he comido bajo el techo de Zohak. Te ruego que no pidas nada más que esto».

 

Al oír estas palabras, Mihrab se entristeció, se inclinó ante Zal y salió de las tiendas. Zal lo miró fijamente, y de nuevo pronunció sus alabanzas. Entonces pensó en la hija del rey, y en lo hermosa que era, y se sumió en sus pensamientos y deseos, y los días transcurrieron sin que él se diera cuenta.

Y sucedió que cierta mañana, Mihrab salió de su palacio a la casa de las mujeres para visitar a Sindokht, su esposa, y a su hija Rudabeh. Verdaderamente, la casa era como un jardín por su color y perfume, y sobre todo brillaban esas lunas de belleza. Cuando Mihrab saludó a Rudabeh, se maravilló de su hermosura e invocó las bendiciones del Cielo sobre su cabeza. Entonces Sindokht abrió los labios y le preguntó a Mihrab sobre el extraño cuyas tiendas estaban fuera de sus puertas. Y ella dijo: «Te ruego que me digas qué clase de hombre es este hijo de Saum, de cabello blanco, y ¿es digno del nido o del trono?».

Entonces Mihrab le dijo: «Oh, mi hermoso ciprés, el hijo de Saum es un héroe entre los hombres. Su corazón es como el de un león, su fuerza como la de un elefante; para sus amigos es un Nilo bondadoso, para sus enemigos un cocodrilo devastador. Y en él, incluso las imperfecciones se convierten en bellezas; sus cabellos blancos solo realzan su gloria».

Cuando Rudabeh escuchó estas palabras, su corazón ardió de amor por Zal, tanto que no pudo comer ni descansar, y era como alguien que ha cambiado de forma. Y después de un tiempo, al no poder soportar más su carga, les contó su secreto a los esclavos que la amaban y la servían. Y ella les ordenó que no se lo dijeran a nadie, y les rogó que la ayudaran a calmar las angustias de su corazón. Y cuando los esclavos escucharon su historia, se llenaron de miedo, y a una le rogaron que despidiera de su corazón a alguien marcado entre los hombres, a quien su propio padre había expulsado. Pero Rudabeh no escuchó su voz. Y cuando vieron que ella era firme en su espíritu, y que sus palabras eran vanas, pensaron cómo podrían servirla. Y una entre ellos, más sabia que los demás, abrió los labios y dijo: «Oh, belleza de rostro lunar, esbelto ciprés, se hará según tu deseo. Tus esclavos no descansarán ni dormirán hasta que el joven real se haya convertido en el estrado de tus pies». Entonces Rudabeh se alegró y dijo:

“Si el resultado es feliz, se te plantará un árbol noble, que dará riquezas y joyas, y la sabiduría recogerá sus frutos”.

Entonces los esclavos reflexionaron en sus corazones sobre cómo lograr su fin, pues sabían que solo con astucia podría lograrse. Inmediatamente se vistieron con ropas costosas y salieron alegremente al jardín de flores que se extendía junto a la orilla del río, fuera de la ciudad. Recogieron rosas, se adornaron el cabello con flores y las arrojaron al arroyo para adivinar; y mientras las recogían, llegaron al lugar frente al cual estaban las tiendas de Zal. Zal los vio desde su tienda y les preguntó sobre estos recolectores de rosas. Uno se levantó y le dijo: «Son esclavos enviados por la luna de Kabul al jardín de flores». Al oír esto, Zal palpitó de alegría y se dirigió a la orilla del río acompañado únicamente por un paje. Y al ver un ave acuática volar hacia arriba, tomó su arco y le disparó en el corazón, y cayó entre los recolectores de rosas. Entonces Zal le ordenó al muchacho que cruzara el agua y le trajera el ave. Y cuando hubo aterrizado, las mujeres de rostro lunar lo rodearon y le preguntaron: «Oh, joven, dinos el nombre de quien apunta con tanta seguridad, porque en verdad es un rey entre los hombres».

 

Entonces el muchacho respondió: «¡Qué! ¿No conoces al hijo de Saum, el héroe? El mundo no tiene igual en fuerza y ​​belleza».

 

Pero las muchachas lo reprendieron y dijeron: «No, no te jactes en vano, porque la casa de Mihrab alberga un sol que brilla sobre todo lo demás».

 

Y el paje sonrió, y la sonrisa aún persistía en sus labios cuando regresó con Zal. Y Zal dijo:

«¿Por qué sonríes, muchacho? ¿Qué te han dicho para que abras los labios y muestres tus dientes de marfil?»

Entonces el muchacho le contó lo que dijeron las mujeres. Y Zal dijo:

«Vuelve y diles que se queden, para que traigan joyas con sus rosas».

Y escogió de entre sus tesoros baratijas de perla y oro, y las envió a los esclavos. Entonces, la que había jurado servir a Rudabeh por encima de los demás anhelaba poder contemplar el rostro del héroe, pues dijo: «Un secreto que tres conocen ya no es uno».

Y Zal le concedió su deseo, y ella le habló de Rudabeh y de su belleza, y su pasión ardió aún más. Y dijo: «Muéstrame, te lo ruego, el camino por el que pueda contemplar a esta bella, pues mi corazón está lleno de anhelo».

Entonces el esclavo dijo: «Permítenos que volvamos a la casa de las mujeres, y llenaremos los oídos de Rudabeh con alabanzas al hijo de Saum, y la enredaremos en las mallas de nuestra red, y el león se regocijará al perseguir al cordero». Entonces Zal la invitó a salir, y las mujeres regresaron a la casa regocijándose y diciendo: «El león entra en la trampa tendida, y los deseos de Rudabeh y Zal se cumplirán». Pero al llegar a las puertas, el portero las reprendió por haber salido mientras el extranjero residía en Kabul, y se preocuparon y temieron profundamente por su secreto. Pero calmaron su ira y fueron a donde Rudabeh las esperaba.

Y le hablaron de Zal, el hijo de Saum, y de su belleza y su destreza. Y Rudabeh sonrió y dijo: «¿Por qué han cambiado de actitud? Hace un tiempo hablaron con desprecio de este joven criado como un pájaro, sobre cuya cabeza cuelgan los cabellos de un sabio, pero ahora lo alaban con entusiasmo». Entonces Rudabeh comenzó a decorar discretamente su casa para que fuera digna de un huésped. La cubrió con brocados de Rum y alfombras de Ind, la perfumó con almizcle y ámbar gris, e hizo florecer flores alrededor de las 30 habitaciones. Y cuando el sol se puso, las puertas de la casa se cerraron y se retiraron las llaves, una esclava se dirigió a Zal, hijo de Saum. Y le dijo en voz baja: «Ven ahora, que todo está listo».

Y Zal la siguió. Y cuando llegaron a la casa de las mujeres, Zal vio a la hija del Rey de pie en el tejado, y su belleza era como la de un ciprés sobre el que brilla la luna llena. Y al verlo, habló y dijo: «Te doy la bienvenida, oh joven, hijo de un héroe, y que la bendición del Cielo descanse sobre ti».

Y Zal respondió a su bendición y rogó que pudiera entablar una conversación más íntima, pues él estaba en el suelo y ella en el tejado. Entonces la de rostro peri se soltó los cabellos, que eran tan largos que caían desde las almenas al suelo. Y le dijo a Zal: «Aquí tienes una cuerda sin defecto. Sube, oh Pehliva, y agarra mis negros cabellos, pues es apropiado que yo sea una trampa para ti». Pero Zal gritó: «¡No, hermosa! No me convendría hacerte daño». Y cubrió su cabello de besos. Luego pidió una cuerda, hizo un nudo, la arrojó hacia arriba y la sujetó a las almenas. Y de un salto se columpió en el tejado. Entonces Rudabeh le tomó la mano y bajaron juntos a las cámaras doradas, y los esclavos los rodearon. Se miraron y supieron que su belleza era suprema, y ​​las horas transcurrieron entre dulces conversaciones, mientras el amor se avivaba en sus corazones. Entonces Zal exclamó: «¡Oh, hermoso ciprés, perfumado con almizcle! Cuando Minuchihr se entere de esto, se enojará y Saum también me reprenderá. Dirán que he olvidado a mi Dios y alzarán sus manos contra mí. Pero te juro que esta vida es vil para mí si no la paso en tu presencia. Y pido al Cielo que me escuche que a nadie más que a ti llamaré mi esposa».

 

Y Rudabeh dijo: «Yo también te juro este juramento».

 

Así transcurrieron las horas, y de las tiendas del Rey surgió el sonido de tambores que anunciaban la llegada del día. Entonces exclamaron Zal y Rudabeh al unísono: «¡Oh, gloria del mundo, espera un poco más, no llegues tan rápido!».

 

Pero el sol no escuchó sus reproches, y llegó la hora de partir. Entonces Zal se balanceó desde las almenas hasta el suelo y abandonó la casa de su amada.

 

Cuando la tierra se llenó de luz, y los nobles y jefes le ofrecieron a Zal sus saludos matutinos, como era su costumbre, él llamó a sus Mubids y les contó cuánto amaba a una hija de la Serpiente. Y los Mubids, al oírlo, se turbaron, y sus labios se cerraron, y las palabras se les quedaron encadenadas en la lengua. Porque ninguno de ellos quiso mezclar veneno con la miel de este amor.

 

Con lo cual Zal los reprendió y dijo que les otorgaría ricos regalos si abrían la boca. Entonces hablaron y le dijeron que el honor de un rey no podía ser menospreciado por una mujer, y aunque Mihrab era, en efecto, de la raza de Zohak, era noble y valiente. Y lo instaron a escribir a su padre y a suplicarle a Saum que sirviera al Sha. Entonces Zal llamó a un escriba y le pidió que anotara las palabras que había pronunciado. Y le contó a Saum su amor y sus temores. Y le recordó cómo lo había expulsado, y cómo había vivido en un nido, y un pájaro lo había criado, y el sol había caído sobre su cabeza, y la carne cruda había sido su alimento mientras su padre vivía en una casa elegante, vestido de seda. Y recordó la promesa que le había hecho Saum. Tampoco intentó justificar lo sucedido. Entonces entregó la carta a un mensajero y le ordenó que cabalgara hasta llegar a la presencia de Saum. Cuando Saum escuchó las palabras de su hijo, su espíritu se turbó y exclamó: «¡Ay de mí, porque ahora se ha aclarado lo que ha estado oculto por tanto tiempo! Aquel a quien un pájaro salvaje ha criado busca la satisfacción de sus deseos salvajes y busca la unión con una raza maldita».

Y reflexionó largo rato sobre qué responder. Pues dijo: «Si digo: «Abandona este deseo, no siembres discordia, vuelve a la razón», rompo mi juramento y Dios me castigará. Pero si digo: «Tu deseo es justo, satisface las pasiones de tu corazón», ¿qué descendencia puede surgir de la unión de un Deev y la cría de un pájaro?»

 

Y el corazón de Saum se llenó de preocupación. Así que llamó a sus Mubids para que escudriñaran las estrellas, pues dijo: «Si mezclo fuego y agua, hago mal, y mal saldrá de ello».

 

Entonces, durante todo ese día, los Sabios indagaron en los secretos del Destino, y trazaron el horóscopo de Zal y Rudabeh, y al atardecer regresaron al Rey regocijándose. Y lo encontraron desgarrado por la angustia. Entonces dijeron: «¡Saludos, oh Saum! Hemos seguido el movimiento de las estrellas y contado su curso, y hemos leído el mensaje de los cielos. Y está escrito: «Un manantial claro brotará en el día, le nacerá un hijo a Zal, un héroe lleno de poder y gloria, y no habrá igual en Irán».

 

Cuando Saum hubo bebido estas palabras, su alma se elevó y derramó ofrendas sobre los Mubids. Luego llamó al mensajero de Zal, quien le dio monedas de plata y le ordenó que regresara con su amo y le dijera: «Considero tu pasión una locura, oh hijo mío, pero debido al juramento que te he hecho, se cumplirá según tu deseo. Iré a Irán y presentaré tu demanda ante el Sha». Entonces Saum reunió a su ejército y partió hacia Irán, con el sonido de trompetas y címbalos delante de él.

 

Cuando el mensajero regresó a Zal, se regocijó y alabó a Dios, y dio oro y plata a los pobres y regalos a sus siervos. Pero al anochecer, no pudo cerrar los ojos en el sueño, ni descansar durante el día. No bebió vino ni exigió a los cantores, pues su alma anhelaba a su amada. Y al instante salió a su encuentro una esclava, y le entregó la carta de Saum para que se la llevara a Rudabeh.

 

Y Rudabeh también se regocijó, y escogió de entre sus tesoros una costosa corona y un anillo de valor, y le ordenó a la mujer que se los llevara a Zal. Al salir de la habitación, se encontró con Sindokht. Y la Reina la interrogó y dijo: «¿De dónde vienes? Responde a todas mis preguntas, no intentes engañarme, pues ya hace tiempo que sospecho de tus idas y venidas».

La mujer tembló al oír estas palabras, se postró y besó los pies de la Reina, diciendo: «Ten piedad de tu sierva, que es pobre y se gana el pan como puede. Voy a las casas de los ricos y les vendo túnicas y joyas. Y Rudabeh me ha comprado hoy una tiara y un brazalete de oro». Entonces Sindokht dijo: «Muéstrame el dinero que has recibido por ello, para que se aplaque mi ira». Y la mujer respondió: «No me pidas que te muestre lo que no tengo, porque Rudabeh me lo pagará mañana».

Entonces Sindokht supo que estas palabras eran fingidas, y revisó la manga de la mujer, y ¡he aquí!, encontró allí la tiara que Rudabeh había bordado con sus propias manos. Entonces, enfurecida, ordenó que encadenaran a la esclava. Y pidió que trajeran a su hija ante ella. Y cuando llegó, Sindokht abrió la boca y dijo: «Oh, luna de noble linaje, a quien solo se le ha enseñado lo bueno, ¿cómo te has extraviado por los caminos del mal? Oh, hija mía, confía tus secretos a tu madre. ¿De quién viene esta mujer? ¿Para qué hombre están destinados tus dones?».

Al oírlo, Rudabeh se sintió avergonzada, pero después de un rato se lo contó todo a Sindokht. Al oírlo, la Reina se confundió, pues temía la ira del Sha, que reduciría a polvo a Kabul por esta desgracia. Y se retiró a sus aposentos y lloró de dolor. Entonces, el Rey Mihrab llegó a Sindokht, lleno de alegría, pues Zal lo había recibido con gentileza. Pero al ver sus lágrimas, le preguntó por su dolor. Entonces ella le contó cuánto amor sentía su hija por Zal, hijo de Saum. Y cuando Mihrab la escuchó hasta el final, su corazón también se angustió, pues sabía que Cabul no podría presentarse ante el Sha. Minuchihr también, al oír estas cosas, se angustió, pues vio en ellas la estratagema de Ahriman, y temió que esta unión acarreara mal sobre Irán. Y ordenó a Nauder que llamara a Saum ante él. Cuando Saum escuchó el deseo del Sha, habló y dijo: «Obedezco, y la vista del Rey será un banquete para mi alma».

Entonces Saum se presentó ante Minuchihr, besó el suelo e invocó bendiciones sobre la cabeza del Sha. Pero Minuchihr lo levantó, lo sentó a su lado en el trono y enseguida comenzó a interrogarlo sobre la guerra y los Deevs de Mazinderan. Entonces Saum le contó toda la historia de sus batallas. Minuchihr escuchó con alegría, aunque el relato era largo, y cuando Saum terminó, elogió su destreza. Alzó su corona al cielo y se regocijó de que sus enemigos estuvieran así confundidos. Entonces ordenó que se ofreciera un banquete, y durante toda la noche los héroes festejaron y acortaron las horas con vino. Pero cuando los primeros rayos de la mañana arrojaron su luz, se abrieron las cortinas de la casa del Sha para que pudiera celebrar una audiencia y acceder a las peticiones de su pueblo. Y Saum el Pehliva fue el primero en presentarse ante el Rey, pues deseaba hablarle de Zal. Pero el Sha del mundo no le permitió abrir la boca, sino que le dijo: «Vete de aquí, oh Saum, y lleva contigo a tu ejército, porque te ordeno que vayas de nuevo a la batalla. Marcha hacia Kabul y quema la casa del Rey Mihrab, y destruye por completo su raza y a todos los que le sirven, y no permitas que ninguno de la descendencia de Zohak escape a la destrucción, pues quiero que la tierra sea liberada de esta prole de serpientes».

 

Cuando Saum oyó estas palabras, supo que el Sha estaba enojado y que de nada le serviría hablar. Así que besó el trono, tocó la tierra con la frente y dijo: «Señor, soy tu siervo y obedezco tus deseos». Y partió, y la tierra tembló bajo el pisoteo de los soldados y los cascos, y el aire de la ciudad se oscureció con sus lanzas.

La noticia de las intenciones de Saum llegó hasta Cabul, y la tierra se sumió en la angustia, y el llanto llenó la casa del rey. Pero Zal, furioso, salió al encuentro de su padre. Y cuando llegó al lugar donde había acampado su ejército, solicitó audiencia. Saum se la concedió, y Zal le recordó una vez más su juramento y le pidió que perdonara la tierra de Cabul y que no castigara a los inocentes. Cuando Saum escuchó, se conmovió y dijo: «Oh, hijo mío, dices lo que es correcto. He sido injusto contigo desde el día de tu nacimiento. Pero calma tu ira, pues sin duda encontraré un remedio y tus deseos se cumplirán. Llevarás una carta al Sha, y cuando te vea, se compadecerá de ti y dejará de molestarte». Entonces Zal besó el suelo ante su padre e imploró las bendiciones de Dios sobre su cabeza. Saum dictó una carta al Sha, en la que habló de todo lo que había hecho por Minuchihr, de cómo había matado al dragón que asolaba la tierra, de cómo había sometido a los enemigos de Irán y de cómo sus manos habían ampliado las fronteras. Sin embargo, ahora envejecía y ya no podía realizar hazañas valientes. Pero tenía un hijo valiente, digno y leal, que seguiría sus pasos. Solo su corazón estaba devorado por el amor, y tal vez moriría si su anhelo no se satisfacía. Y con ello encomendó a la sabiduría del Sha los asuntos de Zal.

