Poemas de Geoffrey Chaucer (poeta inglés)

Considerado el padre de la literatura inglesa, Geoffrey Chaucer (c. 1343-1400) fue un poeta, diplomático y funcionario clave en la corte de tres reyes de Inglaterra. Su obra maestra, Los cuentos de Canterbury, revolucionó las letras al ser escrita en inglés medio en lugar de latín o francés, legitimando la lengua vernácula.

Chaucer destaca por su aguda observación social y su capacidad para retratar la diversidad humana con ironía y realismo. A través de sus personajes, desde nobles hasta campesinos, capturó la complejidad de la Inglaterra bajomedieval, sentando las bases de la narrativa moderna.

El cuento del caballero

Así como cuentan las viejas historias, había un duque apellido Teseo, gobernador y señor de Atenas, y en su época tal conquistador que bajo el sol no había una mayor. Había ganado muchos países ricos; con su la sabiduría y su caballería conquistó todo el reino de Femeny, la que antes se llamaba Escitia; se casó con Ípolita la reina, y la llevó a casa con él en mucha gloria y gran esplendor, y a su hermana pequeña Emily. Así con la victoria y con melodía que deje a este noble duque cabalgando hacia Atenas, con todo su ejército en brazos detrás de él.

Y claro, si no tardara mucho en oírlo, te contaría completamente cómo se ganó el reino de Femeny por Teseo y sus caballeros; y de la gran batalla entre atenienses y amazonas, y de cómo esta valiente y bella reina Ipolita fue sitiada; y de la fiesta de su boda y la tempestad de su regreso a casa. Pero todo esto ahora debo contenerme de contar. Dios mío, tengo un gran campo que surcar, y débiles son los bueyes en mi arado. El vestigio de la historia es lo suficientemente largo. Y además, no estorbaría a ninguno de esta compañía; Que cada camarada cuente su historia por turno y ya veremos quién ganará la cena. Así que volveré a empezar donde lo dejé.

Cuando este duque del que hablo estuvo a punto de llegar a la Town en todo su esplendor y felicidad, mientras miraba hacia un lado Sabía cómo había arrodillada en la carretera una compañía de damas, dos y dos en orden, vestidas de negro, formando tal llorar y tal dolor que ninguna criatura viva en este mundo escuchó otra lamentación más; y nunca dejaron de llorar hasta que atraparon las riendas de su brida. «¿Qué gente sois vosotros ¿que en mi regreso a casa perturba mi festival con gritos?» dijo Theseus. «Tenéis tan gran mala voluntad hacia mi gloria, que tenéis ¿lamentar así y lamentarse? ¿O quién te ha insultado o hecho daño? Dime si puede ser corregido, y por qué estás así vestido negro.»

La dama mayor de todas habló, después de haberse desmayado con el rostro tan mortal que resultaba lastimoso ver y oír: «Señor, a quien la fortuna ha concedido la victoria y vivir como conquistador, tu gloria y honor no nos entristecen, sino que suplicamos misericordia y socorro. Muestra tu gracia ante nuestra angustia y desgracia—de tu nobleza deja caer una gota de compasión sobre nosotras, mujeres infelices. Porque en verdad, señor, no hay uno de nosotros que haya sido duquesa o reina; ahora somos pobres desgraciados, como ves, gracias a la Fortuna y su falsa rueda que ninguna autoridad asegura el bienestar. Y en verdad, señor, aquí en el templo de la Diosa Clemencia hemos estado esperando toda esta quincena para que vengas tuya. Ahora ayúdanos, señor, sitúala en tu poder. Yo, mujer miserable, que así lloro y lamento, fui esposa del rey Capaneo, que murió en Tebas, ¡maldita sea aquel día! Y todos los que estamos en esta situación y lamentamos tanto perdimos a nuestros maridos en ese pueblo mientras el asedio la rodeaba. ¡Pero ahora, vaya! el viejo Creonte, que es señor de Tebas, lleno de vicios e iniquidad, ha despreciado los cadáveres de todos nuestros señores, y su tiranía y malicia los ha hecho amontonar, y De ninguna manera permitiré que sean enterrados o quemados, pero a pesar de que hace que los sabuesos se los coman.»

Y con esa palabra de inmediato cayeron de cara en cabeza, llorando lastimosamente, «Ten piedad de nosotras, mujeres miserables, y Deja que nuestro dolor se hunde en tu corazón.»

Este duque amable saltó de su coro con compasión estado de ánimo ; Le parecía que su corazón se rompería al verlos tan abatidos quienes solían estar de tan alta posición. Él los alzó a todos en sus brazos, los consoló con sinceridad, y juró su voto, como verdadero caballero, que llegaría tan lejos como su poder podría alcanzar la venganza contra el tirano Creonte, que bien merecida la muerte; para que todo el pueblo de Grecia debería contar cómo Creonte fue servido por Teseo. Y en cuanto a él Levantó su estandarte, sin más demora, y cabalgó hacia Tebas y todo su ejército detrás de él; no más cerca de Atenas cabalgaría, ni se relajaría ni medio día, pero dormiría eso noche en el camino, y anon envió a Ipolita la reina y a ella la hermosa joven hermana Emily para residir en la ciudad de Atenas, y adelante cabalgaba; No tengo más que contar.

La figura roja de Marte, con lanza y targa, brilla tanto en su amplio estandarte blanco que la luz recorre el campo, y junto a su estandarte lleva su penón de oro rico, en el que fue golpeado al Minotauro que mató en Creta. Así cabalga este duque, así cabalga este conquistador, y la flor de la caballerosidad en su ejército, hasta que llegó a Tebas y desmontó en un campo donde consideró mejor luchar. Pero para hablar brevemente de este asunto, luchó contra Creonte el rey, lo mató de manera varonil en batalla abierta y puso a huir a su pueblo; luego ganó la ciudad por asalto y arrasó tanto muros, vigas como vigas; y devolvió a las damas los huesos de sus maridos muertos para que pudieran cumplir sus exsequios como estaban luego acostumbrada. Pero todo era demasiado largo para describir a los grandes el alboroto y los lamentos que hacían las damas cuando los cuerpos estaban quemados, o el gran honor que Teseo les hizo cuando ellos se separaron de él; Mi intención es contarlo pronto. Cuando así el el duque digno había matado a Creonte y ganado la ciudad de Tebas, tomó su descanso por la noche en ese campo y luego se ocupó de todos los como él lo haría.

Tras la batalla, los saqueadores estuvieron ocupados buscando en la montones de cadáveres y despojarlos de sus arneses y ropas, y así ocurrió que encontraron en el montón, cortados con muchas heridas graves y sangrientas, dos jóvenes caballeros tendidos duro el uno con el otro, ambos en un escudo de armas ricamente elaborado, ni completamente viva ni completamente muerta. Por su armadura y su Equipamiento, los Heraldos los conocían bien entre el resto de los sangre real de Tebas y nacido de dos hermanas. Fuera del montón Los saqueadores los atrajeron y los llevaron suavemente a la tienda de Teseo, que pronto los envió a Atenas, para que vivieran en prisión perpetuamente; No tendría ningún rescate. Y cuando esto sea digno Duque lo hizo, tomó a su ejército y Anon cabalgó de regreso a casa, coronado con Laurel como vencedor. Y allí vive en honor y alegría toda su vida; ¿Qué necesita más palabras? Y en una torre en angustia y dolor habiten este Palamon y eke Arcite para siempre, ningún oro puede liberarlos.

Así pasó día tras día y año tras año hasta que una vez, en un mañana de mayo, Emily, que era más hermosa de contemplar que el lirio en su tallo verde, y más fresca que el mayo con sus flores nuevas—porque su flor era como la rosa, no sé cuál era la más hermosa de las dos—antes de que fuera el día, Como era su costumbre, se levantó y estaba lista. Porque May no tendrá tramacanismo. por la noche, pero pincha todo corazón bondadoso y se levanta de duerme y dice: «Levántate y observa tu tiempo a la fiesta.» Así, Emily tenía que levantarse y honrar a May. Iba vestida de forma brillante y su cabello amarillo trenzado por detrás, en un tronco, de un metro entero de largo. En el jardín al amanecer Camina arriba y abajo, y donde quiera se reúne flores blancas y escarlata para hacer una delicada guirnalda para su cabeza, y canta como un ángel en el cielo. Cerca del muro del jardín por lo que Emily se dedicó a su pasatiempo a levantarse la gran torre, gruesa y fuerte, y jefe de donjón del castillo, donde estaban los caballeros en prisión, de quienes os hablé y que contaré más.

Bright era el sol y la mañana despejada; y Palamon, el prisionero desconsolado se fue como solía hacer, por permiso de su carcelero, y vagó en una cámara en lo alto, desde donde vio toda la noble ciudad y el jardinería, llena de ramas verdes, donde Emily la fresca y Fair estaba vagando. Este prisionero triste se fue a deambular por y de vuelta en la cámara lamentándose para sí mismo. «Ay,» dijo Lleno a menudo, «¡Ay, que nació!» Y así sucedió la aventura o A través de una ventana, espesa con muchas barras de hierro grande y directo, fijó su mirada en Emily; y con ello, como si le hubieran picado en el corazón, se sobresaltó y gritó: «¡Ah!» Ante ese grito, Arcite se levantó y dijo: «Primo mío, ¿qué ¿Eres tan pálido y mortal de mirar? ¿Qué es este llanto? ¿Qué te preocupa? Por amor de Dios, toma nuestro encarcelamiento en paciencia, porque puede que no sea de otra manera. Éste la adversidad nos la da la Fortuna; alguna disposición o aspecto malvado de Saturno hacia alguna constelación nos ha dado esto, sin embargo Habíamos jurado lo contrario. Así se alzó el cielo cuando nosotros nacieron. Debemos soportarlo, eso es todo.»

Palamon respondió: «Primo, para calmar tu imaginación aquí es vanidoso. Esta prisión no causó mi alboroto, pero sí que me dolió Ahora a través de mi ojo hacia mi corazón, y será mi perdición. La belleza de esa dama que veo allí en el jardín deambulando ir y venir es la causa de toda mi pena y llanto. No lo sabía Ya fuera mujer o diosa. Creo que será Venus tranquila.» Y con eso cayó de rodillas y dijo: «Venus, si Así que sea tu voluntad transfigurarte en este jardín ante mí, criatura miserable y triste, ayuda para que podamos escapar de esto prisión. Y si así fuera, que mi destino sea moldeado por la palabra eterna de morir en prisión, tener algo de compasión de nuestro linaje que por tiranía es tan abajo.»

Y con esa palabra, Arcite vio dónde estaba esta señora vagando, y con la vista su belleza le dolía tanto que si Palamon resultó gravemente herido, Arcite también resultó herido él o más; y con un suspiro dijo con lástima: «La belleza fresca me mata de repente de la que está en ese lugar; y, si no obtengo su misericordia y favor, para que al menos pueda verla, Estoy muerto, no puedo decir más.»

Palamon, al oír esas palabras, se quedó mirando con fiereza y respondió: «¿Lo dices en serio o con diversión o juego?» «No, por mi fe», dijo Arcite, «en serio; que Dios ayude yo, estoy completamente enfermo para el deporte.»

Palamon frunció el ceño. «Para ti no sería grande «honor», dijo él, «ser falso y traidor a mí que soy tu Primo y hermano, jurado profundamente como tú a mí, que nunca, Aunque moramos bajo tortura, cualquiera de los dos debería obstaculizar al otro Enamorados, o en cualquier otro caso, querido hermano, hasta que la muerte nos separe Dos; pero tú deberías ayudarme de verdad en cada caso, y yo Te hará avanzar—este fue tu juramento y también mío, en la fe. Creo bien que no te atrevas a negarlo. Así eres tú de un Verdad en mi consejo. Pero ahora te lanzarías falsamente a ama a mi señora, a quien amo y sirvo, y siempre cuidaré mi corazón perecer. Ahora, por mi fe, falso Arcite, no lo harás. Yo La amé primero y te conté mi dolor por mi hermano jurado Más de mí, por lo que estás obligado como caballero a ayudarme si está en tu poder; o si no, eres falso, me atrevo a admitir.»

Con orgullo, Arcite habló de nuevo: «Demostrarás que fueras en vez de yo. Pero eres falso, te lo digo abiertamente, porque por amor la amaba antes que tú. ¿Qué vas a decir? Tú sabes ¡Aún no si es mujer o diosa! Tuyo es el afecto sagrado y el mío es amor, como hacia una criatura; por eso dije Tú, mi suerte como mi primo y hermano jurado. Yo presenté el maletín que la amaste primero: no sabes que el viejo secretario vio— ‘¿Quién impondrá la ley a un amante?’ El amor es una ley mayor, por mi cabeza, que puede ser puesta sobre cualquier hombre en la tierra, y por lo tanto Las leyes y decretos humanos se rompen cada día por todo esto Mundo por amor. Un hombre debe necesitar amor, maugrana su cabeza; él no puede huir del amor, aunque debería matarlo, ya sea doncella o Viuda o esposa. Y eh, no es probable que jamás en todos sus días permanecerás en su gracia, y yo no lo haré más. Para bien sabes que tú y yo estaremos condenados a la prisión perpetuamente, No nos sirve de rescate. Nos esforzamos como los sabuesos por el hueso; lucharon todo el día, pero no ganaron nada, porque allí Una cometa llegó sobre ellos en su furia y se llevó el hueso entre ambos. Y por tanto, en la corte del rey, cada uno Hombre por sí mismo, no hay otra regla. Ama si quieres, porque yo Amor y siempre lo hará, y en calma, querido hermano, esto es todo: aquí en esta prisión debemos resistir, y cada uno de nosotros cumple su destino.»

La lucha entre ambos fue grande y larga, si tuviera tiempo para contarlo; Pero al grano. Ocurrió en un momento (para te lo digo tan pronto como pueda) un duque digno que se llamaba Perotheus, y fue compañero del duque Teseo desde que eran niños pequeños, vino a Atenas a visitarle y llevarse a su Placer, como solía ser. Porque en este mundo no amaba tanto a ningún hombre, y Teseo lo amaba con la misma ternura; tan bien que los adoraban, como viejos Los libros dicen que, cuando uno estaba muerto, su compañero iba a buscarlo abajo en el infierno (pero de esa historia no me importa hablar). Duque Perotheus había conocido a Arcite en Tebas durante muchos años y le había amado él bien, y finalmente a la oración de Perotheus, sin ninguna Rescate, el duque Teseo lo liberó libremente de prisión para ir donde él lo haría, en los términos que te diga. Si es así, que sea Archite alguna vez fueron encontrados de día o de noche en cualquier reino de Teseo acordado que por la espada perdería la cabeza; Sí No hay remedio. Se despide y regresa a casa rápidamente. Que tenga cuidado; su cuello descansa en promesa.

¡Qué gran dolor sufre ahora! Siente la muerte Golpea su corazón, llora, llora, grita lastimosamente, él mira atentamente para matarse. «Ay, el día en que fui ¡nacido!» dijo. «Ahora mi prisión está peor que antes, ahora ¿estoy condenado eternamente a permanecer no en el purgatorio, sino en el infierno? Ay, eso siempre conocí a Perotheus, porque de otra forma había vivido con ¡Teseo estuvo encadenado en su prisión para siempre! Entonces, si hubiera estado en la dicha y no en esta pena; solo la visión de quien sirvo, aunque quizá nunca ganara su gracia, habría sido suficiente Para mí. Oh querido primo Palamón,» exclamó, «tu victoria es En esta aventura, que perdures en prisión con plena dicha. ¿En prisión? No, pero en el paraíso. Bueno, la fortuna ha cambiado el morir por ti, que la has visto, y yo solo el anhelo. Porque bien puede ser, dado que cuentas con su presencia y eres un caballero digno y capaz, que por alguna casualidad de fortuna cambiante tú Podrías alcanzar algún tiempo a tu deseo. Pero yo que estoy exiliada y Estéril de toda gracia y tan sin esperanza de que no haya tierra, agua, aire, ni fuego, ni criatura hecha de él, que pueda hacerme ayuda o consuelo,—que perezca en la miseria y la desesperación. Adiós ¡Mi alegría y mi vida!

«Ay, ¿por qué se quejan tan a menudo la gente de la providencia? de Dios o de fortuna, que a menudo los dispone en muchos ¿Una máscara mejor de la que pueden inventarse por sí mismos? Un hombre desea tener riquezas, que sean causa de su asesinato o grandes enfermedad; otro saldría de su prisión y es asesinado por su casa. Por lo tanto, se siguen daños infinitos, no sabemos Por lo que rezamos. Nos comportamos como aquel borracho como un ratón; un borracho sabe que tiene un hogar, pero no que sea el camino correcto hacia allí, y para un borracho el camino es resbaladizo. Y cierto en este mundo así vamos; Mucho que buscamos la felicidad, Pero a menudo nos equivocamos. Así podemos decir bien y yo arriba todos, que aprendieron que, si pudiera escapar, estaría en alegría y perfecto bien; pero ahora estoy exiliado de mi felicidad. Sith Puede que no te vea, Emily, muero, no hay ayuda.»

Por otro lado, Palamon, cuando pensó que Arcite estaba desaparecido, causaba tal tristeza que la gran torre resonaba con su alboroto. Las propias cadenas de sus grandes espinillas estaban mojadas de sal y lágrimas amargas. «¡Alack!» dijo él, «Arcite, mi primo, de toda nuestra lucha, Dios no sea tu fruto. Ahora entras Tebas en general y apenas escucha mi pena. Con tu prudencia y la hombría podrás reunir a todo el pueblo de nuestro parientes, y hacer una guerra tan dura contra esta ciudad que por algunos Casualidad o trato, puedes tenerla como dama y esposa a quien debo necesitar morir. Grandes sean tus esperanzas sobre mí que perecen aquí en una jaula, con todas las penas de la prisión y el mar el dolor del amor, que duplica todo mi tormento.» Con ello, el El fuego de los celos se encendió y se encendió en su corazón con una locura que se volvió pálido como el boj o las cenizas muertas y frías.

«Oh, dioses crueles», exclamó, «que gobiernáis este mundo con el vínculo de vuestro decreto eterno, y escribid en tablas de adamant Tu palabra eterna, ¿por qué la humanidad está más atada en el deber contigo? ¿Que las ovejas que se esconden en el redil? Porque el hombre muere como otra bestia, y habita en prisión y tiene enfermedad y adversidad, y muchas veces sin culpa. ¿Qué justicia hay en la Providencia que así atormenta a los inocentes? Y sin embargo, esto aumenta mi sufrimiento, ese hombre está condenado, por el amor de Dios, a renunciar a su la voluntad, donde una bestia puede realizar todo lo que desea. Y cuando un La bestia está muerta. Sus problemas pasaron, pero el hombre, tras su muerte, debe hacerlo. llora, aunque en este mundo tenga cuidado y dolor. Bueno, yo sabía que en este mundo hay miseria; Que los divinos lo expliquen, si pueden. ¡Ay! Veo a una serpiente, o ladrón, que va suelto y se gira hacia donde él lista, que ha hecho daño a muchos hombres verdaderos. Pero Saturno me tiene en prisión, y juno está celosa y furiosa, que ha destruyó casi toda la sangre de Tebas y extendió su ancha. muros todos desperdiciados; y desde el otro lado Venus me mata con celos y miedo a Arcite.»

El verano pasa y las largas noches se duplican sabios los dolores tanto del amante libre como del prisionero. Lo sabía No que tiene la llamada más lamentable. Os pregunto ahora, amantes, ¿quién tiene peor, Arcite o Palamon? Uno puede ver su Mujer día tras día, pero perpetuamente condenada a la prisión, a morir encadenados y grilletes; el otro puede ir donde quiera, pero desde ese país es exiliado bajo pena de muerte, y su dama puede No hay más vistas. Juzguen como quieran, los que puedan, porque ahora me apartaré un poco de Palamón y lo dejaré vivir en silencio en su prisión, y hablaré de Arcite.

Prima pars explícitos.

Sequitur pars secunda.

Cuando Arcite llegó a Tebas, a menudo se desmayó un día; y, a poco de vista, tanta tristeza nunca había creado que es o será mientras el mundo dure. Su sueño, su carne, su bebida le ha dejado despojado, que se volvió magro y seco como un tallo; sus ojos huecos y macabros de ver, su tono amarillo y pálido como cenizas frías, y siempre solo y gimiendo toda la noche, y si escuchaba una canción o un instrumento musical, entonces lo haría llorar y no contenerse; Tan débil y decaído estaba su ánimo y tan cambiados que ningún hombre conocía su habla ni su voz. Y en sus actos no solo se comportaba como la enfermedad del amante de Eros, pero por todo el mundo como una locura engendrada de melancolía humor en la celda de la fantasía en su cerebro. Y, pronto, todo lo fue puesto patas arriba, tanto el hábito como la disposición de este triste Dan Arcite.

¿Por qué debería repetir su dolor todo el día? Cuando un año o dos había soportado este cruel tormento, en una noche mientras yacía en sueño, él parecía como el dios alado Mercurio que estaba ante él él y le pidió que se divirtiera. Su bastón de sueño lo llevaba erguido en su mano, y llevaba un sombrero sobre su brillante cabello, y parecía cuando encantó a Argus para que se durmiera; y le dijo así: «Tú llegarás a Atenas, allí se decreta el fin de tu desgracia.» En que Arcite arrancó. «Ahora, de verdad, lo que sea que pase,» dijo él, «Iré a Atenas, ni me perdonaré para que el temor a la muerte me mire sobre mi señora a quien amo y sirvo; en su presencia no me importa si muero.» Y con esa palabra alcanzó un gran espejo y Vi su rostro todo desfigurado por su enfermedad, y pronto se desapareció en su mente que, si lo llevaba bajo para siempre, podría vivir en Atenas desconocida, y ver a su dama casi día tras día. Entonces él cambió su ropaje y lo vistió como un pobre obrero, y completamente solo, salvo por un escudero que conocía su privacidad y estaba mal disfrazado como así fue, y al día siguiente fue a Atenas. En la puerta del palacio él ofrecía su servicio a la rutina y al dibujo, lo que los hombres querían Órdenale.

Y poco después, para hablar de este asunto, cayó en oficina con un chambelán que vivía con Emily, y era sabio y pronto podría ver quién debería servirle mejor. Bueno, podría Arcite tallaba madera y agua, porque era joven y poderoso y grande de huesos, para hacer lo que cualquier espectro pudiera designarle. Un Estuvo en este servicio durante uno o dos años, paje en la cámara de Emily el brillante y Filóstrato, según él, se llamaba. Pero la mitad muy querido, un hombre de su grado nunca estuvo en la corte. Él era tan noble de carácter que en toda la corte se extendía su reputación; decían que era un acto bondadoso si Teseo se levantaba su posición y lo puso en servicio venerable, donde pudiera Aprovecha su virtud. Y así, en poco tiempo surge el nombre tan desbordado de sus bellas palabras y actos que Teseo se lo ha llevado cerca y lo hizo escudero de su cámara y le dio oro mantener su grado; y de un año a otro con todos los hombres con la misma privacidad le sacó sus ingresos de su país, pero aparentemente y Lo gastó con desgano, que nadie se preguntaba de dónde venía. Tres años así vivió su vida, y lo llevó en paz y guerra que Teseo no valoraba más a ningún hombre. Y en esta dicha me voy Ahora Arcite, y hablaré un poco de Palamon.

En la oscuridad y en la prisión, horrible y fuerte, ha yacido Estos siete años, suspirando en dolor y aflicción. ¿Quién siente doble tristeza y pesadez sino Palamon? El amor le lastra tanto que se vuelve loco y por ello es prisionero perpetuamente, no solo durante un año. Que pudiera rimar correctamente ¿Su martirio? En silencio, no yo; por lo tanto, muevo tan suavemente como pueda.

Cayó en el séptimo año, en mayo, la tercera noche (como se dice en libros antiguos que cuentan toda esta historia en términos generales), por fortuna o destino (por lo cual cuando algo se decreta debe ser), que poco después de la medianoche, con la ayuda de un amigo, Palamon, rompió su prisión y, tan rápido como pudo ir, huyó La ciudad. Porque le había dado a su carcelero una bebida hecha de cierta vino con drogas somnolientas y buen opio de Tebas, que todo el Noche el carcelero dormía, y quizá no despertaba aunque los hombres debían despertar Sacúdelo. Y así, tan rápido como siempre, huye. El La noche es corta y el día cerca, que necesita esconderlo, y hacia un bosque duro a su lado se desliza con temor pie; porque esto era su dispositivo, para esconderse en el bosque todo el día y por la noche tomar el suyo viaje hacia Tebas, para rezar a sus amigos y que le ayuden a seguir adelante la guerra Teseo; y, en poco tiempo, o bien moriría o ganaría a Emily esposa,—este es el efecto y su intención total.

Ahora me volveré hacia Arcite, esa pequeña moita lo cerca que estaba su consternación hasta que la fortuna le trajo en la trampa.

La alondra ocupada, mensajera de la mañana, saluda en su canto el amanecer gris; y la ardiente rebelión de Febo, que todo el oriente ríe con la luz, y con sus rayos se seca en los bosques las gotas plateadas colgando de las hojas. Y Arcite, que está en la corte real, escudero principal de Teseo, se levanta y observa la alegre mañana; y para que hiciera su conmemoración a May, recordando Lo que anhela, es cabalgado desde fuera del patio hacia el Field a una o dos millas, para llevar su pasatiempo a un Courser que salta como la llama. Y hasta el bosque del que te dije que se mantenía por casualidad, para hacerle una guirnalda, ya fuera de Woodbine o de hojas de espino; y cantó fuerte frente a la luz sol: «Que con todas tus flores y tu verde seas bienvenido, Mayo, lo justo y fresco—espero encontrar algo de verde.» Con un corazón desbocado saltó de su corde al bosque, y por un camino que recorría arriba y abajo, donde por aventura este Palamon estaba en un arbusto, para que nadie pudiera verle, pues dolorido temía su muerte. Y no sabía que lo era Arcite: Dios, si él lo habría arrastrado por completo poco. Pero tranquiliza Se dice hace muchos años que «el campo tiene ojos y madera tiene orejas.» Es plenamente justo si un hombre puede sostenerlo con firmeza, porque Cada día se encuentra con hombres desbloqueados para. Un poco de Arcite que Su compañero estaba tan cerca de escuchar todas sus palabras, porque en el monte ahora está completamente quieto.

Cuando ese arcita ha vagado hasta saciarse y ha cantado con entusiasmo todo el medallón, de repente cae en un estudio, como hacen estos amantes en sus extrañas curvas, ahora en las copas de los árboles, ahora abajo entre los zarzas; Ahora arriba, ahora abajo, como un cubo en un pozo. Justo como en el Viernes, con calma para decir, ahora brilla, ahora llueve, también puede la voluble Venus cubría los corazones de su pueblo; Justo como su día es voluble, así cambia de opinión. Rara vez el viernes es como Toda la semana.

Cuando Arcite cantó, empezó a suspirar y lo sentó. «¡Ay!» dijo él, «¡ay, el día que nací! Cuánto tiempo ¿Por tu crueldad, Juno, ¿vas a hacer la guerra contra la ciudad de Tebas? ¡Ay! la sangre real de Anfión y Cadmo es llevada a confusión. Cadmo, ese fue el primer hombre que construyó Tebas o fundó la ciudad y fue coronado rey por primera vez, de su linaje soy yo y su descendencia por línea leal, y de estirpe real; y ahora estoy tan miserable y tan fascinado que sirvo mal, como Su escudero, aquel que es mi enemigo mortal. Y Juno me hace aún más ignominia, porque no me atrevo a decir mi propio nombre, pero yo que antes se llamaba Arcite, ahora me llamo Filostrate, no vale un céntimo. ¡Ay, caíste Marte! ¡Ay, Juno! así ha sido Tu ira perdonó a nuestros parientes, salvándome solo a mí y miserable. Palamón, ese Teseo martirita en cadenas. Y sobre todo esto, y para matarme por completo, el amor ha clavado su dardo ardiente con tanta intensidad A través de mi corazón que mi muerte fue moldeada para mí antes que mi Bandas para envolver. Me matas con tus ojos, Emily, tú eres la Por mi muerte. De todo lo que quedaba yo puse no la cantidad de un tare, para que yo pudiera hacer algo a tu antojo.» Y con Esa palabra la cayó mucho tiempo en trance.

Este Palamon, ese pensamiento que sintió deslizarse de repente por su corazón como una fría espada, tembló de ira al oír La historia de Arcite, y ya no permanecería, sino con el rostro muerto y Pale salió de los arbustos espesos como si estuviera loco, y dijo: «Arcite, falso traidor malvado, ahora has pillado que así ama a mi señora por quien tengo todo este dolor, y el arte de mi sangre y jurado a mi consejo, como te he dicho muchas veces; y aquí has engañado al duque Teseo y has cambiado falsamente tu nombre. Yo estaré muerto, o si no, tú. No me amarás lady Emily, pero solo la amaré a ella, porque soy Palamon y tu enemigo mortal. Y aunque en este lugar no tengo arma, pero solo he escapado de la cárcel por buena suerte, o bien tú morirás, no lo dudo, o no amarás a Emily. Elige de lo que quieres,—no escaparás.»

Este Arcite, con el corazón despiadado y completo, cuando lo conocía y había oído su historia, tan feroz como un león sacó su espada, y dijo: «Por Dios que está en lo alto, si no estuvieras enfermo y loco por amor y aunque no tuvieras arma aquí, nunca deberías pasar fuera de este bosque, pero morir a manos mías. Porque desafío el vínculo que dices que yo hice. ¡Qué tonto! Piensa bien en eso el amor es gratis, y la amaré, maugrea tu fuerza. Pero en la medida en que eres un caballero digno y querrías desafiarla Por la batalla, toma aquí mi promesa de que sin conocimiento de ninguna otro peso mañana no fallaré, juro por mi caballerosidad, estar aquí y traerte el arnés suficiente; y tú eliges Lo mejor y déjame lo peor a mí. Y carne y bebida suficiente para ti te traeré esta noche, y ropa para tu ropa de cama. Y si así seas, ganas, mi señora, y mátame en esto madera, puedes tener a tu señora, por lo que yo pueda hacer.» Palamón respondió: «Consiento»; y así, cuando cada uno había depositado su fe en promesa, se separaron hasta mañana.

¡Oh Cupido, por toda caridad! Oh reino que no tendrá ¡Compartir! Se dice con pleno calma que ni el amor ni el señorío tendrán No hay ningún tipo con él. Bueno, Arcite y Palamon lo han encontrado. Anon, Arcite ha cabalgado hasta la ciudad, y antes del amanecer en la Mañana ha preparado secretamente dos arneses, ambos suficientes y adecuados para la batalla en el campo entre los dos. Y Solo como nació, lleva todo este arnés ante sí su caballo; y en el bosque se encuentran este Arcite y Palamon en la hora y el lugar designados. Luego inicié el cambio de color en sus rostros; justo como el cazador en el país de Tracia, cuando el oso o el león es cazado, se planta en la brecha con una lanza, y le oye venir corriendo en los bosques y rompiendo ambos hojas y ramas, y piensa: «Aquí viene mi mortal enemigo,—sin falta, o está perdido o yo ;» así se dirigieron en el cambiando de tono, tan lejos como cualquiera podía ver al otro. No hubo «buen día» ni saludo; Sin palabra ni despedida, cada uno ayudó de inmediato a armarse como amistosos como si fuera su propio hermano. Y después, con lanzas afilados y robustos, se embestían maravillosamente largos. Tú quizá este Palamon, en su combate, estaba enloquecido león; y como un tigre cruel fue Arcite; Golpearon como jabalíes, esa espuma blanca para la ira loca; Hasta el tobillo luchaban en su sangre. Y en este sentido les dejo luchando, y lo haré hablaros de Teseo.

El destino, el ministro general, que ejecuta sobre todos los el mundo la provisión que Dios ha predestinado,—tan fuerte es que, aunque el mundo hubiera jurado lo contrario, Sí o no, pero en un tiempo ocurrirá algo que no cae de nuevo en mil años. Porque ciertamente nuestros apetitos aquí, ya sea por amor u odio, guerra o paz, todo esto está gobernado por la Supervisión arriba. Ahora me refiero al poderoso Teseo, que ha tal deseo de cazar, y sobre todo por el gran ciervo en primavera, que en su lecho no se le ocurre ningún día en el que está no vestidos y listos para salir con caza, cuerno y sabuesos. Por toda su alegría y apetito, es por ser él mismo el del gran ciervo muerte; pues después de Marte ahora sirve a Diane.