Cuando terminó la carta, Zal partió con ella a la corte, y la flor y nata de su ejército lo acompañó.

Pero el temor de Minuchihr era grande en Kabul, y Mihrab reflexionó sobre cómo calmar la ira del Rey de reyes. Y habló a Sindokht y dijo:

«Como el Rey está enojado conmigo por ti y tu hija, y porque no puedo hacerle frente, llevaré a Rudabeh a su corte y la mataré ante sus ojos. Quizás así se aplaque su ira». Sindokht escuchó sus palabras en silencio, y cuando terminó, ella buscó un plan, pues era de ingenio rápido. Y cuando lo encontró, regresó a la presencia de Mihrab y le rogó que le diera la llave de su tesoro. Porque dijo: «Este no es momento para ser implacable; permíteme que tome lo que me parezca bien y me presente ante Saum; quizá lo convenza de que perdone la tierra».

Y Mihrab accedió a su petición debido al miedo que lo devoraba. Entonces Sindokht fue a la casa de Saum, y ella llevó consigo trescientas mil piezas de oro, sesenta caballos enjaezados en plata, cargando sesenta esclavos que sostenían copas llenas hasta el borde de almizcle y alcanfor, rubíes, turquesas y piedras preciosas de toda clase. Y le seguían doscientos dromedarios y cuatro altos elefantes indios cargados con alfombras y brocados de Rum, y la comitiva se extendía dos millas más allá de las puertas del Rey. Cuando Sindokht llegó a Seistán, ordenó a los guardianes de la puerta que le dijeran a Saum que un enviado había llegado de Kabul con un mensaje. Saum le concedió una audiencia, y Sindokht fue llevado ante su presencia. Entonces ella besó el suelo a sus pies e invocó al Cielo para que derramara bendiciones sobre su cabeza. Y cuando lo hizo, hizo que sus regalos fueran depositados ante Saum, y cuando Saum vio estos tesoros, se maravilló y pensó para sí mismo: «¿Cómo es posible que una mujer sea enviada como embajadora desde una tierra que ostenta tales riquezas? Si los acepto, el Sha se enojará, y si me niego, quizá Zal me reproche que le robo su herencia». Así que levantó la cabeza y dijo: «Que estos tesoros sean entregados al tesorero de mi hijo».

 

Cuando Sindokht vio que sus regalos eran aceptados, se regocijó y alzó la voz. Y le preguntó a Saum: «Dime, te lo ruego, ¿qué mal te ha hecho el pueblo de Kabul para que quieras destruirlos?» Entonces respondió Saum, el héroe: «Responde a mis preguntas y no mientas. ¿Eres la esclava o la esposa de Mihrab? ¿Es tu hija a quien Zal ha visto? Si es así, te ruego que me cuentes sobre su belleza, para que sepa si es digna de mi hijo».

 

Entonces Sindokht dijo: «Oh, Pehliva, hazme primero un gran juramento: perdonarás mi vida y la de mis seres queridos. Y cuando tenga la seguridad de tu protección, te contaré todo lo que desees».

 

Entonces Saum tomó la mano de Sindokht, y le hizo un gran juramento, dándole su palabra y su promesa. Y cuando ella lo oyó, ya no tuvo miedo y le reveló todos sus secretos. Y ella dijo: “Soy de la raza de Zohak, esposa del valiente Mihrab y madre de Rudabeh, quien ha hallado favor a los ojos de tu hijo. Y he venido para saber de tu deseo y de quiénes son tus enemigos en Kabul. Destruye a los malvados y a quienes merecen castigo, pero perdona, te lo ruego, a los inocentes, o tus acciones convertirán el día en noche”.

Entonces habló Saum: “Mi juramento es sagrado, y aunque me cueste la vida, tú, los tuyos y Cabul pueden estar seguros de que no les haré daño. Y deseo que Zal encuentre esposa en Rudabeh, aunque sea de una raza extranjera”.

Y él le contó cómo le había escrito al Sha una carta de súplica como solo alguien afligido podría escribir, y cómo Zal estaba ausente con el mensaje, y le rogó que le hablara de Rudabeh. Pero Sindokht respondió: «Si el Pehliva del mundo alegra los corazones de sus esclavos, nos visitará y contemplará nuestra luna con sus propios ojos».

Y Saum sonrió y dijo: «Descansa tranquilo y libera tu corazón de preocupaciones, pues todo terminará según tus deseos».

Al oír esto, Sindokht se despidió de él y se apresuró a regresar.

Y Saum la colmó de regalos y le indicó que partiera en paz. El rostro de Sindokht resplandeció, como la luna eclipsada, y la esperanza reinó de nuevo en su pecho.

Ahora escucha lo que le sucedió a Zal mientras esto sucedía en Seistán. Cuando llegó a la corte de Minuchihr, se apresuró a presentarse ante él, besó el suelo a sus pies y se postró ante él en el polvo. Y al ver esto, el Sha se conmovió y ordenó a sus sirvientes que levantaran a Zal y derramaran almizcle ante él. Entonces Zal se acercó al trono y entregó al Rey la carta escrita por Saum, hijo de Neriman. Y cuando Minuchihr la leyó, se afligió y dijo: 38 «Esta carta, escrita por Saum, tu padre, en su dolor, ha despertado en mí un antiguo dolor. Pero por el bien de mi fiel siervo, haré contigo lo que deseas. Sin embargo, te pido que permanezcas conmigo un poco más para que pueda consultarte».

Entonces los cocineros trajeron una mesa de oro, y Zal se sentó junto al Sha y todos los nobles según su rango, y comieron carne y bebieron vino juntos. Entonces, cuando el manto de la noche cayó sobre la tierra, Zal montó de un salto y recorrió la tierra con el espíritu intranquilo, pues su corazón estaba lleno de pensamientos y su boca de palabras. Pero al amanecer, se presentó ante el Sha en audiencia. Y sus palabras y su semblante hallaron favor a los ojos del Sha, quien llamó a sus Sabios y les ordenó que interrogaran a las estrellas sobre este asunto.

Tres días y tres noches los Mubids escudriñaron los cielos sin cesar, y al cuarto día se presentaron ante el Sha y hablaron. Y le dijeron: «¡Saludos, héroe del cinturón dorado! Te traemos buenas nuevas. El hijo de Saum y la hija de Mihrab serán una pareja gloriosa, y de su unión nacerá un hijo semejante a un elefante de guerra, que someterá a todos los hombres con su espada y elevará la gloria de Irán hasta los cielos. Arrancará a los malvados de la tierra para que no haya lugar para ellos. Segsars y Mazinderan sentirán el peso de su maza, y traerá mucha desgracia sobre Turan, pero Irán se llenará de prosperidad gracias a él. Devolverá el sueño a los infelices, cerrará las puertas de la discordia y cerrará los caminos de la maldad. El reino se regocijará mientras viva; Rum, Ind e Irán grabarán su nombre en sus sellos». Al oír esto, el Sha ordenó a los Mubids que guardaran en secreto lo que le habían revelado. Llamó a Zal para interrogarlo y comprobar su sabiduría. Los Sabios y los Mubids, sentados en círculo, formularon estas preguntas al hijo de Saum. El primero abrió la boca y dijo:

“Doce árboles, bien desarrollados y verdes, hermosos y majestuosos, he visto; cada uno ha brotado con vigorosos brotes, extendiendo treinta ramas; no pueden crecer ni menguar en el reino de Irán.”

Y Zal reflexionó un momento y luego respondió: “Doce lunas en el año, y a cada una alabo como a un rey recién nombrado en la llama de un nuevo trono: cada una llega a su fin en treinta días.”

Entonces el segundo Mubid lo interrogó y dijo: “Tú, cuya cabeza está en el aire, líbrame ahora de dos corceles; ambos son nobles, veloces; uno negro como tormentas en la noche, el otro cristalino, blanco y hermoso, corren eternamente y se apresuran en vano, hacia una meta que nunca alcanzan.”

Y Zal reflexionó un momento y respondió: “Dos caballos brillantes, uno negro, uno blanco. Que corren eternamente en veloz vuelo; Uno es el día, el otro la noche, Que cuentan los latidos de la altura del cielo, Como la presa perseguida de la siguiente cacería Huyen, pero ninguno gana la carrera.

Entonces el tercer Mubid lo interrogó y dijo:

«Treinta caballeros ante el rey pasan. Observadlo de cerca; uno se ha ido. Mirad de nuevo: los treinta van en fila».

Y Zal respondió y dijo:

«Treinta caballeros cuyo cortejo está lleno, luego mengua, luego se llena de nuevo,

Sabed, cada luna se cuenta así, Así lo quiere Dios que nos gobierna,

Y tu palabra es verdadera respecto al menguante de la luna tenue, Ora menguando en la oscuridad,

ora brillando con claridad».

 

Entonces el cuarto Mubid lo interrogó y dijo:

 

«Mirad un jardín verde lleno de manantiales; Un hombre fuerte con una hoz afilada

Entra, y siega tanto lo seco como lo verde; Ninguna palabra retuerce tu angustia más profunda.”

Y Zal reflexionó y respondió:

“Tu palabra era de un jardín verde, un segador con una hoz afilada, que corta por igual lo fresco y lo seco, sin atender a plegarias ni llantos: el tiempo es el segador, nosotros la hierba; su espíritu no tiene piedad ni miedo, pero cosecha por igual a viejos y jóvenes. Ningún rango puede detener el golpe de su hoz, ningún amor, sino que lo dejará desolado, pues para este fin nacen todos los hombres. El nacimiento abre a todos la puerta de la vida, la muerte la cierra al amor y la lucha, y el destino, que cuenta el aliento del hombre, mide a cada uno un palmo calculado.”

Entonces el quinto Mubid le preguntó y dijo:

“Mira cómo dos altos cipreses brotan, como juncos, de mares tempestuosos,

allí construye un pájaro su morada; Sobre uno permanece toda la noche, pero veloz, con el amanecer, vuela a través de él; el árbol abandonado se seca y muere, mientras que aquel sobre el que posa sus pies exhala aromas, dulzura sobrecogedora. Uno muere para siempre, el otro vive y florece para siempre.

 

Entonces Zal reflexionó de nuevo antes de decir:

“Escucha sobre los cipreses nacidos del mar, donde un pájaro construye, descansa y huye. Del Carnero a la Balanza la tierra domina, sombras oscuras de la noche que desciende, pero cuando la Balanza debe abandonar su señal, la oscuridad y la penumbra la dominan; tu fábula muestra los lados del cielo, de dónde fluye la pena o la bendición para el hombre; el sol, como un pájaro, vuela de un lado a otro, trayendo bienestar, pero dejando dolor.” Entonces el sexto Mubid lo interrogó, y fue la última pregunta que hizo, y la consideró la más difícil de responder. Y todos los hombres aguardaron a sus palabras y escucharon la respuesta de Zal.

Y el Mubid dijo: “Construida sobre una roca, fundé una ciudad. Los hombres abandonaron la puerta y eligieron un matorral en terreno llano. Pronto se alzaron sus imponentes mansiones, con techos que alcanzan la luna. Algunos hombres se convirtieron en esclavos, otros en reyes. De su antigua ciudad pronto el recuerdo murió en todos. Nadie respiró su nombre. ¡Pero escucha! Un terremoto; abajo, perdida en el abismo, yace la tierra. Ahora anhelan su ciudad construida sobre la roca, y comprenden lo perdurable. Busca en tu alma la verdad de esto; esto, ante los reyes, lo proclamaron, yo era. Si con razón has resuelto el enigma, has transformado la tierra negra en almizcle”.

Y Zal reflexionó sobre este enigma un instante, y luego abrió la boca y dijo: “El mundo eterno y final se muestra con la imagen de una ciudad construida sobre la roca; la espesura es nuestra vida pasajera, un lugar de placer y de dolor, un mundo de sueños y luchas ansiosas, un tiempo de trabajo, pérdida y ganancia; esto cuenta los latidos de tu corazón, a su voluntad prolonga su pulso o lo aquieta. Pero vientos y terremotos se levantan: un grito de amargura y dolor se eleva. Ahora debemos abandonar nuestros hogares y escalar la fortaleza rocosa. Otro cosecha nuestro fruto del dolor, que a otro le deja su ganancia; así fue siempre, así debe seguir siendo. Bien por nosotros si nuestro nombre perdura, aunque muramos, amados y puros, pues todo el mal que el hombre ha hecho acecha, cuando muere, a la vista del sol; cuando el polvo se esparce sobre el pecho y la cabeza, Entonces reinará la desolación con pavor. Cuando Zal habló así, el Sha se alegró, y la asamblea, asombrada, alabó al hijo de Saum. El Rey ordenó que se preparara un gran banquete, y bebieron vino hasta que el mundo se oscureció y los bebedores se turbaron. Al amanecer, Zal rogó al Sha que lo despidiera. Pero Minuchihr dijo: «No, quédate conmigo un día más», y ordenó que se tocaran los tambores para convocar a sus héroes, pues deseaba probar también a Zal en proezas de fuerza. El Sha, sentado en el tejado de su casa, observó los juegos y vio a Zal, hijo de Saum, realizar proezas. Con su flecha disparó más lejos y con más precisión que los demás, y con su lanza atravesó todos los escudos, y en la lucha venció al más fuerte que jamás había conocido la derrota. Cuando los nobles contemplaron estas hazañas, gritaron y aplaudieron, y Minuchihr colmó a Zal de regalos. Entonces preparó una respuesta a la carta de Saum. Y escribió: «Oh, mi Pehliva, héroe de gran renombre, he escuchado tus deseos y he visto al joven que es digno de ser tu hijo. Ha hallado favor a mis ojos, y te lo devuelvo satisfecho. Que sus enemigos sean impotentes para hacerle daño».

Entonces, cuando el Sha le dio permiso para partir, Zal partió, con la cabeza bien alta, lleno de alegría. Y cuando se presentó ante su padre y le entregó la carta del Sha, Saum rejuveneció de felicidad. Entonces los tambores dieron la señal de partida, se prepararon las tiendas y un mensajero, montado en un veloz dromedario, fue enviado a Mihrab para anunciarle que Saum y Zal partían hacia Kabul. Y cuando Mihrab escuchó la noticia, sus temores se calmaron y ordenó que su ejército se vistiera con gala. Estandartes de seda de brillantes colores adornaron la ciudad, y el sonido de trompetas, arpas y címbalos llenó el aire. Y Sindokht comunicó la buena nueva a Rudabeh, y prepararon la casa como un paraíso. Colocaron alfombras bordadas con oro y piedras preciosas sobre sus suelos, y colocaron tronos de marfil y ricamente tallados. Y regaron la tierra con agua de rosas y vino.

 

Entonces, cuando los invitados se acercaron a Kabul, Mihrab salió a recibirlos, colocó sobre la cabeza de Zal una corona de diamantes y entraron triunfantes en la ciudad. Todo el pueblo les rindió homenaje, y Sindokht los recibió a las puertas de la casa del rey, derramándoles almizcle y piedras preciosas. Entonces Saum, al responder a su homenaje, sonrió, se volvió hacia Sindokht y dijo:

 

«¿Cuánto tiempo más piensas ocultar a Rudabeh de nuestra vista?»

 

Y Sindokht dijo: «¿Qué me darás por ver el sol?»

 

Entonces Saum respondió: «Todo lo que quieras, incluso mis esclavos y mi trono, te lo daré». Entonces Sindokht lo condujo tras las cortinas, y cuando Saum vio a Rudabeh, quedó mudo de asombro, pues su belleza superaba cualquier sueño, y no supo cómo encontrar palabras para elogiarla. Entonces le pidió a Mihrab que le diera su mano, y firmaron una alianza según la costumbre y la ley. Los amantes se sentaron en un trono, y Mihrab leyó la lista de los regalos, tan larga que el oído no los pudo oír. Luego se dirigieron al banquete, y festejaron siete días sin cesar. Y transcurrido un mes, Saum regresó a Seistán, y Zal y Rudabeh lo siguieron. Y rápidamente partió de nuevo a la batalla, y dejó el reino en manos de su hijo, y Zal lo administró con sabiduría y juicio. Y Rudabeh se sentó junto a él en el trono, y él puso una corona de oro sobre su cabeza.

 

Rostam

Antes de que naciera el hijo de Zal, Rudabeh estaba muy afligida, y ni de día ni de noche encontraba descanso. Entonces, Zal, en su aflicción, recordó al Simurg, su nodriza, y cómo le había dado una pluma para que la usara en su hora de necesidad. Y arrojó la pluma al fuego como ella le había ordenado, e inmediatamente un sonido de alas veloces llenó el aire, y el cielo se oscureció y el ave de Dios se posó ante Zal. Y ella le dijo: «Oh, hijo mío, ¿por qué estás tan preocupado, y por qué los ojos de este león están llenos de lágrimas?».

 

Entonces él le contó su dolor, y ella le animó: «Porque en verdad, tu nodriza, que te protegió y te crió cuando tu padre te expulsó, ha vuelto para socorrerte». Y ella le indicó cómo debía actuar, y al terminar de hablar, la volvió de nuevo hacia su nido. Pero Zal hizo lo que le había ordenado, y le nació un hijo de hermosos miembros. Y cuando Rudabeh contempló al bebé, sonrió y dijo: «En verdad, se llamará Rostam (que, traducido, significa liberado), porque he sido liberada de mis dolores».

Y toda la tierra se alegró de que Zal, el héroe, tuviera un hijo, y los sonidos del banquete y la alegría se oyeron por toda su extensión.

Entonces, mensajeros veloces trajeron la dulce noticia a Saum. Y llevaron consigo una imagen de Rostam cosida en seda, en la que estaban dibujados los rasgos de este cachorro de león, y le pusieron una maza en las manos, y lo montaron en un dromedario. Cuando Saum contempló la imagen, su corazón dio un vuelco. Derramó montañas de oro ante los mensajeros y dio gracias a Ormazd por haber permitido que sus ojos contemplaran a este niño. Y cuando ocho veranos transcurrieron sobre sus cabezas, Saum supo que Rostam era de estatura imponente y hermoso porte, y su corazón lo anhelaba. Por lo tanto, preparó un poderoso ejército y partió hacia Zabulistán para ver a su hijo. Y Rostam cabalgó al encuentro de su padre, montado en un elefante de guerra, y al ver a Saum, cayó de bruces y suplicó su bendición. Y Saum bendijo a Rostam, hijo de Zal. Entonces Rostam le habló a Saum y le dijo: «Oh, Pehliva, me regocijo de haber descendido de ti, pues mis deseos no van tras el festín, ni anhelo dormir ni descansar. Mi corazón está puesto en el valor; anhelo un caballo y una silla de montar, una cota de malla y un yelmo, y mi deleite está en la flecha. Venceré a tus enemigos, y que mi valor sea como el tuyo».

 

Y Saum, al oír estas palabras, se asombró y bendijo a Rostam una vez más. Y sus ojos no pudieron dejar de contemplar el rostro del niño, y permaneció en la tierra hasta que la luna hubo recorrido su curso. Sucedió que, cuando aún habían pasado dos primaveras, Rostam despertó de su letargo un poderoso rugido que hizo temblar las paredes de la casa hasta los cimientos, y se oyó un grito: el elefante blanco del Rey había roto su cadena con furia, y los moradores de la casa estaban en peligro. Al enterarse, Rostam saltó de la cama y pidió a los guardias que le permitieran entrar al patio para vencer a la bestia. Pero los guardias le cerraron el paso, diciendo: «¿Cómo podemos responder ante el Rey si corres peligro?». Pero Rostam no les hizo caso. Se abrió paso con sus poderosos brazos, y con sus fuertes puños derribó las barreras de la puerta. Y cuando estuvo afuera, vio cómo todos los guerreros le temían terriblemente al elefante, pues estaba furioso. Y Rostam se avergonzó profundamente de ellos y corrió hacia la bestia con un fuerte grito.

 

Entonces el elefante, al verlo, levantó la trompa para golpearlo, pero Rostam lo golpeó en la cabeza con su garrote y lo mató.

 

Y después de esto, regresó a su cama y durmió hasta la mañana. Pero la noticia de su proeza se extendió por toda la casa del Rey y por toda la tierra, hasta los reinos de Saum. Y Zal, y todos los hombres que lo acompañaban, se regocijaron porque un héroe había surgido en Irán.

 

Mientras esto sucedía en la casa de Zal, en la tierra de Zabulistán, Minuchihr lo preparó para morir, pues había cumplido sesenta años. Llamó a su hijo Nauder, y le dio sabios consejos, y lo exhortó a andar siempre por los senderos de la sabiduría. Y le ordenó que apoyara su trono en la fuerza de Saum y Zal, y en el niño que nació de sus entrañas. Entonces, cuando hubo hablado, Minuchihr cerró los ojos y suspiró, y solo quedó de él un recuerdo en el mundo.

Pero Nauder olvidó los consejos de su padre. Asoló la tierra y reinó con ira, y en su nombre se cometieron actos crueles, de modo que el pueblo se levantó y clamó contra el Rey. Hombres poderosos acudieron a Saum y le presentaron sus quejas y las peticiones del pueblo, y le rogaron que arrebatara la corona de la cabeza de Nauder y la colocara sobre la suya.

Pero Saum se entristeció profundamente al oír estas palabras, y dijo: «No es así, pues no me corresponde extender la mano tras la corona, pues Nauder es de la raza de los Kaiánidas, y a ellos se les ha dado majestad y poder».

Entonces se ciñó la espada a la cintura, tomó consigo un ejército y cabalgó ante el Sha. Y cuando llegó a él, Saum lo exhortó con oraciones y lágrimas a que lo apartara de los caminos del mal. Y Nauder escuchó la voz de Saum el Pehliva, y la alegría se extendió una vez más. Pero la noticia se extendió incluso hasta Turan: Minuchihr el justo había partido y la mano de Nauder pesaba sobre la tierra. Y Poshang, quien era de la raza de Tur, escuchó la noticia con alegría, pues consideró que había llegado el momento de recordar la venganza debida a la sangre de su padre. Por lo tanto, convocó a sus guerreros y les ordenó que salieran a la guerra contra Irán, diciendo que había llegado el momento de vengar a su padre y apropiarse de la herencia. Y mientras su hijo Afrasiyab preparaba el ejército para cumplir el deseo de su padre, se difundió la noticia de que Saum el Pehliva había sido reducido a polvo y que Zal se quedaba en su casa para construirle una tumba.

Y la noticia animó a Afrasiyab y a sus hombres, y se apresuraron a conquistar la frontera.

Pero el nieto de Feridoun se enteró de su llegada y lo preparó para enfrentarse a los enemigos de su tierra. Entonces envió un ejército que eclipsó la tierra en su avance. Pero el ejército de Afrasiyab también era grande, y cubría el suelo como hormigas y langostas. Y ambos ejércitos acamparon en las llanuras de Dehstan y se prepararon para la lucha. Los caballos relincharon con fuerza, y el roce de sus cascos estremeció las profundidades de la tierra, y el polvo de sus pisadas se elevó hasta el cielo.

 

Entonces, cuando formaron a sus hombres, se abalanzaron unos sobre otros, y durante dos días se enzarzaron en un combate feroz, sin que la victoria se inclinara hacia ninguno de los dos bandos. El clamor y la confusión eran imponentes, y la tierra y el cielo parecían fundirse en uno. La carnicería fue enorme, y la sangre fluyó como agua, y las cabezas cayeron de sus troncos como hojas marchitas de otoño. Pero al tercer día, la ventaja recayó en los hombres de Turan, y el rey Nauder, y la flor de su ejército con él, cayeron en manos del enemigo.

Entonces Afrasiyab cortó la cabeza de Nauder, el Sha, y se sentó en el trono de luz. Se proclamó señor de Irán y exigió a todos los hombres que le rindieran homenaje y ofrecieran ofrendas ante su rostro. Pero el pueblo no escuchó su voz, y envió mensajeros a Seistán, pidiendo consejo a los Pehliva en su aflicción. Y Zal, al oír las noticias, dejó de lado el dolor por Saum, su padre, y se ciñó la espalda con enemistad contra el hijo de Tur. Y ordenó a los iraníes que eligieran a Zew, hijo de Thamasp, de la sangre de Feridoun, de sabiduría en la palabra, para que los gobernara en el trono de los Kaiánidas. Y el pueblo hizo lo que Zal ordenó. Ahora el trono de Feridoun rejuveneció bajo el dominio de Zew. Con poder repelió al ejército de Turan, y les arrancó de las manos un pacto de paz. Y estaba escrito que los Jihun dividirían las tierras, y que el poder de Zal el Pehliva terminaría donde los hombres se instalaran en tiendas. Y Zew gobernó con rectitud ante Ormazd, y Dios dio a la tierra la llave de la abundancia.

Sin embargo, pocos fueron los años que gobernó con equidad, y Garshasp, su hijo, reinó en su lugar. Pero tampoco le fue dado reinar largo tiempo con gloria, y el fruto amargo brotó una vez más del árbol de la desgracia. Porque el trono de los Kaiánidas estaba vacío, y Afrasiyab, al enterarse, siguió los consejos de Poshang, su padre, y lo llevó apresuradamente a la tierra de Irán para que pudiera colocarse en el trono del poder. Y todos los hombres de Irán, al enterarse de ello, sintieron un gran temor y volvieron a recurrir al hijo de Saum. Le hablaron con dureza y lo inundaron de reproches por no haber evitado estos peligros. Zal, en su corazón, sonrió ante su ingratitud y su palabrería, pero también se entristeció por ellos y por su tierra. Y dijo: «Siempre he hecho por vosotros lo que era justo y apropiado, y en toda mi vida no he temido a ningún enemigo, salvo a la vejez. Pero ese enemigo ahora me acecha; por lo tanto, os encargo que confiéis en Rostam para que os libre. No obstante, él estará respaldado por los consejos de su padre». Entonces llamó a su hijo, que aún era muy joven, y le dijo: «Oh, hijo mío, tus labios aún huelen a leche y tu corazón debería deleitarse con placer. Pero los días son graves, e Irán te espera en peligro. Debo enviarte a enfrentarte a héroes».

 

Y Rostam respondió: «Sabes, padre mío, que mis deseos son más bien la guerra que los placeres. Dame, pues, un corcel fuerte y la maza de Saum, tu padre, y permíteme salir al encuentro de las huestes de Ahriman».

 

Entonces, el corazón de Zal se llenó de alegría al oír estas palabras de hombría.

 

Y ordenó que todos los rebaños de caballos, tanto de Zabulistán como de Kabul, fueran llevados ante su hijo, para que pudiera elegir entre ellos su corcel de batalla. Y pasaron en orden ante Rostam, y él puso sobre el lomo de cada uno su poderosa mano para probar si podían soportar el peso de su valor. Y los caballos se estremecieron al doblarse bajo su agarre, y se hundieron sobre sus ancas, desfallecidos. Y así hizo con todos ellos, uno tras otro, hasta que llegó a los rebaños de Kabul. Entonces percibió en medio de ellos una yegua poderosa y fuerte, y tras ella un potro parecido a su madre, con pecho y hombros de león. Y en fuerza parecía un elefante, y en color era como hojas de rosa esparcidas sobre un suelo de azafrán. Entonces Rostam, tras probar al potro con la vista, hizo un nudo corredizo en su cuerda y la arrojó alrededor de la bestia. Y atrapó al potro en la trampa, aunque la yegua lo defendió con fuerza. Entonces el pastor del rebaño se presentó ante Rostam y le dijo:

“¡Oh, joven poderoso y alto! Te aconsejo que no tomes el caballo de otro”.

Y Rostam le respondió y preguntó: “¿De quién es entonces este corcel? No veo ninguna marca en sus flancos”.

Y el guardián dijo: «No conocemos a su amo, pero corren rumores sobre él por toda la tierra, y lo llaman el Rakush de Rostam. Y te advierto que su madre nunca te permitirá montarlo. Hace tres años que está listo para la silla, pero nadie quiere que lo monte».

 

Entonces Rostam, al oír estas palabras, se montó en el potro con un gran salto. Y la yegua, al verlo, corrió hacia él y quiso derribarlo, pero al oír su voz, se dejó llevar. Y el corcel rosa llevó a Rostam por las llanuras como el viento. Luego, cuando regresó, el hijo de Zal habló al guardián: «Te ruego que me digas cuál es el precio de este dragón». Pero el guardián respondió: «Si eres Rostam, móntalo y alivia las penas de Irán. Pues su precio es la tierra de Irán, y sentado sobre él salvarás al mundo».

 

Y Rostam se regocijó en Rakush (cuyo nombre, interpretado, significa el rayo), y Zal se regocijó con él, y se prepararon para enfrentarse a Afrasiyab.

 

Era la época de las rosas, y los prados rebosaban de verdor, cuando Zal condujo a sus huestes contra la descendencia de Tur. El estandarte de Kawah ondeaba al viento, y Mihrab marchaba a la izquierda, y Gustahem a la derecha, y Zal iba en medio de los hombres, pero Rostam iba a la cabeza de todos. Y le siguió un número semejante a la arena del mar, y el sonido de címbalos y campanas resonó por toda la tierra, como en el día del juicio, cuando la tierra gritará a los muertos: «¡Levántate!».

Y marcharon en orden hasta las orillas del río Rai, y los dos ejércitos estaban a solo unos farsangs de distancia.

Sin embargo, cuando Afrasiyab oyó que Rostam y Zal habían salido contra él, no se desanimó en absoluto, pues dijo: «El hijo es solo un niño, y el padre es anciano; por lo tanto, no me será difícil mantener mi poder en Irán». Y preparó a sus guerreros con alegría. Pero Zal, tras haber formado su ejército en orden de batalla, les habló diciendo: «¡Oh, hombres valientes en la lucha! Somos numerosos, pero nos falta un jefe, pues carecemos de los consejos de un shah, y en verdad, ningún trabajo tiene éxito cuando falta la cabeza. Pero alégrense y no se desanimen, pues un Mubid me ha revelado que aún vive un miembro de la raza de Feridoun, a quien pertenece el trono, y que es un joven sabio y valiente».

 

Y tras estas palabras, se volvió hacia Rostam y le dijo: «Te ordeno, oh hijo mío, que partas de prisa hacia el Monte Alberz y no te detengas en el camino. Ve a ver a Kai Kobad y dile que su ejército lo espera y que el trono de los Kaiánidas está vacío». Y Rostam, al oír la orden de su padre, tocó con sus pestañas el suelo bajo sus pies y partió de inmediato. En su mano llevaba una maza de poder, y bajo ella estaba Rakush, el veloz de pies. Y cabalgó hasta avistar el monte Alberz, donde había estado la cuna de su padre. Entonces contempló a sus pies una casa hermosa como la de un rey. Y a su alrededor se extendía un jardín del que provenía el rumor del agua, y en él crecían árboles de gran porte, y bajo su sombra, junto a un arroyo gorgoteante, se alzaba un trono, y un joven, hermoso como la luna, estaba sentado en él. Y a su alrededor se inclinaban caballeros ceñidos con fajas rojas de poder, y cualquiera habría dicho que era un paraíso de perfume y belleza. Cuando los que estaban en el jardín vieron pasar al hijo de Zal, salieron a su encuentro y le dijeron:

“Oh, Pehliva, nos corresponde no dejarte ir más lejos antes de que nos hayas permitido recibirte como nuestro huésped. Te rogamos, por tanto, que desciendas de tu caballo y bebas la copa de la amistad en nuestra casa”.

 

Pero Rostam dijo: “No es así, te lo agradezco, pero permíteme pasar a la montaña con un encargo que no admite demora. Porque las fronteras de Irán están cercadas por el enemigo, y el trono está vacío de rey. Por lo tanto, no puedo quedarme a probar vino”.

 

Entonces le respondieron: “Si vas al monte, te rogamos que nos digas cuál es tu misión, pues a nosotros nos corresponde proteger sus laderas”. Y Rostam respondió: «Busco allí a un rey de la estirpe de Feridoun, que limpió el mundo de las abominaciones de Zohak, un joven que alza la cabeza. Os ruego, pues, si sabéis algo de Kai Kobad, que me deis noticias de dónde puedo encontrarlo».

 

Entonces el joven que estaba sentado en el trono abrió la boca y dijo: «Conozco a Kai Kobad, y si entras en este jardín y alegras mi alma con tu presencia, te daré noticias sobre él».

Al oír estas palabras, Rostam saltó de su caballo y entró por las puertas. El joven lo tomó de la mano y lo condujo hasta los escalones del trono. Luego volvió a subir, y tras llenar una copa de vino, invitó al invitado a entrar en sus puertas. Entonces le dio una copa a Rostam y le preguntó por qué buscaba a Kai Kobad y por orden de quién había salido a buscarlo. Rostam le habló de los Mubids y de cómo su padre lo había enviado con urgencia a rogarle al joven rey que fuera su shah y liderara el ejército contra los enemigos de Irán. El joven, al terminar de escuchar, sonrió y dijo: «¡Oh, Pehliva, mírame, pues en verdad soy Kai Kobad, de la raza de Feridoun!». Rostam, al oír estas palabras, se postró a sus pies y lo saludó como shah. Entonces el rey lo levantó y ordenó a los esclavos que le dieran otra copa de vino, y se la llevó a los labios en honor de Rostam, hijo de Zal, hijo de Saum, hijo de Neriman. Y también le dieron una copa a Rostam, y él exclamó: «¡Viva el Sha para siempre!».

Entonces, los instrumentos musicales rasgaron el aire y la alegría se extendió por toda la asamblea.

Pero cuando volvió a hacerse el silencio, Kai Kobad abrió la boca y dijo: «Escuchen, oh caballeros míos, el sueño que tuve, y sabrán por qué los invoqué hoy para que se mantuvieran majestuosos junto a mi trono. Porque en sueños vi dos halcones de alas blancas, que salieron hacia mí desde Irán, y en sus picos llevaban una corona radiante. Y la corona la colocaron sobre mi cabeza. Y he aquí que Rostam ha salido hacia mí como un pájaro blanco, y su padre, un polluelo de pájaro, lo ha enviado, y me han dado la corona de Irán».

Y Rostam, al oír este sueño, dijo: «¡Seguramente tu visión te fue dada por Dios! Pero ahora, te ruego, levántate y no te demores más, pues la tierra de Irán gime dolorosamente y te espera con gran sufrimiento».

 

Así que Kai Kobad escuchó los deseos de Rostam y lo montó en su corcel de guerra; y cabalgaron día y noche, hasta que descendieron de las colinas a las verdes llanuras regadas por arroyos murmurantes. Y Rostam condujo al Rey sano y salvo a través de las avanzadas del enemigo; y al caer la noche, lo condujo al interior de las tiendas de Zal, y nadie supo de su llegada, salvo los Mubids. Durante siete días mantuvieron consejo, y al octavo día el mensaje de las estrellas fue recibido con alegría. Y Zal preparó un trono de marfil y un banquete, y la corona de Irán fue colocada sobre la cabeza del joven Sha. Entonces los nobles acudieron y le rindieron homenaje, y disfrutaron del vino hasta bien entrada la noche. Y le rogaron que lo preparara para liderarlos contra los turcos.

Y Kai Kobad reunió al ejército e hizo lo que deseaban.