Claro estaba el día, como ya conté antes, y Teseo, con toda alegría y dicha, y su Ípolita la bella, y Emily vestida de verde, son montados con realeza cazando, y hacia el bosque cercano, en el que había un ciervo (según le dijeron los hombres), el duque Teseo ha sostenido el camino recto y hacia el claro cabalga, adonde el ciervo solía huir, y cruzando un arroyo y retrocediendo en su camino; Este duque tendrá una o dos ramas contra él con sabuesos como los que ha elegido. Y cuando llega al claro, frente al sol mira bajo su mano y enseguida se fija en Arcite y Palamon, que pelean como dos jabalíes. Las espadas Claro estaba el día, como ya conté antes, y Teseo, con toda alegría y dicha, y su Ípolita la bella, y Emily vestida de verde, son montados con realeza cazando, y hacia el bosque cercano, en el que había un ciervo (según le dijeron los hombres), el duque Teseo ha sostenido el camino recto y hacia el claro cabalga, adonde el ciervo solía huir, y cruzando un arroyo y retrocediendo en su camino; Este duque tendrá una o dos ramas contra él con sabuesos como los que ha elegido. Y cuando llega al claro, frente al sol mira bajo su mano y enseguida se fija en Arcite y Palamon, que pelean como dos jabalíes. Las espadas brillantes brillantes

Alamondesea matar a su enemigo Arcite…

van de un lado a otro tan horriblemente que el menor de sus golpes, al parecer, derribaría un roble. No sabe quiénes son, pero golpea su cuerda con las espolonas, y al atarse se interpone entre ellos, saca su espada y grita: «¡Venga! No más, bajo pena de perder la cabeza. Por el poderoso Marte, pero morirá al instante si golpea más cualquier golpe. Pero decidme, ¿qué clase de hombres sois tan resistentes como aquí para luchar sin juez ni otro oficial, como si fueran listas reales?»

Este Palamon respondió al instante: «Señor, ¿qué necesidad de más palabras? Nos hemos merecido la muerte, los dos. Dos miserables seamos nosotros, dos caídos, cansados de nuestras propias vidas; y como eres un justo señor y juez, no nos concedas misericordia ni escapar; mátame primero, por la santa caridad, pero eke Mata también a mi compañero. O mátalo primero, porque, aunque tú lo sé muy poco, este es tu enemigo mortal, este es Arcite, eso es desterrado de tu tierra bajo pena de muerte, por lo cual ha sido merecía morir. Este es el que vino a la puerta de tu palacio y dijo que se llamaba Filóstrat. Así ha engañado durante muchos años tú, y tú lo has hecho tu escudero principal. Y este es él que ama a Emily. Porque hago claramente mi confesión, sith Ha llegado el día de mi muerte, que soy ese lamentable Palamón que rompió tu prisión malvado. Soy tu enemigo mortal; y yo amo tanto caliente a la gloriosa Emily que moriría a su vista. Por lo tanto Pido mi sentencia y la muerte, pero mato a mi compañero en la misma sabia, porque ambos hemos merecido ser asesinados.»

El digno duque respondió de inmediato y dijo: «Esto es un corto conclusión: tu propia boca te ha condenado, y yo seré testigo de ello. No hace falta atormentarte con la cuerda, lo harás ¡muere, por el poderoso Marte el Rojo!»

La reina, por su propia feminidad, no tardó en llorar, y también Emily y todas las damas de la tropa. Una gran lástima, como les parecía, que siempre debería ocurrir una oportunidad así gentiles eran, de gran estatura, y solo por amor estaba el conflicto; y las damas vieron sus heridas sangrientas anchas y doloridas, y todos gritaron, grandes y pequeños: «Ten piedad, señor, de ¡Nosotras las mujeres!» Y de rodillas desnudas cayeron para besar el suyo pies, hasta que al final su ánimo se suavizó; porque la compasión llegará pronto Con un corazón bondadoso. Y aunque al principio tembló de ira, se quedó para ver la ofensa de ellos y determinar la causa de la misma, y aunque su ira declaraba su culpabilidad, pero su razón los excusaba ambos; como es que,—pensó bien que todo hombre, si se lo permite, lo hará se ayuda en el amor y Eke se libera de prisión; y Su corazón sentía compasión por las mujeres, porque lloraban sin parar igual; y en su corazón amable pensó y dijo suavemente: «Fie por un señor que no tendrá piedad, sino que sea león en palabra y haz a los arrepentidos y mansos, así como a los orgullosos, ¡hombres enfadados que mantendrán rígidamente su invasión! Ese señor tiene poca discreción que en tales casos no conozca diferencia, sino Valoran tanto el orgullo como la humildad.» Y, para decir pocas palabras, Cuando su ira desapareció, empezó a mirar hacia arriba con ojos sonrientes y pronunció estas palabras en voz alta: «¡Ah, benedicite, el dios del amor! ¡Qué gran y poderoso es ese señor! Contra su poder Sin barrera. Bueno, que se le llame dios por sus milagros, sith Puede hacer con cada corazón lo que quiera. ¡Lo aquí! este Palamon y estos Arcite estaban completamente fuera de mi prisión y podrían haber sobrevivido reales en Tebas, y saber que soy su enemigo mortal y guarda su muerte dentro de mi poder; Y sin embargo, Maugre sus dos Eyne, el amor los ha traído aquí a ambos para que mueran. Mira, ¿No es eso una gran locura? ¿Quién es un tonto sino el que está enamorado? Por el amor de Dios, el que está en lo alto, ¡contemplad cómo sangran! ¿No estarán en una feliz situación? Así les ha pagado su señor sus salarios y sus honorarios, y sin embargo el que sirve al Amor parece para sí mismo, completamente sabio. Pero esto es lo mejor de la historia, que ella Por el bien de quién tienen esta alegría les da las gracias no más que yo; por el Rey del Cielo, no quiso más de todo Este alborotador más que un cuco o una liebre. Pero un hombre debe hacerlo prueba todas las cosas, frías y calientes; En la juventud o en la edad Todo hombre será un tonto. Lo hice yo solo, porque en mi tiempo, hace mucho tiempo, un amante fui yo. Y por lo tanto, los sith que sé cómo El dolor del amor doloroso puede afectar a un hombre, y como quien a menudo lo ha hecho Me han atrapado en su soga, todo completamente Te perdono esta ofensa a petición de la reina que se arrodilla ante ti, y de Emily, Querida mi hermana. Y ambos juraréis enseguida que vosotros nunca más dañará a mi país, ni me hará guerra de día o Buenas noches, pero sed mis amigos en todo lo que puedas. Te lo perdono invadir cada uno de los demás.»

Y hermosos y bien le juraron lo que él necesitaba y Le rezó por favor y que fuera su buen señor, y les concedió gracia, y así dijo:

«En cuanto a riquezas y linaje real, sin duda cada uno de vosotros es digna de casarse cuando llegue el momento, ya sea princesa o una reina, pero sin nato (hablo de mi hermana, Emily, por quien tenéis esta lucha) vosotros mismos os conocéis, aunque lucháis por Nunca más, no podría casarse con dos a la vez; Uno de vosotros, nunca será él Tan detestado, tengo que ir a hacer una hoja de hiedra. Puede que no te tenga a ti Ambos, seáis tan furiosos y celosos como queráis. Y por eso yo Os asignar condiciones para que cada uno de vosotros siga el destino decretado él; y escuchar qué sabia. Mi voluntad es esta y mi conclusión plana, que no admite respuesta,—si te gusta, entonces tómalo por la mejor,—que cada uno de vosotros vaya libremente donde quiera, sin control ni rescate; y este día, cincuenta semanas, ni más lejos ni cerca, Cada uno de vosotros traerá cien caballeros, bien armados para el listas, todas listas para desafiarla en batalla. Y esto te lo prometo a mi prorrogación y como yo soy caballero, cualquiera de vosotros tiene el mayor poder,—es decir, ya sea él o tú pueda, con su centena de la que hablo, matar a su adversario o fuerza a él de las listas, a él le daré a Emily como esposa, a quien la fortuna conceda una gracia tan bella. Las listas haz aquí en este suelo, y que Dios tenga misericordia de mí alma, como seré un juez verdadero y justo. No haréis nada Otros términos conmigo para la justa, pero que uno de vosotros será O bien asesinados o capturados. Y si consideras que esto está bien dicho, díselo a tu Ocúpate y sé contento. Este es mi final y mi conclusión para tú.»

¿Quién mira ahora con ligereza sino Palamon? Que brota ¿de alegría, pero Arcite? ¿Quién podría decirlo o expresarlo, la alegría que es ¿hecho allí cuando Teseo ha hecho una gracia tan hermosa? Abajo Se arrodillaron cada espectro y le agradecieron con todo su corazón, y sobre todo, y a menudo y a menudo los tebanos. Y así con Buena esperanza y corazones alegres Se despiden y regresan a casa cabalga, a Tebas con sus amplios muros antiguos.

Pars secundas explícitas.

Sequitur pars tercia.

Creo que los hombres considerarían negligencia si se me olvidara habla de la generosidad de Teseo, que se esfuerza tanto por ponerse subir las listas de manera real que un teatro tan noble, me atrevo bien Digamos, no estaba en todo este mundo. A una milla estaba en circuito, cercado por paredes piedra y zanjada sin ; La forma era redonda, como un círculo, lleno de niveles que se elevaban sesenta pasos, como cuando un hombre se colocaba en un solo nivel no impedía que su vecino la viera. Hacia el este allí había una puerta de mármol blanco, y hacia el oeste y el opuesto a la derecha Otra más. Y pronto concluye, otro edificio así No había en la Tierra, en tan poco espacio. Porque sí lo había Ningún hombre astuto en el país que supiera geometría o aritmética, ni retratador ni tallador de imágenes que Teseo no le dio Carne y contratación para planificar y construir el teatro. Y por hacer Sus ritos piadosos y sacrificio, hacia el este, sobre la puerta, él mandó hacer un altar y un oratorio en culto a Venus, diosa del amor, y hacia el oeste hizo justo a otro en la celebración de Marte, que costó muchos lotes de oro; y hacia el norte, en una torreta, un oratorio rico para contemplar, de coral rojo y alabastro blanco, ha hecho Teseo en noble sabiduría en adoración de Diane la Casta.

Pero aún se me ha olvidado describir la talla noble y los retratos, las figuras y las semblanzas, que eran en estos tres oratorios. Primero en el templo de Venus forjado plenamente miserable en el muro que veas los sueños rotos y el suspiros escalofriantes, lágrimas sagradas, lamentación y fuego golpes de deseo que los sirvientes del amor perduran en esta vida; Los juramentos que confirman sus pactos, alegría, esperanza, deseo y temeridad, belleza y juventud, alegría, riquezas, hechizos y violencia, mentiras, halagos, desperdicio, inquietud y celos, que llevaban una guirnalda de caléndulas amarillas y tenía un cuco en su interior mano. Todos los placeres, canto, baile, festivales, instrumentos de música, bella variedad y todas las circunstancias del amor que tengo Relatados y que se relatarán fueron pintados en orden en la pared, y más de lo que puedo mencionar. Porque tranquilamente todos los el monte de Citheroun, donde Venus tiene su morada principal, se mostraba en la pared en retratos con la vigor de ello y todo el jardín. La ociosidad del portero no fue olvidada, ni Narciso la bella de antaño, ni tampoco la necedad del rey Salomón, ni tampoco la gran fuerza de Hércules, ni los encantamientos de Circe y Medea, ni Turno, de espíritu fuerte y feroz, ni el rico Creso, caifíxeno en esclavitud Así podéis ver que ni sabiduría ni riquezas, ni belleza ni astucia, ni fuerza ni fortaleza puede mantener una coasociación con Venus, pues puede guiar al mundo como ella lo hará. ¡He aquí! Toda esta gente estaba tan atrapada en su trampa, hasta que por ay, decían, a menudo, «¡Ay!» Aquí uno o dos muestreos I basta, aunque podría contar con mil.

La estatua desnuda de Venus, gloriosa para contemplar, flotaba en el amplio mar, y desde el centro hacia abajo estaba cubierto todo con ondas verdes brillantes como cualquier cristal. Un salterio que tenía dentro de sí mano derecha, y en su cabeza, completamente visible, una guirnalda de rosas, fresca y con buen olor. Sobre su cabeza ondeaban sus palomas, y ante ella estaba Cupido, su hijo, con dos alas sobre los hombros, y estaba ciego, como a menudo se le retrata, y llevaba un arco con flechas brillantes y agudas.

¿Por qué no debería contarte todos los retratos que fueron ¿en el muro dentro del templo de Marte el Rojo y Poderoso? Todo Pintada en longitud y anchura, como en las partes interiores de la macabra morada llamada el gran templo de Marte en Tracia, en esa región fría y helada donde Marte tiene la suya Lugar supremo de vivienda. Primero, en la pared se pintó un bosque en la que no habitaban ni hombres ni bestias, con árboles envejecidos y áridos, nudados y nudos, con tocones afilados y horribles de contemplar, a través que había un retumbar y un viento racheado, como si la tormenta debe desgarrar cada rama. Y bajando bajo una colina allí se alzaba el templo de Marte Armipotente, forjado todo de acero bruñido, y la entrada era larga, recta y espantosa de ver, y de ahí vino una explosión y rabia que hizo que todas las puertas se contuvieran estruendo. Una luz del norte entraba por las puertas, para la ventana En la pared no había ninguno. Las puertas eran todas de adamant eterno, sujetas a lo largo y a lo largo con el hierro más resistente; y para hacer El templo era fuerte, cada pilar que lo sostenía en alto era igual de grande como un tun, de hierro brillante.—Allí vi primero la oscura imaginación de delito grave y de toda la consumación; la cruel ira, roja como el carbón, La cartera y Eke Pale Fear, la sonriente con el cuchillo debajo El manto, los establos ardiendo en humo negro, la traición del asesinato en la cama, guerra abierta con heridas sangrando, Lucha con hoja sangrienta y amenaza afilada. Todos llenos de gritos ¿Qué lugar tan lamentable? El asesino de sí mismo que vi representado en el muro; La sangre de su corazón ha bañado todo su cabello. Vi el clavo clavado en el cráneo por la noche; Vi la muerte fría yacer con boca abierta. En medio del templo reinaba la desgracia con la tristeza y Perdona, Visage. Locura que vi riendo en su frenesí, armado lamento, protesta y una furia feroz; el cadáver en el monte con garganta cortada; hombres asesinados por miles, el tirano con sus presa rehuida por la fuerza, la ciudad completamente destruida. Una vez más, vi quemó los barcos veloces, el cazador fue estrangulado por los osos salvajes, la cerda devorando al niño incluso en la cuna, el cocinero quemó por toda su cuchara larga. No se olvidó por casualidad que Marte hace que pase; el carretero atropellado por su carro—completamente bajo Tumbado bajo la rueda. También estaban los artesanos de Marte, el barbero, el carnicero y el herrero, que en su yunque forja espadas afiladas. Y todo lo alto, pintado en una torre, sentado en gran pompa vio la Conquista, con la afilada espada colgando sobre él un hilo sutil de cordel. La masacre de Julio fue pintada, de Antonio y del gran Nerón (aunque no habían nacido en ese momento, su muerte por amenaza de Marte fue pintada antes en imagen sencilla); Así que se mostró en ese retrato tal cual está representado en las estrellas en lo alto, ¿quién será asesinado o si no? quién moriré por amor. Basta con un ejemplo aquí desde lo antiguo historias, puede que no las conte todas, aunque sí lo haría.

La estatua de Marte estaba sobre un coche armada y miraba sombrío como furioso, y sobre su cabeza brillaban dos figuras de estrellas que se llaman, en los escritos, la una Rubeo, la otra Puella; Así se presentó el dios de armas. Ante él, a sus pies Estaba un lobo con ojos rojos, y comió a un hombre. Sutilmente, todo esto fue forjado en reverencia a Marte y a su gloria.

Ahora al templo de Diane, la virgen, me apresuraré como lo más rápido que puedo, para contaros toda la descripción. Alto y en la parte baja de los muros se representaba cazando y vergonzosamente castidad. Vi lo triste que Callisto, cuando ella Diane, agraviada, pasó de mujer a oso, y después fue convertida en la estrella de impresión; así fue pintado, puedo decir No hay más. Su hijo es un estrella, como pueden ver. Allí vi a Danë convertido en un árbol—no me refiero a la diosa Diane, sino la hija de Penneo que se llamaba Dafne. Allí vio a Acteón convertirse en un ciervo en busca de venganza al ver a Diane todos desnudos; Vi cómo sus perros le han atrapado y lo devoraron, porque no le conocían. Un poco más adelante se pintó cómo el jabalí salvaje fue cazado por Atalanta, y Meleagro y muchos otros, por los que Diane le dedicó el cariño Y ay de Dios. Vi muchas otras historias tan maravillosas, que no menciono que no me recuerda. Esta diosa se sentó completamente alta un ciervo, con pequeños sabuesos alrededor de sus pies y bajo sus pies era la luna, que estaba creciendo y anon decayaba. De color amarillo-verdoso, su estatua estaba vestida con un arco en la mano y flechas en un carcaj. Bajó la mirada hasta esa zona oscura donde habita Plutón. Ante ella había una mujer en parto, y Con total lástima, porque su hijo llevaba tanto tiempo sin haber nacido, gan ella llamó sobre Lucina y dijo: «Ayuda, porque tú eres lo mejor de todos.» Bueno ¿podría pintar para la vida que la creó? Y muchos florines él pagó por los tonos.

Ahora se hacían las listas, y cuando estaban listas, maravillosas bien se alegró Teseo de que, a su gran costa, así se le proporcionara los templos y el teatro. Pero me ahorraré un poco de Teseo, y hablan de Arcite y Palamon.

Se acerca el día de su regreso, cuando cada uno deberá traer cien caballeros para decidir la causa por batalla, como dije tú. Y a Atenas, pues para cumplir su pacto, cada uno de Allí trajeron a cien caballeros bien armados para el guerra. Y en paz muchos hombres se fueron que nunca desde el el mundo fue hecho, en la medida en que Dios ha formado la tierra o el mar, para Hablando de las hazañas caballerescas de sus manos, ¿qué nobles eran una compañía de tan pocos. Por cada espectro que amaba la caballerosidad y quisiera tener un nombre supremo, ha rezado para que pueda estar en ese combate, y feliz fue el elegido para él. Porque si mañana llegara a ocurrir tal caso, sabéis bien que Todo caballero vigoroso que ama con ardor y tiene su fuerza, sea en Inglaterra u otra tierra, desearía estar allí. Para ¡Lucha por una dama, Benedicite! Fue un espectáculo lujurioso de contemplar.

Y así fueron con Palamon, con él fueron muchos caballero. Un hombre iba armado con una habergeon, con una coraza y un jupon ligero. Uno tendría un gran traje de armadura armadura, y una un escudo o targe prusiano, y otra sería bien armado en las piernas y lleva un hacha, y otra una maza de acero. No hay nueva moda, que no es antigua. Estaban armados, como he dicho, cada uno a su gusto. Allí, viniendo con Palamón, podrás ver al propio Ligurgo, el gran Rey de Tracia. Su semblante era varonil y su barba era negra; Los círculos Sus ojos brillaban entre amarillo y rojo, con vellos ásperos con el ceño pesado, y como un estafador miraba a su alrededor; sus extremidades geniales, sus hombros anchos, su fuerza dura y los brazos redondos y largos. Y se quedó de pie, como se usaba en su país, completamente elevado sobre un Vagón de oro con cuatro toros blancos en la pista. Sobre su arnés en lugar de un escudo de armas, con garras amarillas y brillantes como el oro, él tenía piel de oso, negra como el carbón y muy antigua. Su pelo largo era peinado por detrás; como cualquier pluma de cuervo, brillaba negra; una corona de oro tan grande como un brazo sobre su cabeza, enorme de peso, Lleno de piedras brillantes, de diamantes y rubíes finos. Acerca de su coche se volvió blanco como cualquier novillo, veinte y más bien, cazar al león o al ciervo, y seguirle con bozal atado y collares de oro con anillos limados en ellos. Cien señores, bien armados, tenía en su tropa, con corazones firmes y firmes.

Con Arcite, como los hombres leen en las historias, llegó el gran Emetreo, el Rey de Ind, cabalgando como el dios de las armas Marte, sobre una bahía Steed, atrapado en acero, cubierto con pañales de tela dorada. Suyos La silla era de oro bruñido, recién vencida. La vestimenta, sobre los que ardían sus brazos, de tela de Tartaria, reposaban con perlas blancas, redondas y grandes; un manto colgaba de la suya hombro, lleno de rubíes que brillaban como el fuego. Su pelo impecable caía hacia abajo Anillos amarillos y brillaban como el sol. De un tono cítrón brillante eran sus ojos y la nariz alta, sus labios eran redondos y su color sanguíneo, con algunas pecas salpicadas en su rostro, entre amarillos y negro. Y como león, lanzó su mirada. Tengo en cuenta su edad a los veinticinco años; su barba ya había comenzado a brotar y su voz era un triunfo atronador. Llevaba una nueva en la cabeza y guirnalda vigorosa de laurel verde, y desnuda en su mano una águila domesticada, para su placer, blanca como cualquier lirio. Cien señores que tenía allí con él, todos armados salvo sus cabezas en todos sus Equipo, y lleno de forma abundante. Porque confiar en esta noble compañía se reunían tanto duques, condes como reyes, por amor y exaltación de la caballería. Alrededor de este rey, a cada lado corría lleno Muchos leones y leopardos domesticados.

Y así llegaron todos estos señores, el domingo sobre la prime, y desmontó en la ciudad. Cuando esto Theseus, este duque, este caballero digno, los había traído a su ciudad y los alojó a cada uno tras su grado, los festejó y se esforzó tanto por entretenerlos y honrarlos que aún se habían destituido que la astucia de ningún hombre en el mundo podría enmendarla. El servicio En el banquete, los preciosos regalos para grandes y pequeños, los juglares, la rica variedad del palacio de Teseo; ¿Qué damas son las más bellas o las mejores? puede bailar, o quién puede bailar y cantar mejor, o quién habla de amor más sentible, o que se sienta primero o último en el estrado, Qué halcones se posan arriba, qué sabuesos yacen debajo en el suelo: de todo esto ahora no lo menciono. La esencia, creo, es Mejor saberlo; Ahora viene el punto. Escucha si haces una lista.

La noche del domingo, cuando Palamón oyó cantar a la alondra, antes El día empezó a amanecer (aunque aún no era de dos horas cantó también la alondra y Palamón), con pensamientos sagrados y un subidón Corazón se levantó, para emprender su peregrinación a los bendecidos, benignos Citherea, quiero decir Venus la honorable y digna. Y en su En la hora caminó suavemente hacia las listas, donde estaba su templo, y se arrodilló y con humilde alegría y corazón dolido dijo como te diré.

«La más bella de las hermosas, oh señora mía, esposa de Vulcano e hija de Júpiter, tú que alegras la montaña de Citheroun, Ten piedad de mis lágrimas amargas y toma mi humilde oración en la tuya corazón, por ese amor que tenías por Adon. ¡Ay! No tengo nada lenguaje para hablar de los tormentos de mi infierno. Mi corazón puede que no expresar los daños que sufro, estoy tan desconcertado que puedo decir nada. Pero por Dios, señora brillante, eso bien sabe lo que pienso y qué daños siento, considere todo esto y tenga piedad sobre mi dolor, tan seguro como seré tu verdadero servidor para siempre, como estar en mi poder, y siempre luchar con la castidad. Este voto Me hago para que me ayudes. No me importa presumir de armas ni preguntar triunfar al día siguiente, o tener fama en esta justa, o vana gloria para mí, los brazos se ensoaban arriba y abajo, pero lo habría hecho posesión total de Emily y morir sirviéndote. Encuentra entonces el modalidad cómo; No me pregunto si sería mejor tener la victoria de ellos, o ellos de mí, así que tengo a mi dama en mis brazos. Aunque así sea Marte dios de las batallas, tu virtud es tan grande en el cielo que, si lo listas, tendré plenamente mi amor. Honraré tu templo para siempre, y en tu altar, sea cual sea mi condición, ¿haré sacrificios y mantendré fuegos? Y si no lo queréis, entonces Te ruego, mi dulce señora, que mañana con su lanza Arcite que me lleve en el corazón. Entonces no me renyo, cuando no lo sea aún, aunque Arcite la conquistó para su esposa. Este es el efecto y fin de mi petición,—dame mi amor, querido y bendecido señora.»

Cuando se hizo su orison, hizo su sacrificio con toda su piedad, y que enseguida, con todas las circunstancias, aunque no diga ahora su ritos. Pero al final la estatua de Venus tembló y formó un signo, por el que entendía que su oración era aceptada. Para aunque el cartel mostraba un retraso, aún así se espera que su Se le concedió un favor y, con el corazón contento, se fue a casa en breve.

La tercera hora después de que Palamón partiera hacia el templo de Venus, arriba se levanta el sol, y arriba se levanta Emily, y gan se apresuran hacia el templo de Diane. Sus doncellas que llevó allí tenían el fuego lleno Lista con ellos, el incienso, las vestiduras y todo el residuo que pertenece al sacrificio, los cornos llenos de hidromiel, como lo era el uso ; No le faltaba nada para celebrar su ceremonia. Mientras ellos incensó el templo, lleno de bellas cortinas, esta Emily con gentileza el corazón lavó su cuerpo con agua de un manantial, pero no me atrevo Cuenta cómo hizo su rito, salvo que sean unas pocas palabras en general. (Y sin embargo sería alegre oír todo; en él que significa Bueno, no sería ofender, y es bueno que un hombre sea franco su lengua.) Su cabello brillante estaba peinado, todo despeinado. Un Corona de hojas verdes de roble cerrial se estableció la feria y el encuentro sobre su cabeza. Encendió dos fuegos en el altar, y lo hizo ritual como los hombres pueden leer en Stace of Tebas y en estos viejos libros. Y cuando el fuego se encendió, con alegría piadosa habló a Diane, como diré.

«Oh casta diosa del verde del bosque, que posees ambas cielo, tierra y mar, reina del reino de Plutón oscuro y profunda, diosa de doncellas que ha conocido mi corazón lleno muchos años, y saber lo que deseo, me mantienen alejada de tu ira y venganza, que Acteón sufrió cruelmente. Diosa casta, bien sabes que quiero ser doncella toda mi vida, y Nunca seas un amor ni una esposa. Sabes que aún soy de tu compañía, doncella y ama la caza y pasear entre los salvajes bosques, y no ser esposa y quedarse embarazada. Nada lo haría Conozco la compañía de los hombres. Ahora ayúdame, señora, sith you pueda, por el honor de esas tres formas de tu divinidad; y Palamon y Eke Arcite que me quieren tan doloridos—esta gracia sola Te ruego que envíes amor y paz entre ellos, y así apartes sus corazones de mí para que todo su amor ardiente y su interminable tormento y su fuego se apaga o se dirige hacia otro lugar. Y si es así, no me mostrarás ningún favor, o si mi que el destino sea decretado que debo tener uno de ellos, envíame Aquel que más me desea. Diosa de la pura virginidad, he aquí las lágrimas amargas que caen por mis mejillas. Sith eres doncella y guardián de todos los tuyos, cuida bien mi virginidad, y mientras viva te serviré como doncella.»

Las hogueras ardían sobre el altar mientras Emily rezaba así, pero de repente vio una vista maravillosa. Por derecho En un momento uno de los fuegos se apagó y se llevó la vida de nuevo, y en Anan Después de eso, el otro fuego se apagó negro y frío; Y tal como fue apagada hizo un silbido, como estas marcas mojadas en el fuego, y al final de las marcas se acabaron, por así decirlo, muchas sangrientas Soltar; por lo cual le dolía tanto que estaba casi apenada Enloquecida y Gan llora, porque no quería lo que significaba, sino solo porque el miedo ha gritado y llorado, que fue compasión Mírala. Y entonces apareció Diane, con el arco en mano, incluso como cazadora, y dijo: «Hija, apaga tu tristeza. Entre los altos dioses está decretado, escrito y confirmado por los eternos palabra de que te casarás con uno de los que tienen por tanto dolor; pero a cuál de ellos no puedo decirlo. Adiós, no puedo demorarme más. Los fuegos que arden en mi altar, antes de que te vayas, te declararás tu destino en este amor.» Y con esa palabra las flechas en el carcaj de la diosa retumbaron y resonaron fuerte, y ella se fue y desapareció; para lo cual esta Emily se quedó completamente asombrada y dijo: «¡Ay! ¿Qué significa esto? Me puse bajo tu protección, Diane, y en tu gobierno.» Y Volvió a casa lo antes posible. Esto es todo ahí ya no hay que decir.

A la siguiente hora de Marte, Arcite caminó hacia el templo de Marte el Feroz, para hacer su sacrificio con todos los ritos de su actitud pagana. Con gran devoción y devoto corazón, él dijo su discurso al dios justo así: «Oh fuerte dios, que en el los reinos fríos de Tracia son honrados y sostenidos para el señor, y en Cada país y cada reino tiene en tu mano toda la brida de armas y dispara de sus fortunas como quieras, acéptame mi devoto sacrificio. Si es así, mi juventud puede tener mérito y mi poder sea digno de servir a tu divinidad, para que yo sea uno de ti, te ruego que tengas piedad de mi dolor; Recordando ese dolor y ese fuego ardiente en el que tú volías arder por el la belleza de Venus la hermosa, fresca y joven; aunque una vez te desapareció en un momento en que Vulcano te había atrapado ¡en su red, ay! Por ese dolor que tenías en el corazón, Piedad con mis dolores también. Soy joven, lo sabes, y insensible, y con el amor más atormentado, como lo creo, de cualquier criatura viva; porque ella que me hace soportar todo este sufrimiento nunca si me hundo o floto. Y bueno, sabía que debía ganar ella por fuerza en el campo, antes de que me muestre favor, y bueno, sabía que sin ayuda o gracia tuya mi fuerza no tendría Disponible. Entonces ayúdame, señor, en mi batalla por ese fuego en el que Querías quemar como ahora me quema a mí, y concédeme la victoria mañana. Mío sea el trabajo y tuyo la gloria. Tu templo soberano más honraré de todos los lugares, y Siempre trabaja más en tu placer y en tus fuertes artes, y en tu en el templo colgaré mi estandarte y todas las armas de mi compañía, y mantendré el fuego eterno ante ti para siempre, hasta el día que muera. Y como me ato a este voto, mi barba y mi cabello te daré, que cuelga largo y nunca más sentí ofensa por la navaja o las tijeras, y seré tu verdadero servidor A la siguiente hora de Marte, Arcite caminó hacia el templo de Marte el Feroz, para hacer su sacrificio con todos los ritos de su actitud pagana. Con gran devoción y devoto corazón, él dijo su discurso al dios justo así: «Oh fuerte dios, que en el los reinos fríos de Tracia son honrados y sostenidos para el señor, y en Cada país y cada reino tiene en tu mano toda la brida de armas y dispara de sus fortunas como quieras, acéptame mi devoto sacrificio. Si es así, mi juventud puede tener mérito y mi poder sea digno de servir a tu divinidad, para que yo sea uno de ti, te ruego que tengas piedad de mi dolor; Recordando ese dolor y ese fuego ardiente en el que tú volías arder por el la belleza de Venus la hermosa, fresca y joven; aunque una vez te desapareció en un momento en que Vulcano te había atrapado ¡en su red, ay! Por ese dolor que tenías en el corazón, Piedad con mis dolores también. Soy joven, lo sabes, y insensible, y con el amor más atormentado, como lo creo, de cualquier criatura viva; porque ella que me hace soportar todo este sufrimiento nunca si me hundo o floto. Y bueno, sabía que debía ganar ella por fuerza en el campo, antes de que me muestre favor, y bueno, sabía que sin ayuda o gracia tuya mi fuerza no tendría Disponible. Entonces ayúdame, señor, en mi batalla por ese fuego en el que Querías quemar como ahora me quema a mí, y concédeme la victoria mañana. Mío sea el trabajo y tuyo la gloria. Tu templo soberano más honraré de todos los lugares, y Siempre trabaja más en tu placer y en tus fuertes artes, y en tu en el templo colgaré mi estandarte y todas las armas de mi compañía, y mantendré el fuego eterno ante ti para siempre, hasta el día que muera. Y como me ato a este voto, mi barba y mi cabello te daré, que cuelga largo y nunca más sentí ofensa por la navaja o las tijeras, y seré tu verdadero servidor mientras viva. Ahora, señor, ten piedad con mis penas y dame Mi victoria. No te lo pido más.» mientras viva. Ahora, señor, ten piedad con mis penas y dame Mi victoria. No te lo pido más.»

La oración de Arcite terminó, las puertas del templo y eke el los anillos que colgaban de ellos retumbaban con todo volumen, por lo que Arcite estaba algo horrorizado. Los fuegos estallaron sobre el altar y comenzaron iluminó todo el templo, y el suelo dejó un olor casi completo Genial. Y Arcite anon levantó la mano y lanzó más incienso sobre el fuego, con otros ritos. Y al final, la estatua de Marte empezó a tocar su cota de cobeca; y con ese sonido escuchó un murmurando grave, bajo y tenue, que decía «Victoria», por lo que él dio honor y alabanza a Marte. Y así, con alegría y esperanza Arcite se fue a su alojamiento, tan débil como un ave de la sol brillante.

Y justo después comenzó tal conflicto en el cielo, porque el concediendo estas oraciones, entre Venus y Marte, diosa de amor y del severo dios Armipotente, que Júpiter estaba ocupado para reducirla; hasta el pálido y frío Saturno, que conoció a tantos antiguos Descubrió un arte en su antigua experiencia que pronto se llenó agradaba a ambos bandos. Se dice que la edad tiene gran ventaja, en la edad hay tanto sabiduría como experiencia; Los hombres pueden correr más rápido que los viejos Pero no superado en astucia. A la disputa y el miedo, aunque sea va en contra de su naturaleza, Saturno puede encontrar un remedio para toda esta lucha. «Querida hija Venus», dijo Saturno, «mi rumbo, eso tiene una órbita tan amplia, tiene más poder que cualquier criatura que haya. El mío es el ahogamiento en el mar pálido, el mío es el encarcelamiento en La celda oscura, la mía, el estrangulamiento y la colgada por la garganta, El murmullo, los gemidos, la rebelión de los churls, el retrete envenenamiento. Mientras habito en el signo del León, hago venganza y castigo total. La mía es el derrocamiento de lo alto castillo, la caída de las torres y muros sobre el zapador y el carpintero. Maté a Sansón cuando sacudió la columna, y la mía sean las males del frío, las traiciones oscuras y las antiguas estratagemas; Mi influencia es el padre de la peste. Ahora no llores más, Haré que se haga evidente que Palamón, tu propio caballero, lo haga Ten a su señora como prometiste. Aunque Marte ayudará su caballero, pero pronto habrá paz entre vosotros, aunque sea No sois de una sola influencia que cause problemas. Llora Ya no más. Soy tu abuelo, todo dispuesto a hacer tu voluntad. Yo afectará tu placer.»

Ahora me detengo a hablar de los dioses de arriba, de Marte y de Venus, y te contaré tan claramente como pueda el asunto principal, por lo que cuento la historia.

Tercia pars explícita.

Sequitur pars quarta.

Es grande el festival en Atenas, y como la temporada exuberante de Que encenda tal alegría que cada mueso se torne y baile todo el lunes, y lo pasa en el alto servicio de Venus. Pero Porque se levantarán temprano para ver la gran lucha, van a Largo hasta su descanso. Y mañana, cuando salga el día, En las posadas, todo alrededor es ruido y ruido de caballos y de armas y muchas desbandadas de señores en caballos y palfreys cabalgan al palacio. Allí puedes ver arneses raros y ricos, bien forjado con acero, orfebrería y brodería; escudos brillantes, tocados, adornos, yelmos de oro batido, cobitas, armaduras de abrigo; señores con ricas túnicas en sus corsas, séquitos de caballeros; y escuderos de eke clavando cabezas en lanzas y helmos doblados, Ponerse correas en los escudos y atar tangas, nada de perezoso donde hay necesidad ; corceles espumosos royendo la brida dorada, y a toda velocidad, los armeros corrían de un lado a otro con lima y martillo; campesinos a pie, y muchos plebeyos con bastones cortos, por gruesos que sean; Flautas, tambores, clarines, triunfos, ese golpe sonidos sangrientos en batalla; El palacio arriba y abajo lleno de gente charla, aquí tres, allá diez, suponiendo de estos dos tebanos caballeros. Algunos dicen esto, otros dicen que será así, otros Sujeta con él la barba negra, algunos con la calva, otros con él de cabello espeso; algunos dicen que este hombre parece sombrío y luchará; Ese tiene un hacha de batalla de veinte libras de peso. Así estuvo el salón lleno de conjeturas mucho después de la primavera del sol.

El gran Teseo, que fue despertado por el juglar y el ruido, mantuvo su cámara hasta que los caballeros tebanos, Ambos honorados, fueron recogidos en el palacio. Duque Teseo estaba colocado en una ventana, dispuesto como si fuera un dios en el trono. Completo Rápidamente la gente se apresuró para verle y hacer lo alto reverencia, y equiser escuchar su orden y decreto. Un heraldo en un andamio gritó «¡Ho!» hasta que todo el ruido de la gente se fue hecho, y cuando los vio callados mostró el placer de la Poderoso Duque.

«El señor ha considerado en su alta sabiduría que así era destrucción a sangre suave para luchar en esta emprise de la manera de batallas mortales; por lo tanto, para ordenar que no mueran, Cambiará su primer propósito. Que nadie se quede con dolor de muerte, enviar o incluir en las listas cualquier tipo de disparo o hacha de asta o cuchillo corto, ni espada corta con punta afilada para apuñalar; Que nadie la dibuje ni la lleve por él. Y ningún hombre lo hará cabalgar contra su compañero solo un recorrido con lanza de tierra afilada, pero a pie puede empujar, si quiere, para defenderse. Y El que sufra el peor será capturado, y no muerto, sino llevados a la hoguera que sea ordenada en cualquiera de los lados; allí será guiado por la fuerza y allí permanezcan. Y si es así Que el jefe sea tomado por cualquiera de los dos bandos, o de lo contrario maten a su Adversario, el torneo no durará más. Que Dios te acompañe. Ve y acuéstate con fuerza; Con espada larga y con maza Hasta saciarte. Id por vuestro camino ahora, este es el decreto del señor.»

La voz del pueblo tocó el cielo, tan fuerte que lloraron con voz alegre: «Dios salve a tan buen señor—no tendrá nada ¡destrucción de sangre!» Subieron las trompetas y la melodía, y a las listas cabalgaban las tropas en orden a través de la amplia ciudad, que todo estaba colgado sin serge sino con tela de oro. Señorío pleno cabalgó este noble duque, estos dos tebanos a ambos lados, y al siguiente cabalgó la reina y Emily, y después otra tropa de varios Gente después de su carrera. Y así pasaron por toda Atenas y a veces llegaron a las listas. Aún no era pleno de día cuando Teseo fue colocado, Ípolita la reina y Emily, llena Altas y ricas, y otras damas en filas alrededor. A los asientos Presiona toda la derrota. Y al oeste, por las puertas de abajo el santuario de Marte, entra en Arcite en un instante y apela a los cien de su grupo con bandera roja; y en ese mismo momento hacia el este, en el campo, entra Palamon, bajo el santuario de Venus, con estandarte blanco y un alegre animador resistente. Buscar hacia arriba y en todo el mundo, no había en ningún lugar tales dos compañías, así que Incluso, sin variar. Porque nadie podía decirlo tan sabio que o bien tenía de otra preeminencia en valor o en la propiedad o tan igualitariamente fueron elegidas, supongo. Y en dos filas justas se prepararon. Cuando se leyeron sus nombres, cada uno que Quizá no hubiera engaño en su número, entonces estaban las puertas cerrado y un heraldo gritó en lo alto: «Haz tu devoir ahora, orgulloso ¡Jóvenes caballeros!»

Los heraldos dejan su carrera de un lado a otro, ahora en alto anillo triunfo y clarión, no hay más que decir pero en ambos bandos van el lanzas completamente en reposo, y entra la afilada espuela en el flanqueo. Allí los hombres ven quién puede montar y quién puede justar, allí Estremecimientos se extienden sobre gruesos escudos, un hombre siente la puñalada a través el pecho, levantan las lanzas veinte pies de altura, salen el espadas brillantes como la plata y tallan y destrozan los cascos, estallan la sangre con arroyos rojos de popa, con poderosas mazas rompen Los huesos. Uno atraviesa el gruñido de la multitud, allí corceles firmes tropiezan y caen caballo y hombre, uno rueda bajo sus pies como una pelota, uno se lanza sobre sus pies con los suyos destrozados Con la punta de lanza, y otro con su caballo lo derriba de un salto. Uno es herido a través del cuerpo y, luego, maugre, su cabeza, es capturado y llevado a la hoguera, como estaba el acuerdo, y allí él debe incluso permanecer; otro es llevado hacia allí al otro lado. Y a veces, para refrescarlos, Teseo los hace descansar, y Bebe, si quieren. A menudo estos dos tebanos se han encontrado juntos y cada uno causaba a su compañero desgracia; dos veces cada uno ha desmontado el Otro. No hay tigresa en el valle de Galgopheye, cuando su el pequeño cachorro es robado, tan cruel en la caza como Arcite, por sus celos el corazón está en este Palamon; ni en Belmarye hay tan caído un león que es cazado o loco de hambre, o que desea la sangre de su presa como Palamón para matar a Arcite, su enemigo. Los celosos caricias muerden sus yelmos; Correr más allá de la sangre roja en el Ambos lados.

A veces toda acción tiene fin; y antes de que el sol descansara, el fuerte rey Emetreus, como este Palamón luchó con su enemigo, gan lo capturó y hizo que su espada mordiera profundamente la suya carne, y por la fuerza de veinte fue atrapado, inflexible, y atraídos a la hoguera. Y en un intento de rescatarle el fuerte rey Ligurge fue arrastrado, y por todas sus fuerzas el rey Emetreus fue llevado a una longitud de espada de su silla, así también Palamon le golpeó antes de que lo capturaran. Pero todo fue en vano, Lo trajeron; Su corazón resistente quizá no le ayudara, debía necesita someterse, por la fuerza y cumplir su acuerdo. ¿Quién lo hará? tristeza ahora, pero lamentable Palamon, ¿que ya no puede ir a luchar? Y cuando Teseo vio esto, gritó al pueblo que lucharon, «¡Ho! ¡No más, porque ya está hecho! Seré fiel, imparcial Juez. Arcite de Tebas, que por su fortuna ha ganado con justicia ella, tendrá a Emily.» Anon comenzó el ruido de la gente por la alegría de esto, tan alto y alto que parecía que las listas deberían Caída.

¿Qué puede hacer ahora la Venus justa? Lo que dice ella, lo que dice ¿La reina del amor? Llora, por querer su deseo, hasta que ella Las lágrimas caen sobre las listas. Ella dice: «Sin ninguna duda, yo estoy deshonrado.» «Hija, cállate», respondió Saturno; «Marte tiene su voluntad, y su caballero tiene todo por lo que rezó, y lleno pronto, por mi cabeza, serás aliviado.»

Los ruidosos juglares y trompetas, los heraldos, que clamaban a todo volumen, sonó en lo alto por la alegría del señor Arcite. Pero cállate Ahora un espacio y escucha, qué milagro sucedió Anon. Los feroces Arcite se había quitado el casco para mostrar su rostro, y en un courser impulsado por el largo campo, mirando hacia arriba a Emily. Y Ella le dirigió una mirada amable, hacia las mujeres, para hablar en general, todos siguen el favor de la fortuna; y en su corazón ella era todo su alegría. De la tierra surgió una furia infernal, enviada de Plutón a petición de Saturno, por miedo a lo cual Arcite Horse se desvió y saltó a un lado, y al saltar, se hundió; y antes de que Arcite pudiera prestar atención, lo arrojó al suelo en su cabeza. Allí yacía como uno solo, con el pecho aplastado por su arco de silla, su rostro negro como un carbón o un cuervo, así como la sangre que corría en él. Anon, con el corazón lleno de dolor que le dieron a luz las listas del palacio de Teseo. Entonces le quitaron la armadura, y completamente hermoso y pronto llevado a una cama, pues aún estaba vivo y consciente, y siempre llorando por Emily.

El duque Teseo, con toda su tropa, regresó a Atenas con toda la dicha y gran pompa. Aunque esta desventura había sido Apostado, no les incomodaría a todos; Los hombres dijeron que Arcite no morirá, pero será sanado de su daño. Y Eran incluso tan débiles de otra cosa, que de todos ellos estaban presentes ninguno murió, aunque estaban gravemente heridos, y sobre todo uno, cuyo esternón fue atravesado por una lanza. Por otras heridas y para los huesos rotos, algunos tenían ungüentos y otros amuletos; Bebían infusiones hechas de hierbas y salvia Eke para conservar su extremidades. Por lo tanto, también pensó cómo, este noble duque animó y honró a cada hombre y celebró toda la larga noche para los señores extraños, como era apropiado. Tampoco se sostuvo que Cualquiera había sido incomodado, pero solo en una justa o torneo, porque En Sooth no hubo incomodidad; Caer no es más que una oportunidad, no es más que una mala suerte ser atraído por la fuerza, sin ceder, a la hoguera, un hombre solo para ser capturado por veinte caballeros y se lanzó de brazo y pie, y su corcel fue empujado con Mazas de hombres a pie, yeomen y bribones—se consideró que no Reproche, nadie puede llamarlo cobardía. Por lo cual anónimo, para apagar toda envidia y rencor, el duque Teseo hizo publicar la fama de ambos bandos, como de los hermanos, y daba a cada uno regalos según su dignidad, y tres días completos celebrados con un banquete, y un largo día de viaje acompañó a los reyes fuera de su pueblo. El hogar se fue a todos por el camino recto, no había nada más pero «Adiós, que tengas un buen día.» De esta batalla no digo más, pero hablaré de Arcite y de Palamón.

El pecho de Arcite se hincha, y cada vez más el dolor aumenta en su corazón. A pesar de cualquier sanguijuela, los coagulados La sangre corrompe y permanece en su cuerpo, que ninguna de las dos ni cortar una vena ni beber hierbas puede ayudarle. El La virtud expulsiva animal de su fuerza natural no puede anularse El veneno. Las vías de sus pulmones empiezan a hincharse, y cada el músculo desde el pecho hacia abajo se desperdicia por el veneno y la corrupción. Para salvarlo no se sirve de vómito ni hacia arriba ni hacia abajo de laxante; Toda esa región está aplastada, la naturaleza ya no tiene dominio. Y desde luego, donde la naturaleza no actúa, ¡adiós a la medicina! ¡Ve ¡Lleva al hombre a la iglesia! Esto es todo, que Arcite puede que no viva. Por eso envió a Emily y a Palamon, su primo, y Entonces dice así como oiréis.

«El espíritu triste en mi corazón no puede declararte a ti, my señora, esa que más amo, uno de mis amargas penas, pero sith mi vida puede que ya no dure, lego el servicio de mi espíritu a tú por encima de toda criatura. Ay, la pena, ay, los dolores que yo ¡he sufrido por ti tanto tiempo! ¡Ay, la muerte! ¡Ay, nuestra despedida! Ay, mi Emily, reina de mi corazón, mi esposa, dama de mi corazón ¡Y mi cazadora! ¿Qué es este mundo, qué harían los hombres? Ahora con su amor, ahora en su fría tumba, solo, sin un compañero. Adiós, mi dulce enemiga, mi Emily, y acéptame suavemente tus dos brazos, por el amor de Dios, y escucha mis palabras. He tenido conflictos y rencores muchos días largos con mi primo Palamon por amor a ti y por celos. Y así puede ser Júpiter conduce mi alma, para hablar bien de un amante con todos particulares, es decir, de su verdad, honor, caballería, sabiduría y humildad, alta linaje y estancia, generosidad y todo esto virtudes, que Júpiter tenga parte y mucho en mi alma, como en este mundo no conozco a ningún hombre tan digno de ser amado como Palamon, que te sirve y lo hará hasta que muera. Y si alguna vez llegas a ser un esposa, no olvides a Palamón el Gentil.»

Y con esa palabra, su discurso falló. De sus pies Hasta su pecho descendía el frío de la muerte que descendía sobre él, y en sus dos brazos, la fuerza vital se pierde y se pierde. El intelecto que habitaba en su corazón enfermo y dolorido podría desvanecerse; suyos La vista se volvió opaca y su respiración se quedó sin aliento. Pero aun así lanzó su Ojo puesto en su dama; su última palabra fue «¡Emily, tu amor!» Suyos el espíritu cambió de casa y se fue a la leche, sith nunca llegué de allí, No puedo decirlo. Por eso sigo, no soy uno de los divinos, de almas no encuentro nada en este registro, y no menciono que no las doy opiniones sobre ellos, aunque escriben donde residen. Arcite ¡está frío, y que Marte guíe su alma! Ahora hablaré de los demás.

Emily chilló y Palamón lloró, y Teseo de inmediato tomó su hermana desmayándose y la llevó a luz del cadáver. ¿Qué ayuda ¿Contar todo el día cómo lloró tanto Eve como Morn? Para cuando sus maridos se han ido, en su mayoría mujeres tristeza así, o caer en tal enfermedad que al final sí Mueren. Infinitas fueron las tristezas y las lágrimas por este tebano muerte, de ancianos y de tierna edad en toda la ciudad, porque Lloró tanto hombre como niño; en verdad no hubo tal llanto cuando Héctor fue llevado a Troya, recién asesinado. Por desgracia, ¡Qué pena que existiera! rasguños en las mejillas y desgarros de ¡cabello! «¿Por qué morirías?», exclaman estas mujeres, «quién ¡ya tenía suficiente oro, y Emily!» Ningún hombre podría alegrarse de la duque salvando a Egeus, su viejo padre, que conocía la transmutación de este mundo, ya que la había visto cambiar de un lado a otro, y después de eso alegría tras desgracia, y le mostró muestras de eso. «Así como el hombre nunca murió si no había vivido en algúnlugar de la tierra, así nunca vivió el hombre en todo este mundo que A veces no moría. Somos peregrinos que van de un lado a otro esta lamentable avenida que es el mundo. La muerte es un fin de todos los problemas terrenales.» Y por todo esto, sin embargo, decía mucho Más en este sentido, con toda sabiduría para animar a la gente a tomar consuelo.

El duque Teseo consideraba ahora, con todo su cuidado ocupado, dónde la sepultura de buen arcite podría hacerse mejor y con mayor honor por su rango. Y al final determinó que dónde primero Arcite y Palamon tuvieron la batalla entre ellos por su amor, en ese mismo bosque verde y dulce, donde Arcite hizo el suyo queja y sufrimiento en el fuego ardiente del amor, él construiría una pira en la que podría realizar toda la funeraria. Y Ordenó a Anon que tallara y talara los antiguos robles y se depositara Ellos en filas de troncos bien dispuestos para arder. Poco después, sus oficiales huyeron con pasos rápidos y cabalgaron a su orden. Y después de esto ha Enviada tras un féretro y cubriéndola toda con tela de oro, el el más rico que tenía. Y con la misma vestía a Arcite; Blanco guantes en las manos y en la cabeza una corona de laurel verde y en su mano una espada brillante y afilada. Lo tumbó sobre el Bier con el rostro descubierto, y lloró tanto que fue compadecido de contemplar. Y que toda la gente pudiera verle, cuando fuera el día Lo llevó al salón, que resuena con el llanto. Entonces llegó este lamentable Palamon, con el pelo todo áspero de cenizas y su barba toda desaliñada, con ropa negra salpicada de lágrimas; y Emily, que pasa por encima de otros en llanto, la más melancólica de todas. Que el servicio fuera el más noble y rico duque Teseo Que se saquen tres grandes corceles blancos, que estaban atrapados en acero y todo brillante y cubierto con las armas del señor Arcite. Sobre estos corceles se sentaba la gente, de los cuales uno llevaba el escudo y otro la lanza en sus manos; el tercero soportó con él el Arco turco, del cual el arnés era de Oro bruñido. Y con triste alegría avanzaron a a un paso hacia el bosque, como os contaré. El más noble de los griegos que estaban allí llevaban el féretro sobre su hombros por la ciudad con paso lento y ojos húmedos y rojo, junto a la calle principal, que se extendió todo con negro y colgado maravilloso subidón con lo mismo. A la derecha, el viejo Egeo Y al otro lado el duque, con vasijas doradas dentro sus manos llenas de miel, leche, sangre y vino; luego Palamon, con una gran tropa completa; y después de esa lamentable Emily, soportando fuego en su mano para hacer la funeraria, como fue aquella vez el Uso.

Alta mano de obra y provisión, abundantemente trabajada, estaba en la Rito funerario y fabricación de la pira, con su parte superior verde Llegó al cielo y extendió los brazos veinte brazas Anchura (es decir, las ramas se extendían hasta ahora). La primera fue Eché muchas pajas. Pero cómo se fue formando el montón, y como se llamaban los árboles (como roble, abeto, álamos, abedul, aliso, aceno, álamo, árbol de chica, olmo, sauce, fresno, bojón, Plátano, castaño, tilo, laurel, espina, arce, haya, avellano y Eh), cómo se cortaron todos estos no se me lo contará; ni cómo los dioses corrían arriba y abajo, desheredados de su morada en en las que habitaron en descanso y paz, ninfas, hamadriadas y Faunos; ni cómo todas las bestias y aves huyeron asustadas cuando el se taló madera; ni cómo la tierra estaba horrorizada por la luz, que no solía ver el sol; ni cómo se encendió el fuego primero con paja, luego con palitos secos y después con verde Madera y especias, y luego con tela de oro y gemas y guirnaldas colgando con muchas flores, la mirra, el incienso y todos los dulces olores; ni cómo entre todo esto yacía el cuerpo de Arcite, con las riquezas que tenía; ni cómo Emily, como era costumbre, poner en el fuego funerario; ni cómo se desmayó o qué dijo o cuál era su deseo; qué joyas arrojan los hombres al fuego cuando Gan ardía furiosamente, cómo uno lanzaba su escudo y otro su lanza, y algunos moldeados de su vestimenta, y copas llenas de vino, leche y sangre; cómo los griegos, con una gran tropa, cabalgaban tres veces todo el fuego con un gran grito y tres veces haciendo caer sus lanzas, y cómo las damas gritaron tres veces en voz alta; cómo Arcite fue quemado hasta cenizas frías, cómo guiaron a Emily de vuelta a casa, cómo fue el velorio del lich celebrada toda esa noche, y cómo los griegos celebraron los juegos fúnebres; que luchó mejor desnudo y ungió con aceite, y que le dio al aire Lo mejor y salió victor: todo esto no me importa decirlo. No lo haré cuéntale cómo regresaron a Atenas, cuando se celebraron los juegos hecho, pero pronto iré al grano y pondré fin Mi larga historia.

Tras ciertos años y por acuerdo general, el proceso de ciertos años el duelo por los griegos quedó completamente agotado. En ese momento, aprendí, se celebró un parlamento en Atenas sobre ciertos puntos y casos, entre los que trataban la alianza con ciertos países y la plena sumisión de los tebanos. Por lo tanto, en breve este señorial Teseo envió tras el noble Palamón, desconocía cuál era la causa; pero con su ropa negra con tristeza llegó apresuradamente a su orden. Luego envió Theseus por Emily. Cuando los dejaron y por todas partes se apagaba, y cuando, antes de que alguna palabra saliera de su sabio pecho, Theseus se quedó quieto por un espacio, fijó la mirada y con Un rostro grave, suspiró, y así dijo su voluntad.

«Cuando la gran causa que se movió por primera vez creó la hermosa cadena de amor, grande fue la acción y alta su intención, y bien bien lo que hizo. Porque con esa hermosa cadena de amor ató a la fuego y aire, la tierra y el agua, dentro de ciertos límites que Puede que no escapen. Ese mismo Príncipe y Amante de todos cosas,» dijo él, «han establecido ciertos días y duraciones en este mundo miserable por todo lo que aquí se engendra, Más allá de los cuales no pueden pasar, aunque sí pueden pasar Acortarlas. No hay necesidad de alegar autoridad alguna, salvo que Declararía mi creencia de que así es, porque está demostrado por la experiencia. Entonces, que los hombres vean bien por este orden de las cosas que esto el gran Explorador es estable y eterno; a menos que sea un tonto, un hombre Probablemente sepan que cada parte deriva de su todo. Para La naturaleza no ha tomado su origen de ningún rincón ni parte de una cosa pero de una cosa que es estable y perfecta, y desciende así que desde entonces se volvió corruptible. Y por tanto, de su sabia providencia, Dios ha decretado tan bien que todo tipo y una serie de cosas solo perdurará por sucesión y verdaderamente no será eterno. Esto lo podéis entender y ver por el ojo. Así que el roble, que tiene tanto tiempo de juventud desde la época en que Comienza a brotar y tiene una vida tan larga, pero al final es un desperdicio. Considera cómo la piedra dura bajo nuestros pies, en que pisamos, pero desperdiciamos mientras permanece en el camino. En algún momento El Broad River se seca. Grandes pueblos que vemos decaer y desaparecer lejos. Entonces podéis ver que todo llega a su fin.

«De hombres y mujeres también vemos bien que, jóvenes o viejos, deben morir, el rey como un paje ; uno en su cama, otro en la mar profundo, uno en el amplio campo, como podéis contemplar. Nada Helpeth, todos siguen ese mismo camino. Por tanto, puedo decir que todos deben morir. ¿Quién hace esto sino Júpiter, que es príncipe y causa de todo? cosas y devuelve todas las cosas a su fuente adecuada de ¿De cuáles se derivaron? Y contra esto no ofrece ningún ser vivo para competir. Entonces, creo que es sabiduría hacer virtud de la necesidad y aceptar bien lo que no podemos rechazar, y especialmente lo que nos ha sido decretado a todos. Y ¿quién murmura? En absoluto, comete necedad y se rebela contra aquel que guía a todos cosas. Y ciertamente un hombre tiene la mayor gloria de morir en la flor de su excelencia, cuando esté seguro de su buena reputación y lo tenga No avergonzaron ni a su amigo ni a sí mismo. Su amigo debería serlo más alegre cuando él rinde su aliento en honor, que cuando su El nombre queda todo en blanco por la edad porque su destreza está completamente olvidada. Entonces, ¿es mejor para una digna reputación que un hombre muera cuando él es la máxima fama. Ser contrario a todo esto es deliberado; por qué Pensamos nosotros, ¿por qué tenemos pesadez, ese buen Arcite, flor de la caballerosidad, ha cumplido gloriosamente con su deber y se ha marchado de ¿La vil prisión de esta carne? ¿Por qué murmurar su primo y su ¿esposa por el bienestar de él que tanto los quería? Te lo agradece ¿Ellos? No, nunca un poco, Dios mío, porque le dolían el alma a ambos y se esfuerzan, y sin embargo no obtienen nada con ello.

«¿Qué puedo concluir de este largo discurso sino que después del dolor aconsejo que seamos felices y agradezcamos a Júpiter por todo su ¿Grace? Y antes de partir, aconsejo que hagamos de dos penas, una alegría perfecta que perdura para siempre; Y mira ahora, Donde está más dolor, allí empezaremos a enmendarla. Hermana,» dijo él, «este es mi edicto completo, con el consejo aquí de mi parlamento, para que por vuestra gracia tengáis piedad del noble Palamón, vuestro propio caballero, que os sirve con corazón y voluntad, y siempre lo ha hecho desde que lo conocisteis, y así lo haréis tómalo por esposo y señor. Dame tu mano, porque así Decretamos. Veamos ahora vuestra compasión femenina. Perdóate, él es hijo de un hermano de rey; y aunque era un pobre escudero, desde que Te ha servido tantos días y ha tenido tanta adversidad para ti, que debería considerarse, créeme, tu dulce misericordia debería para hacer justicia pura.»

Entonces dijo: «Oh Palamón, creo que hay poca necesidad de sermonear para que aceptes esto. Acércate y toma tu dama de la mano.»

Entre ellos, enseguida se estableció el vínculo matrimonial por todos el consejo y el baronato. Y así, con toda dicha y canto Palamón se casó con Emily. Y Dios, que ha hecho todo Este vasto mundo, envíale el amor que tanto ha pagado. Ahora está Palamón en todo bien, viviendo en dicha, en salud y en riqueza, y Emily lo ama con tanta ternura y él sirve tan noblemente ella, que nunca hubo palabras entre ellos de celos ni nada Otras molestias. Así terminan Palamon y Emily; y que Dios salve a todos ¡esta bella comunidad!—Amén.

Aquí termina el cuento del caballero.

 

 

 

El Parlamento de las Aves (The Parliament of Fowls)

La vida tan corta, el oficio tan largo de aprender, el ensayo tan duro, tan agudo el conquistar, el temible gozo, que siempre se escapa tan veloz, con todo esto me refiero al amor, que mi sentir asombra con su maravilloso obrar tan fuertemente, por cierto, que cuando en él pienso, no sé bien si estoy despierto o si duermo.

Pues aunque no conozco al amor en la práctica, ni sé de qué manera paga él a la gente su salario, sin embargo me sucede a menudo leer en los libros sobre sus milagros y su cruel ira; allí leo bien que él quiere ser señor y sire, no me atrevo a decir nada, sus golpes son tan dolorosos, ¡mas Dios salve a tal señor! No puedo decir más.

Por costumbre, ya sea por placer o por saber, suelo leer libros a menudo, como ya os dije. ¿Pero por qué hablo de todo esto? No hace mucho tiempo, me sucedió que puse la vista sobre un libro, escrito con letras antiguas; y en él, para aprender cierta cosa, el largo día leí con fijeza y anhelo.

Pues de los viejos campos, como dice la gente, viene todo este trigo nuevo de año en año; y de los viejos libros, en buena fe, viene toda esta nueva ciencia que los hombres aprenden. Pero ahora, volviendo al propósito de este asunto— el seguir leyendo comenzó a darme tal deleite, que todo el día me pareció apenas un instante.

Este libro del cual hago mención, se titulaba así, como os contaré, «Tulio sobre el sueño de Escipión»; siete capítulos tenía, sobre el cielo y el infierno, y la tierra, y las almas que en ella moran, de lo cual, tan brevemente como pueda tratarlo, os diré lo principal de su sentencia.

Primero cuenta cómo, cuando Escipión llegó a África, se encontró con Masinisa, quien por el gozo lo tomó entre sus brazos. Luego cuenta su charla y toda la dicha que hubo entre ellos, hasta que el día faltó; y cómo su ancestro, el Africano tan querido, se le apareció en sueños esa noche.

Luego cuenta que, desde un lugar estrellado, cómo el Africano le ha mostrado Cartago, y le advirtió de antemano de toda su gracia, y le dijo que el hombre, instruido o ignorante, que ame el bien común, con rectitud, irá hacia un lugar de bienaventuranza, allí donde hay gozo que dura sin fin.

Entonces preguntó él si la gente que aquí ha muerto tiene vida y morada en otro lugar; y el Africano dijo: «Sí, sin duda alguna», y que el espacio de nuestra vida en el mundo presente no es sino una forma de muerte, sea cual sea el camino que sigamos, y la gente justa irá, después de morir, al cielo; y le mostró la galaxia.

Luego le mostró la pequeña tierra que está aquí, en comparación con la magnitud de los cielos; y después le mostró las nueve esferas, y tras esto escuchó la melodía que proviene de aquellas esferas tres veces tres, que es la fuente de la música y la melodía en este mundo de aquí, y causa de la armonía.