Y pronto la batalla se enfureció y duró muchos días, y se realizaron hazañas de valor en ambos bandos; pero los hombres de Turan no pudieron resistir a los hombres de Irán, ni la fuerza de Rostam pudo ser quebrantada. Porque desplegó la fuerza de un león, y su sombra se extendía kilómetros. Y desde ese día los hombres lo llamaron Tehemten (que traducido significa, el de miembros fuertes), porque realizó proezas a la vista de los hombres. Y Afrasiyab, derrotado, huyó ante él, y su ejército lo siguió, con el corazón destrozado y lleno de angustia.

 

Pero los iraníes, al ver que sus enemigos habían desaparecido ante ellos, se volvieron hacia Kai Kobad y le rindieron homenaje ante su trono. Kai Kobad celebró la victoria con gran pompa, como es costumbre entre los reyes; y colocó a Rostam a su derecha y a Zal a su izquierda, y festejaron y se alegraron con vino.

Mientras tanto, Afrasiyab lo devolvió a Poshang, su padre, quien era de la estirpe de Tur. Y se presentó ante él muy afligido y habló, diciendo: “Oh Rey, cuyo nombre es glorioso, hiciste mal al provocar esta guerra. La tierra que Feridoun el grande entregó en tiempos antiguos a Tur el valiente, te ha sido entregada, y la repartición fue justa. ¿Por qué, entonces, intentas ampliar tu frontera? En verdad te digo, si no te apresuras a hacer la paz con Irán, Kai Kobad enviará contra nosotros un ejército de los cuatro puntos cardinales de la tierra, y nos someterán, y por nuestra propia acción haremos que la tierra sea demasiado estrecha para nosotros. Porque el mundo no se ha librado de la raza de Irij, y el veneno nocivo no se ha convertido en miel. Porque cuando uno muere, otro ocupa su lugar, y nunca dejan al mundo sin un amo. Y ha surgido de la raza de Saum un guerrero llamado Rostam, y nadie puede resistirlo. Ha quebrantado el poder de Tu ejército, y el mundo no ha visto a nadie como él en cuanto a corpulencia; y, a pesar de todo, es poco más que un niño destetado. Reflexiona, pues, oh Rey, cómo será cuando alcance la edad de vigor. Sin duda soy un hombre que desea poseer el mundo, el sostén de tu ejército y tu refugio en el peligro, pero ante este muchacho mi poder se desvanece como la niebla que se alza sobre las colinas.

Cuando el rey de Turan escuchó estas palabras, lágrimas de amargura brotaron de sus ojos. Entonces llamó a un escriba y le encargó que escribiera una carta a Kai Kobad, el sha. El escriba la adornó con muchos colores y hermosos diseños. Y el escriba escribió:

“En nombre de Ormazd, el gobernante del sol y la luna, saludos y salutación a Kai Kobad, el bondadoso, de parte del más humilde de sus siervos.

Escúchame, oh valiente Shah, y medita en las palabras que escribiré. ¡Que la gracia descienda sobre el alma de Feridoun, quien tejió la trama de nuestra raza! ¿Por qué debemos seguir manteniendo al mundo en confusión? Lo que él fijó,

sin duda fue correcto, pues dividió el mundo con equidad, y nosotros obramos mal ante él cuando nos apartamos de los surcos que él ha forjado. Te ruego,

por tanto, que no hablemos más de Tur y sus maldades hacia Irij, pues si Irij

fue la causa de nuestros odios, sin duda Minuchihr lo ha vengado. Regresemos, entonces, dentro de los límites que Feridoun ha bendecido, y separemos el

mundo de nuevo, como se dividió para Tur, Selim e Irij. ¿Por qué, pues, deberíamos buscar la tierra de otro, si al final cada uno recibirá como herencia un espacio no mayor que su cuerpo? Si Kai Kobad escucha mi súplica, que el Jihun sea la frontera entre nosotros, y nadie de mi pueblo contemple sus aguas, ni siquiera en sueños, ni ningún iraní cruzará sus ríos, salvo por amistad.

 

Y el Rey selló la carta y la envió a Kai Kobad, y el mensajero trajo consigo ricos regalos: joyas y corceles de Arabia. Y cuando Kai Kobad leyó la carta, sonrió para sus adentros y dijo: “En verdad, no fue mi pueblo el que buscó esta guerra, sino Afrasiyab, quien creyó poder arrebatarle la corona de Irán y someter a su voluntad la tierra desposeída. Y él no ha hecho más que seguir los pasos de Tur, su padre, pues así como robó el trono de Irij, Afrasiyab le arrebató el Sha a Nauder. Y os digo que no necesito hacer la paz con vosotros por temor, pero lo haré porque la guerra no me agrada. Os cederé, por tanto, la otra orilla del río, que será nuestra frontera, y ruego que Afrasiyab encuentre paz dentro de sus fronteras”. Y Kai Kobad cumplió su palabra. Redactó un nuevo pacto entre ellos y plantó un nuevo árbol en el jardín del poder. Y el mensajero llevó el escrito a Poshang, rey de Turan, y Kai Kobad proclamó que había paz en toda la tierra.

Durante cien años, Kai Kobad gobernó Irán, y administró su reino con clemencia, y la tierra estuvo en calma ante él, y concedió a su pueblo gran honor, y os pregunto: ¿qué rey puede compararse con él? Pero transcurrido este tiempo, su fuerza menguó, y supo que una hoja verde estaba a punto de marchitarse. Así que llamó a su hijo Kai Kaous y le dio muchos y sabios consejos. Y cuando terminó de hablar, ordenó que prepararan su tumba, y cambió el palacio por la tumba. Y así termina la historia de Kai Kobad el glorioso. Nos corresponde ahora hablar de su hijo.

La Marcha hacia Mazinderan

Kai Aous lo sentó en el trono de cristal, y el mundo obedeció su voluntad. Pero Ahriman, furioso porque su poder en Irán llevaba tanto tiempo quebrantado, juró que la felicidad ya no sonreiría a la tierra. E imaginó astucia en su oscuro corazón. Un día, el Sha estaba sentado en su cenador enrejado, en el jardín de rosas, bebiendo vino y divirtiéndose con su corte. Entonces Ahriman, al ver que se olvidaban de sus preocupaciones, comprendió que el tiempo le había sido propicio. Así que envió a un Deev vestido de cantante y le pidió que pidiera audiencia ante el Sha. Y el Deev hizo lo que le ordenaron. Se presentó ante los sirvientes del Rey y les pidió que lo dejaran entrar en el cenador de flores. “Porque en verdad”, dijo, “soy un cantor de dulces canciones, y vengo de Mazinderan, y deseo rendir homenaje al trono de mi señor”.

Cuando Kai Kaous supo que un cantor esperaba afuera, ordenó que lo trajeran. Luego le dio vino y le permitió hablar ante él. El Deev, tras rendir homenaje al Sha, cantó con su lira palabras de profunda astucia. Y cantó que ninguna tierra era como la suya en belleza y riquezas, e inflamando los deseos del Sha después de Mazinderan. Y Ahriman avivó la llama en la mente del Rey, y cuando el Deev terminó, Kai Kaous se sintió exaltado en su corazón, como Jemshid. Así que se volvió hacia sus guerreros y dijo: «Oh, amigos míos, poderosos y valientes, nos hemos entregado al festín, nos hemos deleitado en los brazos de la paz. Pero no es propio de los hombres vivir mucho tiempo así, para que no se vuelvan ociosos y débiles. Y sobre todo, no me corresponde ser un Sha, pues el Sha está llamado a ser un héroe entre los hombres, y el mundo debería ser su estrado. Ahora bien, en verdad, el poder y el esplendor de Jemshid eran inferiores a los míos, y mi riqueza supera a la de Zohak y Kai Kobad. Por lo tanto, me corresponde ser también superior a ellos en destreza y ser el amo de Mazinderan, que siempre resistió su poder. Os pido, por tanto, que os preparéis para el combate, y os guiaré a la tierra sobre la que este cantor ha cantado con tanta dulzura». 56

Los nobles, al oír estas palabras, palidecieron de miedo, pues no había ni uno solo entre ellos dispuesto a combatir con los Deevs. Pero ninguno se atrevió a responder, pues sus corazones estaban llenos de miedo y sus bocas de suspiros. Finalmente, cuando ya no pudieron guardar silencio, algunos hablaron y dijeron:

«Señor, somos tus siervos, y lo que nos ordenas sin duda debemos hacer».

Pero entre ellos deliberaron sobre cómo actuar si el Sha se mantenía firme en su deseo. Y recordaron cómo ni siquiera Jemshid, en su orgullo, había pensado en conquistar a los Deevs de Mazinderan, ante quienes la espada no tiene poder ni la sabiduría sirve de nada, ni Feridoun, experto en magia, ni Minuchihr el poderoso, se habían aventurado en esta empresa. Entonces pensaron en Zal, hijo de Saum, y enviaron un dromedario con patas de viento y un mensajero. Y le dijeron a Zal: «Date prisa, te rogamos, no tardes en lavarte la cabeza aunque esté cubierta de polvo; porque Ahriman ha sembrado la semilla del mal en el corazón de Kai Kaous, y ya está madurando, y ya ha dado fruto, e Irán está amenazado por el peligro. Pero esperamos que le digas palabras de buen consejo al Sha y alejes estas penas de nuestras cabezas».

 

Zal se angustió profundamente al enterarse de que una hoja del árbol de los Kaiánidas estaba marchita. Y dijo: “Kai Kaous carece de conocimiento, y el sol debe girar aún muchas veces sobre su cabeza antes de que aprenda la sabiduría de los grandes. Porque solo a la verdadera sabiduría se le da saber cuándo atacar y cuándo detenerse. Pero es como un niño que cree que el mundo temblará si alza su espada. Y si no fuera por mi deber hacia Dios y hacia Irán, lo abandonaría a su locura”.

Entonces Zal le dio vueltas a esta angustia hasta que se puso el sol. Pero cuando la gloria del mundo resurgió, se ciñó la cintura, tomó en su mano la maza de poder y se dirigió al trono del Sha. Y anheló audiencia y se postró ante el Rey.

Y cuando Kai Kaous se lo permitió, Zal abrió la boca y pronunció palabras de sabiduría. Y dijo:

Oh, Rey poderoso y grande, me ha llegado la noticia, incluso a Seistán, de tu ardid. Pero me parece que mis oídos no han oído bien. Porque Mazinderan es la morada de los Deevs, y nadie puede superar su habilidad. No dejes, por tanto, a tus hombres ni a tus tesoros al viento. Te ruego que te alejes de este plan, ni plantes en el jardín de Irán el árbol de la locura, cuyas hojas son maldiciones y cuyos frutos son malignos, pues así no lo hicieron los reyes que te precedieron. Entonces Kai Kaous, tras escuchar, dijo: «No desprecio tu consejo ni te pido que guardes silencio, pues eres un pilar para Irán. Pero tus palabras no me desviarán de mi deseo, y Mazinderan pagará tributo a mis manos. Pues no consideras que mi corazón es más audaz y mi poder más grande que el de mis padres. Por lo tanto, me voy, y dejaré el reino en tus manos y en las de tu hijo Rostam».

 

Cuando Zal oyó estas palabras y vio que Kai Kaous se mantenía firme en su propósito, dejó de oponerse. Entonces se inclinó hasta el polvo y dijo: «Oh Shah, es tuyo el mando, y sea justo o injusto, tus siervos te servirán hasta la muerte. He pronunciado las palabras que me pesaban en el corazón. Tres cosas no se le permiten hacer, ni siquiera a un rey: eludir la muerte, vendar el ojo del destino, vivir sin sustento. ¡Que nunca te arrepientas de tu resolución, que nunca te arrepientas de mis consejos en la hora del peligro, que el poder del Shah brille para siempre!».

 

Y cuando terminó, Zal salió de la presencia del Rey, muy afligido, y los nobles lloraron con él al saber que nada se había logrado.

 

Entonces, antes de que el día diera paso a la noche, Kai Kaous partió con sus jinetes hacia Mazinderan. Cuando llegaron a sus fronteras, Kai Kaous ordenó a Gew que seleccionara un grupo fuerte de entre ellos y que se adelantara a la ciudad con poderosos garrotes. Le ordenó destruir a los habitantes de la ciudad, sin perdonar a las mujeres ni a los jóvenes, pues también ellos eran hijos de Deevs. Gew hizo lo que el Sha le ordenó. Entonces llovieron garrotes sobre la gente como granizo, y la ciudad, que parecía un jardín, se convirtió en un desierto, y todos sus habitantes perecieron a manos del enemigo, sin que encontraran piedad en sus ojos. Pero cuando los hombres de Irán cesaron de matar, enviaron noticias al Sha, y le hablaron de las riquezas que se escondían en los palacios. Y Kai Kaous dijo: «Bendito sea quien me cantó las glorias de este reino».

Y marchó tras Gew con el resto de su ejército, y durante siete días no cesaron de saquear, pues no se saciaban con el oro ni las joyas que encontraban. Pero al octavo día, la noticia de sus hazañas conmovió al rey de Mazinderan, y su corazón se sintió abrumado por la preocupación. Por lo tanto, envió un mensajero a las montañas donde habitaba el Deev Blanco, quien era poderoso y fuerte, y le rogó que acudiera en su ayuda, o de lo contrario la tierra perecería bajo los pies de Irán.

 

El Deev Blanco, al oír el mensaje, se irguió como una montaña en su fuerza y ​​dijo: «Que no se turbe el rey de Mazinderan, porque seguramente las huestes de Irán desaparecerán ante mi llegada». Entonces, al caer la noche, extendió una nube oscura, densa y pesada, sobre la tierra, y ninguna luz podía penetrarla, ni se veían fuegos en su centro, y se diría que el mundo estaba sumergido en la brea. Y el ejército de Irán quedó envuelto en una tienda de oscuridad. Entonces el Deev hizo llover piedras y jabalinas, y los iraníes no pudieron ver su origen, ni pudieron defenderse ni resistir las artes de la magia. Y vagaron errantes en su angustia, y nadie pudo encontrar a su compañero, y sus corazones estaban airados contra el Sha por esta empresa. Pero cuando llegó la mañana, y la gloria se alzó sobre el mundo, no pudieron verla, porque la luz de sus ojos se había apagado. Y Kai Kaous también quedó ciego, y lloró desconsoladamente, y todo el ejército lloró con él en su angustia. Y el Sha gritó en su angustia: “¡Oh, Zal! ¡Oh, mi Pehliva, sabio y grande! ¿Por qué cerré mi oído a tu voz?”.

 

Y el ejército repitió sus palabras en sus corazones, pero sus labios guardaron silencio por una tristeza inconmensurable.

 

Entonces el Deev Blanco habló a Kai Kaous con voz de trueno y dijo: “Oh, Rey, has sido golpeado como un tronco podrido; solo sobre tu cabeza recae esta destrucción, pues has llegado a Mazinderan y has entrado en la tierra que tu corazón anhelaba”.

 

Y ordenó a su legión que custodiara al Sha y a todo su ejército, y les negó el vino y el buen ánimo, y les dio solo lo suficiente para su sustento, pues no deseaba que murieran, sino que se enorgullecía de su miseria. Luego, cuando lo hizo, envió noticias al Rey de Mazinderan. Y ordenó al Rey que recuperara el botín y se alegrara por la derrota de Irán.

Y le aconsejó que no permitiera que Kai Kaous pereciera, para que aprendiera a distinguir la buena fortuna de la mala. Y el Deev Blanco le pidió al Rey que cantara alabanzas a Ahriman el poderoso, quien lo había enviado en su ayuda. Y habiendo dicho esto, lo devolvió a su hogar en las montañas, pero el Rey de Mazinderan se regocijó con su botín.

Ahora Kai Kaous permaneció en la tierra que había anhelado, y su corazón estaba apesadumbrado por la amargura. Y los ojos de su alma se abrieron, y clamó continuamente: «Esta culpa es mía»; y pensó en cómo podría liberar a su ejército de las manos de los Deevs. Pero los Deevs lo protegieron estrictamente, y no pudo enviar ningún mensajero a Irán. Pero sucedió que un mensajero escapó de sus fronteras y llevó a Zal la carta de Kai Kaous, el afligido. Kai Kaous se inclinó en espíritu hasta el polvo ante Zal y le escribió todo lo sucedido, y cómo él y su ejército estaban ciegos y cautivos. Derramó su arrepentimiento y dijo: «He buscado lo que buscan los necios y he encontrado lo que ellos encuentran. Y si no te afanas por socorrerme, pereceré».

Cuando Zal oyó este mensaje, se mordió las manos con irritación. Entonces llamó a Rostam y le dijo: «Ha llegado la hora de ensillar a Rakush y vengar al mundo con tu espada. En cuanto a mí, tengo doscientos años y ya no tengo fuerzas para luchar contra los Deevs. Pero tú eres joven y poderoso. Cúbrete, pues, con tu piel de leopardo y libera a Irán de la esclavitud».

 

Y Rostam dijo: «Mi espada está lista, y me iré de aquí como me ordenas.

Sin embargo, antaño, oh padre mío, los poderosos no salieron por voluntad propia a luchar contra los poderes del infierno, ni quien no está cansado de este mundo se mete en la boca de un león hambriento. Pero si Dios está conmigo, venceré a los Deevs y ceñiré de nuevo a nuestro ejército con los cinturones del poder. Y ruego que Su bendición descanse sobre mí». Entonces Zal, al oír estas nobles palabras, bendijo a su hijo y rogó a Ormazd que también le diera su bendición. Le dio sabios consejos y le explicó cómo llegar a la tierra de Mazinderan. Y dijo: «Dos caminos llevan a este reino, y ambos son difíciles y peligrosos. El que se toma de Kai Kaous es el más seguro, pero es largo, y la venganza debe ser rápida. Elige, pues, te lo encargo, el camino más corto, aunque esté plagado de cosas nefastas, y que Ormazd te devuelva sano y salvo a mis brazos».

 

Cuando Rostam hubo bebido de los consejos de su padre, lo sentó en Rakush, el veloz. Pero cuando iba a partir, su madre salió antes que él, y profirió grandes lamentos para que Rostam se presentara ante los malvados Deevs. Ella lo habría impedido, pero Rostam no se lo permitió. La consoló con su voz y le animó. Le demostró que no había elegido esta aventura por decisión propia. Y le pidió que depositara sus esperanzas en Dios. Y cuando terminó de hablar, lo dejó partir, pero el corazón de Rudabeh anhelaba a su hijo, y sus ojos estaban rojos de tanto llorar.

 

Mientras tanto, el joven héroe del mundo se apresuró a cumplir con su deber ante el Sha. Y Rakush hizo que el suelo desapareciera bajo sus pies, y en doce horas completó un viaje de dos días. Entonces, al caer la noche, Rostam atrapó un asno salvaje, encendió una hoguera y lo asó para su comida. Y cuando terminó, liberó a Rakush de las ataduras de su silla de montar y preparó para sí un lecho entre los juncos, sin tener miedo de las bestias salvajes ni de los dioses.

Pero entre los juncos se escondía la guarida de un león feroz, y cuando el león regresó a su guarida, vio al hombre alto y al caballo que lo vigilaba. Y se regocijó con la abundante comida que le aguardaba. Y pensó: «Primero someteré al corcel, luego el jinete será una presa fácil». Y se abalanzó sobre Rakush. Pero Rakush se defendió con fuerza. Con sus cascos pisoteó la frente del león, con sus afilados dientes le desgarró la piel y lo pisoteó hasta morir. Pero el ruido de la lucha había despertado a Rostam, y cuando vio el cuerpo del león y a Rakush de pie junto a él, supo lo que había sucedido. Entonces abrió la boca en señal de reproche y dijo: «¡Oh, corcel desconsiderado! ¿Quién te ordenó combatir con leones? ¿Por qué no me despertaste? Si te hubieran vencido, ¿quién, te lo ruego, habría podido soportar mi peso hasta Mazinderan, adonde debo ir para liberar al Sha?».

Habiendo dicho esto, volvió a dormirse, pero Rakush estaba triste y abatido.

Al amanecer, emprendieron de nuevo su viaje. Y durante todo el día atravesaron un desierto, y el sol implacable les quemaba la cabeza, y la arena era fuego vivo, y el corcel y el jinete estaban a punto de morir de sed, y Rostam no encontraba rastros de agua por ninguna parte. Así que lo preparó para morir, y encomendó su alma a Dios, y le rogó que recordara a Kai Kaous, su siervo, y no lo abandonara en su aflicción.

Entonces él Lo acostó a esperar el fin. Pero ¡he aquí!, cuando creía que había llegado, pasó ante él un carnero, bien alimentado y gordo. Y Rostam se dijo: «Seguro que el abrevadero de esta bestia no puede estar lejos». Entonces lo despertó, guió a Rakush y siguió los pasos del carnero, y he aquí que lo condujo a un manantial de agua fresca y cristalina. Y Rostam bebió de ella con avidez, y se la dio a Rakush, y lo bañó en las aguas, y cuando ambos se refrescaron, buscó las huellas del carnero.

Pero no las encontró por ninguna parte. Entonces Rostam supo que Ormazd había obrado un milagro por él, y cayó al suelo y elevó su alma en agradecimiento. Luego, tras atrapar y comer un asno salvaje, lo acostó a dormir. Y le dijo a Rakush: «Te encargo, oh corcel mío, que no busques contiendas durante mi sueño. Si un enemigo viene delante de ti, ven a mí y relincha junto a mi oído, y ciertamente despertaré y vendré en tu ayuda.

Y Rakush escuchó, y al ver que Rostam dormitaba, brincó y pastó junto a él. Pero pasadas algunas vigilias de la noche, apareció un dragón furioso que habitaba en ese lugar, un dragón feroz y fiero, al que ni siquiera los Deevs se atrevían a enfrentar. Y al ver a Rakush y a Rostam, se asombró de que un hombre durmiera plácidamente junto a su guarida. Y se dirigió hacia ellos con su aliento venenoso. Entonces Rakush, al verlo, estampó sus cascos contra el suelo y golpeó el aire con la cola, de modo que el ruido resonó por todas partes, y Rostam se despertó con el estruendo. Y se enfureció con Rakush por haberlo despertado, pues el dragón había desaparecido y no veía motivo de temor. Y dijo: «Es culpa tuya, oh cruel corcel, que el sueño se me haya escapado». Entonces lo volvió a dormir. Pero cuando el dragón lo vio, reapareció, y una vez más Rakush despertó a Rostam, y una vez más el dragón desapareció antes de que Rostam abriera los ojos. Y cuando Rakush hubo despertado al héroe tres veces más, Rostam estaba a su lado con ira, y la sabiduría abandonó su morada. Acumuló reproches sobre el caballo, y le lanzó palabras amargas a la cabeza, y juró que si volvía a actuar así, lo mataría con su brazo poderoso y se iría a pie a Mazinderan. Y dijo: «Te pedí que me llamaras si me amenazaba algún peligro, pero no me permites dormir cuando todo está bien». Entonces Rostam se envolvió en su piel de leopardo y lo acostó de nuevo para que durmiera. Pero Rakush, afligido en su espíritu, pateaba el suelo con furia. Entonces el dragón volvió a aparecer y estaba a punto de caer sobre Rakush, y el corcel se sentía profundamente angustiado por cómo actuar. Pero se armó de valor y se acercó a Rostam una vez más, pisoteó el suelo, relinchó y lo despertó. Rostam se levantó furioso, pero esta vez le fue concedido contemplar al dragón, y supo que Rakush había obrado bien. Se ciñó la armadura, desenvainó la espada y salió al encuentro de la bestia feroz. Entonces el dragón dijo: «¿Cuál es tu nombre y quién eres tú que te atreves a enfrentarte a mí? Porque en verdad, la mujer que te dio a luz llorará».

Y el Pehliva respondió: «Soy Rostam, de la estirpe de Zal, y en mí mismo soy un ejército, y nadie puede resistir mi poder». Pero el dragón se rió de sus palabras y las consideró vana jactancia. Entonces se abalanzó sobre Rostam, hijo de Zal, y se envolvió en su cuerpo, y lo habría aplastado con sus contorsiones, y habrías dicho que el fin de este héroe había llegado. Pero Rakush, al ver la situación de su amo, se abalanzó sobre el dragón por la retaguardia y lo desgarró como había desgarrado al león, y Rostam atravesó a la bestia con su espada, y entre ambos el mundo se libró de este azote. Entonces Rostam se alegró, y alabó a Rakush, lo lavó en la fuente y dio gracias a Dios por haberle dado la victoria. Y cuando lo hubo hecho, montó de un salto y cabalgó hasta llegar a la tierra de los magos. Al caer la tarde sobre la tierra, llegaron a un valle verde y sombrío, atravesado por un arroyo, cubierto de frescos bosques. Junto a un manantial había una mesa, y sobre ella había vino y toda clase de bebidas. Rostam, al verla, se quitó la silla de montar e invitó a Rakush a pastar y beber, y lo sentó junto a la mesa y disfrutó de la comida. Su espíritu rió de alegría al encontrar una mesa preparada en el desierto, pues no sabía que era la mesa de los magos, que habían huido a su paso. Comió y bebió, y cuando hubo saciado su hambre, tomó una lira que estaba a su lado y la tocó con tranquilidad. Y cantó: “Rostam es el azote de los viles, no para él fueron destinados los placeres;

rarísimas son sus fiestas y festividades, su jardín es el desierto, el campo de batalla su torneo.

“Allí la espada de Rostam no corta la armadura de los caballeros en justas, sino los cráneos de dragones y Deevs; ni Rostam, como él cree, se librará jamás de los enemigos con los que lucha.

“Copas de vino y coronas de rosas, jardines donde se alzan frescos cenadores, la fortuna dio tales regalos no a Rostam, sino a enemigos que se lanzan, la lucha, y el corazón y la mano de un guerrero.”

La canción de Rostam llegó a oídos de una de las brujas, quien se transformó en una damisela con rostro radiante. Se presentó ante Rostam, le preguntó su nombre y jugó con él, quien se sintió complacido con su compañía. Sirvió vino, se lo ofreció y la invitó a beber por Ormazd. Pero la maga, al oír el nombre de Dios, se estremeció y su rostro cambió, y Rostam la contempló en toda su vileza. Entonces su espíritu ágil la reconoció por lo que era, hizo un lazo y la atrapó en su trampa, partiéndola en dos. Todos los magos, al verlo, se asustaron, y nadie se atrevió a salir a recibir al héroe. Pero Rostam se marchó de inmediato. Y Rostam cabalgó hasta llegar a una tierra donde el sol nunca brilla, ni las estrellas iluminan la oscuridad, y no podía ver su camino. Así que permitió que Rakush lo guiara a su antojo. Y avanzaron a trompicones en la oscuridad, pero al final volvieron a la luz. Y Rostam contempló una tierra envuelta en verdor, y campos donde brotaban las cosechas. Entonces soltó a Rakush, le pidió que pastara y se echó a dormir un rato.

 

Ahora bien, Rakush salió a pastar en un campo sembrado, y el guardián, al verlo, se enfureció y corrió al lugar donde Rostam estaba recostado, le golpeó las plantas de los pies con un palo y lo despertó.

Y le lanzó reproches y malas palabras porque su caballo había sido domado en los pastos. Entonces Rostam se enfureció y se abalanzó sobre el hombre, agarrándolo de las orejas y arrancándoselas. El hombre huyó, aullando de dolor, y se presentó ante Aulad, el gobernante del país, y le presentó sus quejas. Aulad también se enfureció y salió a buscar a Rostam, preguntándole su nombre y misión, y por qué había perturbado la paz. Aulad juró que lo destruiría por este acto.

 

Entonces Rostam respondió: «Soy la nube de tormenta que lanza relámpagos, y nadie puede resistir mi fuerza. Pero si oyeras mi nombre, la sangre se te helaría en las venas. Has venido contra mí con un ejército; mira cómo los dispersaré como el viento». Y tras decir esto, Rostam se abalanzó sobre los guerreros de Aulad, y los derrotó ante él, y sus cabezas cayeron bajo los golpes de su espada mortal. Y el ejército fue derrotado a manos de un solo hombre. Al verlo, Aulad lloró y huyó; pero Rostam lo persiguió, lo rodeó con su lazo y lo atrapó en la trampa. Y el mundo se oscureció para Aulad.

Entonces Rostam lo ató, lo arrojó al suelo y dijo: «Si me dices la verdad, te liberaré; y cuando haya vencido a los Deevs, entregaré la tierra de Mazinderan en tus manos. Dime, pues, dónde habita el Deev Blanco, y dónde puedo encontrar al Sha y a sus hombres, y cómo puedo liberarlos de su esclavitud». Entonces Aulad respondió y le contó a Rostam cómo eran cien farsangs hasta el lugar donde Kai Kaous gemía en su cautiverio, y cómo eran cien más hasta el paso de montaña donde habitaba el Deev. Y le contó cómo los pasos estaban custodiados por leones, magos y hombres poderosos, y cómo nadie los había penetrado jamás. Y le aconsejó que desistiera de su búsqueda. Pero Rostam sonrió y dijo: «Sé mi guía y verás a un elefante vencer el poder del mal».

Y tras decir esto, se abalanzó sobre Rakush, y Aulad, atado, corrió tras él. Corrieron como el viento, sin detenerse ni de día ni de noche, hasta llegar al lugar donde Kai Kaous había sido herido por los Deevs. Y al llegar allí, pudieron contemplar las hogueras de Mazinderan. Entonces Rostam lo acostó y ató a Aulad a un árbol para que no se le escapara. Pero al salir el sol, colocó la maza de Saum delante de su silla y cabalgó con alegría hacia la ciudad de los Deevs.

 

Cuando Rostam se acercó a las tiendas de Arzang, que lideraba el ejército de Mazinderan, lanzó un grito que desgarró las montañas. Y el grito sacó a Arzang de su tienda, y al ver a Rostam, corrió hacia él, 66

y quiso derribarlo. Pero Rostam se abalanzó sobre Arzang, y este parecía un insecto en sus garras. Y lo dominó, le separó la cabeza del cuerpo y la colgó del arzón de su silla de montar en señal de triunfo. Y el miedo se apoderó del ejército de Mazinderan al verlo, y huyeron desanimados, y tan grande fue la confusión que nadie vio hacia dónde dirigía sus pasos. Y padres cayeron sobre hijos, hermanos sobre hermanos, y la consternación se extendió por toda la tierra.

Entonces Rostam soltó las ataduras de Aulad y le ordenó que lo condujera a la ciudad donde Kai Kaous languidecía en su esclavitud. Y Aulad lo condujo. Cuando se acercaron a la ciudad, Rakush relinchó tan fuerte que el sonido llegó hasta el lugar donde Kai Kaous se escondía. El Sha, al oírlo, se regocijó, pues sabía que había llegado el socorro. Y se lo contó a sus camaradas. Pero ellos se negaron a escuchar estas palabras y creyeron que el dolor lo había perturbado. En vano, pues, Kai Kaous les insistió que sus oídos habían oído la voz de Rakush. Pero no luchó mucho contra su incredulidad, pues pronto se presentó ante él Tehemten, el corpulento, y cuando los nobles oyeron su voz y sus pasos, se arrepintieron de sus dudas. Kai Kaous abrazó a Rostam, lo bendijo y le preguntó sobre su viaje y sobre Zal. Entonces dijo:

“Oh, mi Pehliva, ya no podemos desperdiciar el tiempo con dulces palabras. Debo enviarte de nuevo a la batalla. Porque cuando el Deev Blanco sepa que Arzang ha sido derrotado, saldrá de su fortaleza montañosa y traerá consigo a toda la multitud de malvados, y ni siquiera tu poder podrá con ellos. Ve, pues, a las Siete Montañas y conquista al Deev Blanco antes de que le llegue la noticia de tu llegada. Solo en ti puede Irán buscar su socorro, pues yo no puedo ayudarte, ni mis guerreros pueden ayudarte con sus armas, pues nuestros ojos están llenos de oscuridad y su luz se ha apagado. Sin embargo, me duele enviarte solo a esta fortaleza, pues he oído decir que la morada de los Deevs es un lugar de miedo y terror, pero ¡ay! mi dolor es en vano. Y te conjuro, Mata al Deev y tráeme la sangre de su corazón, pues un Mubid me ha revelado que solo con esta sangre podemos recuperar la vista. ¡Y ve ahora, hijo mío, y que Ormazd te sea misericordioso y que el árbol de la alegría brote de nuevo para Irán!

Entonces Rostam hizo lo que Kai Kaous le ordenó y partió, con Aulad a su lado para guiarlo en el camino. Y cuando cruzaron las Siete Montañas y llegaron a las puertas del infierno, Rostam le habló a Aulad y le dijo: «Siempre me has guiado correctamente, y he comprobado con certeza que todo lo que has dicho es cierto. Dime, pues, ahora cómo venceré a los Deevs».

 

Y Aulad dijo: «Espera, te aconsejo, hasta que el sol esté alto en el cielo.

Porque cuando azota con fuerza la tierra, los Deevs suelen acostarla a dormir, y cuando están ebrios de sueño, caerán presa fácil en tus manos». Entonces Rostam hizo lo que Aulad le ordenó, se detuvo junto al camino, ató a Aulad de pies a cabeza con su trampa y se sentó en los extremos. Pero cuando el sol estaba alto, desenvainó su espada, gritó su nombre y la lanzó entre los Deevs como un rayo. Entonces, antes de que despertaran del sueño, se abalanzó sobre ellos, y nadie pudo resistirse, y les destrozó las cabezas con su espada. Y cuando dispersó a los guardias, llegó a la guarida del Deev Blanco. Entonces Rostam entró en la tumba rocosa donde se escondía el Deev, y el aire estaba turbio y cargado de malos olores, y el Pehliva no podía ver su camino. Pero continuó sin miedo, aunque el lugar era aterrador y los peligros acechaban en sus laderas. Y cuando llegó al final de la cueva, encontró una gran masa como una montaña, y era el Deev en su letargo. Entonces Rostam lo despertó, y el Deev, asombrado por su osadía, se abalanzó sobre el héroe y le arrojó una gran piedra como una pequeña montaña. El corazón de Rostam tembló, y se dijo: «Si escapo hoy, viviré para siempre». Y cayó sobre el Deev, y forcejearon con fuerza, y el Deev desgarró a Rostam, pero Rostam se defendió, y lucharon con fuerza hasta que la sangre y el sudor corrieron a borbotones de sus cuerpos. Entonces Rostam oró a Dios, y Dios lo escuchó y le dio fuerza, y al final Rostam venció al Deev Blanco y lo mató. Le separó la cabeza del tronco y le arrancó el corazón de en medio. Entonces Rostam lo devolvió a Aulad y le contó lo que había hecho. Y Aulad dijo:

“Oh, valiente león, que has vencido al mundo con tu espada, te ruego que liberes ahora a este siervo tuyo, pues tu trampa se ha clavado en mi carne. Y permíteme recordarte que me prometiste una recompensa, y seguro que cumplirás tu palabra.”

Y Rostam respondió y dijo: «Sí, en verdad; pero aún tengo mucho que hacer antes de que mi misión concluya. Porque aún tengo que conquistar al Rey de Mazinderan; pero cuando esto se cumpla, en verdad cumpliré mis palabras contigo».