Luego le ordenó, ya que la tierra era tan pequeña, y llena de tormento y de gracia esquiva, que no debería deleitarse en el mundo. Luego le dijo que, en el espacio de ciertos años, cada estrella volvería a su lugar donde estuvo primero; y todo caería en el olvido lo que en este mundo ha hecho toda la humanidad.

Entonces le rogó Escipión que le contara todo el camino para llegar a esa dicha celestial; y él dijo: «conócete primero a ti mismo como inmortal, y procura trabajar siempre con afán y guiarte hacia el bien común, y así no dejarás de llegar rápidamente a ese lugar querido, que está lleno de dicha y de almas puras».

Pero los que quebrantan la ley, a decir verdad, y la gente lujuriosa, después de que han muerto, girarán siempre alrededor de la tierra en pena, hasta que pasen muchas edades, sin duda, y entonces, perdonadas todas sus malas acciones, vendrán a ese lugar bienaventurado, ¡al cual para llegar Dios te envíe su gracia!—

El día empezó a declinar, y la oscura noche, que priva a las bestias de sus quehaceres, me arrebató mi libro por falta de luz, y hacia mi cama empecé a dirigirme, lleno de pensamientos y de inquieta pesadumbre; pues tanto tenía lo que no quería, como también me faltaba aquello que deseaba.

Pero finalmente mi espíritu, por fin, agotado por mi labor de todo el día, tomó descanso, lo que me hizo dormir profundamente, y en mi sueño soñé, mientras yacía, cómo el Africano, con el mismo aspecto con que Escipión lo vio en aquel tiempo, había venido y estaba de pie junto a mi cama.

El cazador cansado, durmiendo en su lecho, vuelve al bosque en su mente de inmediato; el juez sueña con el éxito de sus pleitos; el carretero sueña con cómo marchan sus carros; el rico, con el oro; el caballero lucha con sus enemigos; el enfermo sueña que bebe de la cuba; el amante sueña que ha ganado a su dama.

No puedo decir si la causa fue que yo había leído sobre el Africano antes, lo que me hizo soñar que él estaba allí; pero así dijo él: «te has portado tan bien al mirar mi viejo libro tan gastado, del cual Macrobio no hizo poco caso, ¡que quisiera recompensar parte de tu trabajo!»—

¡Citerea! Tú, bienaventurada señora dulce, que con tu antorcha de fuego dominas a quien deseas, y me hiciste tener este sueño, sé tú mi ayuda en esto, pues tú puedes mejor que nadie; tan cierto como que te vi al norte-noroeste, cuando empecé a escribir mi visión, ¡así dame el poder de rimar y componer!

LA HISTORIA

Este ya dicho Africano me tomó de pronto, y conmigo hacia una puerta me llevó justo a un parque, cercado de piedra verde; y sobre la puerta, labradas con grandes letras, había versos escritos, según me pareció, en cada lado, de muy gran diferencia, de los cuales os diré el sentido claro.

«Por mí van los hombres a ese lugar dichoso de salud del corazón y cura de heridas mortales; por mí van los hombres hacia la fuente de la Gracia, donde el verde y alegre mayo durará siempre; este es el camino hacia toda buena ventura; ¡alégrate, lector, y desecha tu tristeza, totalmente abierta estoy; entra, y date prisa!»

«Por mí van los hombres», dijo entonces el otro lado, «hacia los golpes mortales de la lanza, de los cuales el Desdén y el Desvío son la guía, donde el árbol nunca dará fruto ni hojas. Esta corriente os lleva a la presa dolorosa, donde el pez en prisión está todo seco; el evitarlo es el único remedio».

Estos versos estaban escritos en oro y negro, los cuales me detuve un rato a contemplar, pues con uno aumentaba siempre mi miedo, y con el otro mi corazón se envalentonaba; uno me daba calor, el otro me daba frío, no tenía juicio, por la confusión, para elegir entre entrar o huir, o salvarme o perderme.

Tal como, entre dos imanes de igual fuerza, una pieza de hierro colocada, que no tiene poder para moverse hacia uno u otro — pues lo que uno atrae, el otro lo impide — así me hallaba yo; que no sabía qué era mejor para mí, entrar o marcharme, hasta que el Africano mi guía me tomó, y me empujó por las anchas puertas,

Y dijo: «está escrito en tu cara, tu error, aunque no me lo digas; pero no temas entrar en este lugar, pues este escrito no se refiere a ti en absoluto, ni a nadie, a menos que sea servidor del Amor; pues tú por el amor has perdido el gusto, supongo, como el hombre enfermo por lo dulce y la amargura.

Pero no obstante, aunque seas torpe, lo que no puedes hacer, aún puedes verlo; pues a muchos hombres que no pueden aguantar un asalto, sin embargo les gusta estar en la lucha, y juzgar todavía quién lo hace mejor que el otro; y si tuvieras ingenio para componer, yo te mostraría materia sobre la cual escribir».

Con eso tomó mi mano en la suya de inmediato, de lo cual cobré consuelo, y entré rápido; ¡pero, señor! ¡qué alegre y afortunado me sentía! Pues por todas partes, donde ponía mis ojos, había árboles vestidos con hojas que durarán siempre, cada uno en su especie, de color fresco y verde como la esmeralda, que era un gozo de ver.

El roble constructor, y también el resistente fresno; el olmo pilar, el cofre para los cuerpos; el boj para la flauta; la encina para los azotes; el abeto navegante; el ciprés, para lamentar la muerte; el tejo tirador, el álamo para flechas lisas; el olivo de la paz, y también la ebria vid, la palma victoriosa, el laurel para adivinar.

Un jardín vi, lleno de ramas floridas, junto a un río, en un prado verde, donde la dulzura siempre es suficiente, con flores blancas, azules, amarillas y rojas; y frías corrientes de manantial, nada estancadas, que nadaban llenas de pequeños peces ligeros, con aletas rojas y escamas brillantes como la plata.

En cada rama oí cantar a los pájaros, con voz de ángel en su armonía, algunos se afanaban en criar a sus polluelos; los pequeños conejos a jugar se apresuraban. Y más allá por todas partes pude divisar al temeroso corzo, el gamo, el ciervo y la cierva, ardillas, y pequeñas bestias de noble clase.

De instrumentos de cuerdas en acordes oí sonar una dulzura tan arrebatadora, que Dios, que es hacedor de todo y señor, nunca oyó mejor, según supongo; con ello un viento, que apenas podría ser menor, hacía en las hojas verdes un ruido suave acorde al canto de las aves en lo alto.

El aire de aquel lugar era tan templado que nunca hubo molestia de calor ni frío; crecía allí también cada saludable especia y hierba, ni nadie puede allí enfermar ni envejecer; aún había allí un gozo mil veces mayor del que el hombre puede contar; ni nunca anochecía, sino siempre día claro a la vista de cualquier hombre.

Bajo un árbol, al lado de un manantial, vi a Cupido nuestro señor forjar y limar sus flechas; y a sus pies su arco ya listo yacía, y bien su hija templaba todo este tiempo las puntas en el manantial, y con su astucia las ordenaba después según debían servir, unas para matar, y otras para herir y tajar.

Entonces me percaté de Placer de inmediato, y de Atuendo, y Lujuria, y Cortesía, y del Arte que puede y tiene el poder de hacer por la fuerza que un ser cometa locura — desfigurada estaba ella, no mentiré; y por sí mismo, bajo un roble, supongo, vi a Deleite, que estaba con Gentileza.

Vi a la Belleza, sin ningún adorno, y a la Juventud, llena de juego y alegría, Temeridad, Lisonja y Deseo, Mensajería, y Recompensa, y otros tres — sus nombres no serán aquí contados por mí — y sobre grandes pilares de largo jaspe vi un templo de bronce fundado con fuerza.

Alrededor del templo danzaban siempre muchas mujeres, de las cuales algunas eran bellas por sí mismas, y algunas eran galantes; en túnicas, todas despeinadas, iban por allí — ese era su oficio siempre, año tras año — y en el templo, de palomas blancas y bellas vi sentadas muchos cientos de parejas.

Ante la puerta del templo, muy sobriamente la Dama Paz se sentaba, con una cortina en su mano: y a su lado, maravillosamente discreta, a la Dama Paciencia sentada allí encontré con cara pálida, sobre una colina de arena; y muy cerca, dentro y también fuera, Promesa y Arte, y de su gente una multitud.

Dentro del templo, de suspiros calientes como el fuego oí un estruendo que empezó a correr alrededor; tales suspiros eran engendrados por el deseo, que hacían que cada altar ardiera con nueva llama; y bien divisé entonces que toda la causa de las penas que sufren venía de la amarga diosa Celosía.

Al dios Priapo vi, mientras caminaba, dentro del templo, en lugar soberano estar, en tal disposición como cuando el asno lo avergonzó con su grito por la noche, y con cetro en mano; con mucho afán los hombres intentaban y buscaban poner sobre su cabeza, de variado matiz, guirnaldas llenas de frescas flores nuevas.

Y en un rincón privado, en solaz, encontré a Venus y su portera Riqueza, que era muy noble y altiva en su porte; oscuro era aquel lugar, pero después claridad vi un poco, apenas podría ser menos, y en un lecho de oro ella yacía a descansar, hasta que el sol caliente empezó a ponerse.

Sus cabellos dorados con un hilo de oro estaban atados, sueltos mientras ella yacía, y desnuda desde el pecho hasta la cabeza podía uno verla; y, a decir verdad, el resto bien cubierto a mi gusto justo con un sutil pañuelo de Valence, no había tela más gruesa que la protegiera.

El lugar daba mil olores dulces, y Baco, dios del vino, se sentaba a su lado, y Ceres al lado, que remedia el hambre; y, como dije, en medio yacía la Cipria, a quien de rodillas dos jóvenes clamaban por ser su ayuda; pero así la dejé yacer, y más allá en el templo pude divisar

Que, a despecho de Diana la casta, muchos arcos rotos colgaban de la pared de doncellas, tales como desperdiciaron su tiempo en su servicio; y pintadas por todas partes muchas historias, de las cuales mencionaré unas pocas, como la de Calisto y Atalanta, y muchas doncellas, de las cuales me falta el nombre;

Semíramis, Candace y Hércules, Biblis, Dido, Tisbe y Píramo, Tristán, Isolda, Paris y Aquiles, Elena, Cleopatra y Troilo, Escila, y también la madre de Rómulo — todos estos estaban pintados en ese otro lado, y todo su amor, y en qué estado murieron.

Cuando hube vuelto de nuevo al lugar del que hablé, que era tan dulce y verde, caminé hacia adelante para solazarme. Entonces me percaté de que allí estaba sentada una reina que, como la luz del sol de verano brillante supera a la estrella, así sobre toda medida era ella más bella que cualquier criatura.

Y en una llanura, sobre una colina de flores, estaba sentada esta noble diosa Naturaleza; de ramas eran sus salones y sus aposentos, labrados según su arte y su medida; ni había ave que procediera de engendramiento que no estuviera presta en su presencia, para recibir su juicio y prestarle audiencia.

Pues esto era en el día de San Valentín, cuando cada ave viene allí a elegir su pareja, de cada especie que el hombre pueda pensar; y hacían un ruido tan inmenso que la tierra y el mar, el árbol y cada lago estaban tan llenos, que apenas había espacio para que yo estuviera en pie, tan lleno estaba el lugar.

Y tal como Alano, en la Queja de la Naturaleza, describe a la Naturaleza en su atuendo y rostro, con tal aspecto los hombres podrían encontrarla allí. Esta noble emperatriz, llena de gracia, ordenó a cada ave tomar su propio lugar, como solían hacer siempre de año en año, el día de San Valentín, para estar allí presentes.

Es decir, las aves de rapiña estaban en lo más alto; y luego las aves pequeñas, que comen según su naturaleza las incline, como gusanos o cosas de las que no hago relato; y las aves acuáticas se sentaron en lo bajo del valle; pero el ave que vive de semillas se sentó en el prado, y eran tantas, que era una maravilla verlas.

Allí podían los hombres encontrar al águila real, que con su mirada aguda atraviesa el sol; y otras águilas de una clase inferior, de las que los sabios bien pueden dar cuenta. Allí estaba el tirano con sus plumas pardas y grises, me refiero al azor, que causa pena a los pájaros por su ultrajante rapiña.

El gentil halcón, que con sus garras sujeta la mano del rey; el audaz gavilán también, enemigo de la codorniz; el esmerejón que se esfuerza muy a menudo en buscar a la alondra; allí estaba la paloma, con sus ojos mansos; el celoso cisne, que ante su muerte canta; y el búho también, que del fallecimiento trae el presagio;

La grulla, el gigante, con su sonido de trompeta; el ladrón, la chova; y también la parlanchina urraca; el arrendajo burlón; el enemigo de la anguila, la garza; el falso avefría, lleno de traición; el estornino, que el consejo puede revelar; el petirrojo manso; y el milano cobarde; el gallo, que es el reloj de las aldeas pequeñas;

El gorrión, hijo de Venus; el ruiseñor, que llama a las frescas hojas nuevas; la golondrina, asesina de las pequeñas moscas que hacen miel de las flores de fresco matiz; la tórtola casada, con su corazón fiel; el pavo real, con sus brillantes plumas de ángel; el faisán, escarnecedor del gallo por la noche;

El ganso vigilante; el cuco siempre ingrato; el papagayo, lleno de delicadeza; el pato, destructor de su propia especie; la cigüeña, vengadora del adulterio; el ardiente cormorán de la glotonería; el cuervo sabio; la corneja con voz de pesar; el tordo viejo; el zorzal gélido.

¿Qué más podría decir? De aves de cada clase que en este mundo tienen plumas y estatura, podían los hombres encontrar allí reunidas ante la noble diosa Naturaleza, y cada una de ellas ponía su empeñoso cuidado benignamente en elegir o en tomar, por mutuo acuerdo, a su hembra o a su pareja.

Pero al punto: Naturaleza sostenía en su mano una hembra de águila, de forma la más gentil que jamás ella entre sus obras encontró, la más benigna y la más hermosa; en ella cada virtud hallaba su reposo, a tal grado, que Naturaleza misma sentía dicha al mirarla, y a menudo su pico besaba.

Naturaleza, la vicaria del Todopoderoso Señor, que lo caliente, frío, pesado, ligero, húmedo y seco ha unido por número igual de armonía, con voz sosegada empezó a hablar y decir: «Aves, prestad atención a mi sentencia, os ruego, y, para vuestro alivio, en favor de vuestra necesidad, tan rápido como pueda hablar, me daré prisa.

Bien sabéis cómo, en el día de San Valentín, por mi estatuto y bajo mi gobierno, venís para elegir —y luego emprender el vuelo— vuestras parejas, según os instigo con placer. Pero no obstante, mi justa ordenanza no puedo dejarla atrás, ni por ganar todo este mundo, pues el que es más digno habrá de comenzar.

El águila macho, como bien sabéis, el ave real por encima de vosotros en grado, el sabio y digno, discreto, fiel como el acero, al cual yo he formado, como podéis ver, en cada parte como mejor me place, no hace falta describiros su forma, él elegirá primero y hablará a su manera.

Y después de él, por orden elegiréis, según vuestra especie, cada uno como le guste, y, según vuestra suerte, ganaréis o perderéis; pero a quien el amor más enrede, Dios le envíe a aquella que más por él suspire». Y con esto llamó al macho, y dijo: «Hijo mío, la elección te ha correspondido.

Pero no obstante, con esta condición debe ser la elección de cada uno que está aquí: que ella acepte su elección, sea quien sea el que deba ser su compañero; esta es nuestra costumbre siempre, de año en año; y quien pueda en este momento alcanzar su gracia, en tiempo dichoso entró en este lugar».

Con la cabeza inclinada y con gesto muy humilde este macho real habló y no tardó: «A mi soberana dama, y no a mi igual, elijo, y elijo con voluntad, corazón y pensamiento, a la hembra en vuestra mano tan bien formada, de quien soy todo y siempre la serviré, haga ella lo que quiera, hacerme vivir o morir.

Suplicándole misericordia y gracia, como ella que es mi dama soberana; o dejadme morir presente en este lugar. Pues por cierto, no puedo vivir mucho tiempo en pena; porque en mi corazón está cortada cada vena; teniendo en cuenta solo mi lealtad, mi querido corazón, ten de mi dolor alguna piedad.

Y si se me encontrara infiel hacia ella, desobediente, o deliberadamente negligente, fanfarrón, o que en el proceso ame a otra nueva, os ruego que este sea mi juicio: que por estas aves sea yo desgarrado, aquel mismo día en que ella me encuentre infiel hacia ella, o en mi culpa ingrato.

Y puesto que nadie la ama tan bien como yo, aunque ella nunca me haya prometido amor, entonces debería ser mía por su misericordia, pues otro vínculo no puedo sobre ella anudar. Porque nunca, por ningún pesar, dejaré de servirla, por muy lejos que ella vaya; decid lo que queráis, mi relato ha terminado».

Tal como la fresca y nueva rosa roja ante el sol de verano toma color, así por la vergüenza empezó a tornarse el matiz de esta hembra de águila, cuando oyó todo esto; ella no respondió «Bien», ni dijo nada malo, tan profundamente confundida estaba, hasta que Naturaleza dijo: «Hija, no temáis nada, os lo aseguro».

Otro macho de águila habló de inmediato de menor grado, y dijo: «Eso no será; yo la amo mejor que vos, por San Juan, o al menos la amo tan bien como vos; y más tiempo la he servido, en mi grado, y si ella debiera amar por largo amar, mía sola habría sido la recompensa.

Me atrevo también a decir, si ella me encuentra falso, ingrato, charlatán, o rebelde de cualquier modo, o celoso, ¡que me cuelguen por el cuello! Y a menos que me porte en su servicio tan bien como mi ingenio me lo permita, punto por punto, para salvar su honor, tome ella mi vida y todos los bienes que tengo».

El tercer águila macho respondió entonces: «Ahora, señores, veis el poco tiempo que hay aquí; pues cada ave clama por marcharse con su pareja, o con su dama querida; y también Naturaleza misma no querrá oír, por tardar aquí, ni la mitad de lo que yo diría; y si no hablo, he de morir de pesar.

De largo servicio no me jacto en nada, pero tan posible me es morir hoy de dolor, como aquel que ha estado languideciendo estos veinte inviernos; y bien puede suceder que un hombre sirva mejor y agrade más en medio año, aunque no fuera más, que algún hombre que ha servido por largo tiempo.

No digo esto por mí, pues no puedo hacer ningún servicio que pueda a mi dama complacer; pero me atrevo a decir, soy su hombre más fiel según mi juicio, y de mejor gana le daría consuelo; en pocas palabras, hasta que la muerte me alcance, seré suyo, ya esté despierto o duerma, y fiel en todo lo que el corazón pueda imaginar».

En toda mi vida, desde el día en que nací, tan gentil alegato en amor u otra cosa no oyó nunca hombre alguno antes que yo, quienquiera que tuviera tiempo e ingenio para relatar su gesto y su hablar; y desde la mañana duró este discurso hasta que el sol descendió muy deprisa.

El ruido de las aves para ser liberadas resonó tan fuerte: «¡Acabad y dejadnos ir!», que bien pensé que el bosque se había hecho añicos. «¡Vamos!», gritaban, «¡ay, nos vais a arruinar! ¿Cuándo tendrá fin vuestro maldito pleito? ¿Cómo podría un juez creer a alguna de las partes, por el sí o por el no, sin ninguna prueba?».

El ganso, el cuco y también el pato gritaban tan fuerte: «¡kek, kek!», «¡cuco!», «¡quek, quek!», que por mis oídos entró el ruido entonces. El ganso dijo: «¡Todo esto no vale una mosca! Pero yo puedo idear un remedio para esto, y diré mi veredicto justa y prontamente por las aves acuáticas, ya sea para enojo o alegría».

«Y yo por las aves de gusanos», dijo el necio cuco, «pues quiero, por mi propia autoridad, por el provecho común, tomar el cargo ahora; porque librarnos es gran caridad». «¡Podéis esperar un poco todavía, por Dios!», dijo la tórtola, «si es vuestra voluntad que alguien hable, mejor le sería estar callado.

Soy un ave de semillas, una de las más indignas, bien lo sé, y de poco ingenio; pero es mejor que la lengua de uno descanse que entrometerse en tal asunto del cual ni puede leer ni cantar. Y quien lo hace, muy feamente se estorba, pues el oficio no encomendado a menudo molesta».

Naturaleza, que siempre tenía un oído puesto al murmullo de la ignorancia allá atrás, con voz elocuente dijo: «¡Sujetad vuestras lenguas allí! Y pronto, espero, encontraré un consejo para liberaros y de este ruido desatarlos; juzgo que de cada grupo se llame a uno para decir el veredicto por todas vosotras, aves».

Asintieron a esta conclusión todas las aves; y las aves de rapiña han elegido primero, por clara elección, al halcón para definir toda su sentencia, y según le plazca, terminar; y ante Naturaleza empezaron a presentarlo, y ella lo acepta con alegre intención.

El halcón dijo entonces de esta manera: «Muy difícil sería probarlo por la razón quién ama mejor a esta gentil hembra de aquí; pues cada uno tiene tal réplica que ninguno por argumentos puede ser rebatido; no veo que los argumentos valgan; entonces parece que debe haber una batalla».

«¡Listos estamos!», dijeron entonces estas águilas. «¡No, señores!», dijo él, «si me atreviera a decirlo, me hacéis agravio, ¡mi relato no ha terminado! Pues señores, no lo toméis a mal, os ruego, no puede ir, como querríais, por ese camino; nuestra es la voz que tiene el cargo en mano, y al juicio del juez debéis ateneneros.

Y por tanto, ¡paz! digo, según mi entender, me parecería que el más digno de caballería, y que más tiempo la ha ejercido, mayor de estado, de sangre el más gentil, sería el más adecuado para ella, si a ella le pluguiera; y de estos tres ella sabe por sí misma, creo yo, quién es ese, pues es fácil de saber».

Las aves acuáticas han puesto sus cabezas juntas, y tras breve deliberación, cuando cada una hubo dicho su gran bocanada, dijeron verdaderamente, todas de un acuerdo, que «el ganso, con su elocuencia gentil, que tanto desea pronunciar nuestra necesidad, contará nuestro relato», y rogaron «que Dios le ayude».

Y por estas aves acuáticas entonces empezó el ganso a hablar, y en su graznido dijo: «¡Paz! Ahora preste atención cada hombre, y escuchad qué razón voy a traer; mi ingenio es agudo, no amo las tardanzas; digo, le aconsejo, aunque fuera mi hermano, que si ella no quiere amarlo, ¡que él ame a otra!».

«¡He aquí una perfecta razón de un ganso!», dijo el gavilán; «¡que nunca prospere! ¡Mirad, así es tener una lengua suelta! Ahora, por Dios, necio, más te valdría haber guardado silencio que mostrar tu necedad. No está en su ingenio ni en su voluntad, pero bien se dice: «un necio no puede estar quieto»».

La risa surgió de todas las aves gentiles, y de inmediato las aves de semillas habían elegido a la fiel tórtola, y la llamaron hacia ellos, y le rogaron que dijera la verdad seria de este asunto, y le preguntaron qué aconsejaba; y ella respondió que claramente su intención mostraría, y verdaderamente lo que pensaba.

«¡No, Dios prohíba que un amante cambie!», dijo la tórtola, y se puso toda roja de vergüenza; «aunque su dama siempre le sea esquiva, que la sirva siempre, hasta que esté muerto; en verdad, no alabo el consejo del ganso; pues aunque ella muriera, yo no querría otra pareja, seré suya hasta que la muerte me tome».

«¡Buena broma!», dijo el pato, «¡por mi sombrero! Que los hombres deban siempre amar sin causa, ¿quién puede encontrar una razón o ingenio en eso? ¿Acaso baila alegre el que está sin alegría? ¿A quién debería importarle lo que no tiene remedio? ¡Sí, quek!», dijo aún el pato, muy bien y claro, «¡hay más estrellas, Dios lo sabe, que un solo par!».

«¡Ahora fuera, villano!», dijo el gentil halcón, «del muladar salió esa palabra con toda razón, no puedes ver qué cosa está bien dispuesta: te pasa con el amor como a los búhos con la luz, el día los ciega, pero ven muy bien de noche; tu especie es de una bajeza tan miserable, que lo que es el amor, no puedes verlo ni adivinarlo».

Entonces el cuco se abrió paso entre la multitud por las aves que comen gusanos, y dijo pronto: «Con tal de que yo», dijo él, «tenga mi pareja en paz, no me importa cuánto tiempo estéis en disputa; que cada uno de ellos sea soltero toda su vida, este es mi consejo, ya que no pueden acordar; no hace falta recordar esta breve lección».

«¡Sí! ¡Una vez que el glotón ha llenado su panza, entonces estamos bien!», dijo el esmerejón; «¡Tú, asesino del acentor en la rama que te crió, tú, glotón sin piedad! ¡Vive tú solo, corrupción de los gusanos! Pues nada se pierde con la falta de tu descendencia; ¡vete, y sigue siendo ignorante mientras el mundo dure!».

«¡Paz ahora!», ordenó Naturaleza allí; «pues he oído toda vuestra opinión, y en efecto todavía no estamos más cerca de la solución; pero finalmente, esta es mi conclusión: que ella misma tendrá la elección de quien le plazca, se enoje quien se enoje o se alegre, aquel a quien ella elija, la tendrá a ella de inmediato.

Pues puesto que no puede aquí discutirse quién la ama mejor, como dijo el halcón, entonces quiero hacerle este favor: que ella tenga precisamente a aquel en quien su corazón esté puesto, y él a ella, el que su corazón haya a ella ligado. Así juzgo yo, Naturaleza, pues no puedo mentir; a ningún estado miro con otros ojos.

Pero en cuanto a consejo para elegir pareja, si fuera por razón, ciertamente, entonces yo os aconsejaría tomar al águila real, como dijo el halcón muy hábilmente, por ser el más gentil y más digno, al cual he formado tan bien para mi agrado; que eso debería ser para vos suficiente».

Con voz temerosa la hembra le respondió: «Mi legítima señora, diosa de la Naturaleza, verdad es que estoy siempre bajo vuestro mando, al igual que cualquier otra criatura, y debo ser vuestra mientras mi vida dure; y por tanto concededme mi primera petición, y mi intención os diré muy pronto».

«Os la concedo», dijo ella; y de inmediato esta hembra de águila habló de esta manera: «Almighty reina, hasta que este año termine pido un respiro para deliberar. Y después de eso tener mi elección toda libre; esto es todo y el resumen de lo que quería decir; no obtendréis más, aunque me hagáis morir.

No quiero servir a Venus ni a Cupido a decir verdad por ahora, de ninguna manera». «Ahora, ya que no puede suceder de otra forma», dijo entonces Naturaleza, «aquí no hay más que decir; entonces querría que estas aves se fueran cada una con su pareja, por no tardar más aquí» — y les dijo así, como después oiréis.

«A vosotros os hablo, águilas machos», dijo Naturaleza, «tened buen ánimo y servid, los tres; un año no es tan largo de soportar, y cada uno de vosotros esfuércese, en su grado, por hacerlo bien; pues, Dios lo sabe, libre está ella de vosotros este año; lo que después suceda, este plato intermedio está preparado para todos vosotros».

Y cuando todo este trabajo fue llevado a su fin, a cada ave Naturaleza dio su pareja por mutuo acuerdo, y emprendieron su camino. ¡Ah, Señor! ¡la dicha y el gozo que hacen! Pues cada una de ellas tomó a la otra entre sus alas, y con sus cuellos cada una rodeó a la otra, agradeciendo siempre a la noble diosa de la creación.

Pero primero fueron elegidas aves para cantar, como año tras año era siempre su costumbre, para cantar un rondó al despedirse, para rendir a Naturaleza honor y placer. La melodía, creo yo, fue compuesta en Francia; las palabras eran tales como aquí podéis encontrar, en el siguiente verso, tal como ahora recuerdo.

Qui bien aime a tard oublie. (Quien bien ama, tarde olvida).

«Bienvenido seas, verano, con tu sol suave, que has sacudido estos climas invernales, y ahuyentado las largas noches negras.

San Valentín, que estás en lo alto; así cantan las aves pequeñas por tu causa: Bienvenido seas, verano, con tu sol suave, que has sacudido estos climas invernales.

Bien tienen causa para alegrarse a menudo, puesto que cada una de ellas ha recobrado su pareja; muy dichosas pueden cantar cuando despiertan; Bienvenido seas, verano, con tu sol suave, que has sacudido estos climas invernales, y ahuyentado las largas noches negras».

Y con el clamor, cuando su canción terminó, que las aves hicieron al emprender el vuelo, desperté, y otros libros tomé para mí para leer en ellos, y todavía leo siempre; con la esperanza, por cierto, de leer así algún día que soñaré algo que me haga ir mejor; y así, de leer no pienso desistir.

 

El Libro de la Duquesa

Me maravillo mucho, por esta luz, de cómo es que vivo, pues ni de día ni de noche puedo dormir casi nada. Tengo tantos pensamientos ociosos, puramente por falta de sueño, que, por mi fe, no presto atención a nada, ni a cómo viene ni a cómo se va, y nada me es grato ni odioso. Todo me da igual: alegría o tristeza, sea lo que sea, pues no siento nada; soy como un ser aturdido, siempre a punto de caer, porque una imaginación pesarosa está siempre y por completo en mi mente.

 

Y bien sabéis que va contra la naturaleza vivir de esta manera; pues la naturaleza no permitiría a ninguna criatura terrenal perdurar mucho tiempo sin dormir y estando en pena. Y yo no puedo, ni de noche ni de mañana, dormir; y así tengo melancolía y miedo de morir. La falta de sueño y la pesadumbre han matado mi espíritu de viveza, tanto que he perdido todo el ánimo. Tales fantasías hay en mi cabeza que no sé qué es mejor hacer.

 

Pero los hombres podrían preguntarme: ¿por qué no puedo dormir y qué es lo que me pasa? Sin embargo, quien pregunte esto pierde su tiempo, a fe mía. Yo mismo no puedo decir la verdad; pero verdaderamente, según supongo, creo que es una enfermedad que he sufrido estos ocho años, y aun así mi cura no está más cerca; pues no hay más que un médico que pueda sanarme, pero eso ya pasó. Pasemos a otra cosa; lo que no puede ser, debe ser dejado atrás; nuestro primer asunto es bueno de mantener.

 

Así que, cuando vi que no podía dormir, hace poco, la otra noche, me senté erguido en mi cama y pedí a alguien que me trajera un libro, un romance, y me lo dio para leer y ahuyentar la noche; pues me pareció mejor entretenimiento que jugar al ajedrez o a las tablas. Y en este libro estaban escritas fábulas que los sabios de antaño, y otros poetas, pusieron en rima para leer y para ser recordadas mientras los hombres amaron la ley de la naturaleza. Este libro no hablaba sino de tales cosas, de vidas de reinas y de reyes, y de muchas otras cosas pequeñas. Entre todo esto encontré un relato que me pareció algo maravilloso.

 

Este era el relato: había un rey que se llamaba Ceix, y tenía una esposa, la mejor que pudo tener vida; y esta reina se llamaba Alcíone. Sucedió que, poco después, este rey quiso viajar por mar. Para contarlo brevemente, cuando estaba en el mar, de esta manera, comenzó a levantarse tal tempestad que rompió su mástil y lo hizo caer, y partió su barco, y los ahogó a todos, de modo que nunca se encontró, según se cuenta, ni tabla ni hombre, ni ninguna otra cosa. Así fue como este rey Ceix perdió su vida.

 

Ahora, para hablar de su esposa: esta dama, que se quedó en casa, se maravillaba de que el rey no volviera, pues había pasado mucho tiempo. Pronto su corazón empezó a doler; y porque pensaba constantemente que no estaba bien que él tardara tanto, anhelaba tanto al rey que, ciertamente, sería algo lastimoso contar su vida de profundo dolor, la que tuvo, ¡ay!, esta noble esposa; pues a él lo amaba más que a nada. De inmediato envió tanto al este como al oeste a buscarlo, pero no encontraron nada.