Entonces le pidió a Aulad que lo siguiera, y desanduvieron sus pasos hasta llegar al lugar donde Kai Kaous estaba cautivo. Y cuando Kai Kaous supo que Rostam había regresado con la victoria en la frente, gritó de alegría, y toda la hueste gritó con él, y no pudieron contenerse de felicidad. E invocaron las bendiciones del Cielo sobre la cabeza de Rostam. Pero cuando el héroe llegó ante ellos, tomó la sangre del Deev Blanco y la derramó en sus ojos, y los ojos de Kai Kaous y sus hombres se abrieron, y una vez más contemplaron la gloria del día. Entonces arrasaron el suelo a su alrededor con fuego, y con espadas vencieron a sus carceleros. Pero cuando terminaron, Kai Kaous les ordenó que desistieran de más derramamiento de sangre.

Entonces Kai Kaous escribió una carta al rey de Mazinderan, aconsejándole que firmara la paz. Y le contó cómo su principal bastión estaba roto, pues Rostam había vencido a Arzang y había matado al Deev Blanco. Y dijo que Rostam también lo mataría si no se sometía a Irán y pagaba tributo a su Sha. Entonces Kai Kaous envió un mensajero con este escrito al rey de Mazinderan.

Ahora bien, el rey, al leer la carta y enterarse de cómo Arzang, el Deev Blanco y todo su séquito habían sido asesinados, se sintió profundamente perturbado, palideció de espíritu y le pareció que el sol de su gloria estaba a punto de ponerse. Sin embargo, no permitió que el mensajero viera su angustia, sino que escribió palabras arrogantes a Kai Kaous y lo retó a salir a su encuentro.

Y se jactó de su poder y reprochó a Kai Kaous su necedad. Y amenazó con arrasar Irán hasta el polvo.

Cuando Kai Kaous leyó esta respuesta, se enfureció, y sus nobles con él.

Y Rostam habló y dijo:

«Permíteme, oh mi Shah, presentarme ante el rey de Mazinderan y confiarme otro escrito».

Entonces Kai Kaous mandó llamar a un escriba, y el escriba cortó una caña como la punta de una flecha, y escribió con ella las palabras que Kai Kaous le dictaba. Y Kai Kaous no escribió muchas palabras. Le pidió al Rey que dejara a un lado su arrogancia y le advirtió del destino que le aguardaba si desobedecía, diciéndole que si no escuchaba, podría colgar su cabeza cercenada en los muros de su propia ciudad. Firmó la carta con su sello real y Rostam la sacó del campamento. Cuando el Rey de Mazinderan supo que Kai Kaous le había enviado otro mensajero, ordenó a la flor y nata de su ejército que saliera a su encuentro. Rostam, al verlos acercarse, se aferró a un árbol de gran altura y ramas extendidas que crecía junto al camino. Arrancó el árbol de la tierra y lo blandió en sus manos como una jabalina. Quienes lo vieron se asombraron de su fuerza. Entonces Rostam, al contemplar su asombro, arrojó el árbol entre ellos, y muchos valientes fueron desmontados por esta maza. Entonces, de en medio del ejército, surgió uno de los gigantes de Mazinderan y rogó que le permitiera tomar la mano de Rostam. Y cuando sujetó la mano del Pehliva, la apretó con todas sus fuerzas, pues creyó que podría arrebatarle esa mano de valor. Pero Rostam sonrió ante la debilidad de su agarre y él le devolvió el apretón. El gigante palideció y las venas se le hincharon en las manos.

Entonces, uno de ellos partió para contarle al Rey lo que había visto. Y el Rey envió a su caballero más valiente y le ordenó que recuperara el honor de su fuerza. Y Kalahour, el caballero, dijo: «Así lo haré, y arrancaré las lágrimas de dolor de los ojos de este mensajero». Y se acercó a Rostam y le retorció la mano, y su apretón era como una prensa, y Rostam sintió el dolor y se estremeció de dolor. Pero no permitió que los hombres de Mazinderan se gloriaran de su triunfo. Tomó la mano de Kalahour entre las suyas, la sujetó y la aplastó hasta que la sangre brotó de sus venas y las uñas se desprendieron de sus dedos. Entonces Kalahour se giró, se presentó ante el Sha y le mostró la mano. Y este le aconsejó hacer las paces con la tierra que podía enviar mensajeros cuyo poder nadie podía resistir. Pero el Rey se resistía a pedir la paz, y ordenó que el mensajero fuera llevado ante él. Entonces el hombre con cuerpo de elefante se presentó ante el Rey de Mazinderan. Y el Rey le preguntó sobre su viaje, sobre Kai Kaous y sobre el camino por el que había venido. Y mientras lo interrogaba, lo observó con la mirada, y cuando terminó de hablar, exclamó: «Seguramente eres Rostam, pues tienes los brazos y el pecho de un Pehliva».

Pero Rostam respondió: «No es así, solo soy un esclavo que no es considerado digno de servir ni siquiera en su séquito; pues él es un Pehliva grande y fuerte, como nadie en la tierra ha visto». Entonces entregó al Rey el escrito de su amo. Pero cuando el Rey lo leyó, se enfureció y le dijo a Rostam: «Sin duda, quien te ha enviado está loco por dirigirme tales palabras. Porque si él es el amo en Irán, yo soy el señor de Mazinderan, y jamás me llamará su vasallo. Y, en verdad, fue su propia arrogancia la que lo dejó caer en mis manos; sin embargo, no ha aprendido la lección de sus desastres, sino que cree que puede aplastarme con palabras arrogantes. Ve y dile que el Rey de Mazinderan se enfrentará a él en batalla, y en verdad, su orgullo aprenderá a conocer la humildad». Y cuando el Rey así habló, despidió a Rostam de su presencia, pero le habría pedido que le trajera ricos regalos. Pero Rostam no los aceptó, pues él también estaba enojado, y lo incitó a ir a Kai Kaous con un corazón sediento de venganza. Kai Kaous preparó su ejército, y el Rey de Mazinderan hizo lo mismo. Marcharon hacia el lugar de encuentro, y la tierra gimió bajo las patas de los elefantes de guerra. Y durante siete días la batalla se enfureció, y toda la tierra se oscureció con el polvo negro; y el fuego de espadas y mazas brilló en la oscuridad como un rayo proveniente de una nube de tormenta. Y los gritos de los Deevs, los gritos de los guerreros, el sonido de las trompetas, el redoble de los tambores, el relincho de los caballos y los gemidos de los moribundos llenaron la tierra de estruendo. La sangre de los valientes convirtió la llanura en un lago, y fue un combate como ningún otro. Pero la victoria no se inclinó hacia ninguno de los dos bandos.

 

Entonces, al octavo día, Kai Kaous se quitó la corona de los Kaiánidas y se inclinó ante Ormazd. Y oró y dijo:

“Oh, Señor de la tierra, presta oído a mi voz y concédeme vencer a estos Deevs que no confían en Ti. Y te ruego que hagas esto no por mí, que soy indigno de Tus beneficios, sino por el bien de Irán, Tu reino”. Entonces se puso la corona de nuevo en la cabeza y salió de nuevo al frente del ejército. Y todo ese día las huestes lucharon como leones, y la piedad y la misericordia se desvanecieron del mundo, y el cielo mismo pareció llover mazas. Pero Ormazd había escuchado la oración de su siervo, y al anochecer, el ejército de Mazinderan se marchitó como una flor. Entonces Rostam, al ver al rey de Mazinderan, lo retó a un combate singular. Y el rey consintió, y Rostam lo venció y alzó su lanza para herirlo, diciendo: «¡Muere, oh malvado Deev! Porque tu nombre ha sido borrado de la lista de los que llevan la cabeza en alto». Pero cuando estaba a punto de herirlo, el rey usó sus artes mágicas, y se convirtió en una roca a la vista de todo el ejército. Y Rostam quedó confundido, sin saber qué hacer. Pero Kai Kaous ordenó que la roca fuera llevada ante su trono. Así que aquellos del ejército que eran fuertes la ataron con cuerdas e intentaron levantarla del suelo. Pero la roca resistió todos sus esfuerzos y nadie pudo moverla ni un ápice. Entonces Rostam, el de extremidades de elefante, se adelantó para probar su poder, aferró la roca con su poderoso puño y la llevó en sus manos a través de las colinas, hasta el lugar que Kai Kaous había mencionado, y todo el ejército gritó de asombro al verla.

Cuando Rostam colocó la piedra a los pies del Sha, le habló y le dijo:

«Sal, te lo ordeno, oh Rey de Mazinderan, o te haré pedazos con mi maza».

Cuando el Rey oyó esta amenaza, sintió miedo, salió de la piedra y se presentó ante Rostam con toda su vileza. Rostam le tomó la mano, sonrió y lo condujo ante Kai Kaous, diciendo: «Te traigo este trozo de roca, a quien el miedo a mis golpes ha sometido». Entonces Kai Kaous reprochó al Rey todo el mal que le había hecho, y tras hablar, ordenó que la cabeza de este malvado hombre fuera separada de su tronco. Y se hizo como Kai Kaous ordenó. Entonces Kai Kaous dio gracias a Dios y distribuyó ricos regalos a su ejército, a cada hombre según sus merecimientos. Preparó un banquete y los invitó a regocijarse y a festejar con vino. Finalmente, llamó a Rostam, su Pehliva, y le dio gracias, diciendo que sin su ayuda no habría vuelto a sentarse en su trono. Pero Rostam dijo: «No es así, oh Rey, tu agradecimiento es para Aulad, pues fue él quien me guió correctamente y me instruyó sobre cómo vencer a los Deevs. Concédeme, por tanto, que pueda cumplir mi promesa y otorgarle la corona de Mazinderan».

 

Cuando Kai Kaous oyó estas palabras, hizo lo que Rostam deseaba, y Aulad recibió la corona y la tierra, y la paz volvió a reinar en Irán. Y la tierra se regocijó, y Kai Kaous abrió las puertas de sus tesoros, y todo volvió a la normalidad dentro de sus fronteras. Entonces Rostam se presentó ante el Sha y rogó que le permitiera regresar con su padre. Y Kai Kaous escuchó los justos deseos de su Pehliva, y lo envió cargado de ricos regalos, y no podía dejar de derramar tesoros ante él. Y lo bendijo y dijo: «¡Que vivas tanto como el sol y la luna, y que tu corazón se mantenga firme, que seas siempre la alegría de Irán!».

 

Entonces, cuando Rostam partió, Kai Kaous se entregó a los placeres y al vino, pero gobernó su tierra con justicia y gloria. Golpeó el cuello de la preocupación con la espada de la justicia, hizo que la tierra se cubriera de verdor, y Dios le concedió su rostro, y la mano de Ahriman no pudo hacerle daño.

Así termina la historia de la marcha a Mazinderan.

 

Kai Kaous comete más locuras

Mientras tanto, al Sha de Irán se le ocurrió visitar su imperio, ver cara a cara a sus vasallos y exigirles tributo. Así pasó de Turan a China, y de Mikran a Berberistán. Y por dondequiera que pasaba, los hombres le rendían homenaje, pues el toro no puede luchar contra el león. Pero no podía permanecer así eternamente, y ya brotaban espinas en el jardín de rosas. Pues mientras la fortuna del mundo prosperaba así, un cacique alzó el estandarte de la rebelión en Egipto, y el pueblo de la tierra los apartó de las puertas de la sumisión a Irán. Y se les unió el rey de Hamaveran, que deseaba liberarse del yugo de Persia. Pero Kai Kaous, al enterarse de ello, preparó su ejército y marchó contra los rebeldes. Y cuando llegó ante ellos, su ejército, que parecía invencible, fue derrotado, y el rey de Hamaveran fue el primero en deponer las armas y pedir perdón a su sha.

Y Kai Kaous accedió a su petición, y el rey se marchó alegremente de su presencia. Entonces, uno de los que rodeaban al sha le dijo: «¿Sabes, oh sha, que este rey esconde tras sus cortinas a una hermosa hija? Le convendría a mi señor tomar a esta luna por esposa».

Y Kai Kaous respondió: «Tu consejo es bueno, y por lo tanto enviaré mensajeros a su padre para exigirle que me entregue a su hija como tributo, y así consolidar la paz que se ha logrado entre nosotros». Cuando el rey de Hamaveran escuchó este mensaje, su corazón se llenó de hiel y su cabeza se abatió de tristeza, y murmuró en su espíritu que Kai Kaous, dueño del mundo, desearía arrebatarle su mayor tesoro. Y no ocultó su dolor al shah en su respuesta, sino que escribió también que sabía que le correspondía hacer lo que Kai Kaous deseaba. Entonces, angustiado, llamó a Sudaveh, su hija, a quien amaba, y le contó todos sus problemas, pidiéndole que le aconsejara cómo debía actuar. Porque dijo: «Si te pierdo, la luz de mi vida se apagará. Sin embargo, ¿cómo podré oponerme al shah?».

Y Sudaveh respondió: «Si no hay remedio, te aconsejo que te regocijes por lo inmutable».

 

Cuando su padre oyó estas palabras, supo que ella no estaba afligida por lo sucedido. Así que mandó llamar al enviado de Kai Kaous y accedió a sus exigencias, y firmaron una alianza según las costumbres del país. Luego, cuando el Rey hubo derramado ofrendas ante el mensajero y lo agasajó con vino, envió una escolta para llevar a su hija a las tiendas del Sha. Y la joven luna salió en una litera, vestida con ropajes esplendorosos, y cuando Kai Kaous contempló su hermosura, quedó mudo de alegría. Entonces elevó a Sudaveh al trono junto a él y la nombró digna de ser su esposa. Y se alegraron el uno con el otro y se regocijaron; pero no todo iba a mejorar tan pronto.

Pues el rey de Hamaveran estaba dolido en su corazón porque la luz de su vida se había alejado de él, y se preguntaba en su espíritu cómo podría recuperarla. Y cuando ella estuvo ausente solo siete días, envió un mensajero a Kai Kaous y le rogó que viniera a festejar dentro de sus puertas, para que toda la tierra se regocijara en su alianza.

Cuando Sudaveh escuchó este mensaje, su mente la confundió y temió el mal.

Por lo tanto, aconsejó al Sha que se abstuviera de este festín. Pero Kai Kaous no escuchó los temores de Sudaveh ni hizo caso de su advertencia. Por lo tanto, fue a la ciudad del rey de Hamaveran y festejó con él muchos días. Y el Rey hizo llover regalos sobre Kai Kaous, lo aduló, engañó su vanidad, engrandeció a sus hombres y les ensombreció el ingenio con palabras amables y vino dulce. Luego, tras calmar sus temores y hacerles olvidar el porqué y el porqué, y todo conocimiento de la desgracia, cayó sobre ellos, los ató con fuertes cadenas y derribó sus glorias y sus tronos. Y envió a Kai Kaous a una fortaleza cuya cima tocaba el cielo y cuyo pie se hundía en el océano. Entonces envió un poderoso grupo al campamento de Irán, con mujeres veladas, y les encargó que devolvieran a Sudaveh a sus brazos.

 

Cuando Sudaveh vio a los hombres y mujeres que los acompañaban, adivinó lo que había sucedido, gritó a gritos y rasgó sus ropas angustiada. Y cuando la llevaron ante su padre, ella lo reprendió por su traición y juró que nadie la separaría de Kai Kaous, ni siquiera aunque estuviera escondido en una tumba. Entonces el Rey se enfureció al ver que le habían arrebatado el corazón y se lo habían entregado al Sha, y ordenó que la arrojaran a la misma prisión que su señor. Y Sudaveh se alegró de su resolución y entró en el calabozo con el corazón tranquilo, se sentó junto al Sha, le sirvió y lo consoló, y juntos soportaron el peso del cautiverio.

Tras estos acontecimientos, los iraníes, debido al cautiverio de su Sha, regresaron a Irán muy desconcertados. Y cuando se difundió la noticia de que el trono estaba vacío, muchos lo habrían ocupado. Y Afrasiyab, al enterarse, olvidó enseguida el hambre y el sueño, y marchó con un poderoso ejército a través de la frontera. Y devastó la tierra de Irán, y hombres, mujeres y niños cayeron en su servidumbre, y el mundo se oscureció para dar paso al reino de la luz. Entonces algunos se levantaron y acudieron al hijo de Zal para implorar su ayuda en esta grave necesidad, diciéndole: «Sé nuestro escudo contra la desgracia y líbranos de la aflicción, porque la gloria de los Kaiánidas se ha desvanecido, y la tierra que era un paraíso ya no lo es». Al enterarse de la noticia, Rostam se sintió afligido por la tierra, pero también enfurecido contra el Sha por haber corrido peligro una vez más. Sin embargo, les dijo a los mensajeros que intentaría liberar a Kai Kaous y que, una vez hecho esto, recordaría la tierra de Irán. Inmediatamente envió un mensajero secreto a Kai Kaous, un hombre astuto y sabio, y le hizo decir al Sha: «Un ejército viene de Irán para redimirte. Alégrate, pues, y deja de lado tus temores».

También envió una carta al rey de Hamaveran, llena de amenazas, y solo hablaba de mazas, espadas y combate. Rostam llenó al rey de reproches por su traición y le ordenó que se preparara para enfrentarse a Rostam el Poderoso. Cuando el rey de Hamaveran leyó esta carta, se sintió turbado y desafió a Rostam, amenazándolo con que si se presentaba contra él, sufriría el mismo destino que el Sha. Pero Rostam solo sonrió al oír esta respuesta y dijo: «Sin duda, este hombre es un necio, o Ahriman le ha llenado la mente de humo». Entonces montó en Rakush y se preparó para entrar en Hamaveran, y un vasto séquito de guerreros lo persiguió. Y el rey de Hamaveran, al verlo, envió a su ejército contra él. Pero el ejército se asustó al ver a Rostam y su imponente porte, su maza, sus fuertes brazos y su pecho de león, y se les salió el corazón del cuerpo, huyeron de su vista y se presentaron ante el rey de Hamaveran.