 

«¡Ay!», dijo ella, «¡para qué habré nacido! ¿Acaso mi señor, mi amor, está muerto? ¡Ciertamente, nunca comeré pan, hago un voto ante mi dios aquí, hasta que sepa algo de mi señor!». Tal dolor tomó esta dama que verdaderamente yo, que escribí este libro, tuve tal piedad y tal lástima al leer su dolor que, por mi fe, me sentí peor toda la mañana siguiente al pensar en su sufrimiento.

 

Así, cuando no pudo oír palabra alguna de que hombre alguno pudiera encontrar a su señor, muy a menudo se desmayaba y decía «¡Ay!», pues de dolor estaba casi loca. No conocía más remedio que uno; y se puso de rodillas de inmediato y lloró, que daba piedad oírla. «¡Ah, merced, dulce señora querida!», dijo a Juno, su diosa; «ayudadme en esta angustia y dadme la gracia de ver a mi señor pronto, o saber dónde está, o cómo le va, o de qué manera, y os haré sacrificios, y totalmente vuestra me volveré con buena voluntad, cuerpo, corazón y todo; y si no queréis esto, dulce señora, enviadme la gracia de dormir, y soñar en mi sueño algún sueño cierto por el cual pueda saber con exactitud si mi señor está vivo o muerto».

 

Con esa palabra bajó la cabeza y cayó desmayada, fría como una piedra. Sus mujeres la levantaron de inmediato y la llevaron a la cama, y ella, de tanto llorar y velar, estaba cansada, y así el sueño profundo cayó sobre ella antes de que se diera cuenta, gracias a Juno, que había oído su ruego y la hizo dormir pronto. Pues tal como pidió, así se hizo; pues Juno, de inmediato, llamó a su mensajero para que hiciera su encargo, y él se acercó.

 

Cuando llegó, ella le ordenó así: «Ve rápido», dijo Juno, «a Morfeo, tú lo conoces bien, el dios del sueño; ahora entiende bien y presta atención. Di de mi parte que vaya rápido al gran mar, y ordénale que, ante todo, recoja el cuerpo de Ceix el rey, que yace muy pálido y nada rubicundo. Dile que se meta dentro del cuerpo y lo haga ir ante la reina Alcíone, allí donde ella yace sola, y le muestre pronto, no hay duda, cómo se ahogó el otro día; y haz que el cuerpo hable tal como solía hacerlo mientras estaba vivo. ¡Ve ahora rápido, y apresúrate pronto!».

 

Este mensajero se despidió y se fue por su camino, y nunca se detuvo hasta que llegó al valle oscuro que está entre dos rocas, donde nunca creció cereal ni hierba, ni árbol, ni nada que valiera algo, ni bestia, ni hombre, ni nada más, salvo que había unos pocos manantiales que bajaban corriendo de los riscos, que hacían un sonido mortal de sueño, y corrían justo al lado de una cueva que estaba grabada bajo una roca en medio del valle, maravillosamente profunda. Allí estos dioses yacían y dormían, Morfeo y Eclympasteyre, que era el heredero del dios del sueño, que dormía y no hacía otro trabajo.

 

Esta cueva era también tan oscura como el pozo del infierno por todas partes; tenían buen tiempo para roncar y competir por quién dormía mejor; algunos apoyaban la barbilla en el pecho y dormían erguidos, con la cabeza escondida, y otros yacían desnudos en su cama y dormían mientras duraban los días. Este mensajero llegó volando rápido y gritó: «¡Eh, despertad de inmediato!». Fue en vano; nadie le oyó. «¡Despertad!», dijo él, «¿quién es el que yace ahí?», y sopló su cuerno justo en su oreja, y gritó «¡despertad!» muy alto. Este dios del sueño, con un solo ojo entreabierto, preguntó: «¿quién llama ahí?». «Soy yo», dijo este mensajero; «Juno ordenó que fueras…» y le contó lo que debía hacer, tal como os he contado antes; no hace falta repetirlo más; y se fue por su camino cuando hubo terminado de hablar.

 

De inmediato este dios del sueño se despertó de su sueño y comenzó a irse, e hizo lo que se le había ordenado; recogió pronto el cuerpo ahogado y lo llevó ante Alcíone, su esposa la reina, allí donde ella yacía, justo un cuarto de hora antes del día, y se puso de pie justo a los pies de su cama y la llamó por su nombre, y dijo: «Mi dulce esposa, ¡despierta! ¡Deja ya tu vida pesarosa! Pues en tu dolor no hay remedio; pues ciertamente, dulce, no estoy sino muerto; nunca me verás vivo. Pero, buen dulce corazón, asegúrate de enterrar mi cuerpo en el momento en que puedas encontrarlo junto al mar; y ¡adiós, dulce, mi alegría del mundo! Ruego a Dios que alivie tu dolor; ¡qué poco tiempo dura nuestra dicha!».

 

Con eso ella levantó los ojos y no vio nada. «¡Ah!», dijo ella, «¡qué dolor!», y murió al tercer día siguiente. Pero lo que ella dijo de más en aquel desmayo no puedo decíroslo ahora, sería demasiado largo detenerse; os contaré mi asunto principal, por el cual he contado esto de Alcíone y el rey Ceix.

 

Pues esto puedo decir bien: yo habría sido enterrado por completo, y muerto, precisamente por falta de sueño, si no hubiera leído y prestado atención a este relato anterior. Y os diré por qué: porque yo no podía, por ningún remedio ni mal, dormir antes de haber leído este relato de este ahogado Ceix el rey, y de los dioses del sueño. Cuando hube leído bien este relato y lo hube revisado por completo, me pareció una maravilla si era así; pues nunca había oído hablar, hasta entonces, de dioses que pudieran hacer que los hombres durmieran o despertaran; pues nunca conocí más dios que uno.

 

Y en broma dije de inmediato —aunque me apetecía muy poco jugar—: «Antes de morir por falta de sueño de esta manera, daría a ese Morfeo, o a su diosa, la dama Juno, o a algún otro, no me importa a quién, para hacerme dormir y tener algo de descanso, le daría el mejor regalo que jamás haya esperado en su vida, y aquí mismo, de inmediato; si me hace dormir un poco, de plumón de puras palomas blancas le daré un lecho de plumas, decorado con oro y muy bien revestido de fino satén negro de ultramar, y muchas almohadas, y cada funda de tela de Rennes, para dormir suavemente; no necesitará darse la vuelta a menudo. Y le daré todo lo que pertenece a una cámara; y todos sus salones los haré pintar con oro puro, y los tapizaré muchas veces con una misma tela; esto tendrá él si yo supiera dónde está su cueva, si puede hacerme dormir pronto como hizo con la diosa Alcíone. Y así este mismo dios, Morfeo, puede ganar de mí más honorarios de los que nunca ganó; y a Juno, que es su diosa, haré lo mismo, creo que se sentirá bien pagada».

 

Apenas había dicho esa palabra, tal como os la he contado, que de repente, no sé cómo, me vino tal deseo de dormir que justo sobre mi libro me quedé dormido, y con ello mismo tuve un sueño tan íntimamente dulce, tan maravilloso, que creo que nunca hombre alguno tuvo el ingenio de poder interpretar bien mi sueño; no, ni siquiera José de Egipto, sin duda, aquel que interpretó el sueño del rey Faraón, ni más de lo que podría el menor de nosotros; ni apenas Macrobio (aquel que escribió toda la visión que tuvo el rey Escipión, el noble hombre, el africano; tales maravillas ocurrieron entonces), creo yo, podría interpretar mis sueños con exactitud. He aquí cómo fue, este fue mi sueño.

 

El Sueño

Me pareció esto: que era mayo, y en el amanecer, allí donde yacía, soñé así, en mi cama totalmente desnudo: miré hacia afuera, pues me habían despertado una gran cantidad de pajarillos que me habían asustado del sueño por el ruido y la dulzura de su canto; y, según soñé, estaban posados sobre el tejado de mi cámara por fuera, sobre las tejas, por todas partes, y cantaban, cada uno a su manera, el servicio más solemne por nota que jamás hombre, creo yo, hubiera oído; pues algunos de ellos cantaban bajo, otros alto, y todos en armonía. Para decirlo brevemente, en una palabra, nunca se oyó una voz tan dulce, a menos que hubiera sido algo del cielo; un sonido tan alegre, melodías tan dulces que, ciertamente, ni por la ciudad de Túnez habría dejado de oírlos cantar, pues toda mi cámara empezó a resonar por el canto de su armonía. Pues ni instrumento ni melodía se oyó nunca ni la mitad de dulce, ni de armonía la mitad de adecuada; pues no había ninguno de ellos que fingiera cantar, sino que cada uno se esforzaba por encontrar notas alegres y hábiles; no escatimaban sus gargantas.

 

Y, a decir verdad, mi cámara estaba muy bien pintada, y con vidrio estaban todas las ventanas bien acristaladas, muy claras, y sin un solo agujero roto, que contemplarlo era una gran alegría. Pues toda la historia de Troya estaba trabajada así en el acristalamiento: de Héctor y del rey Príamo, de Aquiles y el rey Lamedón, de Medea y de Jasón, de Paris, Elena y Lavinia. Y todas las paredes con colores finos estaban pintadas, tanto el texto como el comentario, de todo el Roman de la Rose. Mis ventanas estaban cerradas cada una, y a través del cristal el sol brillaba sobre mi cama con rayos brillantes, con muchas alegres corrientes doradas; y también el firmamento era tan hermoso: azul, brillante, claro era el aire, y muy templado, por cierto, lo era; pues no hacía ni frío ni calor, ni en todo el cielo había una nube.

 

Y mientras yacía así, maravillosamente fuerte me pareció oír a un cazador soplar para probar su cuerno, y para saber si era de sonido claro o ronco. Oí ir, de arriba abajo, hombres, caballos, sabuesos y otras cosas; y todos los hombres hablaban de caza, de cómo querían matar al ciervo por fuerza, y cómo el ciervo se había, a la larga, ocultado tanto, no sé ahora qué. De inmediato, cuando oí eso, que querían ir de caza, me puse muy alegre y me levanté enseguida; tomé mi caballo y salí de mi cámara; nunca me detuve hasta que llegué al campo de fuera. Allí alcancé a una gran multitud de cazadores y también de monteros, con muchos relevos y sabuesos, y se apresuraron hacia el bosque rápido, y yo con ellos; así, al final pregunté a uno que llevaba un sabueso: «Dime, compañero, ¿quién cazará aquí?», dije yo, y él respondió de nuevo: «Señor, el emperador Octoviano», dijo él, «y está aquí cerca». «¡Por Dios, en buena hora!», dije yo, «¡vayamos rápido!», y empecé a cabalgar.

 

Cuando llegamos al borde del bosque, cada hombre hizo, de inmediato, lo que correspondía hacer para la caza. El maestro de caza pronto, al instante, con un gran cuerno sopló tres notas al soltar a sus perros. En un momento el ciervo es encontrado, acosado y perseguido rápido durante mucho tiempo; y así, al final, este ciervo hizo un quiebro y se escapó de todos los perros por un camino oculto. Los perros se habían pasado todos de largo y habían perdido el rastro; con lo cual el cazador, maravillosamente rápido, sopló un toque de retirada al final.

 

Yo me había alejado de mi árbol, y mientras iba, vino hacia mí un cachorro que me halagaba mientras yo estaba allí, que había seguido el rastro y no sabía qué hacer. Vino y se arrastró hacia mí muy bajo, tal como si me hubiera conocido, bajó la cabeza y juntó las orejas, y alisó todo su pelo. Quise atraparlo y de inmediato huyó y se fue de mí; y yo lo seguí, y él avanzó por una senda verde y florida, muy espesa de hierba, muy suave y dulce, con muchas flores hermosas bajo los pies, y poco usada, según parecía; pues tanto Flora como Céfiro, esos dos que hacen crecer las flores, habían hecho su morada allí, creo yo; pues era, al contemplarlo, como si la tierra quisiera envidiar al cielo por ser más alegre que él, por tener más flores, siete veces más de las que hay estrellas en el firmamento. Había olvidado la pobreza que el invierno, a través de sus mañanas frías, le había hecho sufrir, y sus pesares; todo estaba olvidado, y eso se veía. Pues todo el bosque se había vuelto verde, la dulzura del rocío lo había hecho crecer.

 

No hace falta tampoco preguntar si había muchas arboledas verdes, o espesuras de árboles, tan llenos de hojas; y cada árbol estaba separado de otro por unos diez o doce pies. Árboles tan grandes, tan enormes en fuerza, de cuarenta o cincuenta brazas de largo, limpios sin rama ni palo, con copas anchas y también tan espesas —no estaban ni a una pulgada de distancia— que había sombra por todas partes debajo; y muchos ciervos y muchas ciervas estaban tanto delante de mí como detrás. De cervatillos, gamos, gamos maduros y corzas estaba lleno el bosque, y muchos corzos, y muchas ardillas que se sentaban muy alto en los árboles y comían, y a su manera hacían banquetes. En resumen, estaba tan lleno de animales que, aunque Argos, el noble contador, se sentara a calcular en su tablero y contara con sus diez figuras —pues por esas figuras todos pueden saber, si son hábiles, calcular y numerar, y decir de cada cosa el número— aun así fallaría al calcular incluso las maravillas que soñé en mi sueño.

 

Pero siguieron vagando maravillosamente rápido por el bosque; así, al final me di cuenta de un hombre de negro, que estaba sentado y de espaldas a un roble, un árbol enorme. «Señor», pensé yo, «¿quién podrá ser ese? ¿Qué le pasa para estar sentado aquí?». De inmediato me acerqué; entonces encontré sentado muy erguido a un caballero de muy buen parecer —por la manera me pareció así— de buen tamaño, y joven además, de unos veinticuatro años de edad. En su barba había poco vello, y estaba vestido todo de negro. Me acerqué sigilosamente hasta su espalda, y allí me quedé tan quieto como pude, de modo que, a decir verdad, él no me vio, porque tenía la cabeza baja. Y con un sonido mortalmente pesaroso hizo en rima diez o doce versos de una queja para sí mismo, la de mayor piedad y lástima que jamás oí; pues, por mi fe, era una gran maravilla que la naturaleza pudiera permitir a cualquier criatura tener tal dolor y no estar muerta. Muy lastimoso, pálido y nada rubicundo, decía una copla, una especie de canción, sin música, sin canto, y era esta; pues bien puedo repetirla; justo así empezaba:

 

«Tengo de dolor tan gran cantidad, que alegría no obtengo nunca ninguna, ahora que veo que mi dama brillante, a quien he amado con todas mis fuerzas, ha muerto y se ha ido de mi lado. Y así en el dolor me ha dejado solo. ¡Ay, oh muerte!, ¿qué te pasa, que no quisiste haberme llevado a mí cuando te llevaste a mi dulce dama? ¡Que era tan bella, tan fresca, tan libre, tan buena, que los hombres bien pueden ver que de toda bondad ella no tenía igual!».

 

Cuando hubo hecho así su queja, su corazón pesaroso empezó a desfallecer rápido, y sus espíritus se volvieron muertos; la sangre había huido, por puro pavor, hacia su corazón para darle calor —pues bien sentía que el corazón sufría daño— para saber también por qué estaba asustado, por naturaleza, y para alegrarlo; pues es el miembro principal del cuerpo; y eso hizo que todo su color cambiara y se volviera verde y pálido, pues no se veía sangre en ninguna parte de su cuerpo.

 

De inmediato, cuando vi esto, que le iba tan mal allí donde estaba sentado, fui y me puse justo a sus pies, y lo saludé, pero él no dijo nada, sino que discutía con su propio pensamiento, y en su ingenio disputaba rápido por qué y cómo su vida podía durar; le parecía que sus dolores eran tan agudos y yacían tan fríos sobre su corazón; así, por su dolor y pesado pensamiento, hizo que no me oyera nada; pues casi había perdido la razón, aunque Pan, a quien los hombres llaman dios de la naturaleza, estuviera por sus dolores muy enojado.

 

Pero al final, para decir la verdad, se dio cuenta de mí, de cómo estaba ante él, y me quité la capucha y lo saludé como mejor pude. Amablemente, y nada fuerte, dijo: «Te ruego, no te enojes, no te oí, para decir la verdad, ni te vi, señor, verdaderamente». «¡Ah, buen señor, no importa!», dije yo, «siento mucho si os he perturbado en algo vuestro pensamiento; perdonadme si me he equivocado». «Sí, la enmienda es fácil de hacer», dijo él, «pues no hay ninguna necesaria; no hay nada mal dicho ni hecho».

 

¡Ved qué amablemente hablaba este caballero!, como si fuera cualquier otra persona; no se mostró ni difícil ni arrogante. Y yo vi eso y empecé a entablar relación con él, y lo encontré tan tratable, maravillosamente sensato y razonable, según me pareció, a pesar de todo su tormento. De inmediato empecé a buscar conversación con él, para ver si podía tener más conocimiento de su pensamiento.

 

«Señor», dije yo, «este juego ha terminado; creo que este ciervo se ha ido; estos cazadores no pueden verlo en ninguna parte». «No me importa nada de eso», dijo él, «mi pensamiento no está en ello en absoluto». «Por nuestro Señor», dije yo, «os creo bien, así me lo parece por vuestro semblante. Pero, señor, ¿queréis oír una cosa? Me parece que os veo en gran dolor; pero ciertamente, buen señor, si quisierais revelarme algo de vuestro pesar, yo, que Dios me ayude, lo enmendaría si puedo o soy capaz; podéis probarlo por ensayo. Pues, por mi fe, para sanaros, haré todo lo que esté en mi poder; y contadme vuestros agudos dolores, tal vez alivie vuestro corazón, que parece muy enfermo bajo vuestro costado».

 

Con eso me miró de lado, como quien dice: «No, eso no podrá ser». «Muchas gracias, buen amigo», dijo él, «te agradezco que lo quisieras así, pero nunca podrá hacerse por ello, ningún hombre puede alegrar mi dolor, que hace que mi color caiga y se desvanezca, y ha perdido mi entendimiento, ¡que me duele haber nacido! Nada puede hacer que mis dolores se deslicen, ni los remedios de Ovidio, ni Orfeo, dios de la melodía, ni Dédalo con sus juegos astutos; ni puede sanarme médico alguno, ni Hipócrates ni Galeno; me duele vivir doce horas; pero quien quiera probar por sí mismo si su corazón puede tener piedad de algún dolor, que me vea a mí. Yo, desgraciado, a quien la muerte ha dejado totalmente desnudo de toda la dicha que jamás fue creada, convertido en el peor de todos los seres, que odio mis días y mis noches; mi vida, mis deseos me son odiosos, pues todo bienestar y yo estamos en guerra. La pura muerte es tan mi enemiga que aunque yo quisiera morir, ella no quiere; pues cuando la sigo, ella huye; yo querría tenerla, ella no me quiere a mí. Esta es mi pena sin remedio, siempre muriendo y no estando muerto, que Sísifo, que yace en el infierno, no puede contar más dolor. Y quien supiera todo, por mi fe, mi dolor, a menos que tuviera lástima y piedad de mis agudos dolores, ese hombre tendría un corazón diabólico. Pues quien me vea primero por la mañana puede decir que se ha encontrado con el dolor; pues yo soy el dolor y el dolor soy yo.

 

»¡Ay!, y te diré por qué; mi canción se ha vuelto lamento, y toda mi risa llanto, mis pensamientos alegres pesadumbre, en fatiga está mi ocio y también mi descanso; mi bienestar es dolor, mi bien es daño, y siempre en ira se ha vuelto mi juego, y mi deleite en pesar. Mi salud se ha vuelto enfermedad, en miedo está toda mi seguridad. En oscuridad se ha vuelto toda mi luz, mi ingenio es locura, mi día es noche, mi amor es odio, mi sueño vigilia, mi alegría y comidas son ayuno, mi semblante es necedad, y todo aturdido dondequiera que esté, mi paz, en pleitos y en guerra; ¡ay!, ¿cómo podría irme peor?

 

»Mi audacia se ha vuelto vergüenza, pues la falsa Fortuna ha jugado un juego al ajedrez conmigo, ¡ay, el momento! La traidora falsa y llena de engaño, que todo lo promete y nada cumple, camina erguida y sin embargo cojea, que frunce el ceño feamente y mira hermosamente, la despiadada amable, ¡que escarnece a muchas criaturas! Un ídolo de falsa imagen es ella, pues pronto se torcerá; ella es la cabeza torcida del monstruo, como inmundicia cubierta de flores; su mayor honra y su flor es mentir, pues esa es su naturaleza; sin fe, ley ni medida. Ella es falsa; y siempre riendo con un ojo, y con el otro llorando. Lo que está arriba, ella lo pone abajo. La comparo con el escorpión, que es una bestia falsa y halagadora; pues con su cabeza hace fiesta, pero en medio de su halago con su cola picará y envenenará; y así hará ella. Ella es la caridad envidiosa que es siempre falsa y parece buena, así hace girar su falsa rueda, pues nada es estable, ahora junto al fuego, ahora a la mesa; a muchísimos ha cegado así; ella es un juego de encantamiento, que parece una cosa y no lo es, ¡la falsa ladrona! ¿Qué ha hecho, crees tú? Por nuestro Señor, te lo diré. Al ajedrez conmigo empezó a jugar; con sus falsos movimientos diversos me sorprendió y tomó mi reina. Y cuando vi que mi reina se había ido, ¡ay!, no pude jugar más, sino que dije: «¡Adiós, dulce, por cierto, y adiós a todo lo que existe!». Con lo cual Fortuna dijo: «¡Jaque aquí!» y «¡Mate!» en medio del tablero con un peón errante, ¡ay! Mucho más astuta era para jugar que Atalo, que inventó el juego del ajedrez primero: ese era su nombre. Pero Dios quisiera que yo hubiera una o dos veces conocido y sabido las jugadas peligrosas que conocía el griego Pitágoras. Habría jugado mejor al ajedrez, y guardado mejor mi reina por ello; y sin embargo ¿para qué? Pues verdaderamente, ¡creo que ese deseo no vale una paja! Nunca habría sido mejor para mí. Pues Fortuna conoce tantas mañas que hay pocos que puedan engañarla, y también es ella menos digna de culpa; yo mismo habría hecho lo mismo, ante Dios, si hubiera sido como ella; ella debería ser más excusada. Pues esto digo aún más: si yo hubiera sido Dios y hubiera podido hacer mi voluntad, cuando ella atrapó mi reina, yo habría hecho el mismo movimiento. Pues, que Dios me dé descanso, ¡me atrevo a jurar que ella tomó lo mejor!

 

»Pero por ese movimiento he perdido mi dicha; ¡ay, para qué habré nacido! Pues para siempre, creo verdaderamente, a pesar de toda mi voluntad, mi deseo por completo se ha vuelto; pero ¿qué hacer ahora? Por nuestro Señor, es morir pronto; pues por nada lo dejaré, sino que viviré y moriré justo en este pensamiento. No hay planeta en el firmamento, ni en el aire, ni en la tierra elemento alguno que no me dé un regalo cada uno de llanto cuando estoy solo. Pues cuando lo considero bien, y pienso en cada detalle, cómo no hay nada que contar en mi dolor; y cómo no queda alegría que pueda alegrarme en mi angustia, y cómo he perdido la suficiencia, y además no tengo placer, entonces puedo decir que no tengo nada de nada. Y cuando todo esto cae en mi pensamiento, ¡ay!, ¡entonces soy vencido! ¡Porque lo que ha pasado no está por venir! Tengo más dolor que Tántalo».

 

Y cuando le oí contar este relato tan lastimosamente, como os cuento, apenas pude aguantar más tiempo, tanto dolor le dio a mi corazón. «¡Ah, buen señor!», dije yo, «¡no digáis eso! Tened algo de piedad de vuestra naturaleza que os formó como criatura, acordaos de Sócrates; pues él no daba ni tres pajas por nada de lo que Fortuna pudiera hacer». «No», dijo él, «yo no puedo hacer eso». «¿Por qué no, buen señor, por Dios?», dije yo; «no digáis eso, pues verdaderamente, aunque hubierais perdido las doce reinas, y os asesinarais de dolor, seríais condenado en este caso con tanta razón como lo fue Medea, que mató a sus hijos por Jasón; y Filis también por Demofonte se colgó, ¡qué desgracia!, porque él había incumplido su plazo para ir a verla. Otro arrebato tuvo Dido, reina también de Cartago, que se mató porque Eneas fue falso; ¡qué tonta fue! Y Eco murió por Narciso, pues él no quiso amarla; y justo así muchos otros han cometido locuras. Y por Dalila murió Sansón, que se mató con un pilar. ¡Pero no hay nadie vivo aquí que por una reina hiciera tal pesar!».

 

«¿Por qué no?», dijo él; «no es así, tú sabes muy poco lo que quieres decir; he perdido más de lo que tú piensas». «Vaya, señor, ¿cómo puede ser eso?», dije yo; «buen señor, contadme por completo de qué manera, cómo, por qué y por qué razón habéis perdido así vuestra dicha».

 

«Con gusto», dijo él, «ven, siéntate, te lo contaré con la condición de que tú totalmente, con todo tu ingenio, pongas tu intención en escucharlo». «Sí, señor». «Jura tu palabra en ello». «Con gusto». «¡Cumple entonces con ello!». «Lo haré muy gustosamente, que Dios me salve, totalmente, con todo el ingenio que tengo, os oiré tan bien como pueda».

 

«¡Por Dios!», dijo él, y empezó: «Señor», dijo él, «desde que por primera vez pude tener cualquier tipo de ingenio desde la juventud, o entendimiento natural para comprender, en cualquier cosa, qué era el amor, en mi propio ingenio, sin duda, he sido siempre hasta ahora tributario, y he pagado renta al amor totalmente con buena intención, y por placer me volví su esclavo, con buena voluntad, cuerpo, corazón y todo. Todo esto lo puse a su servicio, como a mi señor, y le hice homenaje; y muy devotamente le rogué que dispusiera mi corazón de tal modo que le fuera placentero a él, y honra para mi dama querida.

 

»Y esto fue mucho tiempo, y muchos años antes de que mi corazón estuviera puesto en lugar alguno, que hice así, y no sabía por qué; creo que me vino naturalmente. Tal vez yo era para ello muy apto como una pared blanca o una tabla; pues está lista para captar y tomar todo lo que los hombres quieran poner en ella, dondequiera que los hombres quieran retratar o pintar, por muy ingeniosas que sean las obras. Y en aquel tiempo yo estaba así que era capaz de haber aprendido entonces, y de haber sabido tan bien o mejor, tal vez, otro arte o letra. Pero como el amor vino primero a mi pensamiento, por eso no lo olvidé. Elegí el amor como mi primer oficio, por eso se ha quedado conmigo. Porque lo tomé a tan temprana edad, que la malicia no había mi ánimo en aquel tiempo convertido en nada a través de demasiado conocimiento. Pues en aquel tiempo la Juventud, mi maestra, me gobernaba en la ociosidad; pues fue en mi primera juventud, y entonces muy poco bien sabía yo, pues todas mis obras eran inconstantes, y todos mis pensamientos variables; todo me parecía igual de bueno de lo que conocía entonces; pero así estaban las cosas.

 

»Sucedió que llegué un día a un lugar donde vi, verdaderamente, la compañía más bella de damas que jamás hombre con sus ojos hubiera visto juntas en un lugar. ¿Llamaré suerte o gracia a lo que me llevó allí? No, sino Fortuna, que es muy común que mienta, la falsa traidora, perversa, ¡Dios quisiera que pudiera llamarla algo peor! Pues ahora me causa gran pesar, y pronto diré por qué. Entre estas damas, cada una de ellas, a decir verdad, vi a una que no se parecía a ninguna de toda la multitud; pues me atrevo a jurar, sin duda, que así como el sol brillante del verano es más bello, claro y tiene más luz que cualquier planeta que esté en el cielo, la luna o las siete estrellas, por todo el mundo así ella las había superado a todas en belleza, en modales y en gracia, en estatura y en una alegría bien dispuesta, de tan buena apariencia… en resumen, ¿qué más diré? ¡Por Dios y por sus doce santos, era mi amada, ella misma en persona! Tenía un semblante tan firme, un porte y una conducta tan nobles. Y el Amor, que había oído mi petición, me había divisado tan pronto, que ella muy pronto, en mi pensamiento, que Dios me ayude, fue capturada tan repentinamente que no tomé ningún consejo sino en su mirada y en mi corazón; porque sus ojos tan alegremente, creo yo, vieron mi corazón, que puramente entonces mi propio pensamiento dijo que era mejor servirla a ella por nada que estar bien con otra. Y era verdad, pues, en cada detalle, te diré de inmediato por qué.

 

»La vi bailar tan gallardamente, cantar villancicos y canciones tan dulcemente, reír y jugar tan mujerilmente, y mirar tan amablemente, hablar tan bien y tan amistosamente, que ciertamente, creo que nunca más se vio un tesoro tan dichoso. Pues cada cabello sobre su cabeza, a decir verdad, no era rojo, ni tampoco amarillo, ni era marrón; me pareció que lo más parecido era al oro. ¡Y qué ojos tenía mi señora! Amables, buenos, alegres y serenos, sencillos, de buen tamaño, no demasiado grandes; además su mirada no era esquiva ni de reojo, sino situada tan bien que atraía y captaba por completo a todos los que empezaban a contemplarla. Sus ojos parecían decir que de inmediato ella tendría merced; los necios lo creían así, pero nunca se hacía por ello. No era nada fingido, era su propia y pura mirada, que la diosa, la dama Naturaleza, había hecho que se abrieran con medida, y se cerraran; pues, por muy alegre que estuviera, su mirada no se esparcía locamente ni salvajemente, aunque jugara; sino que siempre, me parecía, sus ojos decían: «¡Por Dios, todo mi enojo está perdonado!».

 

»Con ello le gustaba tanto vivir que el aburrimiento tenía miedo de ella. No era ni demasiado sobria ni demasiado alegre; en todas las cosas mayor medida nunca tuvo, creo yo, criatura alguna. Pero a muchísimos hirió con su mirada, y eso le pesaba muy poco en el corazón, pues ella no sabía nada del pensamiento de ellos; pero ya fuera que lo supiera o no, ¡de todos modos no le importaban un bledo! Para obtener su amor no estaba más cerca el que vivía en casa que el que estaba en la India; el primero estaba siempre detrás. Pero a la buena gente, por encima de todos los demás, la amaba como un hombre puede amar a su hermano; de cuyo amor era maravillosamente generosa en los lugares adecuados que lo merecían.

 

»¡Qué rostro tenía además! ¡Ay, mi corazón siente gran pesar de no poder describirlo! Me falta tanto el inglés como el ingenio para explicarlo por completo; y también mis espíritus están tan torpes para describir algo tan grande. No tengo ingenio que pueda bastar para comprender su belleza; pero esto me atrevo a decir, que ella era rubicunda, fresca y de color vivo; y cada día su belleza se renovaba. Y casi su rostro era lo mejor de todo; pues ciertamente, la Naturaleza tuvo tal deseo de hacer eso hermoso, que verdaderamente ella era su modelo principal de belleza, y el ejemplo principal de toda su obra…»

 

Aquí tienes la traducción al español de la parte final de *El libro de la duquesa*, continuando desde el lamento del Caballero de Negro y eliminando la numeración de los versos.

 

«Mis pensamientos alegres se han vuelto pesadumbre, en fatiga está mi ocio y también mi descanso; mi bienestar es dolor, mi bien es daño, y siempre en ira se ha vuelto mi juego, y mi deleite en pesar. Mi salud se ha vuelto enfermedad, en miedo está toda mi seguridad. En oscuridad se ha vuelto toda mi luz, mi ingenio es locura, mi día es noche, mi amor es odio, mi sueño vigilia, mi alegría y mis comidas son ayuno. Mi semblante es necedad, y estoy todo aturdido dondequiera que esté; mi paz está en pleitos y en guerra. ¡Ay!, ¿cómo podría irme peor?

 

»Mi audacia se ha vuelto vergüenza, pues la falsa Fortuna ha jugado un juego al ajedrez conmigo, ¡ay, aquel momento! La traidora falsa y llena de engaño, que todo lo promete y nada cumple; camina erguida y sin embargo cojea; mira con desdén y sin embargo parece hermosa; la desdeñosa amable, ¡que escarnece a muchas criaturas! Un ídolo de falsa imagen es ella, pues pronto se torcerá; ella es la cabeza torcida del monstruo, como inmundicia cubierta de flores. Su mayor honra y su flor es mentir, pues esa es su naturaleza; sin fe, ley ni medida. Ella es falsa; y siempre riendo con un ojo, y con el otro llorando. Lo que está arriba, ella lo pone abajo. La comparo con el escorpión, que es una bestia falsa y halagadora; pues con su cabeza hace fiesta, pero en medio de su halago, con su cola picará y envenenará; y así hará ella. Ella es la caridad envidiosa que es siempre falsa y parece buena, así hace girar su falsa rueda, pues nada es estable; ahora junto al fuego, ahora a la mesa. A muchísimos ha cegado así; ella es un juego de encantamiento, que parece una cosa y no lo es, ¡la falsa ladrona! ¿Qué ha hecho, crees tú? Por nuestro Señor, te lo diré. Al ajedrez conmigo empezó a jugar; con sus falsos movimientos diversos me sorprendió y tomó mi reina.

 

»Y cuando vi que mi reina se había ido, ¡ay!, no pude jugar más, sino que dije: «¡Adiós, dulce amor, por cierto, y adiós a todo lo que existe!». Con lo cual Fortuna dijo: «¡Jaque aquí!» y «¡Mate!» en medio del tablero con un peón errante, ¡ay! Mucho más astuta era para jugar que Átalo, que inventó el juego del ajedrez primero: ese era su nombre. Pero Dios quisiera que yo hubiera, una o dos veces, conocido y sabido las estratagemas que conocía el griego Pitágoras. Habría jugado mejor al ajedrez, y guardado mejor mi reina por ello. Y sin embargo, ¿para qué? Pues verdaderamente, ¡creo que ese deseo no vale una paja! Nunca habría sido mejor para mí. Pues Fortuna conoce tantas mañas que hay pocos que puedan engañarla, y también es ella menos digna de culpa; yo mismo habría hecho lo mismo, ante Dios, si hubiera sido como ella; ella debería ser más excusada. Pues esto digo aún más: si yo hubiera sido Dios y hubiera podido hacer mi voluntad, cuando ella atrapó mi reina, yo habría hecho el mismo movimiento. Pues, que Dios me dé descanso, ¡me atrevo a jurar que ella tomó lo mejor!

 

»Pero por ese movimiento he perdido mi dicha; ¡ay, para qué habré nacido! Pues para siempre, creo verdaderamente, a pesar de toda mi voluntad, mi deseo por completo se ha transformado; pero ¿qué hacer ahora? Por nuestro Señor, es morir pronto; pues por nada lo dejaré, sino que viviré y moriré justo en este pensamiento. No hay planeta en el firmamento, ni en el aire, ni en la tierra elemento alguno que no me dé un regalo de llanto cuando estoy solo. Pues cuando lo considero bien, y pienso en cada detalle, cómo no hay nada que valga en mi cuenta sino mi dolor; y cómo no queda alegría que pueda animarme en mi angustia, y cómo he perdido la suficiencia, y además no tengo placer, entonces puedo decir que no tengo nada de nada. Y cuando todo esto cae en mi pensamiento, ¡ay!, ¡entonces soy vencido! ¡Porque lo que ha pasado no volverá! Tengo más dolor que Tántalo».

 

Y cuando le oí contar este relato tan lastimosamente, como os cuento, apenas pude aguantar más tiempo, tanto dolor le dio a mi corazón. «¡Ah, buen señor!», dije yo, «¡no digáis eso! Tened algo de piedad de vuestra naturaleza que os formó como ser humano, acordaos de Sócrates; pues él no daba ni tres pajas por nada de lo que Fortuna pudiera hacer». «No», dijo él, «yo no puedo hacer eso». «¿Por qué no, buen señor, por Dios?», dije yo; «no digáis eso, pues verdaderamente, aunque hubierais perdido las doce reinas, y os asesinarais de dolor, seríais condenado en este caso con tanta razón como lo fue Medea, que mató a sus hijos por Jasón; y Filis también, que por Demofonte se colgó, ¡ay!, porque él había incumplido el plazo para ir a verla. Otro arrebato tuvo Dido, reina también de Cartago, que se mató porque Eneas fue falso; ¡qué tonta fue! Y Eco murió por Narciso, pues él no quiso amarla; y justo así muchos otros han cometido locuras. Y por Dalila murió Sansón, que se mató con un pilar. ¡Pero no hay nadie vivo aquí que por una reina hiciera tal pesar!».

 

«¿Por qué no?», dijo él; «no es así, tú sabes muy poco lo que quieres decir; he perdido más de lo que tú piensas». «Vaya, señor, ¿cómo puede ser eso?», dije yo; «buen señor, contadme por completo de qué manera, cómo, por qué y por qué razón habéis perdido así vuestra dicha».

 

«Con gusto», dijo él, «ven, siéntate, te lo contaré con la condición de que tú totalmente, con todo tu ingenio, pongas tu intención en escucharlo». «Sí, señor». «Jura tu palabra en ello». «Con gusto». «¡Cumple entonces con ello!». «Lo haré muy gustosamente, que Dios me salve, totalmente, con todo el ingenio que tengo, os oiré tan bien como pueda».

 

«¡Por Dios!», dijo él, y empezó: «Señor», dijo él, «desde que por primera vez pude tener cualquier tipo de ingenio desde la juventud, o entendimiento natural para comprender, en cualquier cosa, qué era el amor, en mi propio ingenio, sin duda, he sido siempre hasta ahora tributario, y he pagado renta al amor totalmente con buena intención, y por placer me volví su esclavo, con buena voluntad, cuerpo, corazón y todo. Todo esto lo puse a su servicio, como a mi señor, y le hice homenaje; y muy devotamente le rogué que dispusiera mi corazón de tal modo que le fuera placentero a él, y honra para mi dama querida.

 

»Y esto fue mucho tiempo, y muchos años antes de que mi corazón estuviera puesto en lugar alguno, que hice así, y no sabía por qué; creo que me vino naturalmente. Tal vez yo era para ello muy apto como una pared blanca o una tabla; pues está lista para captar y tomar todo lo que los hombres quieran poner en ella, dondequiera que los hombres quieran retratar o pintar, por muy ingeniosas que sean las obras. Y en aquel tiempo yo estaba en una disposición tal que era capaz de haber aprendido entonces, y de haber sabido tan bien o mejor, tal vez, otro arte o letra. Pero como el amor vino primero a mi pensamiento, por eso no lo olvidé. Elegí el amor como mi primer oficio, por eso se ha quedado conmigo. Porque lo tomé a tan temprana edad, que la malicia no había convertido mi ánimo en nada a través de demasiado conocimiento. Pues en aquel tiempo la Juventud, mi maestra, me gobernaba en la ociosidad; pues fue en mi primera juventud, y entonces muy poco bien sabía yo, pues todas mis obras eran inconstantes, y todos mis pensamientos variables; todo me parecía igual de bueno de lo que conocía entonces; pero así estaban las cosas.

 

»Sucedió que llegué un día a un lugar donde vi, verdaderamente, la compañía más bella de damas que jamás hombre con sus ojos hubiera visto juntas en un lugar. ¿Llamaré suerte o gracia a lo que me llevó allí? No, sino Fortuna, que es muy común que mienta, la falsa traidora, perversa, ¡Dios quisiera que pudiera llamarla algo peor! Pues ahora me causa gran pesar, y pronto diré por qué. Entre estas damas, cada una de ellas, a decir verdad, vi a una que no se parecía a ninguna de toda la multitud; pues me atrevo a jurar, sin duda, que así como el sol brillante del verano es más bello, claro y tiene más luz que cualquier planeta que esté en el cielo, la luna o las siete estrellas, por todo el mundo así ella las había superado a todas en belleza, en modales y en gracia, en estatura y en una alegría bien dispuesta, de tan buena apariencia… en resumen, ¿qué más diré? ¡Por Dios y por sus doce santos, era mi amada, ella misma en persona! Tenía un semblante tan firme, un porte y una conducta tan nobles. Y el Amor, que había oído mi petición, me había divisado tan pronto, que ella muy pronto, en mi pensamiento, que Dios me ayude, fue capturada tan repentinamente que no tomé ningún consejo sino en su mirada y en mi corazón; porque sus ojos tan alegremente, creo yo, vieron mi corazón, que puramente entonces mi propio pensamiento dijo que era mejor servirla a ella por nada que estar bien con otra. Y era verdad, pues, en cada detalle, te diré de inmediato por qué.

 

»La vi bailar tan gallardamente, cantar villancicos y canciones tan dulcemente, reír y jugar tan mujerilmente, y mirar tan amablemente, hablar tan bien y tan amistosamente, que ciertamente, creo que nunca más se vio un tesoro tan dichoso. Pues cada cabello sobre su cabeza, a decir verdad, no era rojo, ni tampoco amarillo, ni era marrón; me pareció que lo más parecido era al oro. ¡Y qué ojos tenía mi señora! Amables, buenos, alegres y serenos, sencillos, de buen tamaño, no demasiado grandes; además su mirada no era esquiva ni de reojo, sino situada tan bien que atraía y captaba por completo a todos los que empezaban a contemplarla. Sus ojos parecían decir que de inmediato ella tendría merced; los necios lo creían así, pero nunca se hacía realidad. No era nada fingido, era su propia y pura mirada, que la diosa, la dama Naturaleza, había hecho que se abrieran con medida, y se cerraran; pues, por muy alegre que estuviera, su mirada no se esparcía locamente ni salvajemente, aunque jugara; sino que siempre, me parecía, sus ojos decían: «¡Por Dios, todo mi enojo está perdonado!».

 

»Con ello le gustaba tanto vivir que el aburrimiento tenía miedo de ella. No era ni demasiado sobria ni demasiado alegre; en todas las cosas mayor medida nunca tuvo, creo yo, criatura alguna. Pero a muchísimos hirió con su mirada, y eso le pesaba muy poco en el corazón, pues ella no sabía nada del pensamiento de ellos; pero ya fuera que lo supiera o no, ¡de todos modos no le importaban un bledo! Para obtener su amor no estaba más cerca el que vivía en casa que el que estaba en la India; el primero estaba siempre detrás. Pero a la buena gente, por encima de todos los demás, la amaba como un hombre puede amar a su hermano; de cuyo amor era maravillosamente generosa en los lugares adecuados.

 

»¡Qué rostro tenía además! ¡Ay, mi corazón siente gran pesar de no poder describirlo! Me falta tanto el inglés como el ingenio para explicarlo por completo; y también mis espíritus están tan torpes para describir algo tan grande. No tengo ingenio que pueda bastar para comprender su belleza; pero esto me atrevo a decir, que ella era rubicunda, fresca y de color vivo; y cada día su belleza se renovaba. Y casi su rostro era lo mejor de todo; pues ciertamente, la Naturaleza tuvo tal deseo de hacer eso hermoso, que verdaderamente ella era su modelo principal de belleza, y el ejemplo principal de toda su obra, y su muestra; pues, por muy oscuro que esté, me parece que la veo siempre. Y además, aunque todos los que han vivido no estuvieran vivos, no habrían podido encontrar en todo su rostro un signo de maldad; pues era serio, sencillo y benigno.

 

»¡Y qué habla tan amable y suave tenía esa dulce, la médica de mi vida! Tan amistosa y tan bien fundamentada, basada tan bien en la razón, y tan dispuesta a todo lo bueno, que me atrevo a jurar por la cruz que nunca se encontró en la elocuencia una facundia de sonido tan dulce, ni lengua más veraz, ni que menos despreciara, ni que mejor supiera sanar; que, por la misa, me atrevería a jurar, aunque el papa lo cantara, que nunca hubo hombre ni mujer herido por su lengua. En cuanto a ella, todo el daño estaba escondido; ni había menos lisonja en su palabra, pues puramente su simple registro era encontrado tan veraz como cualquier vínculo o la verdad de la mano de cualquier hombre. Ni sabía ella reñir en absoluto, eso lo sabe el mundo entero muy bien.

 

»Pero tal belleza de cuello tenía esa dulce, que no se veía en él hueso ni marca que quedara mal. Era blanco, suave, recto y liso, sin hoyos; y clavícula, al parecer, no tenía ninguna. Su garganta, según recuerdo ahora, parecía una torre redonda de marfil, de buen tamaño y no demasiado grande. Y su nombre era Blanca, que era el nombre correcto de mi dama. Era tanto bella como brillante; no tenía su nombre por error. Hombros muy hermosos y cuerpo largo tenía, y brazos; cada miembro carnoso, no gordo, pero con carne, no grande por ello; manos muy blancas y uñas rojas, pechos redondos; y de buena anchura eran sus caderas, una espalda recta y plana. No conocí en ella ninguna otra falta, sino que todos sus miembros estaban en armonía, hasta donde yo supe.

 

»Además, ella sabía jugar tan bien cuando le apetecía, que me atrevo a decir que era como una antorcha brillante, de la que cada hombre puede tomar luz suficiente, y ella no tiene nunca menos. De modales y de compostura, así era mi dama querida; pues cada persona de su manera podía obtener suficiente si quería, si tenía ojos para contemplarla. Pues me atrevo a jurar que si ella hubiera estado entre diez mil, habría sido, al menos, un espejo principal de toda la fiesta, aunque hubieran estado en fila ante los ojos de hombres que pudieran juzgar. Pues dondequiera que los hombres hubieran festejado o velado, me parecía la compañía tan desnuda sin ella (a quien vi una vez) como una corona sin piedras preciosas. Verdaderamente ella era, a mi ojo, el único fénix de Arabia, pues allí no vive nunca sino uno; ni a nadie como ella conozco yo.

 

»Para hablar de bondad; verdaderamente ella tenía tanta gentileza como tuvo nunca Ester en la Biblia, y más, si más fuera posible. Y, a decir verdad, junto con ello tenía un ingenio tan general, tan inclinado totalmente a todo lo bueno, que todo su ingenio estaba puesto, por la cruz, sin malicia, en la alegría; además nunca vi a nadie menos dañino que ella en su actuar. No digo que ella no supiera lo que era el mal; o de lo contrario no habría conocido el bien, así me parece. Y verdaderamente, para hablar de la verdad, si ella no la hubiera tenido, habría sido una lástima. De ella tenía tal porción —y me atrevo a decir y jurar bien— que la Verdad misma, por encima de todo, había elegido su morada principal en ella, que era su lugar de descanso. Además tenía ella la mayor gracia de tener una perseverancia firme y un gobierno fácil y templado, más que nadie que yo haya conocido o sabido jamás; tan puramente paciente era su ánimo. Y la razón la entendía con gusto; de ello se seguía bien que era virtuosa. Solía con gusto hacer el bien; estos eran sus modales en todo.

 

»Junto con ello amaba tanto la justicia que no querría hacer mal a nadie; nadie podía causarle vergüenza, amaba tanto su propio nombre. No le gustaba engañar a nadie; ni, tenlo por seguro, intentaría mantener a nadie en vilo, con medias palabras ni con gestos, a menos que los hombres quisieran mentir sobre ella; ni enviar a los hombres a Valaquia, a Prusia, y a Tartaria, a Alejandría, ni a Turquía, y ordenarle que rápido fuera de inmediato sin capucha al Mar Seco, y volviera a casa por el Carrenare, y dijera: «Señor, tened ahora mucho cuidado de que yo pueda oír hablar de vuestro honor antes de que volváis». Ella no usaba tales artimañas pequeñas.

 

»Pero, ¿por qué cuento mi relato? Justo en esta misma, como he dicho, estaba puesta totalmente toda mi amor; pues ciertamente, ella era, esa dulce esposa, mi suficiencia, mi deseo, mi vida, mi suerte, mi salud y toda mi dicha, el bienestar de mi mundo y mi consuelo, y yo de ella totalmente, en todo detalle».

 

«Por nuestro Señor», dije yo, «¡os creo bien! Sin duda, vuestro amor estuvo bien depositado, no sé cómo podríais haber hecho mejor». «¿Mejor? ¡Nadie podría tan bien!», dijo él. «Lo creo, señor», dije yo, «¡por Dios!». «¡No, créelo bien!». «Señor, así lo hago; os creo bien que verdaderamente os parecía que ella era la mejor, y al mirarla la más bella de todas, para quien la hubiera mirado con vuestros ojos».

 

«¿Con los míos? No, todos los que la veían decían y juraban que era así. Y aunque no lo hubieran hecho, yo habría amado entonces más a mi dama libre, aunque hubiera tenido yo toda la belleza que tuvo jamás Alcibíades, y toda la fuerza de Hércules, y además tuviera la valía de Alejandro, y toda la riqueza que hubo jamás en Babilonia, en Cartago, o en Macedonia, o en Roma, o en Nínive; y además fuera tan valiente como fue Héctor (así tenga yo alegría), a quien Aquiles mató en Troya —y por eso fue él muerto también en un templo, pues ambos fueron muertos, él y Antíloco, y así dice Dares Frigio, por amor de su Políxena— o fuera tan sabio como Minerva, yo habría siempre, sin duda, amado a ella, ¡pues debía hacerlo por necesidad! «¿Necesidad?» no, miento ahora, no «necesidad», y diré cómo: pues de buena voluntad mi corazón lo quería, y también estaba obligado a amarla como a la más bella y la mejor. Ella era tan buena (así tenga yo descanso) como fue nunca Penélope de Grecia, o como la noble esposa Lucrecia, que fue la mejor —así lo cuenta el romano Tito Livio—; ella era tan buena, y en nada inferior, aunque las historias de aquellas sean auténticas; de todos modos ella era tan fiel como ellas.

 

»Pero, ¿por qué te cuento cuándo vi por primera vez a mi dama? Yo era muy joven, a decir verdad, y gran necesidad tenía de aprender; cuando mi corazón anhelaba amar, era una gran empresa. Pero según mi ingenio podía mejor bastar, de acuerdo con mi joven ingenio infantil, sin duda, lo dediqué a amarla de mi mejor manera, a rendirle honor y servicio que entonces podía, por mi fe, sin fingimiento ni pereza; pues con maravilla y alegría quería verla. Tanto me mejoraba que, cuando la veía primero por la mañana, estaba curado de todo mi dolor durante todo el día después, hasta que llegaba la noche; me parecía que nada podía herirme, por muy agudos que fueran mis dolores. Y todavía se asienta ella tanto en mi corazón que, por mi fe, no querría, por todo este mundo, dejar a mi dama fuera de mi pensamiento; ¡no, verdaderamente!».

 

«Ahora, por mi fe, señor», dije yo, «me parece que habéis tenido una suerte tal como una confesión sin arrepentimiento». «¡Arrepentimiento! No, ¡quita allá!», dijo él; «¿debería yo ahora arrepentirme de amar? No, ciertamente, entonces sería yo mucho peor de lo que fue Ahitofel, o Antenor (así tenga yo alegría), el traidor que traicionó a Troya, o el falso Ganelón, aquel que urdió la traición de Roldán y de Oliveros. ¡No, por qué! Mientras esté vivo aquí, no la olvidaré nunca jamás».

 

«Ahora, buen señor», dije yo justo entonces, «bien me habéis contado antes cómo la visteis primero y dónde; pero ¿querríais decirme la manera de cuál fue vuestra primera palabra para ella —de eso os rogaría— y cómo supo ella primero vuestro pensamiento, si la amabais o no, y decidme también qué habéis perdido; os oí decirlo antes».

 

«Sí», dijo él, «tú no sabes lo que quieres decir; he perdido más de lo que tú piensas». «¿Qué pérdida es esa, señor?», dije yo entonces; «¿no quiere ella amaros? ¿Es así? ¿O habéis hecho algo mal por lo que ella os ha dejado? ¿Es esto? Por amor de Dios, decidme todo».

 

«Ante Dios», dijo él, «y lo haré. Digo justo como he dicho, en ella estaba puesto todo mi amor; y sin embargo ella no lo supo en absoluto durante mucho tiempo, créelo bien. Pues ten por seguro que no me atrevía por todo este mundo a decirle mi pensamiento, ni querría haberla enojado, verdaderamente. ¿Y sabes por qué? Ella era la señora del cuerpo; ella tenía el corazón, y quien tiene eso, no puede escapar.

 

»Pero, para mantenerme fuera de la ociosidad, verdaderamente puse mi empeño en hacer canciones, lo mejor que podía, y muchas veces las cantaba alto; e hice canciones en gran cantidad, aunque no sabía hacer tan bien las canciones, ni conocía el arte por completo, como sabía Tubal, el hijo de Lamec, que inventó primero el arte del canto; pues, mientras los martillos de su hermano golpeaban sobre su yunque de arriba abajo, de allí tomó él el primer sonido; aunque los griegos dicen que fue Pitágoras el primer inventor del arte; Aurora lo cuenta así, pero no importa de ellos dos. De todos modos así hacía yo canciones de mi sentimiento, para alegrar mi corazón; y ¡mira!, esta fue la primerísima de todas, no sé si fue la peor:

 

»»Señor, hace mi corazón ligero cuando pienso en esa dulce criatura que es tan hermosa de ver; y deseo a Dios que pudiera ser que ella me tuviera por su caballero, ¡mi dama, que es tan bella y brillante!».

 

»Ahora te he contado, a decir verdad, mi primera canción. Un día recapacité sobre qué pesar y dolor sufría yo entonces por ella, y sin embargo ella no lo sabía, ni me atrevía a decirle mi pensamiento. «¡Ay!», pensé yo, «no tengo remedio; y, si no se lo digo, no estoy sino muerto; y si se lo digo, a decir verdad, tengo miedo de que se enoje; ¡ay!, ¿qué haré entonces?». En este debate estaba yo tan apenado, ¡me parecía que mi corazón se partía en dos! Así que al final, a decir verdad, recapacité que la naturaleza nunca formó en ninguna criatura tanta belleza, verdaderamente, y bondad, sin misericordia.

 

»Con la esperanza de eso, conté mi relato, con pesar, como si nunca debiera; pues por necesidad, y a mi pesar, debía habérselo contado o morir. No sé bien cómo empecé, muy mal puedo repetirlo; y también, así me ayude Dios, creo que fue en el día aciago, el de las diez plagas de Egipto; pues muchas palabras me salté en mi relato, por puro miedo a que mis palabras estuvieran mal puestas. Con corazón pesaroso, y heridas mortales, suave y temblando por puro pavor y vergüenza, y deteniéndome en mi relato por miedo, y mi semblante todo pálido, muy a menudo me ponía tanto pálido como rojo; inclinándome ante ella, bajaba la cabeza; no me atrevía ni una vez a mirarla, pues el ingenio, los modales y todo se había ido. Dije «¡merced!» y no más; no fue ningún juego, me dolió mucho.

 

»Así que al final, a decir verdad, cuando mi corazón hubo vuelto, para contar brevemente todo mi discurso, con todo el corazón empecé a suplicarle que ella fuera mi dulce dama; y juré, y empecé a prometerle de corazón ser siempre constante y fiel, y amarla siempre con frescura nueva, y nunca tener otra dama, y guardar todo su honor lo mejor que pudiera; le juré esto: «¡Pues vuestro es todo lo que existe para siempre, mi dulce corazón! Y nunca os seré falso, mientras viva, ¡no lo haré, que Dios me ayude!».

 

»Y cuando hube terminado mi relato, Dios sabe, ella no dio importancia ni a una paja a todo mi relato, según me pareció. Para contar brevemente como es, verdaderamente su respuesta fue esta; no puedo ahora imitar bien sus palabras, pero esto fue lo principal de su respuesta: ella dijo «no» totalmente. ¡Ay!, ¡aquel día el pesar que sufrí, y el dolor! Que verdaderamente Casandra, que tanto lamentó la destrucción de Troya y de Ilión, nunca tuvo tal dolor como yo entonces. No me atreví a decir nada más por puro miedo, sino que me alejé sigilosamente; y así viví muchísimos días; que verdaderamente, no tenía necesidad más allá de la cabecera de mi cama de buscar dolor ningún día; lo encontraba listo cada mañana, pues la amaba sin cesar.

 

»Sucedió que, otro año, pensé que una vez más intentaría hacerle saber y entender mi pesar; y ella entendió bien que yo no deseaba sino el bien, y honor, y guardar su nombre por encima de todo, y temía su vergüenza, y estaba tan ocupado en servirla; y sería una pena que yo muriera, ya que no deseaba ningún daño, por cierto. Así que cuando mi dama supo todo esto, mi dama me dio por completo el noble regalo de su merced, salvaguardando su honor, por todos los medios; sin duda, no me refiero a nada más. Y con ello me dio un anillo; creo que fue la primera cosa; pero si mi corazón se volvió alegre, ¡no hace falta preguntarlo! Que Dios me ayude, fui al instante elevado, como de la muerte a la vida, de todas las suertes la mejor de todas, la más alegre y la más en paz. Pues verdaderamente, esa dulce criatura, cuando yo me equivocaba y ella tenía razón, ella siempre tan amablemente me perdonaba con tanta gentileza. En toda mi juventud, en toda circunstancia, ella me tomó bajo su guía.

 

»Junto con ello era siempre tan fiel, nuestra alegría era siempre igual de nueva; nuestros corazones eran una pareja tan igualada que nunca fue el uno contrario al otro, por ningún pesar. Por cierto, igualmente sufrían entonces una sola dicha y también un solo dolor ambos; igualmente estaban ambos alegres y enojados; todo nos era uno, sin duda. Y así vivimos muchísimos años tan bien, que no puedo decir cómo».

 

«Señor», dije yo, «¿dónde está ella ahora?». «¡Ahora!», dijo él, y se detuvo de inmediato. Con ello se puso tan pálido como una piedra, y dijo: «¡Ay!, ¡que yo hubiera nacido! Esa fue la pérdida que antes te dije que había sufrido». «Recuerda cómo dije antes: «Tú sabes muy poco lo que quieres decir; he perdido más de lo que tú piensas» — ¡Dios sabe, ay!, ¡justo esa era ella!».

 

«¡Ay!, señor, ¿cómo? ¿qué puede ser eso?». «¡Ella ha muerto!». «¡No!». «¡Sí, por mi fe!». «¿Es esa vuestra pérdida? ¡Por Dios, es una gran lástima!».

 

Y con esa palabra, de inmediato, empezaron a tocar la retirada; todo había terminado, por esa vez, la caza del ciervo. Con eso, me pareció que este rey empezó rápidamente a cabalgar hacia casa, hacia un lugar allí cerca, que estaba de nosotros solo a un poco, un largo castillo de murallas blancas, ¡por san Juan!, sobre una colina rica, según soñé; pero así sucedió. Justo así soñé, como os cuento, que en el castillo había una campana, como si hubiera dado las doce horas. Con ello me desperté yo mismo, y me encontré yaciendo en mi cama; y el libro que había leído, de Alcíone y Ceix el rey, y de los dioses del sueño, lo encontré en mi mano tal cual. Pensé yo: «este es un sueño tan curioso, que intentaré, con el paso del tiempo, poner este sueño en rima como mejor pueda»; y eso de inmediato. Este fue mi sueño; ahora ya ha terminado.

Balada a Rosemunda

Mi señora, sois santuario de toda belleza, tan lejos como abarca el mapa del mundo; pues como el cristal glorioso brilláis, y como rubíes son vuestras mejillas redondas. Con ello sois tan alegre y tan jovial que, en una fiesta, cuando os veo danzar, es un ungüento para mi herida, aunque no me mostréis favor ni coqueteo.

 

Pues aunque llore lágrimas hasta llenar una tina, ese dolor no logra confundir mi corazón; vuestra sutil voz, que tan suavemente entonáis, hace que mi pensamiento en gozo y dicha abunde. Tan cortésmente voy, por el amor atado, que me digo a mí mismo en mi penitencia: «Me basta con amaros, Rosemunda, aunque no me mostréis favor ni coqueteo».

 

Nunca hubo lucio envuelto en salsa galantina como yo en amor estoy envuelto y sumergido; por lo cual muy a menudo de mí mismo conjeturo que soy un segundo Tristán por lo fiel. mi amor no puede enfriarse ni extinguirse; ardo siempre en un placer amoroso. Haced lo que os plazca, seré vuestro esclavo, aunque no me mostréis favor ni coqueteo.

 

 

La esposa de Beith

En Beith vivió una vez una digna mujer, de quien el valiente Chaucer hace mención; vivió una vida licenciosa, especialmente en actos carnales. Pero la muerte vino por todas sus andanzas cuando los años se agotaron y los días se acabaron; entonces de pronto la enfermedad la toma, falleció al instante y fue hacia el cielo.

 

Pero mientras iba por el camino, la siguió un cierto guía, y amablemente le dijo: «¿Dónde piensa quedarse, señora? Sé que es la esposa de Beith, y no querría que se equivocara, pues soy su amigo y me pesaría que pasara por este estrecho gentío. Este camino es más ancho, venga conmigo, y muy agradable es la senda; la llevaré allí donde desea estar, venga conmigo, amiga, no me diga que no».

 

Ella lo miró y luego preguntó: «Os ruego, señor, ¿cuál es vuestro nombre? Mostradme cómo habéis llegado aquí, que decírmelo no es vergüenza. ¿Es eso un distintivo en vuestro cuello? ¿Y qué es eso que lleváis al costado? ¿Es una bolsa o un saco de plata? ¿Quién sois entonces? ¿Dónde vivís?».

 

«Yo fui un servidor de Cristo, y Judas es también mi nombre». «Os conocí por vuestros colores primero; a fe mía que fuisteis culpable. ¿No traicionasteis a vuestro maestro? ¿Y os colgasteis cuando terminasteis? Dondequiera que viváis yo no me quedaré: idos, bribón, dejadme en paz».

 

«Sea yo quien sea, seré vuestra guía, porque no conocéis bien el camino; si tan solo confiarais en mí una vez, os daría toda la amistad que pudiera». «¿Qué queréis de mí? ¿Dónde vivís? No tengo voluntad de ir con vos: temo que sea alguna celda inferior, os ruego por tanto que me dejéis estar».

 

«Esta es una noche tormentosa y fría, os llevaré a una cálida posada; ¿queréis seguir adelante y ser valiente, y apurar el paso hasta que entremos?». «Temo que vuestra posada sea demasiado cálida, pues demasiado calor no es lo mejor; tal calor allí puede hacerme daño y evitar que descanse. Sé que vuestro camino es al infierno, pues vos no sois uno de los once; daos prisa entonces hacia vuestra celda, mi camino es solo hacia el cielo».

 

«Ese camino pasa por las puertas del infierno, si pretendéis ir por allí; id, señora, no la obligaré, pero yo iré con vos también».

 

Entonces bajaron por una colina muy empinada, donde abundaban el humo y la oscuridad, y el azufre y la pez ardían todavía, con alaridos y gritos los montes resonaban. El mismísimo demonio salió a la puerta y preguntó dónde había estado. «¿No lo sabéis, u olvidasteis que buscaba a esta mujer que no se dejaba ver?».

 

«Buena señora», dijo él, «¿quisierais estar aquí? Os ruego entonces que me digáis vuestro nombre». «La esposa de Beith, ya que preguntáis, pero de venir aquí yo tendría la culpa». «No os quiero aquí, buena señora, pues sois maestra en la riña; si una vez entrarais por esta puerta, me vería atribulado por vuestras mordidas. Comadre, volved atrás y dejadme en paz, aquí hay demasiadas de vuestra ralea; por mujeres lascivas como vos, no puedo ni darme la vuelta».

 

«Señor ladrón», digo yo, «me quedaré fuera. Pero nunca fuisteis mi compadre para entrar; no soy tan audaz y de mis mordidas estaréis libre. Pero Lucifer, ¿qué te importa a ti? ¿No tenéis agua en este lugar? Os veis tan negro, me parece, que nunca laváis vuestra fea cara».

 

«Si tuviéramos agua aquí para beber, no nos importaría lavarnos entonces; en estas llamas y este asqueroso hedor, ardemos con fuego hasta el juicio final. No me reprochéis más, buena mujer; pues, en cuanto oí vuestro nombre, supe que teníais tales palabras guardadas que harían que el diablo sintiera vergüenza».