Ahora el Rey estaba sentado en medio de sus consejeros, y al ver al ejército disperso antes de que pudieran asestar un golpe, su corazón le dio un vuelco y pidió consejo a sus jefes. Entonces le aconsejaron que buscara aliados a su alrededor. Así que el Rey de Hamaveran envió mensajeros de súplica a los reyes de Egipto y Berberistán, quienes escucharon sus oraciones y enviaron un gran ejército en su ayuda. Y los alinearon contra Rostam, y los ejércitos se extendían por dos leguas, y se habría dicho que el puñado de Rostam no pudo resistir su fuerza. Sin embargo, Rostam pidió a sus hombres que no se desanimaran y depositaran sus esperanzas en Dios. Entonces cayó sobre los ejércitos de los reyes como una llama que se extiende, y el suelo quedó empapado de sangre, y por todos lados rodaron cabezas separadas de sus cuerpos; Y dondequiera que Rakush y Rostam se presentaban, se producía un gran caos en las filas. Y antes de que anocheciera, los reyes de Egipto y Berberistán eran sus cautivos; y al ponerse el sol, el rey de Hamaveran supo que un día de mala fortuna había terminado. Así que mandó implorar clemencia a manos de los Pehliva. Y Rostam escuchó su voz y dijo que detendría su mano si el rey le devolvía a Kai Kaous, junto con los hombres y los tesoros que le pertenecían. Entonces el rey de Hamaveran concedió las justas peticiones de Rostam. Así que Kai Kaous fue sacado de su prisión, y Sudaveh lo acompañó. Y cuando lo vieron, el rey de Hamaveran y sus aliados le declararon su lealtad y marcharon con él hacia Irán para atacar Afrasiyab. Y Sudaveh fue con el ejército en una litera vestida con telas hermosas e incrustada con madera de áloe. Llevaba un velo para que nadie pudiera contemplar su belleza, y caminaba con los hombres como el sol cuando marcha tras una nube.

 

Cuando Kai Kaous regresó a su tierra, envió una carta a Afrasiyab. Le dijo:

«Te ordeno que abandones la tierra de Irán y no intentes expandirte a mi costa.

¿Acaso no sabes que Irán es mío y que el mundo me pertenece?» Pero Afrasiyab respondió: «Las palabras que escribes no son apropiadas para un hombre como tú, que codiciabas Mazinderan y los países circundantes. Si te conformabas con Irán, ¿por qué te aventuraste a explorar otros lugares? Y te digo que Irán es mío, por mi antepasado Tur, y porque lo sometí bajo mi control».

Cuando Kai Kaous oyó estas palabras, supo que Afrasiyab no cedería salvo por la fuerza. Así que formó a su ejército y marcharon al encuentro del rey de Turan. Afrasiyab los recibió con una gran hueste, y el sonido de tambores y címbalos llenó el aire. La lucha fue grande y sangrienta, pero Rostam derrotó a Turan, y la suerte de su ejército quedó sepultada en el campo de batalla. Afrasiyab, al verlo, se sintió desconcertado, y su espíritu se desbordó como el vino nuevo que fermenta. Lamentó la pérdida de su ejército y de los guerreros que había entrenado, y conjuró a los que quedaban para que lanzaran otra embestida, y les hizo promesas justas si entregaban a Rostam, el Pehliva, en sus manos. Y dijo: «A quien lo traiga vivo ante mí, le daré un reino, un paraguas y la mano de mi hija en matrimonio».

Y los turcos, al oír estas palabras, se prepararon de nuevo para la resistencia. Pero de nada les sirvió, pues los iraníes eran más poderosos que ellos y regaron la tierra con su sangre hasta que la tierra quedó como una rosa. Y la fortuna de los turcos se apagó como una luz, y Afrasiyab huyó ante Rostam, y el resto de su ejército lo persiguió.

Entonces Kai Kaous se sentó de nuevo en su trono, y los hombres se alegraron de que hubiera paz. Y el Sha abrió las puertas de la justicia y el esplendor, y todos hicieron lo correcto, y el lobo lo apartó del cordero, y hubo alegría por todo Irán. 79 Y el Sha agradeció a Rostam por haberlo ayudado una vez más, y lo nombró Jahani Pehliva, que traducido significa el campeón del mundo, y lo llamó la fuente de su felicidad. Entonces se dedicó a construir imponentes torres y palacios, y la tierra de Irán fue enriquecida por él, y todo volvió a la normalidad en su territorio. Pero Ahriman, el despierto, no se alegró y se preguntó cómo podría despertar de nuevo la ambición del Sha. Así que consultó con sus Deevs sobre cómo podrían desviar el corazón de Kai Kaous del buen camino. Y uno de ellos dijo: «Permíteme que me presente ante el Sha, y haré lo que me pidas». Y Ahriman lo permitió. Entonces el Deev adoptó la forma de un joven, y en su mano sostenía un ramo de rosas, y se las ofreció al Sha, besando el suelo a sus pies. Y cuando Kai Kaous le dio permiso para hablar, abrió la boca y dijo: «¡Oh Shah, vive para siempre! Aunque tal sea tu poder y majestad que solo la bóveda celestial sea tu trono. Todo el mundo se somete ante ti, y solo puedo pensar en una cosa que falta para tu gloria». Entonces Kai Kaous le preguntó sobre esto, y el Deev dijo: «Es que desconoces la naturaleza del sol y la luna, ni por qué giran los planetas, ni las causas secretas que los ponen en movimiento. Tú eres el amo de toda la tierra, ¿por lo tanto no deberías hacer que los cielos también obedezcan a tu voluntad?»

Cuando Kai Kaous oyó estas palabras de engaño, su mente se nubló y olvidó que el hombre no puede ascender a los cielos, y reflexionó sin cesar sobre cómo podría volar a las estrellas e indagar en sus secretos. Consultó a muchos sabios en su apuro, pero ninguno pudo ayudarlo. Finalmente, un hombre le enseñó cómo podría, por casualidad, llevar a cabo sus designios. Y Kai Kaous obedeció sus instrucciones. Construyó un armazón de madera de áloe, y en sus cuatro esquinas colocó jabalinas en posición vertical, y en sus puntas puso carne de cabra. Luego escogió cuatro águilas de alas fuertes y las ató a las esquinas de este carro. Y cuando terminó, Kai Kaous se sentó en medio de él con gran pompa. Y las águilas, al oler la carne, la desearon, y batieron sus alas, se alzaron y levantaron la estructura con ellas. Y forcejearon con todas sus fuerzas, pero no pudieron alcanzar la carne; pero mientras luchaban, llevaron en alto a Kai Kaous y el trono donde se sentaba. Y mientras persistió su hambre, se esforzaron por alcanzar la presa. Pero al final, sus fuerzas no les aguantaron más y desistieron del intento. Y he aquí que, al desistir, la estructura cayó al suelo, y el impacto fue enorme. Y de no ser por Ormazd, Kai Kaous habría perecido en la arrogancia de su espíritu. Las águilas habían llevado al Sha hasta el desierto de Catay, y no había nadie que lo socorriera, y sufría las angustias del hambre, y no había nada que calmara su anhelo, ni se podía saciar su sed.

Y estaba solo, afligido y avergonzado en su alma por haber vuelto a provocar la burla de Irán. Y en su angustia oró a Dios y le pidió perdón por sus pecados.

Mientras Kai Kaous se esforzaba por arrepentirse, Rostam supo de él y partió con un ejército a buscarlo. Y cuando lo encontró, dio rienda suelta a su ira y lo reprendió por sus locuras, diciendo: «¿Ha visto el mundo a alguien como este hombre? ¿Se ha sentado una cabeza más insensata en el trono de Irán? Dirían que no hay cerebro en este cráneo, o que ninguno de sus pensamientos es bueno. Kai Kaous es como un poseso, y cualquier viento se lo lleva. Tres veces has caído en desgracia, ¿y quién puede saber si tu espíritu ha aprendido ya la sabiduría? Y será un oprobio para Irán todos sus días que un rey envanecido por su vanidad se haya sentado en su trono, un hombre que, en su locura, creyó poder ascender a los cielos, visitar el sol y la luna, y contar las estrellas una por una. Te suplico que recuerdes a tus antepasados, sigas sus pasos y gobiernes la tierra con equidad, sin apresurarte tras ellos». Estas locas aventuras. Cuando Kai Kaous escuchó las amargas palabras de Rostam, se sintió abatido y avergonzado. Y cuando por fin abrió la boca, fue para pronunciar palabras de humildad. Y le dijo a Rostam: «Sin duda, lo que dices es verdad».

Entonces se dejó llevar de vuelta a su palacio, y muchos días y noches yació en el polvo ante Dios, y pasó mucho tiempo antes de que lo considerara digno de volver a subir a su trono. Pero cuando consideró que Dios lo había perdonado, lo sentó de nuevo. Con humildad lo subió y lo llenó de sabiduría. Y desde entonces gobernó la tierra con justicia, e hizo lo recto ante los ojos de Dios, y bañó su rostro con las aguas de la sinceridad. Y reyes y gobernantes le rindieron homenaje y olvidaron las locuras que había cometido, y Kai Kaous se hizo digno del trono de luz.

E Irán fue exaltado por sus manos, y el poder y la prosperidad aumentaron dentro de sus fronteras.

 

El regreso de Kai Khosrau

Poco tiempo después, Ferangis tuvo un hijo de la raza de Saiawush, nacido en la casa de Piran. Y Piran, al ver al bebé, de hermoso porte, que ya en la cuna parecía un rey, hizo un gran juramento de que Afrasiyab no lo destruiría. Y cuando se presentó ante el rey para comunicarle la noticia, intercedió por él con los labios. El corazón de Afrasiyab se había ablandado en su dolor por Saiawush, por lo que cerró los oídos a los malvados consejeros que le pedían que destruyera al bebé, lo cual traería venganza sobre Turan. Y dijo: «Me arrepiento de mi mala acción contra Saiawush, y aunque está escrito que mucho mal me sobrevendrá por este niño nacido de los lomos de Tur y Kai Kobad, no me esforzaré más por obstaculizar el decreto de las estrellas; que, por tanto, sea criado hasta la edad adulta. Sin embargo, ruego que sea criado entre pastores en las montañas, lejos de los refugios de los hombres, y que su nacimiento le sea oculto, para que no se entere de su padre ni de las crueldades que cometí contra Saiawush».

Y Piran accedió a los deseos de Afrasiyab y se regocijó por haber perdonado al bebé. Entonces tomó al niño de los brazos de su madre y lo llevó a las montañas de Kalun, y lo confió a los pastores de los rebaños. Y dijo: «Cuiden a este niño como a sus almas, para que ni la lluvia ni el polvo se acerquen a él».

Así sucedió que nadie sabía del bebé, ni Ferangis sabía adónde había desaparecido. Pero Piran se sentía a menudo profundamente perturbado, pues sabía que el comienzo de la contienda estaba aún por llegar, y que mucho mal le acontecería a Turan a causa de este niño. Sin embargo, no olvidó la promesa de protección que le había hecho a Saiawush, su amigo, a quien había inducido a depositar su confianza en Afrasiyab.

Así que aquietó su espíritu de pensar, pues sabía que nadie puede cambiar el curso de las estrellas.

Pasado un tiempo, los pastores fueron a Piran y le contaron cómo no pudieron contener a este niño, cuyo valor era como el de un rey. Entonces Piran salió a visitar a Kai Khosrau, y se asombró al contemplarlo y contemplar su belleza y fuerza, y lo estrechó contra su corazón con ternura. Entonces Kai Khosrau dijo: «Oh, tú que llevas la cabeza en alto, ¿no te avergüenzas de estrechar contra ti al hijo de un pastor?».

Pero Piran, inflamado de amor por el niño, no reflexionó sobre sus palabras, sino que dijo: «Oh, heredero de reyes, no eres hijo de un pastor». Entonces le contó su nacimiento, lo vistió con ropas acordes con su posición y lo llevó consigo a su casa. Y desde entonces Kai Khosrau fue criado en el seno de Piran y de Ferangis, su madre. Y los días transcurrieron sobre sus cabezas en felicidad. Una noche, un mensajero del rey Afrasiyab despertó a Piran. El rey le pidió que se presentara ante él. Cuando llegó, le dijo: «Mi corazón está inquieto por el hijo de Saiawush y me arrepiento de mi debilidad, que lo mantuvo con vida; pues en sueños he visto que le haría mucho daño a Turan. Por eso, ahora lo mataré para evitar una calamidad».

 

Entonces Piran, sabio en sus consejos, abrió la boca ante Afrasiyab y habló: «Oh, rey, no te inquietes por este muchacho, pues carece de ingenio; y aunque su rostro se parezca al de un Peri, su cabeza, que debería llevar una corona, carece de razón. No cometas, por tanto, violencia, sino que permitas que este inocente siga viviendo entre los rebaños». Afrasiyab, al escuchar estas palabras de astucia, se sintió reconfortado; sin embargo, dijo: «Envía a Kai Khosrau delante de mí, para que pueda contemplar con mis ojos su sencillez».

Y Piran accedió a su petición, pues no se atrevió a contradecirla. Así que lo llevó de vuelta a su casa, buscó al muchacho y le explicó cómo debía disimular su ingenio ante el Rey. Luego lo condujo a la corte montado en un hermoso corcel, y todo el pueblo gritó al contemplar su belleza y su porte regio. Afrasiyab también se confundió con su aspecto, y contempló con asombro sus poderosos miembros, esforzándose por recordar la promesa que le había hecho a Piran de no tocar ni un pelo de la cabeza de este muchacho. Entonces comenzó a interrogarlo para sondear su espíritu. Y él dijo: «Joven pastor, ¿cómo distingues el día de la noche? ¿Qué haces con tus rebaños? ¿Cómo cuentas tus ovejas y tus cabras?» Y Kai Khosrau respondió: «No hay caza, y no tengo cuerdas ni arco ni flechas».

Entonces el Rey le preguntó sobre la leche que daban los rebaños. Y Kai Khosrau dijo: «Los gatos tigre son peligrosos y tienen garras poderosas».

Entonces Afrasiyab le hizo una tercera pregunta: «¿Cómo se llama tu madre?».

Y Kai Khosrau respondió: «El perro no se atreve a ladrar cuando un león lo amenaza».

Entonces Afrasiyab le preguntó de nuevo si deseaba ir a la tierra de Irán y vengarse de sus enemigos. Y Kai Khosrau respondió: «Cuando aparece un leopardo, el corazón de un hombre valiente se desgarra de miedo». Y Afrasiyab sonrió ante estas respuestas y no le hizo más preguntas. Y le dijo a Piran: «Devuelve el niño a su madre y que sea criado con bondad en la ciudad que Saiawush ha construido, pues veo que de él no puede afligir a Turan».

 

Al oír estas palabras, Piran se apresuró a expulsar a Kai Khosrau de la corte, y su corazón se alegró por el peligro que había pasado. Así, Kai Khosrau fue criado en casa de su padre, y Ferangis le habló de Saiawush y de la venganza que le correspondía. Y le instruyó sobre los héroes de Irán y sus proezas, tal como las había aprendido de Saiawush, su señor.

Mientras tanto, Kai Kaous se enteró de la muerte de su hijo Saiawush, y un poderoso lamento se extendió por toda la tierra de Irán, de modo que incluso el ruiseñor en el ciprés calló su canto, y las hojas del granado en el bosque se marchitaron de dolor. Los héroes que rodeaban el trono de Kai Kaous se vistieron con ropas de duelo y se cubrieron la cabeza con polvo en lugar de yelmos. Rostam, al enterarse, se postró en tierra con agonía, y durante siete días no se movió del suelo, ni permitió que le acercaran comida ni consuelo. Pero al octavo día lo despertó e hizo sonar las trompetas de bronce. Reunió a sus guerreros y marchó con ellos hacia Irán, donde se presentó ante Kai Kaous y le exigió audiencia. Al llegar a la cámara de la presencia, encontró al Sha sentado en su trono. Estaba cubierto de polvo de pies a cabeza a causa de su dolor.

Pero Rostam no le prestó atención y de inmediato le reprochó: «¡Oh, Rey de naturaleza malvada, contempla la cosecha que brota de la semilla que sembraste! El amor de Sudaveh y sus viles intenciones te han arrancado la diadema de reyes, e Irán ha sufrido una cruel pérdida por tu insensatez y tus sospechas. Es mejor para un rey que lo cubran con su sudario que que lo entreguen al dominio de una mujer. ¡Ay de Saiawush! ¿Hubo alguna vez un héroe como él? Y de ahora en adelante no conoceré ni el descanso ni la alegría hasta que su cruel muerte sea vengada». Cuando Kai Kaous escuchó las palabras de su Pehliva, la vergüenza se apoderó de sus mejillas, pero guardó silencio, pues sabía que las palabras de Rostam eran merecidas. Entonces Rostam, al ver que el Rey no le respondía, se alejó de su presencia. Y entró en la casa de las mujeres y buscó a Sudaveh, quien había entregado a Saiawush a la muerte. Y cuando la encontró, la arrancó del trono, le clavó la daga en el corazón y no la abandonó hasta que perdió la vida. Y Kai Kaous, al enterarse, tembló y tuvo miedo, pues no se atrevía a oponerse a Rostam. Entonces Rostam ordenó que se preparara el ejército de la venganza. Y dijo: «Haré temblar la tierra ante mi maza, como temblará en el día del juicio».

Y cuando todo estuvo preparado, se apresuraron a partir, y el aire se llenó del brillo de las armaduras y el redoble de los tambores se oía por todas partes.