 

«A fe mía, señor ladrón, que sois culpable; si tuviera tiempo ahora de quedarme, una vez estuvisteis bien, pero deberíais sentir vergüenza por perder el cielo por orgullo rebelde; vos, que como un traidor caísteis con el resto porque no quisisteis estar contento, y ahora estáis desposeído de la dicha, sin gracia alguna para arrepentiros. Vos hicisteis que la pobre Eva consintiera hace tiempo en comer del árbol prohibido (lo cual nosotras, sus hijas, podemos lamentar), y nos hicisteis casi como vos; pero bendito sea Dios que os pasó de largo y un Salvador proveyó para toda la posteridad de Adán, para todos los que en él confían. Adiós, falso demonio, no puedo quedarme, con vos no puedo estar más tiempo; mi Dios en la muerte fue mi guía, sobre el infierno obtendré la victoria».

 

Entonces subió la colina la pobre mujer, oprimida por llamas hediondas y miedo, llorando mucho con gran arrepentimiento, pues a dónde ir si no, no sabía. Un camino estrecho con espinas y zarzas, y lleno de fango estaba ante ella: suspiraba a menudo con sollozos y lágrimas, el corazón de la pobre mujer estaba maravillosamente dolorido; cansada y desgarrada seguía adelante, a veces se sentaba y a veces caía, hasta que llegó a una colina alta, y entonces miró atrás hacia el infierno.

 

Cuando hubo subido la colina, ante ella había una hermosa llanura; allí descansó y lloró a su gusto, luego se levantó y volvió a ponerse en pie. Su corazón se alegró, el camino era bueno, hacia la colina se apresuró. Las flores eran bellas donde pisaba, los campos eran agradables a su gusto. Entonces contempló Jerusalén, en el monte de Sion donde se alzaba, brillando con oro, radiante como el sol; su pobre alma estaba muy alegre. Las puertas de perlas orientales brillantes eran gloriosas de contemplar; las piedras preciosas daban una luz clara, los muros eran de oro transparente.

 

Altos eran los muros, las puertas estaban cerradas, y mucho tiempo buscó cómo entrar; pero entonces, por miedo a quedarse fuera, golpeó fuerte e hizo algo de ruido. No escatimó en golpear y gritar, hasta que el padre Adán la oyó. «¿Quién es el que golpea tan fuerte allí? El cielo no se gana por la fuerza».

 

«La esposa de Beith, ya que preguntáis, ha estado estas dos horas a la puerta». «Volved atrás», dijo él, «debéis desistir; aquí ningún pecador puede entrar».

 

«Adán», dijo ella, «entraré a pesar de todos los patanes como vos; vos sois el origen de todo pecado por comer del árbol prohibido». Adán retrocedió y la dejó en paz, luciendo como si le sangrara la nariz. Entonces la madre Eva le preguntó: «¿Quién era ese que hacía tanto ruido?». Él dijo: «Una mujer que quiere estar aquí; por mi parte, no me atreví a dejarla entrar».

 

«Iré yo», dijo ella, «y le preguntaré su voluntad; su compañía desearía tener». Pero ella seguía gritando y golpeando, y de ninguna manera quería desistir. «Hija», dijo Eva, «haríais bien en volver en otro momento; el cielo no se gana con espada ni acero, ni por alguien culpable de un crimen».

 

«Madre», dijo ella, «la culpa es vuestra de que esté aquí golpeando tanto tiempo. Vuestra culpa es mayor que la mía, si lo entendéis bien; vos fuisteis la causa de todo nuestro pecado, en el que nacimos y fuimos concebidos; nuestra miseria vos la empezasteis, por vos vuestro marido fue engañado».

 

Eva volvió donde estaba Noé y le contó cómo fue culpada por su gran pecado y primera transgresión, de lo cual estaba tan avergonzada. Entonces Noé dijo: «Yo bajaré y le prohibiré que golpee». «Volved atrás», dijo él, «borracha, no sois del rebaño celestial».

 

«Noé», dijo ella, «cállate tú; donde yo bebía cerveza, tú bebías vino; descubierto fuiste para tu desgracia, cuando estabas borracho como un cerdo. Pues yo aprendí a beber de ti; si eres el padre y el primero que enseñó a otros, y también a mí, a beber aunque no tuviéramos sed».

 

Entonces Noé se volvió con rapidez y le contó al patriarca Abraham cómo la vieja mujer lo hizo temblar y cómo conocía todas sus obras. Abraham dijo entonces: «Ahora marchaos, no oigamos más vuestro ruido; ninguna mujer mentirosa, supongo, puede entrar por estas puertas».

 

«Abraham», dijo ella, «¿podríais callar? Espero que vos no estéis libre de falta; vos tuvisteis tal cuidado de vos mismo que negasteis a vuestra esposa e hicisteis una mentira; ¡oh!, entonces os ruego que me dejéis estar, pues me arrepiento de todo mi pecado; abridme la puerta y dejadme entrar rápido».

 

Abraham volvió donde Jacob y le contó a su sobrino cómo le había ido; que no ganó nada de ella y que pensaba que la vieja estaba loca. Entonces bajó Jacob y dijo: «Id atrás, bajad al infierno».

 

«Jacob», dijo ella, «conozco tu voz; esa puerta te pertenece a ti mismo; de tus viejos engaños puedo contar: con dos hermanas pasaste tu vida, y la tercera parte de esas doce tribus la obtuviste con criadas además de tus esposas; y robaste la bendición de tu padre, solo por fraude se la quitaste; ¿no le diste, en vez de venado, un cabrito en lugar de un corzo?».

 

Jacob mismo quedó tan afectado que fue donde Lot. Y le pidió que fuera a la puerta para acallar los gritos de la vieja. Lot dijo: «Bella doncella, haced menos ruido y volved otro día».

 

«Viejo rameras y borracho también, tú te acostaste con tus propias hijas; de tu semilla inoportuna, digo yo, nunca procedió nada bueno sino malo». El pobre Lot de vergüenza se escabulló y dejó que la mujer golpeara a su gusto.

 

El manso Moisés bajó al fin para pacificar a la mujer. «Ahora, señora», dijo él, «no golpeéis tan rápido; vuestro golpeo no os dejará entrar». «Buen señor», dijo ella, «estoy aterrada cada vez que os miro a la cara; si vuestra ley hubiera durado hasta ahora, seguramente nunca habría obtenido gracia. Pero Moisés, señor, aunque en el cielo estáis poseído, no creísteis en todo lo que visteis, sino que en Horeb una vez pecasteis; por lo cual todos confiesan que solo se os permitió ver la tierra, y en el monte fuisteis puesto a descansar, y enterrado allí donde moristeis».

 

Moisés regresó dócilmente y le contó a su hermano Aarón cómo la vieja mujer hablaba tanto y de ninguna manera lo respetaba. Entonces Aarón dijo: «No juraré, pero la conjuraré como pueda y haré que desista para que no vuelva a golpear». Entonces Aarón dijo: «Mujer ramera, marchaos y no golpeéis más; con ídolos habéis pasado vuestra vida, o de lo contrario os arrepentiréis mucho».

 

«Buen Aarón, sacerdote, os conozco bien; el becerro de oro podéis recordar, que hizo que el pueblo sintiera plagas; esto se registra de vos por siempre. Vuestro sacerdocio ahora nada vale, Cristo es mi único sacerdote y mi Señor, que no me mantendrá fuera, así que entraré a pesar de vos».

 

Se levantó Sansón al fin, hacia la puerta vino apurado, para echar a la mujer con fuerza, pero todo en vano, no pudo ser. «Sansón», dijo ella, «el mundo puede ver que fuiste un juez que resultó injusto; esos dones de gracia que Dios te dio, los perdiste por tu lujuria licenciosa. De Dalila, tu malvada esposa, tus secretos principales no pudiste contener; ella diariamente buscó quitarte la vida. Perdiste tus cabellos y luego fuiste muerto, aunque eras fuerte fue en vano, frecuentando rameras aquí y allá». Entonces Sansón se volvió atrás y con la mujer no quiso tratar más.

 

Entonces dijo el Rey David: «No golpeéis tan fuerte, todos estamos atribulados por vuestro grito». «David», dijo ella, «¿cómo llegaste tú allí? Bien podrías quedarte fuera como yo: tus actos de ninguna manera puedes negarlos. ¿No son tus pecados mucho peores que los míos? Tú que con la mujer de Urías te acostaste y causaste que fuera asesinado después».

 

Luego Judith dijo: «¿Quién es el que golpea?». «Señora», dijo ella, «dejaos de burlas, no vine aquí para cortar gargantas; soy una pecadora llena de manchas, pero a través de la sangre de Cristo estaré limpia. Si vos y yo somos juzgadas por votos, lo que vos hicisteis fue peor que lo mío».

 

Entonces dijo el sabio Salomón: «Eres una pecadora, todos lo dicen, por tanto nuestro Salvador, supongo, te negará la entrada celestial». «Recuerda», dijo ella, «tus últimos días, qué dioses falsos adoraste, y fuiste tan lascivo en los juegos de Venus que olvidaste por completo a tu creador».

 

Luego Jonás dijo: «Bella doncella, contenos. Si pretendéis alcanzar la gracia debéis hacer penitencia y arrepentiros antes de que podáis entrar en este lugar».

 

«Jonás», dijo ella, «¿cómo está el caso? ¿Cómo viniste aquí para estar con Cristo? ¿Cómo osas mirarlo a la cara, considerando cómo rompiste tu promesa? A la misión de Dios te opusiste, y tuviste su consejo en desdén; jugaste al mensajero infiel y no trajiste ningún mensaje de vuelta: con la misericordia no estuviste contento cuando Dios perdonó a los ninivitas; aunque la ciudad se arrepintió, te dolió, tu corazón estaba dolorido. Déjame en paz y no hables más, vuelve a la ballena. Pero ahora mi corazón también está dolorido, y espero que prevaleceré».

 

Jonás dijo: «Seguid hablando a vuestro gusto, pues aquí no puedo tardar más; golpead tanto como queráis». Jonás, dijo ella, «os equivocáis, como yo hice en el pasado. No sois San Pedro ni Santa María, tenéis manchas tan negras como las mías». Así Jonás se avergonzó y dejó a la mujer en paz.

 

«Santo Tomás, entonces te aconsejo», dijo uno, «ve a hablar con esta malvada mujer, nos avergüenza a todos, y por mi parte, alguien como ella nunca oí en mi vida». Tomás dijo entonces: «Hacéis tal contienda mientras estáis fuera y tanto ruido; si estuvierais aquí, me apuesto la vida, ninguna paz tendrán los santos dentro: es vuestro oficio reñir, como quien delira en fiebre; no es maravilla que las mujeres seáis mordaces, vuestras lenguas fueron hechas de hojas de álamo».

 

«Tomás», dijo ella, «dejaos de burlas; sois un entrometido, percibo; aunque seáis hermano entre los santos, un corazón incrédulo tenéis: llevasteis al Señor hasta la tumba, pero no quisisteis permanecer más con él, y fuisteis el último de todos en creer que resucitó. No hubo doctrina que te hiciera bien, ni milagros que te hicieran confiar, hasta que viste las heridas y la sangre de Cristo y pusiste tu mano en su costado. ¿No estabas diariamente con él y viste las maravillas que obró? Pero benditos son los que confían y creen, aunque no vieron nada».

 

«Tomás», dice ella, «¿podríais preguntar si mi hermana Magdalena vendrá a mí si está aquí, pues consuelo seguro no me dais ninguno?». Él estaba tan alegre de irse que volvió atrás y agradeció a Dios que ella se hubiera ido; no tenía voluntad de oír su charla, pero se lo contó a María Magdalena.

 

Cuando ella oyó los golpes de su hermana, fue a la puerta con rapidez y le preguntó: «¿Quién está ahí?». «Soy yo, la esposa de Beith, por cierto». Ella dijo: «Buena señora, debéis esperar hasta que seáis probada por la tribulación». «Hermana», dijo ella, «dadme vuestra mano, ¿no somos de la misma vocación? No es por vuestra ocupación que estáis situada tan divina: mi fe está fija en la pasión de Cristo, mi alma estará tan segura como la vuestra». Entonces María se fue a toda prisa, la vieja la hizo sentir tan avergonzada que no tenía voluntad de tal huésped.

 

«Ahora, buen San Pablo», dijo Magdalena, «porque sois un hombre instruido, id y convenced a esta mujer, pues yo he hecho todo lo que puedo. Seguro que si estuviera en el infierno, dudo que la mantuvieran allí más tiempo, sino que la pondrían fuera de la puerta y la enviarían a otra parte».

 

Fue entonces el buen apóstol Pablo: «Lava esa inmundicia que ensucia tu alma, entonces las puertas del cielo se abrirán pronto». «Recuerda, Pablo, lo que has hecho, por todas las epístolas que compilaste; aunque ahora estés sentado arriba, perseguiste a Cristo un tiempo».

 

«Mujer», dijo él, «no tienes razón; lo que hice, no lo sabía, pero tú pecaste con todas tus fuerzas aunque los predicadores te lo advertían». «San Pablo», dijo ella, «no es así, yo no sabía tanto como vos; pero iré a mi Salvador, quien me mostrará su favor. Pensáis que estáis libre de reñir porque fuisteis arrebatado arriba, pero aun así fue el amor de Cristo hacia ti y la excelencia de su querido amor. Entonces Pablo», dijo ella, «que venga Pedro; si está acostado que se levante, a él le confesaré mi pecado y que traiga rápido las llaves. Demasiado tiempo espero, él me dejará entrar; por qué, no puedo tardar más, entonces estaréis todos libres de ruido, pues debo hablar con la buena Santa María».

 

El buen Apóstol, descontento, se volvió súbitamente, pues se arrepentía mucho de oír a la vieja hablar con tanto orgullo. Pablo dice: «Buen hermano, levántate ahora y pon fin a todo este ruido, y si tienes las llaves, abre y deja entrar a la mujer».

 

El apóstol Pedro se levantó al fin y a la puerta con rapidez se dirige. «Mujer», dijo él, «no golpeéis tan rápido, molestáis a María con vuestros gritos». «Pedro», dijo ella, «que Cristo se levante y me conceda merced en mi necesidad, pues yo nunca lo negué tres veces como tú mismo has hecho».

 

«Mujer audaz, ¿qué te importa eso? Yo obtuve remisión por mis pecados; me costó muchas lágrimas tristes antes de entrar aquí. No será vuestro gran ruido lo que haga que las puertas del cielo se abran; debéis ser purificada del pecado».

 

«San Pedro, entonces no gracias a vos que así os librasteis de vuestros miedos; fue la mirada graciosa de Cristo, creo yo, la que os hizo derramar esas preciosas lágrimas. La puerta de la merced no está cerrada, puedo obtener gracia tan bien como vos. No es como suponíais, entraré a pesar de vos».

 

«Pero mujer malvada, es demasiado tarde. Deberíais haber llorado en la tierra, el arrepentimiento ahora está fuera de fecha. Debería haber sido antes de vuestra muerte». «¡Ah, Pedro!, ¿qué haré entonces? Él no me oirá, me temo. ¡Desesperaré de la misericordia también! No, no, confiaré en la querida misericordia: y si perezco aquí me quedaré, y nunca me iré del cielo brillante, siempre esperaré y siempre rezaré hasta que vea a mi Salvador».

 

«Pienso de hecho que ahora tenéis razón, si tuvierais fe podríais entrar; importunad entonces con todas vuestras fuerzas, la fe son los pies con los que venís: son las manos que lo sostendrán fuerte. Creed con fuerza o estaréis perdida».

 

«Pero buen San Pedro, dejadme; ¿teníais vos tal fe cuando caminasteis sobre el mar? ¿No estuvisteis a punto de ahogaros si no os hubiera ayudado vuestro Salvador? Así puede hacer mi Señor conmigo y llevarme a la tierra prometida. ¿Es mi fe débil? Aun así Él es el mismo y siempre permanecerá. Él me ayudará y me aliviará; si débilmente puedo creer, de este lugar nunca me iré».

 

Pero Pedro dijo: «¿Cómo puede ser eso? ¿Cómo osas mirarlo a la cara? Pecadores horrendos como tú no pueden tener valor para obtener gracia: aquí no entra nadie sino los que son fuertes y han sufrido por la buena causa; los como tú se quedan fuera porque has roto todas las leyes de Moisés».

 

«Pedro», dijo ella, «apelo de Moisés y de ti también; con vos y con él no prevaleceré, pero a mi Salvador iré. De hecho, antes erais muy fuerte cuando cortasteis la oreja de Malco; pero después de eso fuisteis por ahí y una pobre doncella os hizo temer. Por tanto, San Pedro, desistid, un consolador de hecho no sois. ¿Fue vuestra propia espada o la de Pablo cuando vuestro valor era tan agudo? Fuisteis muy fuerte, bajo mi palabra, cuando teníais ganas de pelear. Pues antes del canto del gallo negasteis a vuestro maestro tres veces».

 

Pero al fin el Señor se levantó, rodeado de ángeles brillantes, y a la mujer con prisa se dirige, pidiéndole que se fuera de su vista. «¡Oh, Señor!», dijo ella, «hacedme justicia, pero no conforme a mi pecado; ¿no habéis prometido día y noche que cuando los pecadores golpeen, los dejaréis entrar?».

 

Él dijo: «Tú tuerces mal las escrituras; la noche ha llegado, tú pasaste el día en libertinaje y en arrepentirte te demoraste; mis mandamientos abusaste. Puesto que ahora mi merced rechazas, baja al infierno eternamente».

 

«¡Oh, Señor!, mi alma testifica que he pasado mi vida en vano; ¡ah!, haced de mí una oveja errante y traedme a vuestro rebaño otra vez». «¿Crees que no hay cuenta que pedir de todos los dones que en ti planté? Te di belleza por encima del resto, un ingenio preclaro nunca te faltó».

 

«Maestro», dijo ella, «debe ser concedido, mis pecados son grandes, dadme contrición: el hijo pródigo, cuando se arrepintió, obtuvo el perdón total de su padre». «Ahorré mis juicios muchas veces y pastores espirituales te envié, pero tú renovaste tus crímenes cada vez más para ofenderme».

 

«Mi Señor», dijo ella, «tengo la intención de lamentar mi vicio pasado; el pobre ladrón, al final, por una palabra fue al paraíso». «El ladrón nunca oyó mis enseñanzas, mis leyes celestiales, pero tú estabas a diario en mis prédicas».

 

«Maestro», dijo ella, «la escritura dice: la mujer judía que pecó, conforme a las leyes hebreas fue traída ante ti para ser castigada. Pero sin embargo tú la dejaste ir e hiciste que los fariseos temieran». «De hecho», dice Cristo, «fue así».

 

«Mujer», dijo Él, «no puedo echar el pan de los hijos a los perros como tú; aunque mis mercedes duran todavía, hay merced aquí pero no para ti». «Pero amoroso Señor, ¿puedo presumir, pobre gusano, de hablar otra vez? Los perros por hambre estaban perdidos, y de las migajas estaban muy contentos; concededme una migaja de las que caen de la mesa de vuestros hijos benditos, Señor, para que sea refrescada con ella».

 

«Las puertas de la merced ahora están cerradas y difícilmente puedes entrar; no es como suponías, pues estás mortalmente enferma de pecado». «Es verdad de hecho, mi Señor más manso; mi dolor y enfermedad siento; sin embargo tú buscaste a los mismos, como al que yacía en el estanque de Betesda, como al pobre samaritano, a quien trajiste a tu redil. Dios misericordioso, ¿no dijiste que todos los que están cansados vengan a ti? ¡He aquí, yo vengo! Tened merced de mí».

 

«Los problemas de tu alma son grandes, eres leprosa e impura, para estar conmigo no eres apta, vete de mí». «Dejadme aunque sea tocar vuestras vestiduras, mis vestiduras sangrientas sanarán; no os costará mucho salvar a una pobre alma atribulada. Decid la palabra y sanaré, una mirada vuestra me hará bien, salvad ahora, buen Señor, mi pobre alma comprada con vuestra propia sangre preciosa».

 

«Déjame, nada de mi sangre fue derramada por alguien como tú». «Fue vuestra merced, paciencia buena, lo que de la condenación me libró. Se confiesa que habríais sido justo aunque me hubierais condenado, pero ¡ah!, vuestras mercedes duran todavía para salvar al alma que confía en ti. No sea yo entonces condenada, os lo pido. De todos los pecadores ninguno como yo, por tanto más vuestra alabanza durará».

 

«Tu alabanza no es perfecta, mis santos me alabarán por siempre; en los pecadores no tengo deleite». Entonces ella dijo al Señor: «Al estrado de vuestra gracia me postraré; dulce Señor mi Dios no me digáis que no, pues si perezco, aquí moriré».

 

«Pobre mujer, no hables más, tu fe, pobre alma, te ha salvado; entra en mi gloria y descansa por toda la eternidad».

 

Tan pronto nuestro Salvador dijo estas palabras, una larga túnica blanca le fue dada; y entonces los ángeles la guiaron de inmediato hacia las puertas del cielo: una corona de laurel puesta en su cabeza, salpicada de rubíes y oro, una palma blanca brillante también tenía, gloriosa era de contemplar; su cara brillaba como el sol, como hilos de oro su cabello colgaba, sus ojos como lámparas ante la luna, de piedras preciosas rica era su corona.

 

Ángeles y santos la recibieron, el coro celestial cantaba con gozo, el Rey David con su arpa estaba allí: y campanas de plata hacían un gran ruido. Tal música y tal melodía nunca fue oída ni vista, cuando esta pobre santa fue colocada en lo alto y de todos sus pecados limpiada. Pero entonces, cuando ella estuvo así en posesión y miró atrás a todos sus miedos, y vio que había llegado a su descanso, libre de pecados y lágrimas, se quitó la corona de la cabeza, dando toda la alabanza a Cristo en lo alto, y a sus pies la depositó porque el Cordero la había hecho libre. Ahora canta triunfalmente y se regocijará por siempre, sobre la muerte y el infierno victoriosamente, con placeres duraderos guardados.

 

Conclusión

De la Esposa de Beith pongo fin, y con estas líneas concluyo: que nadie pase su vida en pecado ahora, sino que vigile y rece, haciendo el bien. Almas desanimadas, no desesperéis, arrepentíos y confiad siempre en Cristo; sus mercedes, que duran por siempre, salvarán a las almas que en él confían.

 

Este poema es un gran ejemplo de la literatura popular escocesa que adapta personajes clásicos (la mujer de Bath) a un contexto más religioso y moralizante, pero manteniendo la chispa y el carácter rebelde del personaje original.

 

 

El Cuento del Caballero

Érase una vez, como nos cuentan las viejas historias, que hubo un duque llamado Teseo; de Atenas era señor y gobernador, y en su tiempo tal conquistador, que no hubo nadie más grande bajo el sol. Muchas tierras ricas había ganado; con su sabiduría y su caballería, conquistó todo el reino de las Amazonas (que antaño se llamaba Escitia), y se desposó con la reina Hipólita, llevándola a su hogar, a su propio país, con mucha gloria y gran solemnidad, y también a su joven hermana Emilia.

 

Y así, con victoria y melodía, dejo a este noble duque cabalgando hacia Atenas, con todo su hueste en armas a su lado. Y a fe mía, si no fuera demasiado largo de escuchar, os habría contado plenamente la manera en que fue ganado el reino de las Amazonas por Teseo y su caballería; y de la gran batalla que hubo entonces entre Atenas y las Amazonas; y cómo fue sitiada Hipólita, la bella y valiente reina de Escitia; y del festejo que hubo en su boda, y de la tempestad a su regreso a casa. Pero todo eso debo omitirlo por ahora. Dios sabe que tengo un campo muy grande que arar, y los bueyes de mi arado son débiles; el resto del relato es ya bastante largo.

 

No quiero retrasar a nadie de este grupo; que cada compañero cuente su historia por turno, y veamos ahora quién ganará la cena; y donde lo dejé, volveré a empezar.

 

Este duque del que hago mención, cuando ya casi llegaba a la ciudad, en todo su bienestar y en su mayor orgullo, se percató, al mirar hacia un lado, de que se arrodillaba en el camino real una compañía de damas, de dos en dos, una tras otra, vestidas con ropas negras; pero hacían tal clamor y tal lamento, que en este mundo no hay criatura viviente que haya oído un llanto semejante; y no cesaron en este grito hasta que sujetaron las riendas de su brida.

 

—¿Qué gente sois vosotras, que en mi regreso perturbáis así mi fiesta con gritos? —dijo Teseo—. ¿Tenéis tanta envidia de mi honor que así os quejáis y clamáis? ¿O quién os ha maltratado u ofendido? Decidme si puede ser remediado, y por qué estáis vestidas así de negro.

 

La dama mayor de todas ellas habló, tras haberse desmayado con un rostro tan mortal que era una lástima verlo y oírlo, y dijo:

 

—Señor, a quien la Fortuna ha dado la victoria y el vivir como un conquistador, no nos aflige vuestra gloria ni vuestro honor; pero imploramos misericordia y socorro. Tened piedad de nuestro dolor y nuestra angustia. Dejad caer alguna gota de piedad, por vuestra nobleza, sobre nosotras, mujeres desdichadas. Pues ciertamente, señor, no hay ninguna de nosotras que no haya sido duquesa o reina; ahora somos cautivas, como bien se ve, gracias a la Fortuna y a su falsa rueda, que no asegura bienestar a ningún estado.

 

»Y ciertamente, señor, para esperar vuestra presencia, aquí en el templo de la diosa Clemencia hemos estado aguardando estos últimos quince días; ahora ayudadnos, señor, ya que está en vuestro poder. Yo, desdichada, que así lloro y me lamento, fui antaño esposa del rey Capaneo, que murió en Tebas, ¡maldito sea aquel día! Y todas nosotras, que estamos en este estado y hacemos esta lamentación, perdimos a nuestros esposos en aquella ciudad mientras duraba el asedio. Y sin embargo, ahora el viejo Creonte, ¡ay de mí!, que es ahora señor de la ciudad de Tebas, lleno de ira y de iniquidad, él, por despecho y por su tiranía, para injuriar a los cuerpos muertos de todos nuestros señores que han sido asesinados, ha amontonado todos los cadáveres en una pila, y no permite, por ningún motivo, que sean enterrados ni quemados, sino que deja que los perros los coman por desprecio.

 

Y con esa palabra, sin más demora, cayeron boca abajo y gritaron lastimosamente:

 

—¡Tened alguna piedad de nosotras, mujeres desdichadas, y dejad que nuestro dolor penetre en vuestro corazón!

 

Este gentil duque saltó de su corcel con el corazón piadoso al oírlas hablar. Le pareció que su corazón se rompería al verlas tan afligidas y abatidas, ellas que antaño fueron de tan gran linaje. Y en sus brazos las levantó a todas, y las consoló con buena intención; y juró su juramento, como caballero fiel que era, que pondría todo su empeño en vengarlas del tirano Creonte, de modo que todo el pueblo de Grecia hablaría de cómo Creonte fue tratado por Teseo, como aquel que bien merecía la muerte.

 

Y de inmediato, sin más espera, desplegó su estandarte y cabalgó hacia Tebas con todo su ejército; no quiso acercarse a Atenas ni descansar ni medio día, sino que esa misma noche avanzó en su camino. Envió enseguida a la reina Hipólita y a su joven y bella hermana Emilia a la ciudad de Atenas para que allí residieran; y él siguió cabalgando; no hay más que decir.

 

La roja estatua de Marte, con lanza y escudo, brilla tanto en su gran estandarte blanco que todos los campos relucen; y junto a su estandarte es llevado su pendón de oro rico, en el cual estaba bordado el Minotauro, al que mató en Creta. Así cabalga este duque, así cabalga este conquistador, con la flor de la caballería en su ejército, hasta que llegó a Tebas y acampó en un campo donde pensaba luchar.

 

Pero para hablar brevemente de esto, luchó con Creonte, que era rey de Tebas, y lo mató varonilmente como un caballero en batalla campal, y puso a la gente en fuga; y por asalto ganó la ciudad después, y derribó muros, vigas y techos; y restauró a las damas los huesos de sus esposos asesinados para que hicieran sus exequias, como era entonces la costumbre. Pero sería demasiado largo describir el gran clamor y el lamento que las damas hicieron ante la cremación de los cuerpos, y el gran honor que Teseo, el noble conquistador, rindió a las damas cuando se despidieron de él; mi intención es contar la historia brevemente.

 

Cuando este digno duque Teseo hubo matado a Creonte y ganado Tebas, descansó toda la noche en aquel campo. Los saqueadores se ocuparon de rebuscar en la pila de cadáveres para despojarlos de sus armaduras y vestiduras tras la batalla y la derrota. Y sucedió que en la pila encontraron, atravesados por muchas graves y sangrientas heridas, a dos jóvenes caballeros yaciendo juntos, ambos con la misma armadura, ricamente labrada; de los cuales uno se llamaba Arcite y el otro Palamón. No estaban totalmente vivos ni totalmente muertos; pero por sus cotas de armas y sus pertrechos, los heraldos los reconocieron como miembros de la sangre real de Tebas, hijos de dos hermanas. Los saqueadores los sacaron de la pila y los llevaron suavemente a la tienda de Teseo; y él pronto los envió a Atenas para que permanecieran en prisión perpetua; no aceptaría rescate por ellos.

 

Y cuando este digno duque hubo hecho esto, tomó a su ejército y regresó a casa de inmediato, coronado con laurel como un conquistador; y allí vive en alegría y honor por el resto de su vida. Y en una torre, en angustia y dolor, viven este Palamón y también Arcite para siempre; no hay oro que pueda liberarlos.

 

Esto pasó año tras año y día tras día, hasta que sucedió una vez, en una mañana de mayo, que Emilia, que era más bella de ver que el lirio sobre su tallo verde, y más fresca que el mayo con sus flores nuevas (pues su tez rivalizaba con el color de la rosa, no sé cuál de los dos era más bello), antes de que fuera de día, como era su costumbre, se había levantado y estaba ya lista; pues el mayo no tolera la pereza nocturna. La estación incita a cada corazón noble y le hace saltar de su sueño, diciendo: «Levántate y rinde tus honores». Esto hizo que Emilia recordara honrar al mayo y levantarse. Estaba vestida con frescura; su cabello amarillo estaba trenzado en una coleta que le caía por la espalda, de una yarda de largo, supongo. Y en el jardín, al salir el sol, camina de arriba abajo, y a su gusto recoge flores, blancas y rojas, para hacer una sutil guirnalda para su cabeza; y como un ángel celestial, cantaba.

 

La gran torre, que era tan gruesa y fuerte, y que era la torre principal del castillo (donde los caballeros estaban en prisión, de los cuales os he hablado y hablaré), estaba unida al muro del jardín donde Emilia se divertía. Brillante era el sol y clara la mañana, y Palamón, este desdichado prisionero, como era su costumbre con permiso de su carcelero, se había levantado y vagaba en una cámara en lo alto, desde la cual veía toda la noble ciudad, y también el jardín lleno de ramas verdes, donde la fresca y bella Emilia caminaba de arriba abajo.

 

Este doloroso prisionero, Palamón, va por la cámara caminando de un lado a otro, quejándose de su desdicha; muy a menudo decía «¡ay!» por haber nacido. Y sucedió que, por azar o destino, a través de una ventana con muchos gruesos barrotes de hierro, puso su ojo sobre Emilia, y al instante palideció y gritó «¡Ah!», como si hubiera sido herido en el corazón.

 

Al oír ese grito, Arcite saltó de inmediato y dijo:

 

—Primo mío, ¿qué te pasa, que estás tan pálido y con aspecto de muerto? ¿Por qué has gritado? ¿Quién te ha ofendido? Por amor de Dios, acepta con paciencia nuestra prisión, pues no puede ser de otra manera; la Fortuna nos ha dado esta adversidad. Algún mal aspecto o disposición de Saturno, por alguna constelación, nos ha dado esto; así estaba el cielo cuando nacimos; debemos soportarlo: esto es lo breve y claro.

 

Palamón respondió:

—Primo, a decir verdad, tienes una vana imaginación sobre este asunto. No fue la prisión lo que me hizo gritar. He sido herido justo ahora a través del ojo hasta mi corazón, y eso será mi muerte. La belleza de esa dama que veo allá en el jardín caminando de un lado a otro es la causa de todo mi clamor y mi dolor. No sé si es mujer o diosa; pero es Venus, de verdad, supongo.

 

Y dicho esto, cayó de rodillas y dijo:

—Venus, si es tu voluntad transfigurarte así en este jardín ante mí, desdichada criatura, ayúdanos a escapar de esta prisión. Y si mi destino es morir en prisión por decreto eterno, ten compasión de nuestro linaje, que ha sido tan rebajado por la tiranía.

 

Al decir esto, Arcite alcanzó a ver dónde caminaba la dama. Y ante esa vista, su belleza le hirió tanto que, si Palamón estaba herido de gravedad, Arcite estaba herido tanto o más. Y con un suspiro dijo lastimosamente:

 

—La fresca belleza de la que camina en aquel lugar me mata de repente; y si no obtengo su piedad y su gracia para poder verla al menos, no soy más que un hombre muerto; no hay nada más que decir.

 

Palamón, al oír esas palabras, miró con desdén y respondió:

 

—¿Dices esto en serio o en broma? —No —dijo Arcite—, en serio, ¡por mi fe! Dios me ayude, tengo pocas ganas de bromear.

 

Palamón frunció el entrecejo:

 

—No sería —dijo— ningún honor para ti ser falso ni traidor hacia mí, que soy tu primo y tu hermano jurado solemnemente, cada uno al otro, que nunca, ni bajo pena de muerte, hasta que la muerte nos separe, ninguno de los dos estorbaría al otro en el amor, ni en ningún otro caso, mi querido hermano; sino que tú deberías ayudarme fielmente en cada caso, y yo te ayudaría a ti. Este fue tu juramento y el mío también, ciertamente; sé muy bien que no te atreves a negarlo. Estás en mi confianza, sin duda. Y ahora querrías falsamente amar a mi dama, a quien yo amo y sirvo, y siempre serviré hasta que mi corazón muera. Ciertamente, falso Arcite, no lo harás. Yo la amé primero, y te conté mi dolor como a mi confidente y mi hermano jurado para ayudarme. Por lo cual estás obligado como caballero a ayudarme, si estuviera en tu poder; de lo contrario eres falso, me atrevo a decir.

 

Arcite respondió con orgullo:

 

—Tú serás falso antes que yo; pero tú eres el falso, te lo digo claramente; pues yo la amé por amor (par amour) primero que tú. ¿Qué vas a decir? ¡Si ni siquiera sabías hace un momento si era mujer o diosa! Lo tuyo es un afecto sagrado, y lo mío es amor hacia una criatura; por eso te conté mi aventura como a mi primo y hermano jurado. Supongamos que tú la amaras antes; ¿no conoces bien el dicho de los viejos sabios: «¿quién dará leyes a un amante?». El amor es una ley más grande, por mi cabeza, de la que pueda darse a cualquier hombre terrenal. Y por tanto la ley positiva y tales decretos se rompen a diario por amor. Un hombre debe amar necesariamente, a pesar de su voluntad. No puede escapar de ello, aunque le costara la vida. Además, no es probable que en toda tu vida ganes su favor; ni yo tampoco; pues bien sabes tú mismo que tú y yo estamos condenados a prisión perpetua; no nos sirve ningún rescate. Luchamos como los perros por el hueso; pelearon todo el día y ninguno se llevó nada; vino un milano mientras estaban furiosos y se llevó el hueso de entre ambos. Y por tanto, en la corte del rey, hermano, cada hombre es para sí mismo, no hay otra. Ama si quieres; pues yo amo y siempre amaré; y verdaderamente, querido hermano, esto es todo. Aquí en esta prisión debemos resistir, y cada uno de nosotros acepte su destino.

 

Grande y larga fue la lucha entre ellos dos, si tuviera tiempo para contarla; pero vamos al grano. Sucedió un día que un digno duque llamado Pirítoo, que era compañero del duque Teseo desde que eran niños pequeños, llegó a Atenas para visitar a su amigo y divertirse, pues en este mundo no amaba a ningún hombre tanto como a él, y Teseo le correspondía con igual ternura. Tan bien se amaban, según dicen los libros antiguos, que cuando uno murió, su compañero bajó a buscarlo al infierno; pero de esa historia no deseo escribir ahora.

 

El duque Pirítoo quería mucho a Arcite y lo había conocido en Tebas año tras año; y finalmente, por petición y ruego de Pirítoo, sin ningún rescate, el duque Teseo lo dejó salir de prisión, libre para ir a donde quisiera, bajo una condición que ahora os contaré.

 

Este fue el acuerdo entre Teseo y Arcite: que si Arcite era encontrado alguna vez en su vida, de día o de noche, en cualquier tierra de Teseo, y era capturado, se acordó que perdería la cabeza por la espada. No había otro remedio ni consejo; así que Arcite se despide y se apresura hacia su hogar. ¡Que tenga cuidado, pues su cuello está en juego!

 

PARTE II: EL DESTINO DE LOS CABALLEROS

¡Qué gran dolor sufre ahora Arcite! Siente la muerte golpear su corazón; llora, se lamenta y clama lastimosamente; busca en secreto la forma de quitarse la vida. Decía: «¡Ay del día en que nací! Ahora mi prisión es peor que antes; ahora estoy destinado a morar eternamente no en el purgatorio, sino en el infierno. ¡Ay, por qué conocí a Pirítoo! Pues de otro modo me habría quedado con Teseo, encadenado en su prisión para siempre. Entonces habría estado en la gloria y no en la desdicha. Solo la vista de ella, a quien sirvo, aunque nunca merezca su gracia, me habría bastado plenamente. ¡Oh, querido primo Palamón! Tuya es la victoria en esta aventura, pues puedes permanecer dichosamente en prisión. ¿En prisión? ¡Ciertamente no, sino en el paraíso! Bien ha girado la fortuna los dados para ti, que tienes la visión de ella mientras yo tengo su ausencia».

 

»Porque es posible que, ya que tienes su presencia y eres un caballero digno y capaz, por algún azar, pues la fortuna es cambiante, alcances algún día tu deseo. Pero yo, que estoy exiliado y desprovisto de toda gracia, estoy en tan gran desesperación que ni la tierra, ni el agua, ni el fuego, ni el aire, ni criatura alguna hecha de ellos, puede ayudarme o consolarme en esto. Bien debería morir en la desesperanza y la angustia; ¡adiós a mi vida, a mi deseo y a mi alegría!».

 

¡Ay! ¿Por qué se queja la gente comúnmente de la providencia de Dios o de la fortuna, que les da con frecuencia y de muchas formas algo mucho mejor de lo que ellos mismos podrían idear? Un hombre desea tener riquezas, y estas son la causa de su asesinato o de una gran enfermedad. Otro hombre querría salir de su prisión, y en su casa es asesinado por su propia servidumbre. Infinitos males hay en este asunto; no sabemos qué es lo que pedimos aquí. Nos comportamos como el que está borracho como un ratón; un borracho sabe bien que tiene una casa, pero no sabe cuál es el camino correcto hacia ella, y para un borracho el camino es resbaladizo. Y ciertamente, así nos va en este mundo; buscamos afanosamente la felicidad, pero muy a menudo nos equivocamos, de verdad. Así podemos decir todos, y especialmente yo, que creía tener la gran idea de que, si pudiera escapar de la prisión, estaría en el gozo y la perfecta salud, cuando ahora estoy exiliado de mi bienestar. Ya que no puedo veros, Emilia, no soy más que un muerto; no hay remedio.

 

Por el otro lado, Palamón, cuando supo que Arcite se había ido, hizo tal lamento que la gran torre resonaba con sus alaridos y clamores. Los puros grillos de sus espinillas estaban empapados con sus amargas y saladas lágrimas.

 

«¡Ay!», decía, «Arcite, primo mío, de toda nuestra disputa, Dios sabe que el fruto es tuyo. Tú caminas ahora en Tebas a tu antojo, y te importa poco mi dolor. Tú puedes, ya que tienes sabiduría y hombría, reunir a toda la gente de nuestro linaje y hacer una guerra tan feroz contra esta ciudad que, por algún azar o tratado, puedas tener por dama y esposa a aquella por quien yo debo necesariamente perder la vida. Pues, por vía de posibilidad, ya que estás libre de la prisión y eres un señor, grande es tu ventaja, mucho más que la mía, que muero aquí en una jaula. Pues yo debo llorar y lamentarme mientras viva, con todo el dolor que la prisión puede darme, y también con la pena que el amor me da, que duplica todo mi tormento».

 

Con esto, el fuego de los celos saltó dentro de su pecho y le atrapó el corazón tan locamente que se puso pálido como el boj o las cenizas frías. Entonces dijo: «¡Oh, dioses crueles, que gobernáis este mundo con el vínculo de vuestra palabra eterna, y escribís en la tabla de diamante vuestro parlamento y vuestro decreto eterno! ¿En qué es la humanidad más apreciada por vosotros que la oveja que se acurruca en el redil? Pues el hombre es matado igual que otra bestia, y mora también en prisión y arresto, y tiene enfermedades y gran adversidad, ¡y muchas veces es inocente, por Dios!».

 

¿Qué gobierno hay en esta presciencia que atormenta a la inocencia sin culpa? Y aún aumenta más mi pena que el hombre esté obligado por su deber, por amor a Dios, a reprimir su voluntad, mientras que una bestia puede cumplir todos sus deseos. Y cuando una bestia muere, no tiene pena; pero el hombre, tras su muerte, debe llorar y lamentarse, aunque en este mundo tenga pesares y dolor. Sin duda puede ser así. Dejo la respuesta a los teólogos, pero bien sé que en este mundo hay gran sufrimiento. ¡Ay! Veo a un ladrón o a un traidor, que ha hecho daño a muchos hombres honrados, andar libre e ir a donde quiera. Pero yo debo estar en prisión por culpa de Saturno, y también por Juno, celosa y loca, que ha destruido casi toda la sangre de Tebas; y Venus me mata por el otro lado por los celos y el miedo a Arcite.

 

Ahora dejaré a Palamón por un momento y le dejaré morar en su prisión, y os contaré de Arcite.

 

Pasa el verano, y las noches largas duplican las penas fuertes tanto del amante como del prisionero. No sé quién tiene el oficio más lamentable. Pues, para decirlo pronto, este Palamón está condenado perpetuamente a la prisión, a morir en cadenas y grillos; y Arcite está exiliado bajo pena de muerte para siempre de ese país, y nunca más verá a su dama.

 

Os pregunto ahora a vosotros, amantes: ¿Quién tiene la peor parte, Arcite o Palamón? Uno puede ver a su dama día tras día, pero debe morar siempre en prisión. El otro puede cabalgar o ir a donde quiera, pero nunca más verá a su dama. Juzgad ahora como queráis, vosotros que sabéis, pues seguiré contando como empecé.

 

Aquí termina la primera parte. Sigue la segunda parte.

 

Cuando Arcite llegó a Tebas, muchas veces al día desfallecía y decía «¡ay!», pues nunca más vería a su dama. Y para concluir pronto su dolor, nunca criatura tuvo tanto sufrimiento mientras el mundo dure. El sueño, la comida y la bebida le fueron arrebatados, de modo que se volvió flaco y seco como una vara. Sus ojos se hundieron, horribles de ver; su tez se volvió amarillenta y pálida como las cenizas frías, y estaba solitario y siempre solo, lamentándose toda la noche. Y si oía una canción o un instrumento, entonces lloraba sin poder parar. Tan débiles eran sus espíritus que nadie podía reconocer su habla ni su voz.

 

Cuando hubo soportado un año o dos este cruel tormento en Tebas, una noche, mientras dormía, le pareció que el dios alado Mercurio estaba ante él y le decía que estuviera alegre. Llevaba su vara en la mano y un sombrero sobre sus cabellos brillantes. El dios dijo: «A Atenas irás; allí está dispuesto el fin de tu dolor». Con esa palabra Arcite despertó. «Ahora, por mucho que me duela», dijo, «iré a Atenas ahora mismo; ni por miedo a la muerte dejaré de ver a mi dama».

 

Tomó un gran espejo y vio que todo su color había cambiado y que su rostro era otro. Y de pronto pensó que, ya que su rostro estaba tan desfigurado por la enfermedad, podría vivir en Atenas para siempre sin ser reconocido y ver a su dama casi cada día. Cambió sus ropas por las de un pobre labrador, y solo con un escudero que conocía su secreto, fue a Atenas por el camino más corto. Fue a la corte y ofreció sus servicios para trabajar en lo que se le ordenara. Entró al servicio de un chambelán que vivía con Emilia. Era sabio y fuerte, podía cortar leña y llevar agua, y se hacía llamar «Filóstrato». Jamás hubo hombre tan amado en la corte; era tan gentil que su renombre se extendió por todo lugar, y Teseo lo convirtió en su escudero principal.

 

Durante tres años llevó esta vida, y se comportó tan bien en la paz y en la guerra que no había hombre a quien Teseo quisiera más. Y en esta dicha dejo ahora a Arcite y hablaré un poco de Palamón.

 

En una oscuridad horrible y fuerte prisión ha estado Palamón durante siete años, consumido por el dolor. ¿Quién podría rimar adecuadamente su martirio? Yo no; por eso paso lo más rápido que puedo. Sucedió que en el séptimo año, en mayo, la tercera noche, poco después de la medianoche, Palamón, con la ayuda de un amigo, rompió su prisión y huyó de la ciudad. Había dado a su carcelero una bebida hecha de un vino con narcóticos y opio de Tebas, de modo que el carcelero durmió toda la noche sin despertar. Palamón se ocultó en un bosque cercano con la intención de ir hacia Tebas por la noche para pedir ayuda a sus amigos para hacer la guerra contra Teseo y ganar a Emilia o morir.

 

Ahora volveré a Arcite, que poco sabía cuán cerca estaba su problema hasta que la fortuna lo trajo a la trampa. La alondra, mensajera del día, saluda con su canto a la mañana gris; y el ardiente Febo sale tan brillante que todo el oriente ríe con la luz. Arcite, el escudero principal de Teseo, salió a caballo al campo para rendir honor al mayo. Por azar, fue al mismo bosque donde Palamón estaba escondido en un arbusto. Arcite no sabía nada de su compañero, pero es verdad lo que se dice hace muchos años: «el campo tiene ojos y el bosque tiene oídos».

 

Cuando Arcite hubo paseado y cantado, cayó en una súbita tristeza, como hacen los amantes, y se sentó diciendo: «¡Ay, Juno! ¿Hasta cuándo perseguirás a la ciudad de Tebas? La sangre real de Cadmo y Anfión ha caído en la confusión. Yo soy de ese linaje real, y ahora soy un esclavo que sirve a mi mortal enemigo como un pobre escudero. Y Juno me avergüenza aún más, pues no me atrevo a decir mi propio nombre; donde solía llamarme Arcite, ahora me llamo Filóstrato. ¡Ay, Marte! ¡Ay, Juno! Vuestra ira ha acabado con nuestro linaje, salvo conmigo y el desdichado Palamón. Y además de esto, el amor me mata con su dardo ardiente. Vos me matáis con vuestros ojos, Emilia; vos sois la causa por la que muero». Y con esa palabra cayó en un trance.

 

Palamón, que sintió como si una espada fría le atravesara el corazón al oír esto, tembló de ira y no quiso esperar más. Salió de los arbustos y dijo: «¡Arcite, falso traidor malvado! Ahora estás atrapado, tú que amas a mi dama, por quien tengo todo este dolor. Eres de mi sangre y mi hermano jurado, y has engañado al duque Teseo cambiando tu nombre. ¡Moriré yo o morirás tú! No amarás a mi dama Emilia; solo yo la amaré, pues yo soy Palamón, tu mortal enemigo».

 

Arcite, con el corazón lleno de desprecio, sacó su espada y dijo: «Por Dios que está en lo alto, si no fuera porque estás enfermo y loco de amor, y porque no tienes armas aquí, nunca saldrías vivo de este bosque. Desafío el vínculo que dices que hice contigo. ¡Necio, el amor es libre, y la amaré a pesar de todo tu poder! Pero como eres un caballero digno y quieres decidirlo por batalla, aquí tienes mi palabra: mañana vendré aquí como un caballero, sin que nadie lo sepa, y traeré armaduras para ti; elige tú la mejor y deja la peor para mí. Y te traeré comida y ropa esta noche. Si ganas a mi dama y me matas en este bosque, puedes tenerla por mi parte». Palamón respondió: «Te lo concedo».

 

Al día siguiente, antes de que hubiera luz, Arcite trajo las dos armaduras. Se encontraron en el bosque y se ayudaron a armarse el uno al otro tan amistosamente como si fueran hermanos. Pero después, con lanzas afiladas, empezaron a luchar ferozmente. Parecía que Palamón era un león loco y Arcite un tigre cruel. Lucharon hasta que el suelo se tiñó de sangre hasta los tobillos.

 

El destino, que ejecuta en el mundo la providencia que Dios ha visto de antemano, es tan fuerte que a veces sucede en un día lo que no vuelve a ocurrir en mil años. Digo esto por el poderoso Teseo, que tenía tal deseo de cazar que no había día que no estuviera listo con sus cazadores y perros. Aquel día, Teseo, con Hipólita y Emilia vestida de verde, fue a cazar al bosque donde estaban los caballeros.

 

Cuando el duque llegó al claro, vio a Arcite y Palamón luchando tan ferozmente como dos jabalíes. Sus espadas brillaban y golpeaban tan fuerte que parecía que iban a derribar un roble. Teseo espoleó su caballo y se puso entre los dos, sacó su espada y gritó: «¡Alto! No más, bajo pena de perder la cabeza. Por el poderoso Marte, morirá aquel que dé un golpe más. Decidme qué hombres sois, que os atrevéis a luchar aquí sin juez ni oficial».

 

Palamón respondió apresuradamente: «Señor, ambos merecemos la muerte. Somos dos desdichados cautivos. No nos des ni misericordia ni refugio, pero mátame a mí primero, y mata también a mi compañero. O mátalo a él primero, pues este es tu mortal enemigo, Arcite, que fue desterrado bajo pena de muerte. Este es el que vino a tu puerta y dijo que se llamaba Filóstrato y te ha engañado durante años siendo tu escudero. Y este es el que ama a Emilia. Y yo soy ese desdichado Palamón que ha escapado de tu prisión. Soy tu enemigo mortal y amo tanto a la brillante Emilia que quiero morir en su presencia. Por tanto pido la muerte, pero mata a mi compañero de la misma forma, pues ambos merecemos morir».

 

El digno duque respondió: «Vuestra propia boca os ha condenado. ¡Moriréis por el poderoso Marte el Rojo!». La reina y Emilia empezaron a llorar, y todas las damas de la compañía pedían misericordia, pues les daba lástima que caballeros de tal linaje murieran solo por amor. Teseo, cuyo corazón era gentil, se calmó. Pensó que cualquier hombre intentaría ayudarse a sí mismo en el amor y escapar de la prisión. Miró a los caballeros y dijo: «¡El dios del amor, bendito sea, qué poderoso señor es! Mirad a este Arcite y a este Palamón, que estaban fuera de mi prisión y podrían haber vivido en Tebas, pero el amor los ha traído aquí para morir. ¡Qué locura! ¡Mirad cómo sangran! Y sin embargo, ella por quien pelean no sabe nada de todo este asunto, ¡por Dios! Pero como yo mismo fui una vez sirviente del amor y sé cómo duele, os perdono este trespaso a petición de la reina y de Emilia».

 

«Pero debéis jurarme que nunca haréis la guerra contra mí y que seréis mis amigos. Ahora escuchad lo que he decidido: cada uno de vosotros es digno de casarse con mi hermana, pero ella no puede casarse con los dos a la vez. Por tanto, dentro de cincuenta semanas, cada uno de vosotros traerá cien caballeros armados para luchar en un torneo aquí mismo. El que gane, el que mate a su oponente o lo saque de las listas con sus cien caballeros, tendrá a Emilia por esposa. Yo seré el juez y seré justo».

 

¿Quién está ahora alegre sino Palamón? ¿Quién salta de gozo sino Arcite? Todos agradecieron a Teseo su gran gracia, especialmente los tebanos. Y así, con buena esperanza, regresaron a Tebas de las viejas murallas anchas.

 

Aquí termina la segunda parte. Sigue la tercera parte.

 

Teseo comenzó a construir un teatro noble para el torneo. Tenía una milla de circunferencia, amurallado de piedra y con un foso. Tenía forma redonda, con gradas de sesenta pasos de altura. Al este había una puerta de mármol blanco, y al oeste otra igual. No había artesano en la tierra que Teseo no contratara para decorar el lugar. Al este, sobre la puerta, hizo un oratorio en honor a Venus; al oeste, uno en memoria de Marte; y al norte, una torre de alabastro blanco y coral rojo para Diana.

 

En el templo de Venus se podían ver pintados en la pared los suspiros, las lágrimas sagradas y los lamentos de los siervos del amor; el placer, la esperanza, el deseo y los celos (que llevaba una guirnalda de oro y un cuco en la mano). Estaban Narciso, Salomón, Hércules, Medea y Circe. La estatua de Venus estaba desnuda, flotando en el mar, con una guirnalda de rosas y palomas revoloteando sobre su cabeza. Ante ella estaba su hijo Cupido, con alas y ciego, con su arco y sus flechas.

 

EL TEMPLO DE MARTE Y EL DE DIANA

La estatua de Marte estaba sobre un carro, armada y con mirada tan feroz como si estuviera loco. Sobre su cabeza brillaban dos figuras de estrellas que en las escrituras llaman Puella y Rubeus. El dios de las armas estaba así dispuesto: un lobo estaba ante sus pies, con ojos rojos, devorando a un hombre; con pincel sutil se pintó esta historia, en honor a Marte y a su gloria.

 

Ahora, hacia el templo de Diana la casta me apresuraré, para daros toda la descripción. Las paredes estaban pintadas de arriba abajo con escenas de caza y de modesta castidad. Allí vi cómo la desdichada Calisto, cuando Diana se indignó con ella, fue transformada de mujer en osa, y después convertida en la estrella polar. Allí vi a Dafne, transformada en árbol; no me refiero a la diosa, sino a la hija de Peneo. Vi a Acteón convertido en ciervo, como venganza por haber visto a Diana desnuda; vi cómo sus propios perros lo atraparon y lo devoraron por no reconocerlo.

 

La diosa estaba sentada en un ciervo muy alto, con perros pequeños alrededor de sus pies; bajo sus plantas tenía una luna que crecía y pronto menguaría. Su estatua vestía de verde alegre, con un arco en la mano y flechas en el carcaj. Miraba hacia abajo, hacia donde Plutón tiene su oscuro reino. Ante ella había una mujer de parto que, como su hijo tardaba tanto en nacer, llamaba lastimosamente a Lucina diciendo: «¡Ayuda, pues tú eres la que más puede!». Bien sabía pintar quien esto hizo; con muchos florines compró los colores.

 

LA LLEGADA DE LOS CIEN CABALLEROS

Ya estaban listas las listas, y a Teseo, que a gran costo había decorado los templos y el teatro, le gustó mucho el resultado. Pero dejaré a Teseo y hablaré de Palamón y de Arcite.

 

Se acercaba el día del regreso, en el que cada uno debía traer cien caballeros. Para cumplir su pacto, cada uno trajo cien guerreros bien armados. Ciertamente, muchos creían que nunca, desde que el mundo empezó, se había reunido una compañía tan noble de tan pocos hombres. Todo aquel que amaba la caballería y quería ganar fama había pedido participar en ese juego; y dichoso aquel que fue elegido.

 

Con Palamón venían muchos caballeros; unos armados con cota de malla, otros con peto y túnica ligera; algunos con grandes placas, otros con escudos de Prusia o tarjas. Allí podías ver llegando con Palamón a Licurgo en persona, el gran rey de Tracia. Negra era su barba y varonil su rostro; sus ojos brillaban entre amarillo y rojo, y miraba a su alrededor como un grifón. Iba sobre un carro de oro tirado por cuatro toros blancos. En lugar de cota de armas, llevaba una piel de oso negra como el carbón, y su largo cabello brillaba como pluma de cuervo. Sobre su cabeza llevaba una corona de oro macizo llena de rubíes y diamantes. Alrededor de su carro corrían veinte o más perros alanos blancos, grandes como novillos, para cazar leones o ciervos, con bozales y collares de oro.

 

Con Arcite, según cuentan las historias, venía el gran Emetrio, el rey de la India, sobre un corcel bayo con gualdrapas de acero cubiertas de tela de oro. Cabalgaba como el mismo Marte. Su cota de armas era de tela de Tarso, cuajada de perlas blancas, redondas y grandes. Su silla era de oro quemado; llevaba un manto sobre el hombro cuajado de rubíes rojos como fuego. Su cabello era rizado y amarillo como el sol. Tenía unos veinticinco años, voz de trompeta y llevaba una guirnalda de laurel verde. En su mano llevaba, para su diversión, un águila mansa y blanca como el lirio. Alrededor de este rey corrían muchos leones y leopardos mansos.

 

Llegaron a la ciudad el domingo por la mañana. Teseo los recibió con gran honor y festejos, y nadie habría podido mejorar la hospitalidad y el servicio en el banquete.

 

LAS TRES ORACIONES

El domingo por la noche, antes del amanecer, cuando Palamón oyó cantar a la alondra, se levantó con corazón sagrado para ir en peregrinación al templo de Venus. Se arrodilló y dijo:

 

«¡Mantenme, señora brillante, que conoces bien mi pensamiento! No me importa jactarme de las armas, ni pido tener la victoria mañana, ni la vana gloria de los premios militares. Yo solo quiero tener la plena posesión de Emilia y morir en tu servicio. No me importa si ellos me vencen o yo a ellos, con tal de que tenga a mi dama en mis brazos. Si no quieres concederme esto, señora, te ruego que mañana Arcite me atraviese el corazón con su lanza, pues habiendo perdido mi vida, no me importará que él gane a Emilia».

 

La estatua de Venus tembló y dio una señal. Aunque la señal indicaba una demora, Palamón supo que su petición sería concedida y regresó a casa con el corazón alegre.

 

En la hora tercera, Emilia se levantó y fue al templo de Diana. Sus doncellas llevaron el fuego, el incienso y todo lo necesario. Emilia lavó su cuerpo con agua pura y encendió dos fuegos en el altar. Con rostro triste habló a Diana:

 

«¡Oh, diosa casta, tú sabes que deseo ser virgen toda mi vida y nunca ser esposa! No quiero conocer la compañía del hombre. Ayúdame, señora; envía amor y paz entre Palamón y Arcite, y aparta sus corazones de mí para que su fuego se apague. Pero si mi destino está escrito y debo tener a uno de los dos, envíame a aquel que más me desee».

 

Mientras rezaba, uno de los fuegos se apagó y volvió a encenderse, y luego el otro se extinguió silbando y soltando gotas de sangre. Emilia se asustó y empezó a llorar, pero entonces apareció Diana como una cazadora y dijo: «Hija, detén tu tristeza. Está confirmado entre los dioses que te casarás con uno de los que por ti sufren tanto, pero no puedo decirte con cuál. Los fuegos del altar te lo declararán». Las flechas en el carcaj de la diosa tintinearon y ella desapareció.

En la siguiente hora de Marte, Arcite fue al templo del feroz dios para hacer su sacrificio. Dijo:

 

«¡Oh, dios fuerte! Ten piedad de mi sufrimiento. Yo soy joven e ignorante y estoy herido por el amor. Sé que sin tu ayuda mi fuerza no valdrá de nada mañana. Ayúdame a tener la victoria. Muyo sea el esfuerzo y tuya sea la gloria. Te daré mi barba y mi cabello, que nunca han sentido la navaja, y seré tu siervo por siempre. ¡Dame la victoria, no pido más!».

 

Las argollas de la puerta del templo tintinearon y los fuegos brillaron con fuerza. Arcite oyó un murmullo tenue que decía: «Victoria». Con gran gozo, Arcite regresó a su posada.

 

Pero en el cielo se originó una gran disputa entre Venus y Marte por estas promesas encontradas. Júpiter no podía detenerla, hasta que el pálido y frío Saturno, con su vasta experiencia, encontró una solución. Dijo a Venus:

 

«Hija mía, deja de llorar. Yo soy el padre de las pestilencias y las ruinas; tengo poder sobre el ahogamiento, la prisión y las traiciones. Haré que Palamón tenga a su dama, como le prometiste, y aunque Marte ayude a su caballero, habrá paz entre vosotros. Yo cumpliré tu deseo».

 

EL PREPARATIVO Y LAS REGLAS DEL DUQUE

El lunes fue un día de fiesta y danza en Atenas, pero todos se retiraron temprano para estar listos al amanecer. Al salir el sol, la ciudad bullía con el ruido de caballos y armaduras. Los caballeros lucían arneses ricos en herrería, bordados y oro. El pueblo especulaba sobre quién ganaría: unos apoyaban a Licurgo (el de la barba negra), otros al rey Emetrio.

 

Teseo, apareciendo en un ventanal como un dios en su trono, hizo que un heraldo anunciara una modificación de las reglas para evitar el derramamiento innecesario de «sangre noble»:

 

No se permitirán armas cortantes (dagas, cuchillos cortos) ni hachas de guerra.

 

Solo se permite un encuentro a caballo con lanza afilada; luego se puede luchar a pie para defenderse.

 

Si alguien es derribado o herido, no debe ser muerto, sino llevado a una estaca designada en los laterales.

 

Si el capitán de un bando es capturado o abatido, el torneo termina.

 

EL TORNEO Y LA TRAGEDIA

El combate fue feroz. Las lanzas se rompían, los escudos se astillaban y la sangre brotaba bajo los mazazos. Palamón y Arcite se encontraron varias veces, luchando con la ferocidad de un tigre y un león. Finalmente, el rey Emetrio hirió a Palamón y, con la ayuda de veinte hombres, lo arrastró a la estaca. Aunque Licurgo intentó rescatarlo, fue derribado.

 

Teseo detuvo la batalla y declaró: «¡Arcite de Tebas ha ganado a Emilia por su fortuna!».

 

Mientras Arcite cabalgaba victorioso por la arena mirando a Emilia, Saturno cumplió su promesa a Venus. Hizo brotar del suelo una «furia infernal» que espantó al caballo de Arcite. El animal tropezó y Arcite cayó de cabeza, quedando herido de muerte al aplastarse el pecho contra el arzón de la silla.

 

LA MUERTE DE ARCITE

A pesar de los cuidados de los médicos y el uso de hierbas y amuletos, la herida de Arcite se corrompió. Al sentir que la muerte subía de sus pies al pecho, Arcite llamó a Emilia y a Palamón. En un acto de nobleza final, le dijo a Emilia que en este mundo no conocía a nadie tan digno de ser amado como Palamón, y le pidió que, si alguna vez decidía casarse, no olvidara al «gentil Palamón». Sus últimas palabras fueron: «¡Misericordia, Emilia!».

 

EL DUELO Y EL DISCURSO DE TESEO

Atenas entera lloró a Arcite. El viejo Egeo, padre de Teseo, consoló al duque recordándole que la vida es un tránsito: «Este mundo no es más que un camino lleno de dolor, y nosotros somos peregrinos que pasan de un lado a otro».

 

Teseo organizó un funeral magnífico en el mismo bosque donde los caballeros se habían peleado por primera vez. Se talaron árboles antiguos, se construyó una pira inmensa y Arcite fue quemado con honores, rodeado de armas, joyas y ofrendas.

 

EL FINAL: EL «PRIMER MOTOR»

Pasados varios años, cuando el luto se había calmado, Teseo convocó un parlamento. Allí pronunció un famoso discurso sobre el «Primer Motor» (Dios/Júpiter), quien creó la «cadena de amor» para mantener unidos los elementos. Explicó que todo lo que nace debe morir —el roble, la piedra, el río y el hombre— y que es sabiduría «hacer de la necesidad virtud».

 

Para cerrar el dolor con alegría, Teseo pidió a Emilia que tuviera piedad de Palamón, quien la había servido con tanta lealtad.

 

«Hermana», dijo él, «toma a Palamón por esposo y señor».

 

Palamón y Emilia se casaron con gran pompa. Vivieron en una felicidad perfecta, sin celos ni disputas, cuidándose con ternura hasta el fin de sus días.