 

Cuando Afrasiyab supo que un gran ejército había llegado de Irán para vengar la muerte de Saiawush, ordenó a Sarkha, el más querido de sus hijos, que liderara las huestes de Turan contra ellos. Pero le rogó a Sarkha que tuviera cuidado de que Rostam, el hijo de Zal, no pusiera su vida en peligro. Y Sarkha partió, portando en alto el estandarte negro de Turan, y se dirigió hacia las llanuras donde Rostam estaba acampado. Cuando los ejércitos se vieron, sus corazones se encendieron, y la batalla se enfureció, y muchos fueron los valientes que cayeron ese día. Y Sarkha cayó en manos de Rostam, y este no lo perdonó, pues era el hijo más amado de Afrasiyab. Así que ordenó que Sarkha fuera asesinado, tal como lo fue Saiawush, para que el corazón de su enemigo se desgarrara de angustia. Y cuando Afrasiyab lo supo, se sintió abrumado por el dolor. Y tras arrancarse el pelo y gemir en el polvo por su hijo, se levantó para ir al ejército y vengar su muerte. Y dijo a sus caballeros: «De ahora en adelante no debéis pensar en el sueño ni en el hambre, ni debéis aspirar a otra cosa que no sea venganza, porque no detendré mi mano hasta que este asesinato sea vengado». Cuando el ejército que estaba con Afrasiyab se acercó a Rostam, Pilsam, hermano de Piran, guerrero valiente y leal, lo desafió a un combate singular. Piran intentó detenerlo a causa de su juventud, pero Pilsam no escuchó su consejo. Rostam, armado con una robusta lanza y envuelto en la ira, se lanzó furioso contra Pilsam, lo bajó de la silla, lo agarró por el cinto y lo arrojó, como a un ser vil, en medio del campamento de los turanios. Entonces gritó con voz de trueno: «¡Os aconsejo que envolváis a este hombre en ropas de oro, porque mi maza lo ha teñido de azul!». Cuando los turanios vieron que Pilsam había muerto, lloraron desconsoladamente y perdieron el valor. En vano les rogó Afrasiyab que guardaran sus corazones. Sin embargo, se dijo a sí mismo: «La buena fortuna que me protegía está dormida».

Y cuando se encontraron de nuevo en batalla, y el ejército de Rostam había derrotado una vez más al de Afrasiyab, el rey pensó en huir.

Y las huestes de Turan se desvanecieron como el viento, pero dejaron tras de sí muchas riquezas y un valioso tesoro.

Mientras huían de Rostam, Afrasiyab le dijo a Piran: «Aconséjame cómo debo actuar con respecto a este hijo de Saiawush».

Y Piran dijo: «No te apresures a matarlo, pues de ningún modo te hará daño. Pero si escuchas mi voz, envíalo lejos, a Khoten, para que se oculte de la vista y los hombres de Irán no sepan de su existencia».

Y Afrasiyab hizo lo que Piran aconsejó, y un mensajero fue enviado para guiar al joven rey y a su madre a la tierra de Catay. Y Afrasiyab huyó hasta que llegó a las fronteras de China, y nadie sabía dónde estaba escondido. Y la tierra de Turan fue entregada al saqueo, y los iraníes la arrasaron a fuego y espada por causa de Saiawush, a quien Afrasiyab había asesinado vilmente. Y Rostam se sentó en el trono de Afrasiyab, y durante siete años gobernó el país. Pero en la octava ronda, mensajeros se le acercaron y le contaron que Kai Kaous se encontraba sin guía en Irán y que temían que sus actos pudieran resultar en una locura. Así que Rostam salió para ponerse al lado de su Sha.

 

Cuando Afrasiyab supo que Rostam había partido de la tierra de Turan, sus temores lo abandonaron, reunió un poderoso ejército y atacó sus fronteras, recuperándolas para sí. Lloró al ver la devastación que había caído sobre Turan e incitó a su ejército a vengarse. Así que cayeron sobre Irán y destrozaron sus huestes, sin permitir que la paz se acercara a sus enemigos. Los persiguieron a sangre y fuego, devastando sus campos. Y durante siete años los cielos retuvieron sus lluvias, y la buena fortuna se alejó de Irán, y la prosperidad de la tierra se apagó. Y los hombres gemían dolorosamente bajo estas desgracias, y Rostam no salió de Zabulistán para ayudarlos.

Entonces, una noche, Gudarz, descendiente de Kawah el herrero, tuvo un sueño. Vio una nube cargada de lluvia, y sobre la nube estaba sentado Serosch, el bendito. Y el ángel de Dios le dijo a Gudarz: «Abre tus oídos si quieres liberar a tu tierra de la angustia y de Afrasiyab el turco. En Turan habita el hijo de una noble raza, descendiente de Saiawush, valiente y de rostro en alto. Y desciende de Kai Kobad y de Tur, y solo de él puede venir la liberación a Irán. Permite, pues, que Gew, tu hijo, salga en busca de Kai Khosrau y pídele que permanezca en su silla de montar hasta que encuentre a este muchacho. Porque tal es la voluntad de Ormazd».

 

Cuando Gudarz despertó, dio gracias a Dios por su sueño y tocó el suelo con su barba blanca. Y cuando el sol salió y ahuyentó a los cuervos de la noche, llamó a su hijo y le contó su sueño. Y le ordenó que saliera a cumplir los mandatos de Dios.

Y Gew dijo: «Obedeceré tus órdenes mientras viva».

Entonces Gudarz dijo: «¿Qué compañeros llevarás contigo?».

Y Gew respondió: «Mi cuerda y mi caballo me bastarán como compañía, pues es mejor no llevar a nadie conmigo a Turan. Porque he aquí, si dirijo un ejército, la gente preguntará quién soy y por qué salgo; pero si voy solo, sus dudas se disiparán».

Entonces Gudarz dijo: «Ve, y que la paz sea contigo».

Así que Gew preparó su corcel y, tras despedirse de su padre, el anciano, emprendió su viaje. Y dondequiera que se encontraba con un hombre que caminaba solo, le preguntaba por Kai Khosrau; y si el hombre no conocía su nombre, le cortaba la cabeza para que nadie supiera su secreto ni por qué había salido.

Gew vagó así durante muchos días por todo Turan, como un hombre angustiado, sin saber nada de Kai Khosrau, el joven rey. Siete años transcurrieron así, y se volvió delgado y afligido. Y para casa no tenía más que su silla de montar, y para alimentarse y vestirse, la carne y la piel del asno salvaje, y en lugar de vino, solo tenía agua mala. Y empezó a desanimarse, temiendo que el sueño de su padre le hubiera sido enviado por un deev.

Un día, mientras reflexionaba así, entró en un bosque, y al llegar a su centro, vio una fuente y a un joven, delgado como un ciprés, sentado junto a ella. El joven sostenía en la mano una copa de vino, y en la cabeza una corona de flores, y su semblante era tal que el alma de Gew se regocijó, y la puerta de sus preocupaciones se abrió.

Y se dijo a sí mismo: «Si este no es el Rey, entonces debo abandonar mi búsqueda, pues creo ver en él el rostro de Saiawush».

Entonces se acercó a él. Cuando Kai Khosrau vio al guerrero, sonrió y dijo: «Oh, Gew, eres bienvenido a mi vista, ya que has venido por orden de Dios. Te ruego que me cuentes noticias de Tus y Gudarz, de Rostam y de Kai Kaous, el rey. ¿Son felices? ¿Saben de Kai Khosrau?»

 

Al oír estas palabras, Gew se sintió confundido; y tras dar gracias a Dios, abrió la boca y habló: «Oh, joven rey, que mantienes la cabeza alta, revélame quién te ha hablado de Gudarz, de Tus, de Rostam y de Kai Kaous, y cómo conoces mi nombre y mi aspecto». Entonces Kai Khosrau dijo: «Mi madre me ha contado lo que aprendió de mi padre. Porque soy hijo de Saiawush, y antes de morir, le predijo a Ferangis cómo Gew vendría de Irán para conducirme al trono».

Entonces Gew dijo: «Pruébame tus palabras. Que mis ojos vean la marca de las Kaiánidas que llevas en tu cuerpo».

 

Entonces Kai Khosrau descubrió su brazo, y cuando Gew vio la marca que ostentaba toda la casa real desde la época de Kai Kobad, se postró en el suelo y rindió homenaje al joven. Pero Kai Khosrau lo levantó del polvo, lo abrazó y le preguntó sobre su viaje y las dificultades que había atravesado. Entonces Gew montó al joven rey en su corcel, y caminó delante de él con una espada india desenvainada en la mano. Y viajaron hasta llegar a la ciudad que Saiawush había construido. Cuando Ferangis los vio, los recibió con alegría, pues su espíritu ágil adivinaba lo que había sucedido. Pero les aconsejó que no se detuvieran en lo que hicieran. Porque ella dijo: «Cuando Afrasiyab se entere de esto, no comerá ni dormirá; enviará un ejército contra nosotros. Huyamos, pues, antes de que venga. Y escucha ahora las palabras que diré. Ve a la montaña que se alza hasta las nubes y lleva contigo una silla de montar y una brida. Y cuando hayas escalado su cima, contemplarás un prado verde como un paraíso, y en él pastando los rebaños de Saiawush. Y en medio de ellos estará Behzah, el corcel de batalla. Acércate a él, hijo mío, abrázalo y susurra tu nombre al oído; y cuando lo oiga, te permitirá montarlo, y sentado sobre él escaparás del asesino de tu padre». Entonces Gew y Kai Khosrau salieron e hicieron lo que Ferangis les dijo; Y encontraron el corcel, y cuando Behzah vio la silla de Saiawush y la piel de leopardo que vestía, suspiró y sus ojos se llenaron de lágrimas. Entonces permitió que Kai Khosrau lo montara, y regresaron a Ferangis.

Y ella escogió la armadura de Saiawush de entre sus tesoros y se la dio a su hijo, y se vistió con una malla de Roum como una guerrera, y montó en un caballo de batalla, y cuando todo estuvo hecho, partieron para huir de la tierra de Afrasiyab.

Alguien trajo noticias a Piran de estos hechos, y él se sintió consternado, pues dijo:

«Ahora se cumplirán los temores de Afrasiyab, y mi honor quedará empañado a sus ojos». Así que ordenó a Kelbad y a trescientos valientes caballeros que persiguieran a Kai Khosrau, lo ataran y lo trajeran de vuelta encadenado.

 

Ahora Ferangis y su hijo dormían de cansancio junto al camino, pero Gew los vigilaba. Y cuando vio a Kelbad y a los hombres que lo acompañaban, supo que venían en su persecución; sin embargo, no despertó a Kai Khosrau, sino que con su sola fuerza los puso en fuga. Pero cuando se fueron, despertó a los durmientes y los animó a que se apresuraran.

 

Pero Piran, al ver que Kelbad regresaba a él derrotado a manos de un solo hombre, se resistía a creerlo, y se enfureció contra él, y dijo que él mismo partiría. Así que Piran lo preparó, y mil valientes guerreros fueron con él. Pues Piran temía la ira de Afrasiyab y que atribuyera esta huida a su propia culpa, y no a la rotación de las estrellas. Cuando llegó junto a los fugitivos, Gew y el joven rey dormitaban, pero Ferangis vigilaba. Y cuando vio al ejército, los despertó y les ordenó que se prepararan para el combate; pero Gew no permitió que Kai Khosrau saliera, pues dijo: «Si caigo, ¿qué importa? Mi padre tiene setenta y ocho hijos como yo; pero tú estás solo, y si tu cabeza cae, ¿qué otro merece la corona?». Y Kai Khosrau hizo lo que Gew deseaba. Entonces Gew combatió contra Piran, y con su valentía venció al ejército; y atrapó al anciano Piran en las mallas de su cuerda. Luego lo llevó atado ante Ferangis y Kai Khosrau, su hijo.

 

Ahora bien, Piran, al ver a Kai Khosrau, no le exigió clemencia,

sino que invocó las bendiciones del Cielo sobre su cabeza y lamentó el destino de Saiawush. Y dijo:

 

“Oh Rey, si tu esclavo hubiera estado cerca de Afrasiyab, seguramente la cabeza de tu padre no habría caído en sus manos. Y fui yo quien te salvó a ti y a Ferangis, tu madre, y ahora me ha sido concedido caer en tus manos.”

Cuando Kai Khosrau oyó estas palabras, sintió compasión por Piran, y al mirar a su madre, vio que sus ojos estaban llenos de lágrimas. Entonces abrió la boca y maldijo a Afrasiyab, su padre, y lamentó el destino de Saiawush, y suplicó por la vida de este buen anciano. Porque dijo: «Su ternura ha sido un refugio para nuestro dolor, y ahora nos es dado recordar los beneficios que hemos recibido de sus manos».

 

Pero Gew, al oírlo, dijo: «Oh Reina, te ruego que no hables así, pues he hecho un gran juramento de que mancharía la tierra con la sangre de Piran, ¿y cómo puedo romper mi voto?». Entonces Kai Khosrau dijo: «Oh, héroe como un león, no romperás el juramento que has hecho ante Dios. Satisface tu corazón y cumple tu voto.

Atraviesa con tu daga la oreja de Piran y deja que su sangre caiga sobre la tierra, para que tanto tu venganza como mi clemencia queden satisfechas».

 

Entonces Gew hizo lo que Kai Khosrau le ordenó, y cuando hubo teñido la tierra con la sangre de Piran, lo montaron en un corcel veloz y lo ataron a él, y le hicieron jurar que nadie más que Gulshehr, su esposa, lo liberaría de estas ataduras. Y Piran juró y salió, y su boca derramó bendiciones sobre Kai Khosrau.

 

Mientras esto sucedía, Afrasiyab se impacientó y se puso al frente de un gran ejército para enterarse de las noticias de Kai Khosrau. Y al enterarse de que los ejércitos habían sido derrotados por un solo hombre, palideció de miedo; pero al encontrarse con Piran, con su Pehliva atada a su corcel, su ira se desbordó, y gritó a gritos, ordenándole a Piran que se marchara de su presencia. Entonces juró que él mismo destruiría a este Gew y humillaría la cabeza de Kai Khosrau y de su madre. Y corrió tras ellos a toda prisa, instando a sus hombres a encontrar a Kai Khosrau antes de que cruzara el Jihun y entrara en la tierra de Irán; sin embargo, antes de que se acercara a ellos, los tres ya habían llegado a sus orillas.

Ahora, un bote estaba listo, y un barquero dormitaba junto a él; y Gew lo despertó y le dijo que los llevaría al otro lado del río. Pero el hombre, ávido de ganancias, vio que Gew tenía prisa. Así que dijo: «¿Por qué debería llevarte al otro lado? Sin embargo, si lo deseas, te exijo que me des una de estas cuatro cosas: tu cota de malla, o tu caballo negro, a esa mujer, o la corona de oro que lleva este joven».

Entonces Gew se enojó y dijo: «Hablas como un necio; no sabes lo que pides».

Luego se volvió hacia Kai Khosrau y le dijo: «Si de verdad eres Kai Khosrau, no temerás entrar en este río y cruzarlo, tal como lo cruzó Feridoun, tu padre».

Ahora bien, el río estaba crecido por las lluvias, pero el joven Rey no le prestó atención. Entró en su oleaje con Behzah, su corcel, y el caballo de su padre lo condujo a través de las aguas hirvientes. Ferangis lo siguió y Gew, el audaz. Cuando Kai Khosrau llegó a la otra orilla, desmontó, se arrodilló, besó la tierra de Irán y dio gracias a Dios Todopoderoso. Apenas habían llegado a la otra orilla, Afrasiyab llegó con su ejército. Y Afrasiyab preguntó al barquero por qué los había llevado al otro lado, y cuando el hombre le contó cómo había sucedido, el rey se sintió abrumado por la angustia, pues sabía que lo que estaba escrito se cumpliría. Así que regresó a su casa, muy afligido. Cuando Kai Khosrau se acercó a la corte del Sha, Gew envió una carta a Kai Kaous contándole todo lo sucedido. Y Kai Kaous envió jinetes para que condujeran a su hijo; y la ciudad se engalanó para darle la bienvenida, y todos los nobles lo recibieron con alegría, y Kai Kaous se alegró al verlo, y todos los hombres consideraron a Kai Khosrau como el heredero, y solo Tus se entristeció por lo sucedido. Pero Tus se enfureció y dijo que solo rendiría homenaje a Friburz, y a ningún otro. Y se presentó ante Kai Kaous y dijo: «Friburz también es tu hijo, ¿por qué, entonces, le das la corona a alguien que desciende de la raza de Afrasiyab?»

Entonces Gew dijo: «Es apropiado que el hijo de Saiawush suba al trono». Pero Tus no escuchó y se negó a ser leal a Kai Khosrau, y hubo una discordia entre los nobles de Irán.

Entonces, uno se presentó ante Kai Kaous y le rogó que se declarara, pues dijo: «Si nos dividimos, caeremos en manos de Afrasiyab. Que el Sha, por lo tanto, resuelva esta disputa».

Entonces Kai Kaous dijo: «Me piden algo difícil, pues mis dos hijos son queridos para mí, ¿y cómo debería elegir entre ellos? Sin embargo, pensaré en la manera de apaciguar esta disensión. Que Kai Khosrau y Friburz vayan a Bahman, la fortaleza que está en mis fronteras y que ningún hombre ha conquistado, pues es morada de Deevs, y de allí emana fuego continuamente. Y que lleven consigo un ejército, y yo entregaré mi corona y mis tesoros a aquel a cuyas manos el castillo sea conquistado. Así que Friburz y Kai Khosrau partieron, y Kai Khosrau permitió que su mayor tomara la iniciativa. Pero Friburz luchó en vano contra los Deevs que se ocultaban tras las murallas, y transcurridos siete días, regresó derrotado de su imperio. Entonces Kai Khosrau partió y escribió una carta perfumada con ámbar, en la que pedía a los malvados Deevs que le dieran paso en nombre de Ormazd. Y fijó la carta en la punta de su lanza, y cuando se acercó al fuerte en llamas, la arrojó más allá de las murallas.

Entonces un gran ruido rasgó el aire como un trueno, y el mundo se oscureció, y cuando la luz regresó al cielo, el castillo desapareció de la faz de la tierra.

Cuando Kai Kaous lo oyó, supo que el hijo de Saiawush era experto en las artes de la magia, como correspondía a un rey; y vio también que era sabio y valiente. Y como estaba cansado, le entregó el trono, y Kai Khosrau llevó la corona de los Kaiánidas en su lugar.